• Volumen 01: Extravió [V] •

La persona que se entregó se llamaba Chen Wu.

Shao Lin había visto ese nombre en los informes: no solo era compañero de trabajo de Luo Wei, sino también que proviene del mismo lugar. Ambos eran repartidores para la plataforma “Anxin Expres” y estaban a cargo de la zona oeste de la ciudad, por lo que tenían una relación especialmente cercana y a menudo se traían comida el uno al otro.

Durante la investigación inicial, la policía contactó a Chen Wu por teléfono para interrogarlo. En ese momento, Chen Wu afirmó que Luo Wei estaba en buen estado de salud, sin antecedentes médicos conocidos y que no había escuchado que tomara alguna medicación.

Pero ahora, Chen Wu llegó a la comisaría con aspecto abatido y cambió su versión. El hombre, de piel oscura por el sol, tenía un físico delgado, casi como un mono y sus dientes prominentes y orejas grandes daban la impresión de que su cabeza estaba desproporcionada en relación con su cuerpo.

Chen Wu confesó que, la noche en que ocurrió el incidente, él y Luo Wei se encontraron alrededor de las seis.

—Ese día, empezó a salirle una erupción, ¡y se estaba rascando por todos lados!

Chen Wu hablaba con un acento muy marcado, mezclando dialecto en su mandarín, lo que confundió a Xia Yi por un momento: 

—¿Le empezó a salir qué… qué cosa?

—¡Una erupción, hombre!— Chen Wu gesticulaba torpemente con las manos. —Le salieron ronchas rosadas por todo el cuerpo y cuanto más se rascaba, más se expandían y se unían en parches grandes. 

Shao Lin tradujo para Xia Yi: —Urticaria.

De repente recordó algo: cuando Luo Wei le llevó el café, su cuello estaba medio desabrochado. Ahora que lo pensaba, no era porque tuviera calor, sino para poder rascarse más fácilmente. Durante la autopsia, se encontraron múltiples arañazos en el cuello, las muñecas y la espalda de Luo Wei, todos provocados por la picazón. Sin embargo, el forense no encontró signos de alergia porque Luo Wei había tomado medicación y la urticaria ya había desaparecido.

Chen Wu sacó una caja de “Mindi” y se la entregó a Xia Yi: —En ese momento, le di una de estas, solo una pastilla, 60 mg.

—“Mindi” es un medicamento antihistamínico, principalmente utilizado para tratar la rinitis alérgica y la urticaria, cuyo ingrediente activo es terfenadina, con efecto rápido en dos horas.

Xia Yi frunció el ceño profundamente: 

—Entonces, ¿por qué no dijiste la verdad en ese momento?

—Bueno, verás, escuché que Ah Wei se lanzó al lago y se ahogó.

Chen Wu extendió un prospecto arrugado y se rascó la cabeza. 

—En las advertencias de este medicamento dice que no se debe conducir después de tomarlo. Tenía miedo de que me responsabilizaran. En ese momento, por miedo, decidí no decir la verdad.

—Pero, policía, no pueden culparme completamente, ¿verdad? —Chen Wu suplicó. —No era la primera vez que Ah Wei me pedía esa medicina.

Además, yo también la tomo y nunca me ha pasado nada. Las erupciones son muy comunes en nuestro pueblo, todos toman este medicamento y después siguen haciendo sus cosas. ¡Nunca he escuchado que alguien tuviera problemas para conducir por tomarlo!

Shao Lin captó rápidamente el punto crucial: —¿Luo Wei sufría de urticaria con frecuencia?

En la casa de Wang Xiufen no habían encontrado ningún medicamento antihistamínico.

—Sí, ¡le salía cada primavera y otoño, cada vez que cambiaba la estación! Supongo que era por el polen o por enfriarse. Policía, ya sabe, la urticaria no es una enfermedad grave, no es algo que te mate. Así que pensé… pensé que no importaba si no lo decía.

Shao Lin pensó para sí mismo que este asunto era realmente grave.

Aunque la terfenadina es muy efectiva como antihistamínico, tiene una toxicidad cardíaca bien documentada y ha sido prohibida en algunos países occidentales. En el mercado nacional, existen alternativas más seguras, como la loratadina. La única ventaja de la terfenadina es que es relativamente barata. Sin embargo, al igual que la fluoxetina, la terfenadina puede prolongar el intervalo QT del corazón, lo que podría provocar un paro cardíaco repentino.

Estas dos medicinas no se deben tomar juntas.

Xia Yi contactó de inmediato con el centro forense.

