• Volumen 01: Extravió [VIII] •

—Shao Lin, no te veo como un paciente, así que seré directo. Si solo quieres superar tu miedo al agua, te recomendaría que intentes primero con un período de exposición y desensibilización.

Shao Lin asintió en silencio. Aunque no era un psicólogo practicante, había estudiado estas teorías; la exposición y desensibilización es una forma de terapia cognitivo-conductual, que implica recrear artificialmente una situación que causó trauma al paciente y reemplazar las emociones negativas previas con experiencias y creencias positivas.

—Empezaremos con la exposición imaginaria: en un ambiente relajado, imagina esas situaciones que te provocan ansiedad, por ejemplo, el mar y luego relájate a través de la meditación, respiración o movimientos oculares. Una vez que la exposición imaginaria ya no te cause ansiedad, podemos avanzar gradualmente a la exposición en vivo. Por ejemplo, una bañera llena de agua en casa, luego una piscina y finalmente un acuario…

—También investigué un poco antes —dijo Shao Lin en voz baja, —La exposición y desensibilización es una de las técnicas más ampliamente usadas y efectivas para tratar las ‘fobias’.

—Si no te importa, podemos intentar una ahora mismo —sugirió He Lianyun con una sonrisa, 

—¿Te animas?

El joven dudó unos segundos, pero finalmente asintió rígidamente. He Lianyun sonrió suavemente: 

—Estás muy nervioso.

Shao Lin apartó la mirada con incomodidad. No estaba acostumbrado a mostrar su lado más vulnerable frente a los demás y ahora mismo se sentía increíblemente incómodo. Al escuchar lo que dijo He Lianyun, su rostro comenzó a enrojecer.

—Relájate, respira profundo, relájate.— He Lianyun se levantó y le entregó un cojín bordado de estilo persa. 

—Recuéstate como te sientas más cómodo, apóyate en esto.

—Cierra los ojos, descansa un momento, relájate y luego escucha mis palabras de guía—. He Lianyun se levantó y encendió un incienso en un quemador de bronce en forma de qilin en la sala. 

—¿Sabes cómo hacer respiración diafragmática?

—Sí.— Shao Lin cerró los ojos, inhaló profundamente y dijo: 

—Maestro, este incienso huele muy bien.

—Ah, ¡este! Un amigo me lo trajo de Karnataka—. El rostro del profesor de mediana edad se iluminó con una sonrisa mientras observaba la delgada columna de humo que ascendía. 

—A mí también me encanta este aroma, siempre lo enciendo cuando guío a mis estudiantes en meditaciones.

—Bien, ahora entrelaza los dedos sobre el abdomen, inhala, deja que tu diafragma se expanda profundamente… expándelo hasta que ya no pueda más… luego exhala lentamente y relájate…

»…Deja que tus hombros caigan naturalmente… relaja tus hombros… brazos… hasta la punta de los dedos… siente el sutil latido de la sangre en tus dedos…

La voz de He Lianyun era grave, con un tono ronco que parecía haber sido moldeado por el tiempo. Cada sílaba y pausa en sus palabras de guía estaban calibradas con suavidad, Shao Lin seguía su voz, con sus pensamientos recorriendo todo su cuerpo, como si su conciencia se convirtiera en la misma respiración…

Después de aproximadamente siete minutos de ejercicios de respiración, He Lianyun habló suavemente: 

—Ahora, imagina que estás recostado en una playa dorada, en la playa, el agua cristalina del mar llegaba a la orilla, levantando espuma blanca…

Shao Lin siguió las palabras de guía. En su mente, al principio todo era un cielo despejado sobre un mar azul, pero de repente, su subconsciente irrumpió. Un segundo después, un rayo partió el cielo nocturno y el agua cristalina se volvió completamente oscura. Hombres y mujeres con chalecos salvavidas naranja y rojo aparecieron con rostros distorsionados, gritando en sus oídos…

Shao Lin se tensó por completo y abrió los ojos de golpe.

He Lianyun notó que algo andaba mal y se sentó rápidamente a su lado, manteniendo una distancia cercana pero respetuosa: 

—¿Shao Lin?

—Relájate… Mira, estás a salvo. 

He Lianyun repitió con una voz suave pero firme, 

—Estás muy a salvo ahora.

