• Volumen 02: Mar profundo [VI] •

El centro de análisis forense se conectó a la videoconferencia.

Yu Min informó que habían recreado el experimento utilizando la parrilla de la familia Xu y que el ingrediente utilizado fue panceta de cerdo del refrigerador del departamento forense.

Xia Yi, quien aún estaba medio dormido, de repente se despertó por completo: —¡Disculpa un momento! ¿Por qué tienen panceta de cerdo en el refrigerador del forense? ¿Es una panceta de cerdo normal o de algún otro… tipo de carne?—

Mientras hablaba, una mirada de sospecha llenaba sus ojos.

—Entonces, ¿de dónde provino el salteado de panceta con pimientos que tu asistente me dio la otra vez?

Shao Lin: —…

—¡Cállate! —le gritó Jiang Mo, girando la cabeza, —¡No interrumpas con cosas que no son importantes!

Xia Yi, aterrado por sus propias conclusiones, se tragó todas las preguntas que tenía: —…

Yan Jingjing se inclinó y susurró en su oído: —Jefe, ¿ningún veterano en la academia de policía te advirtió que nunca debes comer nada del refrigerador del forense? Incluso si te ofrecen helado Häagen-Dazs, ¡no debes aceptarlo!

Xia Yi susurró entre dientes: —Pero yo no me gradué de la academia de policía…

—Director Yu— Jiang Mo frunció el ceño, enfocando su atención en Yu Min, —no le haga caso a este perro tonto, por favor continúe.

Yu Min explicó que cortaron la panceta en dos grupos: uno lo asaron con carbón y el otro con electricidad, controlando el tiempo de cocción para que ambas carnes quedaran crujientes y doradas. Luego, analizaron el contenido de α-benzopireno en los alimentos, un hidrocarburo aromático policíclico común en la barbacoa que se genera cuando la grasa se calienta a altas temperaturas.

Debido a la urgencia del caso, en lugar de usar cromatografía líquida de alta resolución, emplearon un método más simple de análisis por fluorescencia: extrajeron el benzo[a]pireno de las muestras con un disolvente orgánico, lo purificaron con una columna cromatográfica y luego lo separaron en papel de filtro acetilado. Como el benzo[a]pireno emite fluorescencia azul-violeta bajo luz ultravioleta, pudieron determinar la concentración al comparar la intensidad de la fluorescencia.

Los resultados mostraron que la panceta asada con carbón contenía más de diez veces la cantidad de benzo[a]pireno que la asada con electricidad.

Este fenómeno tiene una explicación lógica: la temperatura de una parrilla eléctrica se regula automáticamente y, según las recomendaciones del manual, se mantiene entre 200 y 230 grados Celsius. Sin embargo, el carbón puede generar llamas abiertas y la temperatura es mucho más difícil de controlar, pudiendo alcanzar entre 300 y 400 grados Celsius. A mayor temperatura, la producción de benzo[a]pireno aumenta exponencialmente, por lo que la carne asada con carbón contiene mucho más benzo[a]pireno que la asada con electricidad.

Basado en este experimento, analizaron nuevamente el contenido de benzo[a]pireno en el contenido estomacal de las víctimas y descubrieron que la concentración era extremadamente baja. Aunque el equipo forense aún no ha realizado un análisis cuantitativo, el experimento cualitativo confirma que la familia Xu no comió barbacoa de carbón en absoluto; lo que consumieron en el interior ese día fue barbacoa eléctrica, como siempre.

Por lo tanto, las fotos que Xu Heguang le “envió” a Ji Tong, así como la escena posterior de la “barbacoa con carbón”, fueron montadas completamente por el asesino.

Yu Min concluyó: —Así que podemos deducir que esa noche, cuando Xu Heguang le ‘tomó la foto’ a Ji Tong a las 7:34 PM, toda la familia ya había ingerido el sedante y estaba dormida. Después de tomar la foto, el asesino cerró puertas y ventanas, reorganizó la escena y dejó a los tres durmiendo en un espacio donde había brasas encendidas, lo que finalmente provocó el desenlace que vimos.

Hasta ahora, muchas de las suposiciones de la policía se basaban en la foto que Xu Heguang le había enviado a Ji Tong. Por ejemplo, a las 7:34 PM del sábado, se creía que la cena apenas había comenzado y que la familia probablemente empezó a comer alrededor de las 7:00 PM. Sin embargo, ahora parece que para las 7:34 PM, no solo la cena había terminado, sino que el asesino ya había preparado toda la escena. Esto significa que la hora de inicio de la cena debe adelantarse mucho más, probablemente a las 5:30 PM.

