Sha Qing, cap 34

Capítulo 34 — El impostor

En el extenso césped del patio del club se alzaban más de veinte villas de dos plantas, todas ellas decoradas con lujo y destinadas a alojar temporalmente a los socios que asistían a las actividades. Rara vez se ocupaban por completo; normalmente el club limitaba cada tanda a entre doce y quince participantes para asegurar la calidad de la experiencia.

García escogió una al azar. De inmediato acudieron varias sirvientas a preparar la habitación, colocando flores frescas y bandejas de fruta. Para la cena, podía pedir que se la llevasen a la villa o acudir al salón principal a disfrutar del bufé; optó por la primera opción y ordenó a todos los sirvientes que se marcharan.

Tras comer y descansar algo más de media hora, sonó el timbre.

Abrió la puerta y una mujer se deslizó hacia el interior con paso ligero. Llevaba un vestido largo color borgoña, su escote realzaba un par de semiesferas generosas; una abertura lateral dejaba entrever unas piernas blancas y largas. 

Desde cualquier ángulo, era una belleza impecable.

—Hola, me llamo Emily —dijo con voz cristalina y coqueta—. ¿Te apetece salir a divertirte un rato? Bridge, billar, ruleta… También está el bar y la piscina al aire libre. Las actividades nocturnas están muy animadas. ¿Buscamos algo que te guste?

García esquivó el brazo que ella intentaba enganchar y respondió con frialdad:

—No. Gracias. Hoy estoy cansado del vuelo. Prefiero descansar.

La mano rechazada cayó suavemente hasta su espalda y se deslizó por su columna con gesto insinuante. Emily sonrió aún más dulce.

—Entonces déjame darte un masaje. Puedo hacerlo al estilo chino o tailandés. Se me dan muy bien…

García le sujetó la muñeca y le dio un leve giro. Emily sintió que su propio cuerpo seguía la fuerza, dando media vuelta como en un tango involuntario; la falda onduló en olas rojas alrededor de sus tobillos. Y, antes de comprender qué había pasado, se encontró mirando hacia la puerta abierta. Un empujón suave la dejó de nuevo en el umbral.

Se volvió hacia la puerta justo cuando se cerraba ante su nariz. Aún tenía una sonrisa seductora en la cara, sin tiempo de replegarla.

—Adiós al bono… —murmuró con fastidio, marchándose sobre los tacones.

No habían pasado quince minutos cuando el timbre volvió a sonar.

García dejó caer la chaqueta del traje, a medio quitar, sobre el sofá, y fue a abrir la puerta. Esta vez era un muchacho joven y apuesto, de labios sonrosados y dientes blancos, que no tendría más de dieciocho años y le sonreía con encanto. 

García suspiró por dentro, resignado, y frunció el ceño con un deje de arrogante desdén.

—Basta. Dile a tu encargado que, si todos son de este nivel, mejor que no vuelvan a molestarme esta noche.

Cerró la puerta de un portazo. Debajo del timbre se encendió la luz roja de “No molestar”.

El muchacho se quedó mirando el indicador unos segundos y dejó escapar un silbido de lástima. Rara vez veía huéspedes tan atractivos; de hecho, en cuanto la puerta se abrió, por un segundo infringió su propio código profesional y se sintió afortunado. Una lástima que aquel hombre fuese tan arrogante: por encima de los mortales, incapaz de fijarse en nadie que no fuera un ángel. 

Bah, mírate en el espejo y date gusto tú solo, ¿para qué necesitas compañía? Masculló para sí mientras se alejaba.

Calculando que no volvería a tener más “ruiseñores” llamando a su puerta, García entró en un baño tan grande como media cancha de baloncesto y se lavó la cara con agua fría.

Los finos hilos de agua resbalaron por su piel; el peinado prolijo hacia atrás ya no estaba tan firme, y unas cuantas hebras negras se soltaron, húmedas, sobre su frente. Se contempló en el espejo, sintiéndose en parte familiar y en parte extraño.

Lentillas de color, un nuevo estilo de peinado, el maquillaje justo, una personalidad y un modo de hablar diseñados con cuidado, un trasfondo personal sin fisuras… Todo eso era fácil. Como le había dicho a Edman: piensa quién te cubre las espaldas. Era el gobierno federal; con semejante respaldo, ¿qué recurso no estaba a su alcance?

Lo difícil era él mismo: lograr fingir a la perfección otra identidad radicalmente distinta sin despertar sospechas.