Como la terfenadina no estaba incluida en el “Paquete de 200 Tóxicos Comunes”, no había sido detectada en los análisis previos. Rápidamente, el forense confirmó la declaración de Chen Wu. Encontraron metabolitos de terfenadina en la sangre de Luo Wei en concentraciones terapéuticas.

Ambas medicinas, consideradas por separado, estaban en concentraciones terapéuticas, pero combinadas excedían la capacidad del corazón.

Una muerte repentina y misteriosa, tras muchas vueltas, finalmente había encontrado su causa.

—Oficial Xia, mire esto… jeje…— Chen Wu se frotó las manos en un gesto de sumisión. 

—La urticaria es una dolencia común, y ‘Mindi’ es un medicamento habitual. Admito que fue un error no decir la verdad antes, pero la muerte de Luo Wei no puede atribuirse a mí, ¿cierto? ¿Tengo algún otro problema aquí?

Xia Yi frunció el ceño y respondió con tono severo: —¡El problema es muy grave! ¿Aún quieres salirte con la tuya? Aunque no mataste a Luo Wei, en términos generales, ocultaste pruebas importantes del caso y engañaste a las autoridades. ¡Eso ya es suficiente para meterte en problemas!

Chen Wu tembló de miedo. Luego, Xia Yi miró a Shao Lin.

Con solo una breve mirada, Shao Lin entendió de inmediato y mostró una sonrisa tranquilizadora mientras decía en tono suave: —Sin embargo, considerando que te entregaste voluntariamente, es probable que puedas recibir un trato más indulgente. Aún tenemos algunas preguntas y esperamos que respondas con sinceridad.

Xia Yi se sintió complacido por dentro; inicialmente solo había invitado a Shao Lin para que escuchara, pero no esperaba que fuera tan intuitivo y cooperativo, ¡una perfecta sincronización!

La táctica del “policía bueno y policía malo” funcionó y Chen Wu quedó completamente intimidado. Sentado en la silla, asintió rápidamente: 

—¡Por supuesto, por supuesto, diré la verdad!

La conversación con Chen Wu resultó ser bastante reveladora.

En primer lugar, aunque Chen Wu era el mejor amigo de Luo Wei, no sabía nada sobre el embarazo de la esposa de Luo Wei. Sin embargo, mencionó que en su pueblo había una creencia supersticiosa de que no se debía hablar del embarazo con extraños durante los primeros tres meses, para evitar el riesgo de aborto.

Además, Chen Wu corroboró lo que Wang Xiufen había dicho: Luo Wei había empezado a usar «gomitas para dejar de fumar» en lugar de cigarrillos hace aproximadamente seis meses. Sin embargo, Luo Wei solo lo hacía porque su esposa lo presionaba y no estaba realmente comprometido con dejar de fumar. De hecho, cuando salía con sus amigos, aún fumaba uno o dos cigarrillos a escondidas.

Por último, Chen Wu mencionó que, aunque Luo Wei no tenía enfermedades crónicas, en los últimos dos meses había perdido el apetito y adelgazado bastante. Antes podía terminar un gran plato de fideos fritos, pero ahora, incluso con salsa de ají, apenas comía la mitad. Luo Wei simplemente comía menos, pero no tenía síntomas como dolor de estómago, vómitos o diarrea.

—Tú antes dijiste que ocultaste la verdad porque tenías miedo—, preguntó Xia Yi, —¿por qué ahora decidiste decirla?—

Chen Wu sonrió tratando de complacer: —Jejeje, soy un buen ciudadano que respeta la ley…

Xia Yi frunció el ceño y lo interrumpió impaciente: 

—¡Dilo de una vez!

Chen Wu guardó silencio por un momento antes de responder en voz baja: 

—Lo de Ah Wei se ha difundido por todo nuestro círculo de repartidores.

Muchos dicen que murió de sobrecarga laboral, ya que todos los que lo conocían saben que Ah Wei se esforzaba mucho por conseguir el bono de asistencia perfecta.

Chen Wu hizo una pausa: —El asunto se ha vuelto cada vez más grande y ahora varios están organizándose para demandar a la plataforma y exigir una compensación. Me preocupaba que, si las autoridades investigaban, terminarían por culparme a mí. Así que, después de pensarlo mucho, decidí confesar ahora. Si hay algún problema, al menos podría recibir un trato más indulgente, ¿no?

El ceño de Xia Yi se frunció aún más: —¿Demandar? 

—Sí, esperan que la plataforma pague algo de dinero. 

—¿Quién está a cargo de eso?

—¡El viejo He! No sé si el oficial lo conoce, es el dueño de la tienda de fideos «Wang Wang».

