Episodio 048

—¿Có…mo…?

Ni siquiera le salían bien las palabras.

Era una situación en la que cualquiera diría que lo iban a despedazar a mordiscos. Los rostros de los zombis que lo rodeaban sin dejar hueco estaban pegados unos a otros, compitiendo por morderlo primero, y sus ojos rojos claramente tenían a Junseong en la mira.

—Kahak…

—Krheu…

Era un sonido difícil de llamar un alarido, pero tampoco encajaba del todo como un gemido. Hacia Hanseo solo dejaban escapar gemidos débiles, sumisos; hacia Junseong, en cambio, emitían ruidos como si dudaran: ‘¿Lo muerdo o no lo muerdo?’.

Los zombis que hasta entonces lo rodeaban, gruñendo y vacilando, cuando Hanseo se acercó a ellos, se detuvieron y retrocedieron. Para cuando Hanseo se colocó junto a Junseong, el cerco de zombis que parecía listo para despedazar a su presa ya se había roto por completo.

Los zombis relamían sus fauces mirando a Junseong y gruñían, pero no se acercaban más allá de cierta distancia. Era evidente que la influencia de Hanseo era grande, pero también que Junseong estaba ejerciendo una influencia nada despreciable.

Junseong miró a Hanseo con el rostro tenso.

—¿Es por tu sangre?

—Unos 5 minutos. Depende de la cantidad, pero con una jeringa entera aguanta más o menos eso.

—¿Cinco minutos…? —Un tiempo tan concreto resultaba sospechoso— ¿Cómo lo sabes? Contigo no podrías probarlo.

Desde el principio, Do Hanseo era alguien a quien los zombis evitaban, y aunque se inyectara su propia sangre, no tendría ningún efecto particular. Entonces, ¿cómo había hecho las pruebas clínicas?

La sonrisa de Hanseo se torció de forma inquietante.

—¿Quieres saberlo?

Hizo un sonido pensativo, como si estuviera considerando la idea. Luego dijo con firmeza:

—Pero no.

Desde el principio, parecía que Hanseo no tenía intención de explicárselo a Junseong. Sobre su expresión decidida, sus ojos afilados transmitían claramente que no preguntara más.

—Solo te estoy enseñando otra forma de ‘usarme’. Que confíes en ello y lo aproveches o lo ignores, eso lo decides tú.

Junseong sintió que no debía profundizar más. Si se volvía insistente, tenía la sensación de que sería él quien acabaría siendo escudriñado.

En silencio, miró a ‘su vacuna’.

Decidió confiar en la habilidad recién descubierta de Do Hanseo.

—¡Kyak, kahak…!

Aprovechando el instante en que uno de los zombis que intentaba clavarle los dientes vaciló, le descargó un fuerte golpe en la cabeza y la destrozó. Al sacar el machete incrustado, sangre color negro-rojizo salpicó ante sus ojos.

La sangre de Do Hanseo estaba demostrando claramente su efecto como ‘vacuna’.

No era que los zombis lo evitaran desde el principio como hacían con Hanseo, pero cuando la distancia entre sus rostros era de apenas un palmo, se detenían en seco como si algo los frenara.

Una vacuna viva y perfecta.

Ni siquiera alguien inmune podría compararse con Do Hanseo.

Incluso su sangre producía un efecto superior al de una vacuna real.

«El problema es que solo dura 5 minutos.»

Aun así, eso ya era bastante.

*** ** ***

Sabiendo que no lo morderían, su mano que blandía el arma se movía sin vacilación. Tenía que rescatar a Seo Changmin y a la estudiante que estaba con él dentro de esos cinco minutos limitados, así que, apurado, atacaba sin importarle si le dolían los brazos.

Mientras enfrentaba a los zombis, Junseong avanzaba cada vez más rápido hacia Changmin. Se iban sumando muchos zombis por el camino, pero se abría paso deliberadamente por zonas donde, por la distancia, la incorporación de nuevos zombis era menor y podía enfrentarlos con más facilidad.

Mientras se acercaba, Changmin, aunque estaba pendiente de Junseong, se concentraba al máximo en proteger a Lee Jian. De espaldas a Jian, que estaba aterrada, empujaba y derribaba zombis con una agilidad impresionante. Era asombroso que pudiera defenderse así solo con ataques físicos, sin ninguna arma destacable.

Cuando parecía que ya estaban casi juntos… Junseong, tras mirar el reloj, levantó la cabeza bruscamente y gritó hacia Changmin:

—¡Entren ahora mismo en el callejón de al lado y corran hasta el final! ¡En medio hay un tubo!

Al oírlo, Changmin salió disparado sin dudar un segundo. Tomando la mano de Jian, se metió en el estrecho callejón comercial por el que apenas podían pasar dos personas; tal como había dicho Junseong, allí vio un tubo de hierro a la altura de la cintura colocado horizontalmente entre las ventanas de los locales, bloqueando el paso.

Agachándose junto a Jian para pasar bajo el tubo, Changmin corrió hasta el final del callejón como le habían indicado. Mientras tanto, a su espalda se oyó un estruendo de alaridos que parecían quedar atascados.

—¡Kyak! ¡Kahak! ¡Kak!

—¡Gaaak!

El sonido se alejó rápidamente. Al volverse, vio que los zombis sin inteligencia solo sabían lanzarse hacia adelante y ahora se quedaban atorados en el tubo, forcejeando inútilmente. Solo sabían avanzar; no pensaban en agacharse para pasar ni en retroceder.