Las pestañas de Shao Lin temblaron ligeramente, casi no se atrevía a mirar a los ojos de He Lianyun: 

—Lo siento.

—No tienes que disculparte —lo animó He Lianyun, —estás haciendo un intento muy valiente.

—Todo lo que sientes es razonable y normal. ¿Te gustaría compartir conmigo lo que viste?

—Yo…—. Shao Lin abrió la boca, pero las palabras no salieron.

He Lianyun no lo presionó: —Si sientes que no estás listo, no tienes que decirlo.

—Lo siento.

—No hiciste nada malo, no necesitas disculparte.

El aire quedó en silencio por un momento, hasta que Shao Lin, un poco perdido, dijo: —No importa cuántas experiencias positivas use para cubrir lo que sucedió… no puede cambiar esos hechos irreversibles. Profesor He, creo que esto es más bien auto-hipnosis y no resolver el problema en sí.

—¿Qué problema quieres resolver?

—¿El miedo al agua?

He Lianyun sonrió: —Shao Lin, ¿notaste la contradicción? En tu conciencia, el problema que quieres resolver es el miedo al agua, tal vez porque afecta tu vida diaria. Pero en tu subconsciente, el problema que quieres resolver es volver atrás y reparar esos hechos que ya sucedieron y que no se pueden cambiar. Quizás, lo que realmente temes no es el agua en sí.

Shao Lin abrió la boca levemente, pero no pudo decir nada.

—No te preocupes, tómalo con calma, no se puede apresurar este tipo de cosas.

 He Lianyun respondió con suavidad, —estoy muy interesado en lo que piensas. Cuando estés listo, puedes venir a verme en cualquier momento.

El día que Shao Lin se fue, sintió que casi había huido.

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Al salir de la casa de He Lianyun, Shao Lin hizo una visita a la comisaría. El caso de Luo Wei acababa de concluir y como él no era un miembro oficial, aún tenía bastante papeleo pendiente.

Sin embargo, Xia Yi estaba extremadamente feliz esos días, saltando de un lado a otro y no necesitaba música de fondo para ponerse a bailar “Disco de lobo salvaje”* en cualquier momento.

Xia Yi había pasado de ser soldado de la policía armada a detective criminalista y no llevaba mucho tiempo en ese rol. Aparte de su falta de experiencia, este era además el primer caso que había manejado por completo. Para ser honesto, si no hubiera tomado este asunto de las manos del forense, no le habría tocado liderar la investigación en absoluto. Ahora que el caso está resuelto, Xia Yi está tan emocionado que brinca de un lado a otro por todo el edificio, como un husky sin correa.

Jiang Mo le entregó a Shao Lin unos formularios, sacudiendo la cabeza con una sonrisa amarga: 

—Vaya, se ha vuelto loco otra vez.

Shao Lin sonrió sin decir nada y comentó que estar animado es bueno. Con la muerte de Luo Wei, Wang Xiufen y He Xinwang fueron arrestados y los padres de Luo llegaron apresuradamente desde el condado de Orange, acompañados por Chen Wu, hasta la comisaría del distrito oeste. Los padres de Luo Wei habían sufrido varios abortos antes y Luo Wei era su único hijo. La pareja, ya en sus sesenta, había tenido dificultades para trabajar en el campo debido a problemas de salud y dependían de su hijo para su sustento en el futuro.

Los dos ancianos, demacrados y encorvados, se sentaron en la sala de entrevistas, con expresiones de entumecimiento y confusión. Perder a su hijo ya era un golpe devastador, pero una semana después, la policía corrigió la información: la responsable de la muerte de su hijo era la nuera diligente que ganaba dinero. Los ancianos, que alguna vez pensaron que sus oraciones y devociones les habían asegurado una vejez plena, ahora no podían aceptar la realidad.

Xia Yi, como el responsable de la investigación del caso, les explicó a los padres de Luo los antecedentes y detalles. El joven oficial Xia siempre había sido hablador y podía extenderse sobre los detalles del caso. Pero al escuchar todo, el padre de Luo frunció el ceño y, temblando, le dijo al oficial que se callara.

Xia Yi, desconcertado, preguntó: —¿Eh?