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Xia Yi no podía creer que un caso que estuvo a punto de no ser investigado tuviera tantas complicaciones detrás. Después de despedir a Chen Wu, Xia Yi golpeó levemente con el dedo la declaración tomada por He Xinwang, suspirando profundamente: 

—Vamos, vamos a conocer a este hombre.

Este fin de semana no iba a descansar.

Mientras conducía, Xia Yi comentó: —El que dijo que Luo Wei se sintió mal después de tomar el café fue él.

Shao Lin pensó para sí: Su estómago ya estaba mal y bebió café en ayunas, ¡cómo no iba a sentirse mal!

—Ahora que lo pienso, este He Xinwang también es un sospechoso que tuvo contacto directo con la comida de Luo Wei. Pero revisamos los fideos de ‘Wang Wang’ que estaban en la cajuela de Luo Wei y resultaron estar limpios, por lo que no sospechamos de él en absoluto.

Shao Lin apoyó la cabeza contra la ventana del coche, murmurando perezosamente un —Ajá.

Tenía innumerables cabos sueltos en su mente, pero aún no lograba conectar una lógica causal clara: la esposa de Luo Wei que no mencionó su historial de alergias, la posible pero incierta “preparación para el embarazo”, las pastillas para adelgazar con fluoxetina, el “buen amigo” que primero mintió y luego confesó, el dueño de la tienda de comida rápida que exige compensación en nombre del fallecido…

En la oscuridad, alguien le sonreía, pero no podía ver claramente el rostro de esa persona.

Esa sensación era terriblemente incómoda.

«Wang Wang» estaba ubicado en una calle de comida del casco antiguo, donde había de todo, desde pinchos de carne hasta sopa picante y té con leche. Cuando Xia Yi llegó, era la hora de la comida y la calle estaba tan abarrotada que tuvo que estacionar el coche en la entrada de un callejón.

Apenas abrió la puerta del auto, un fuerte olor a parrilla invadió sus fosas nasales. Mirando a su alrededor, vio una multitud de personas en la entrada de las tiendas y los cubos de basura de color amarillo brillante desbordaban como pequeñas “montañas”. Aunque los líquidos y residuos habían teñido la acera con el típico color aceitoso de los desagües, nada podía detener el bullicio de la calle de comida que estaba abarrotada.

Shao Lin se movía con cuidado, esquivando los restos de comida en el suelo mientras sus ojos recorrían las motos de reparto estacionadas a lo largo de la calle.

Xia Yi sacó su teléfono: —Voy a llamar a He Xinwang.

—No lo hagas—. Shao Lin lo detuvo. 

—Voy a dar una vuelta primero. Hay muchos repartidores aquí.

—Sí, esta calle es como su ‘punto de descanso’. Piensa que la mayoría de los pedidos de esta zona provienen de aquí y al hacer un par de entregas en la misma área, pueden maximizar su tiempo. Por eso les gusta reunirse aquí—. 

Xia Yi olfateó el aire y de repente se dio cuenta de que tenía hambre. 

—Ya que estamos, casi es mediodía, ¿por qué no aprovechamos para almorzar?

—De acuerdo.

Mientras pasaban frente a una cafetería, Xia Yi señaló el letrero: —Voy a empacar dos comidas para llevar. ¿Qué quieres comer, profesor Shao?

Shao Lin giró la cabeza y su mirada se posó en una fila de bandejas de comida expuestas al aire, con cucharones moviéndose en los recipientes de acero inoxidable. El personal que servía la comida no llevaba guantes ni mascarillas. Shao Lin frunció ligeramente el ceño y murmuró: 

—Mejor busquemos otro lugar.

Xia Yi aceptó sin dudarlo y pronto señaló otra dirección: 

—¿Qué te parece esta? ¿Te gustaría un poco de sopa de fideos con sangre de pato?

Era otro puesto de comida bastante concurrido. Parecía que estaban muy ocupados, y había varias tazas de sopa sobre las mesas de plástico que no habían sido recogidas, lo que atraía a las moscas que zumbaban por encima.

Shao Lin parpadeó y, con una voz suave pero cortés, dijo: —…Si no te importa, ¿podríamos buscar un lugar un poco más limpio?

Para un detective de la policía, poder comer algo durante el trabajo ya es bastante bueno, por lo que no suele haber muchas exigencias. Xia Yi estaba a punto de soltar un comentario como «Lo que no mata engorda, ¿por qué tanto lío?» pero lo tragó al recordar que Shao Lin estaba ayudando con la investigación.