Esto también cambia la coartada de Xu Huayu.

La noche del crimen, a las 8:15 PM, el aeropuerto de Yan’an confirmó que Xu Huayu había realizado el check-in para tomar un vuelo a las 11:15 PM con destino a su lugar de trabajo. En ese momento, la policía, basándose en la foto, asumió que la familia Xu no había sufrido ningún daño a las 7:34 PM, y que el sedante había sido ingerido entre las 8:00 y las 9:00 PM, descartando así la posibilidad de que Xu Huayu estuviera presente en la escena.

Pero ahora, si asumimos que enviar la foto fue “el último paso” del asesino, este podría haber salido de la escena a las 7:40 PM, llegando justo a tiempo para estar en el mostrador de check-in a las 8:15 PM. Después de todo, la villa Huajin, en el oeste de la ciudad, está a solo media hora del aeropuerto de Yan’an por la autopista.

Durante la investigación, aunque Xu Huayu cooperó verbalmente y siempre respondía las llamadas de la policía, su ausencia en Yan’an significó que se perdieron muchos detalles que solo se captan en una conversación cara a cara.

Ahora, Xu Huayu se convierte en un sospechoso mucho más serio.

Con las nuevas pistas del centro de análisis forense, los equipos reunieron sus informes y lograron cumplir con el plazo de 48 horas establecido por las autoridades para determinar la naturaleza del caso.

Desde que se descubrieron los cuerpos el domingo al mediodía, han pasado dos días y la mayoría de los agentes han dormido menos de cinco horas.

Jiang Mo decidió darles un descanso para que se bañen, coman y recuperen un poco de sueño, ya que el próximo paso de la investigación sería otra batalla dura.

En la oficina, todos estaban alabando a Yu Min, diciendo cosas como “definitivamente se nota su experiencia en el extranjero” y “no en vano es el director forense más joven del centro”, mientras que Xia Yi, sigilosamente, arrinconaba a Shao Lin en el pasillo: —¿Sabías desde el principio que había algo mal con esa foto?

Shao Lin parpadeó inocentemente: —No lo sabía.

Xia Yi no se dejó convencer: —Pero yo lo vi con mis propios ojos. Trajiste un montón de comida y bebida para distraer a todos, fingiendo que me hacías un favor, pero en realidad aprovechaste para darle una pista a Yu Min. Si no lo hubieras hecho, él nunca habría pensado en eso.

Shao Lin captó un tono de molestia en la voz de Xia Yi. Pensó: ¿Estará Xia Yi molesto porque sentía que le robé la oportunidad de ‘lucirse’ en el caso y se la di a Yu Min? Pero Xia Yi no parecía ser del tipo de persona que se ofende por algo tan trivial, ¿verdad?

Resulta que Xia Yi no lo era. Él solo era un tonto adorable.

Con una expresión de tristeza, Xia Yi hizo un puchero:

—Preferiste darle la pista a él antes que a mí… Tú simplemente piensas que soy tonto y no te molestas en explicarme —dijo Xia Yi con tristeza.

Shao Lin se quedó sin palabras: —… ¿De qué está hablando?

Respiró hondo, esbozó una sonrisa de paciencia y le hizo un gesto a Xia Yi para que lo siguiera a una pequeña sala de reuniones.

—En ese momento, no sabía si había algo mal con esa foto —comenzó a explicar Shao Lin con paciencia. —Solo tenía algunas sospechas y casualmente, solo el Director Yu podía darme una respuesta.

—¿Y cómo llegaste a sospecharlo?

—Fueron varios detalles. Primero, Zhao Chunhua mencionó que la familia Xu compró la parrilla desde Corea para ‘comer barbacoa de manera más saludable’. Aunque es una parrilla que se puede usar de dos maneras, Zhao Chunhua dijo que si querían comer barbacoa al carbón, normalmente iban a un restaurante. Entonces, no entiendo quién sugirió usar carbón esta vez, ni cómo convencieron a todos de no ir al restaurante.

Shao Lin hizo una pausa, sacó su teléfono y mostró la foto que Xu Heguang había enviado a Ji Tong: —Además, mira esta foto. El carbón está encendido con fuerza, pero apenas hay cenizas blancas a su alrededor. En la foto, hay restos de comida en los tazones de los tres y las puntas de los palillos están manchadas de salsa, lo que indica que ya han tenido varias rondas de asado. Entonces, ¿por qué hay tan pocas cenizas?