El padre de Luo dejó de prestarle atención, mirando al vacío con los ojos sin enfoque, como si se hubiera convertido en una piedra arrugada.

Mientras tanto, la madre de Luo secaba silenciosamente sus lágrimas con un pañuelo. Después de un rato, el padre de Luo repitió: 

—No digas nada más, no queremos escuchar.

Xia Yi, con todas esas palabras atascadas en el pecho, se sintió terriblemente frustrado, pero frente a los familiares de la víctima, solo pudo parpadear inocentemente y decir un simple —Oh.

Al despedirse de los ancianos, el señor Luo dejó una última frase en su acento mezclado con dialecto: 

—Que el caso se resuelva o no, eso es cosa de ustedes, los policías. Para nosotros, realmente no hace mucha diferencia.

Solo sé que a partir de ahora, ya no tenemos ni hijo ni nuera.

—Así es, si este caso hubiera quedado en el aire, al menos nos habría quedado una nuera, ¡quizá incluso un nieto! Mientras ella nos lo ocultara, al menos podríamos aferrarnos a esa esperanza. Ahora pienso que, tal vez, era mejor no haber resuelto el caso…— añadió su esposa.

Xia Yi no reaccionó externamente, pero por dentro se sintió terriblemente frustrado, casi al borde de explotar. Para investigar este caso, había soportado una enorme presión, pasando incontables noches en vela, moviendo montañas para obtener los archivos de la ciudad Haifeng y al final, después de desenmarañar todo para revelar la verdad, lo único que recibió fue una ligera frase de los familiares: 

—Era mejor no haberlo resuelto.

¿Ahora resulta que resolver el caso fue un error?

Xia Yi se quedó en la puerta, observando cómo los ancianos se marchaban, sintiéndose aturdido y cuestionándose a sí mismo: ¿Acaso insistir en resolver este caso fue un error? ¿Habría sido mejor ayudar a Wang Xiufen a ocultar la verdad, protegiendo así el final de más personas?

El husky estaba devastado.

Cuando Shao Lin terminó con los trámites y salió, vio al desconsolado oficial agachado en la oficina.

Bajo una vieja acacia al lado del edificio, Shao Lin estaba jugando distraídamente con un cigarrillo sin encender, en la mano.

Mientras entregaba los formularios, Shao Lin había escuchado a Yan Jingjing despotricando en voz alta en la oficina sobre los padres de Luo Wei. Al ver la expresión abatida de Xia Yi, como si fuera un pequeño bollo al vapor triste, Shao Lin comprendió la situación al instante e incluso encontró un poco adorable al joven.

Impulsivamente, Shao Lin se acercó.

Xia Yi levantó la mirada y, como si apenas reaccionara a la presencia de Shao Lin, preguntó: 

—Ah, ¿ya te vas?

Las nuevas hojas de la acacia crecían frondosas y los racimos de capullos verdes ya se habían formado, llenos y aún sin abrir. La luz del sol atravesaba las hojas, proyectando manchas de luz clara y limpia en el rostro de Shao Lin, haciéndolo lucir particularmente refinado.

De repente, extendió la mano y la colocó suavemente en el hombro de Xia Yi, diciendo con firmeza y amabilidad: 

—No te preocupes, eres un buen policía.

Xia Yi se ruborizó visiblemente, desde la base del cuello hasta las orejas. Desvió la mirada, incapaz de sostener la de Shao Lin.

No es que nunca lo hubieran elogiado antes, pero sentía que Shao Lin veía a través de su pequeño artificio: simplemente un berrinche infantil. Se había esforzado mucho en su trabajo, esperando con ansias el reconocimiento y el elogio. Al no obtener la validación que deseaba, se había enfadado.

Si hubiera sido su jefe, ya le habría dado una bofetada y lo habría mandado a hacer su trabajo.

Cuanto más lo pensaba Xia Yi, más avergonzado se sentía, con el rubor extendiéndose hasta las orejas.

—Deja de pelear contigo mismo, te estás clavando las uñas en las manos—. La voz de Shao Lin tenía un leve tono de diversión mientras sacaba una pelota antiestrés de su mochila de lona. —Si no puedes evitarlo, aprieta esto.