Al final, Xia Yi puso una expresión de sumisión y dijo con una sonrisa servil: 

—No me importa, claro que no, ¿cómo me va a importar? ¡Hemos crecido bajo los vientos primaverales de la patria, somos niños buenos acostumbrados a la vida austera! Tú decides, tú eres el viento y yo soy la arena, lo que tú comas, yo también. ¡Vaya, hasta rima!

Shao Lin: —…

Encontrar un lugar “limpio” para comer en una calle de comida rápida era como intentar encontrar al mejor soldado entre un grupo de reclutas.

Después de dar una vuelta, finalmente terminaron en «Gou Dan Baozi», una cadena de desayunos muy popular en la ciudad de Yan’an. Aunque era un lugar de desayunos, al menos no había mesas para comer, la cocina estaba separada y el personal llevaba guantes y mascarillas.

Mientras hacían fila, Xia Yi se inclinó hacia Shao Lin y empezó a hablar sin parar, lo que molestaba a Shao Lin, quien deseaba fingir que no lo conocía: 

—Profesor Shao, ¿sabías que hay una sucursal de esta tienda frente a nuestra comisaría? Suelo desayunar allí. ¿Tú también vas? Por cierto, ¿has probado los bollos de bambú con carne? Son mis favoritos de Gou Dan, junto con el curry de res, ¡y los nuevos…!

—Un vaso de leche de soya sin azúcar, dos bollos de vegetales y champiñones. Sí, también dos bollos de bambú con carne y un bollo de curry de res y una leche de soya con nuez. Gracias.

—…¡Wow, profesor Shao! No pareces alguien que come mucho, ¿vas a beber dos vasos de leche de soya? ¿No te preocupa tener que buscar un baño después…?

Shao Lin tomó la bolsa de plástico, se dio la vuelta rápidamente y metió un bollo de bambú con carne en la boca de Xia Yi.

—¡Mmmf, mmm, hmm, mmmf!

Shao Lin lo agarró por los hombros y lo llevó fuera de la fila, para que la gente detrás pudiera hacer su pedido. Xia Yi tragó el bollo y, sorprendido, dijo: 

—¡Ah, era para mí! ¡Me estás ayudando con el caso y además me invitas a almorzar, ya me siento mal!

Xia Yi, que no estaba acostumbrado a recibir tanto cuidado desde que se fue de casa, se sintió abrumado.

Shao Lin le entregó una taza de leche de soya con nuez y dijo con frialdad: 

—He oído que las nueces son buenas para el cerebro.

Xia Yi, sin captar el sarcasmo en el comentario, se bebió la leche de un trago. Lamiéndose los labios, con los ojos brillantes, dijo: 

—¿En serio? ¿Será que tú has comido muchas nueces, por eso tienes tan buena memoria?

Shao Lin sonrió levemente: —Sí, algo así.

—¡Wow! Entonces, voy a cambiar la caja de leche de mi oficina por un paquete de nueces.

Shao Lin: —… Solo come, no te compliques.

Comiendo sus bollos, ambos se dirigieron lentamente hacia la entrada de «Wang Wang».

Frente a la tienda, había bicicletas eléctricas estacionadas por todos lados. Algunos repartidores estaban esperando pedidos, otros comían, algunos estaban descansando y otros se apoyaban en sus bicicletas, jugando o viendo transmisiones en vivo… Había un hombre con uniforme de repartidor, de color naranja y amarillo, repartiendo volantes entre los demás.

Cuando se acercaron, vieron que era una encuesta sobre la presión laboral de los repartidores.

La encuesta requería nombre real, plataforma, número de identificación y datos de contacto. Shao Lin echó un vistazo a las preguntas, que en su mayoría trataban sobre la duración de las jornadas laborales, el sistema de asistencia perfecta y si la plataforma tenía prácticas coercitivas, como exigir que se trabajara bajo la lluvia o durante las horas pico, bajo amenaza de multa o la obligación de hacer horas extras de manera continua.

Xia Yi detuvo a uno de los repartidores y le preguntó: —¿Qué están haciendo?

El hombre, que estaba llenando la encuesta, levantó la cabeza y señaló hacia «Wang Wang»: 

—Mira, el dueño dice que hace unos días un repartidor murió por trabajar demasiado, se piensa que fue por exceso de trabajo. Está recolectando información sobre la situación laboral de todos, para demostrar que las condiciones laborales de la plataforma son injustas y exigir una compensación.

Tal como dijo Chen Wu.

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1. Urticaria: Sarpullido en la piel ocasionado por una reacción a la comida, los medicamentos y otros agentes irritantes. La urticaria es una erupción cutánea común ocasionada por muchos factores, como ciertas comidas, algunos medicamentos y el estrés.