Una semana antes

A Leo lo llamaron apresuradamente de vuelta a la sede durante sus vacaciones. En la reunión del equipo, su superior Gaudí lanzó una auténtica bomba: un rollo de película interceptado por accidente que casi hizo vomitar a varios agentes veteranos, hombres curtidos en mil casos.

El vídeo, por el ángulo, parecía haber sido grabado con cuatro cámaras a la vez y luego editado. La producción era burda, pero el contenido… estremecedor. Un grupo de personas vestidas de rojo, ya fueran hombres, mujeres, ancianos, niños, de todas las etnias, emergía empujándose desde unas bocas de sótano, como si escaparan de un calabozo subterráneo, y corría desesperada hacia un claro al aire libre. Las balas golpeaban el suelo cerca de sus pies, levantando salpicaduras de barro.

Tras ellos, más de veinte perros enormes, bestias entrenadas, los perseguían entre furiosos ladridos. Uno a uno, alcanzaban a los que casi llegaban al bosque, los derribaban y los arrastraban de vuelta al centro del descampado, mordiéndoles miembros y carne no vital. Aquellas víctimas gritaban, se retorcían, suplicaban en un pánico desgarrador, mientras los cazadores armados que observaban fumando, charlando, riendo y disfrutaban del espectáculo como si fuese una función teatral, comentando la “actuación” de cada perro como si fueran jueces en un concurso.

Cuando se cansaron del juego, los cazadores dispararon al grupo entero, que apenas seguía con vida, dejándolos convertidos en un colador sangriento. Lo que vino después era aún peor: los perros se abalanzaron sobre los cuerpos y los devoraron hasta dejar solo restos irreconocibles, huesos mezclados con una masa de vísceras. Los primeros planos eran nauseabundos. Todo aquello duró casi una hora.

Al principio pensaron que era un montaje, pero los técnicos confirmaron que lo más probable era que el audio y las imágenes fueran reales. Si aquellas escenas dantescas habían ocurrido de verdad, no era en el infierno, sino en la Tierra. Y alguien había filmado todo para venderlo al extranjero como una snuff movie, destinada a un público sádico dispuesto a pagar fortunas.

Por el acento de algunos de los que gritaban, había una alta probabilidad de que fueran estadounidenses. Los agentes estaban horrorizados e indignados. ¿Era un simple acto de sadismo extremo, o un desafío directo al gobierno?

En medio del murmullo, Leo fijó la mirada en la pantalla, con una intuición inquietante: aquello no era solo una película de tortura clandestina. Pero tampoco había pruebas claras de que se tratara de un caso político.

¿Quiénes eran las víctimas? ¿Cómo habían sido capturadas? ¿Quiénes eran los asesinos? ¿Había un organizador en la sombra? ¿Dónde había ocurrido? Una avalancha de preguntas se agolpó en su mente, sofocando la rabia. En ese momento, la ira no servía de nada; hacían falta cabeza fría y lucidez.

—Uno: ¿dónde se interceptó la película y qué puede aportar el sospechoso que la transportaba? Dos: identifiquemos los rasgos de las víctimas y comparémoslos con los registros de desaparecidos. Tres: analicemos las razas de los perros y los modelos de armas; quizá encontremos coincidencias.

Leo miró al anciano de piel oscura sentado en la cabecera y presentó sus sugerencias con brevedad.

Gaudí tamborileó un par de veces con los dedos sobre la mesa, satisfecho.

—Muy buenas propuestas. De hecho, conseguimos la cinta hace tres meses. Formamos un grupo especial para investigarla. Quise llamarte, Leo, pero ya estabas hasta el cuello de trabajo y no era fácil reasignar tus casos… En cualquier caso, ya tenemos pistas, incluso sospechosos. Pero…

Hizo una pausa antes de continuar:

—La identidad de uno de ellos es delicada. Su padre es el duque de Yaffle, en Inglaterra. Aunque en 2007 el Reino Unido abolió gran parte de los títulos hereditarios, incluido el de Yaffle, y su primogénito ya no puede heredar la dignidad ducal, setecientos años de tradición pesan más de lo que imaginamos. Respaldado por una fortuna colosal, el hijo del duque sigue disfrutando de privilegios muy reales. Esto ha dificultado la investigación, sobre todo cuando entra en juego la diplomacia y la opinión internacional…

—¿Y vamos a lavarnos las manos? ¿Dejar que masacren ciudadanos de nuestro país a placer? —estalló un agente.

Gaudí levantó una mano para pedir calma.