»Y otro detalle: observa la distribución de los mariscos en la parrilla. En la parte más cercana a Xu Huahao hay una fila perfectamente alineada de colas de langosta con ajo. Pero si comparas esto con los restos de comida en la escena, verás que casi todas las cáscaras de langosta están en el tazón de Xu Heguang, mientras que Xu Huahao no comió ninguna. Esto es raro, porque si solo a Xu Heguang le gustan las colas de langosta, ¿no deberían haber estado todas frente a él?—

Xia Yi escuchaba con atención, sus ojos brillaban mientras miraba a Shao Lin con una mirada clara y concentrada. Bajo esa mirada, Shao Lin no pudo evitar dar una explicación adicional:

—Piensa en ello, cuando haces una barbacoa, la gente generalmente coloca en la parrilla lo que más le gusta comer, cerca de donde está sentada, ¿verdad? Pero aquí los mariscos están tan perfectamente alineados que hasta a alguien con trastorno obsesivo-compulsivo le parecería satisfactorio.

»Por supuesto, estos son solo detalles que me hicieron sentir que algo no cuadraba y cada punto podría tener múltiples explicaciones —concluyó Shao Lin. —Pero hay una explicación que responde a todas las preguntas: la familia Xu no comió barbacoa al carbón. Así que solo quería encontrar pruebas de que no la comieron. Hasta que el Director Yu no obtuvo los resultados, no podía estar seguro de que la foto había sido preparada.

Xia Yi asintió, comprendiendo de repente, y exclamó: —¡Oh!

Todavía lo miraba con admiración y sinceridad: —¡Profesor Shao, eres increíble!

Al escuchar eso, Shao Lin curvó ligeramente las comisuras de sus ojos, aunque mantuvo la boca en una línea recta. Finalmente, se sintió un poco incómodo y desvió la mirada, sintiéndose inexplicablemente avergonzado.

Pero entonces, Xia Yi soltó de repente:

—Si quieres sonreír, sonríe. ¿Por qué te aguantas?

El rostro de Shao Lin se tensó aún más de inmediato:

—¿Quién dijo que quiero sonreir?

—Siempre que te elogio por ser inteligente, te dan ganas de sonreir. Y luego te da vergüenza reírte —dijo Xia Yi, mostrando una sonrisa llena de dientes blancos, como si encontrara todo esto muy divertido.

—Así que te elogio más para que te rías más.

Shao Lin: —…

Había visto esa misma expresión en Xia Yi antes, cuando descubrió que si apretaba un patito de goma, este hacía un sonido de —¡cuac!—.

Shao Lin, como si le hubieran tocado un nervio sensible, se levantó de golpe, con una expresión impasible y salió de la habitación, empujando la puerta.

Las autoridades emitieron un comunicado oficial con letras blancas sobre fondo azul, confirmando que la intoxicación por monóxido de carbono de la familia Xu era un caso criminal, lo que desató una nueva ola de reacciones en internet.

Sin embargo, la misma noche en que se publicó el anuncio, la comisaría de Luhuawan recibió una denuncia anónima proveniente del asilo de ancianos Luhuawan, relacionada con el caso de la familia Xu. La comisaría transfirió inmediatamente la denuncia a la comisaría del distrito oeste.

El denunciante afirmó ser un cuidador del asilo, excolega de Zhao Chunhua. Dijo que Zhao Chunhua, para evitar cuidar a ciertos ancianos con mal carácter, solía robar —Sukermin— del centro de cuidado y se lo daba a los ancianos para que se durmieran, mientras ella se dedicaba a ver televisión.

Aunque Zhao Chunhua ya no trabajaba allí, todavía existía un pequeño círculo que se dedicaba a intercambiar Sukermin. Debido a los rumores recientes sobre la muerte de la familia a la que Zhao Chunhua servía, el denunciante decidió enviar la carta.

Esta denuncia fue tomada muy en serio por la comisaría del distrito oeste, ya que el componente principal de Sukemin es precisamente secobarbital.

Nota de la autora:

Xia Yi: Hoy también soy un perrito feliz √

[1] Xin Weiping. —Carcinogenicidad del benzopireno y su detección rápida.— Salud de productos cárnicos 000.002(2000):16-17.

[*] Parche: La versión que tenía en mi carpeta de borradores aún no había calculado bien la diferencia horaria de Xu Huayu cuando la escribí, así que puse cualquier cosa diciendo que estaba de viaje de trabajo, pero olvidé corregirlo. Hoy, mientras revisaba, me di cuenta y lo corregiré en un momento. ¡Lo siento! No toquen mi carpeta de borradores, está a punto de quedarse tan vacía como la melena de mi león.