La primera fila de zombis quedó colgada por la cintura en el tubo, pataleando, mientras los de atrás seguían embistiendo y apilándose como si se acumularan en capas. Gracias a eso, ganaron tiempo para escapar.

Tal como dijo Junseong, al llegar al final solo había un camino hacia la derecha, así que corrieron; más adelante, nuevamente solo había un giro a la derecha, así que siguieron corriendo sin pensar.

—¡Ki-heek!

De pronto, un zombi sin ambos brazos apareció frente a Changmin, sacudiendo los hombros y el torso mientras abría la boca de par en par. Ante el ataque inesperado, se quitó rápidamente la gorra negra y le metió la visera en la boca. La visera, encajada horizontalmente, hizo de mordaza.

Cuando estaba a punto de patearlo para apartarlo…

—¡Kak!

El zombi emitió un breve sonido y abrió de golpe los ojos cubiertos por una película sanguinolenta. Un machete de hoja negra estaba clavado en la coronilla de su cabeza. De inmediato, el cuerpo del zombi cayó de lado sin fuerzas.

—¿Están bien? ¿No los mordieron?

Changmin ya estaba sorprendido porque el machete que había aparecido de repente frente a sus ojos había derribado al zombi de un solo golpe, pero se sorprendió aún más al ver que quien lo había ayudado era alguien que parecía tan frágil.

Si Junseong hubiera oído sus pensamientos, lo habría mirado con frialdad, pero no había tiempo para eso. Tras confirmar que Changmin asentía aturdido, Junseong miró el reloj.

El callejón rodeaba el bloque comercial en forma de franja cuadrada. Es decir, si Changmin seguía corriendo por el callejón en el que había entrado y continuaba girando según el camino, saldría por detrás de los zombis, por el lado donde estaba Junseong. Desde su lado, Junseong también había entrado deliberadamente por el callejón de salida para reunirse con Changmin, evitando la mirada de los zombis.

Junseong contó los segundos mentalmente mientras miraba el reloj. No tardó en oírse a lo lejos un timbre. El sonido era tan fuerte que todos, sin darse cuenta, se taparon un oído con la mano.

Los alaridos de los zombis que se oían cerca cambiaron notablemente. Al compás de la música que sonaba a lo lejos, soltaron gritos aún más fuertes y corrieron en masa hacia allí.

Con el oído atento, Junseong levantó la mano para indicarles a Changmin y a Jian que esperaran y salió lentamente del callejón. Los zombis que habían quedado bloqueados en la entrada por el tubo habían desaparecido por completo.

Aunque estaban mirando a Changmin y a Jian, mientras forcejeaban atascados en el tubo, los perdieron de vista. Aunque el campo de visión era suficiente, al girar en el extremo del callejón y dejar de verlos, era natural que los perdieran.

Si justo entonces se oía un ruido tan estridente, era inevitable que corrieran en masa hacia allí. Gracias a eso, ahora, fuera del callejón, no se veía ni un solo zombi; el lugar estaba increíblemente despejado.

Justo cuando Changmin empezaba a sentirse aliviado…

—¡Corran!

Junseong dio de repente la señal y tomó la muñeca de Changmin para echar a correr. Sin más opción, Changmin corrió siguiendo la indicación y, como Junseong, sujetó la muñeca de Jian.

Mirando fijamente el reloj mientras corría hacia algún lugar, Junseong llegó frente a unas escaleras que bajaban al sótano del centro comercial.

«¡22 segundos más…!»

Sin bajar primero, envió antes a Changmin y a Jian.

—En cuanto bajen, a la izquierda habrá una puerta de hierro que dice “almacén”. Métanse ahí.

—¿Y tú?

Cuando iba a soltarle la mano para enviarlo, Changmin, en cambio, agarró el brazo de Junseong.

—¿No vienes?

—Tengo que traer a alguien. Voy en seguida.

—¿Traer a alguien…?

Para Changmin, que esa misma mañana había inspeccionado en secreto el interior del edificio comercial y recogido agua, era imposible creer que en ese edificio lleno de zombis hubiera ‘alguien’ más aparte de ellos a quien pudieran traer. Y aunque hubiera quedado alguien, ¿no habría muerto ya de camino hasta aquí?

—No pasa nada, entren rápido.

Junseong habló como para tranquilizarlo y le hizo un gesto a Jian. Tras dudar un momento, Changmin no tuvo más opción que bajar al sótano por Jian.

Al bajar, efectivamente había una puerta de hierro justo a la izquierda. Al abrir la puerta que decía claramente “almacén”, el picaporte giró sin problema.

«¿Será empleado del local?»

Extrañado, abrió la puerta y vio un interior estrecho lleno de todo tipo de artículos. Era una habitación cuadrada de hormigón frío, sin papel tapiz en las paredes.

Changmin empujó a Jian dentro y estuvo a punto de salir de nuevo para ir a traer a Junseong.

Por suerte, antes de que lo hiciera, Junseong apareció.

La expresión de alivio en el rostro de Changmin duró apenas un instante.

Un hombre alto de piel blanca que parecía completamente ileso venía detrás. Era un joven apuesto con una mirada anormalmente fría y una atmósfera inquietante.

Sin tiempo para preguntar quién era, Junseong empujó dentro a Changmin, que intentaba salir, y en cuanto el hombre alto entró también, cerró la puerta con un portazo.

El estruendo que se oyó, varias veces más fuerte que el sonido de la puerta de hierro al cerrarse, fue justo en el momento en que Junseong miraba el reloj moviendo apenas los labios.