—Por supuesto que no. No somos un Afganistán indefenso ni una China temerosa de ofender. Que sea hijo de un duque o no, nos da igual. Puede hacer lo que quiera con extranjeros en su país, allá ellos. Pero con ciudadanos estadounidenses… ni uno solo. Lo que necesitamos ahora son pruebas irrefutables. Cuando las tengamos, ese hombre será arrestado.

—¿Sólidas hasta qué punto? —preguntó otro, escéptico. 

¿Desde cuándo necesitamos ser tan escrupulosos? Si somos expertos en irrumpir y fabricar pruebas… pensó el agente.

—Hasta el punto de que Inglaterra se quede sin palabras —dijo Gaudí.

El silencio cayó. Entonces lanzó su segunda bomba.

—Necesito un infiltrado. Y no será nadie del equipo especial, para evitar filtraciones. Quiero elegirlo de entre ustedes.

Los cinco agentes intercambiaron miradas tensas. Nadie habló. Ni siquiera Leo.

Gaudí lo miró sorprendido. Esperaba que él fuera el primero en ofrecerse, como siempre.

¿Qué te pasa?, le preguntó con la mirada.

Leo respondió con una inquietud muda: ¿Podemos hablar a solas?

Gaudí asintió y suspendió la reunión. En la sala contigua, habló con suavidad:

—Dime qué ocurre.

Leo dudó, respiró hondo y extendió una hoja de su cuaderno.

—Lea esto. Está todo ahí.

Gaudí leyó el informe con atención. En su rostro se mezclaron sorpresa, afecto y desaprobación, componiendo una sonrisa extraña.

—¿Y bien?

—¿Y bien…? —Leo no entendió.

—Ahora esperarás la sanción —dijo, con derrota—. Fue un grave error: la muerte de una rehén. Encima falsifiqué pruebas y lo oculté durante cinco años. Seguramente me destituyan… o algo peor.

Gaudí soltó un resoplido.

—Si fuera tú, ya que lo ocultaste tanto tiempo, lo ocultabas para siempre.

—Lo pensé. Pero mi conciencia no me dejó. Y Debbie tampoco. Solo así su alma podrá descansar.

Gaudí dobló el informe y lo guardó en el bolsillo.

—Respeto tu decisión. La enviaré arriba. Pero no esperes que te echen. Falta personal capacitado, y no van a dejar ir a alguien como tú. A lo sumo, una bajada de grado para guardar las apariencias. Y no pongas esa cara de “no es justo”. Mira, Leo: todos somos iguales en el derecho a vivir… pero no en el valor que la sociedad asigna a nuestras vidas. Y no puedes esperar que lamenten más a una niña de cinco años que a un agente estrella.

Le dio unas palmadas en el hombro, cortando de raíz cualquier protesta.

—Eres joven. Con los años entenderás estas cosas.

Leo se quedó inmóvil, sin saber qué decir.

Cuando el viejo ya se iba, añadió:

—Si te sientes mal, acepta la misión. Piensa en la gente del vídeo. No podemos salvar a los muertos, pero sí impedir que otros terminen como ellos.

Leo levantó la cabeza.

—Si aún confían en mí… tomo la misión.

—Por supuesto. Tu profesionalidad nunca estuvo en duda. Pero antes, debes recibir un entrenamiento especial.

—¿De qué tipo?

—De cómo ser rico.

—Eso es fácil: denme una cuenta de cien millones de dólares. O de mil. No me quejo.

Gaudí se echó a reír.

—No basta con el dinero, hijo. Te falta algo más: esa aura de quien pisa el mundo como si fuese suyo. Ese desdén elegante, esa superioridad natural.

—¿Podría describirlo mejor?

—Digamos… “arrogancia despreocupada”, “una supremacía que parece innata”. Pero no soy experto. Por eso traeremos a un especialista en protocolo y a un psicólogo para entrenarte.

Leo suspiró.

—Suena aburridísimo. En resumen: tengo que creer que el mundo gira alrededor de mí.

—Exacto —dijo Gaudí—. Y también te asignaremos un enlace. Te ayudará a integrarte en el círculo interno del sospechoso…

Salieron hablando en voz baja.

García, o mejor dicho, Leo, infiltrado federal, ya estaba dentro del Club Lunar. Pero aún le faltaba acercarse al fundador, el joven Aver, y conseguir pruebas irrefutables que revelaran la verdad de aquella isla en la selva.

Había planeado cada paso. Pero no previó la aparición repentina de cierto individuo que echaría por tierra su estrategia y convertiría el caso en un torbellino incontrolable.