Era un patito de goma amarillo y redondeado, con el logo y la dirección de una empresa de salud mental impreso. Era un regalo promocional que había recibido en su trabajo y que había guardado en su bolsa, así que decidió dárselo a Xia Yi.

Xia Yi apretó la pelota en la palma de su mano. La bola se deformó y el cuello del pato se estiró de manera cómica, emitiendo un chillido: 

—¡Cuac!

El husky jugó con él durante un rato, y pronto el entusiasmo volvió a su rostro.

—¡Cuac!

—¡Cuac, cuac, cuac!

—¡Cuac, cuac!

Shao Lin: —… Parece que se lo está pasando bien.

Xia Yi se volvió, mostrando una sonrisa llena de dientes blancos: 

—¡Gracias, profesor Shao!

De repente, frunció la nariz. Xia Yi, agachado bajo el árbol, estaba justo en la posición para captar el aroma en la ropa de Shao Lin y soltó de la nada: 

—¿Eh? ¿Cambiaste de fragancia?

Shao Lin lo miró con sorpresa y explicó que no, solo había ido a la casa de un colega esa mañana.

—Ustedes, los intelectuales, siempre juegan con fragancias—, se rió Xia Yi. —Entonces, ¿eso significa que yo también soy un intelectual? Yo en verano uso espirales para mosquitos.

Shao Lin se rió: —Tienes un olfato agudo.

El aroma que Shao Lin solía usar en su dormitorio era de cedro y sándalo blanco, pero esa mañana, en casa de He Lianyun, había quemado un incienso de sándalo antiguo. Aunque ya habían pasado varias horas, Xia Yi, con su “nariz de perro”, aún pudo notar la diferencia.

Xia Yi rió nerviosamente: —Mis ojos no son tan buenos, así que al menos mi nariz tiene que serlo.

Shao Lin no lo entendió del todo: 

—¿Tus ojos no son buenos?

—Ah, el otro día mi madre me obligó a ir a una cita a ciegas y después de la comida, la chica insistió en ir de compras. Tomó tres barras de labios YSL doradas y me preguntó cuál se veía mejor y si no, que las compraría todas, ya que estaban en oferta. ¡Yo veía que eran exactamente del mismo color! ¿Para qué comprar tres? ¡Qué difícil!

Shao Lin: —…Podrías haberle dicho que todas se veían bien, ¿no?

Xia Yi puso una expresión seria: 

—¿Cómo podría engañar a la que podría ser mi futura esposa? Ninguno de los colores se veía bien, parecían de bruja.

Shao Lin estaba sin palabras: 

—…Tal vez, ella hubiera preferido que probaras los perfumes.

—Lo hice y le dije que uno olía a detergente y otro a repelente de insectos— Xia Yi se rascó la cabeza, completamente inocente. 

—De todas formas, no funcionó.

Shao Lin: —…— ¿Y cómo iba a funcionar?

—¿Y tú, profesor Shao? Seguro ya tienes novia, ¿verdad?— Xia Yi le lanzó una mirada burlona. 

—A las chicas de hoy les gustan tipos como tú, de rostro fino y delicado y con ese aire frágil.

—¿Frágil?— Shao Lin, entre divertido y exasperado, le lanzó una mirada y se dio la vuelta para marcharse. 

—Tomaré eso como un cumplido.

—¡Espera!— Xia Yi lo llamó desde atrás. —¿Cuándo salimos a comer? ¡Es para agradecerte de parte de la comisaría!

—No es necesario.

—¡No, no, no, es necesario!— Xia Yi lo alcanzó. —Esta comida es imprescindible, ¿cómo vamos a dejar que trabajes gratis? Además, el jefe Zheng lo autorizó, dijo que podía usar su tarjeta para invitarte donde quieras. No es fácil aprovecharse de él…

Shao Lin se detuvo: —¿El jefe Zheng?

—Sí, el otro día, cuando hice el informe, el viejo Zheng también estaba ahí y me preguntó cómo había llegado a conocerte. Eres un tipo reservado, maestro Shao, nunca pensé que tuvieras tan buena relación con el jefe Zheng. Ja, no tienes idea de cuántos en la oficina quieren acercarse a él, ¡y no lo logran!

Shao Lin intentó aclarar: —…No, en realidad no lo conozco bien.

—¿Ah? Pues parece que te tiene en alta estima, porque no paró de preguntarme si estabas bien. ¡Jajaja, al viejo Zheng realmente le caes bien! Nunca lo había visto tan interesado en ningún otro subordinado.

Shao Lin se quedó sin palabras.

Xia Yi no lo dejó ir tan fácil.

—¿Entonces cuándo salimos a comer?

 Shao Lin se giró: 

—Ya veremos.

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Al llegar a casa, Shao Lin se sorprendió al descubrir una bolsa de comida para llevar de Rox en la puerta de su casa. Como siempre, era el colorido empaque de dibujos animados de Rox, con un adorable osito dibujado en él.

Shao Lin frunció el ceño, extrañado. Desde la última vez que había pedido comida para llevar en la comisaría, no había vuelto a hacer ningún pedido.

¿Quién le habría enviado esto?

De repente, recordó la voz característica de Xia Yi resonando en su mente: —¿Es que te molesto tanto que no quieres salir a comer conmigo? No hay problema, si te molesto está bien, pero esta comida te la voy a invitar de todas maneras. ¿Qué te parece si te la mando a casa? Eso se llama ‘invitación sin contacto’…

Miró el recibo grapado a la bolsa: un café americano grande de Rox, sin azúcar, su favorito. Shao Lin no pudo evitar esbozar una ligera sonrisa, pensando que solo había mencionado su preferencia una vez y ese tonto perro aún lo recordaba.

Pero su sonrisa se desvaneció rápidamente cuando notó algo extraño en el recibo: no tenía su dirección escrita, era un recibo de consumo en el local, no de un pedido a domicilio. Es decir, alguien había comprado el café en Rox y luego lo había llevado personalmente hasta la puerta de su casa.

Eso descartaba a Xia Yi; él aún estaba en la comisaría. Entonces, ¿quién más podría ser?

Shao Lin frunció el ceño mientras abría la bolsa y su corazón dio un vuelco.

Sobre el paquete de café había una tarjeta blanca, de papel refinado con bordes dorados, similar a las invitaciones de eventos sociales de alta gama. Pero en la tarjeta, escrita en tinta rojo sangre, había una frase en inglés cursiva: “Welcome back to the game.”

Bienvenido de vuelta.

No sabía exactamente por qué, pero la caligrafía le resultaba inquietantemente familiar.

Shao Lin empujó la puerta de su casa sin expresión alguna en su rostro y sacó una caja de herramientas del cuarto de almacenamiento. Dentro había guantes, pinzas, polvo de aluminio, alcohol, bolsas sin etiquetas y otros instrumentos forenses, todos en perfecto orden. Con cuidado, aplicó el polvo de aluminio sobre la tarjeta, la taza de café y el recibo. Descubrió que no había huellas en la tarjeta, pero sí en la taza y el recibo. Si esas huellas pertenecían a una sola persona, lo más probable era que fueran del empleado de la cafetería.

Tomó fotos de las huellas y recogió una muestra del café en un tubo de centrifugado*, que luego guardó en el congelador.

Aunque en su vecindario rara vez ocurrían robos o delitos menores, las instalaciones de seguridad estaban anticuadas, con sistemas de vigilancia deficientes y sin cámaras dentro del complejo. Para buscar pistas, Shao Lin decidió ir personalmente al café Rox, tal como indicaba el recibo. Sin embargo, el tiempo promedio de espera en Rox era de unos diez minutos y la cajera no tenía ningún recuerdo de esa transacción. Según los registros de la computadora, la orden se había pagado en efectivo, por lo que no había ninguna cuenta bancaria que se pudiera rastrear.

Después de pasar la mayor parte del día sin obtener resultados, Shao Lin tomó una decisión rápida: estaba listo para mudarse.

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1. Disco del lobo salvaje: Canción china “Disco del lobo salvaje”|CCTV Español  
2. Tubo de centrifugado: Los tubos de centrifugado son unos tubos de fondo cónico con graduaciones y paredes internas planas para una preparación de muestras sencillas. Generalmente se utilizan para almacenamiento de sustancias y en etapas de centrifugación para separar fases que tienen diferentes densidades.

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Volumen 01: Extravió – «Completado» ✔

Volumen 02: Mar profundo – «Próximamente.»

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