• Volumen 03: Tormenta [VIII] •

Leng Xiangrong falleció repentinamente en un gimnasio bajo la gestión del club —Black Diamond— en el centro del distrito financiero de Yan’an. A diferencia de un gimnasio común, este solo estaba abierto para los poseedores de la membresía Black Diamond. La cuota anual del club es de varios miles al año, y no basta con tener dinero, también se requiere cierto estatus social. Más que un gimnasio, es un lugar de encuentro para la alta sociedad de Yan’an después del trabajo.

Un mes y medio después, Xia Yi revisó nuevamente las grabaciones del día en que Leng Xiangrong tuvo el accidente. La caminadora que eligió no estaba en una posición favorable, pues no fue captada por las cámaras de seguridad; sin embargo, una cámara en el pasillo lo grabó. Ese día, llevaba un traje deportivo ajustado y una botella de agua en la mano mientras se dirigía al área de ejercicios aeróbicos. Si hay algo relevante que destacar, es que al hacer zoom en la imagen, se puede ver que Leng Xiangrong llevaba unos audífonos inalámbricos —Tengfei—. Según el diseño, eran del último modelo de lujo 6.0, igual que los de Kang Cheng.

Sin embargo, no se realizó una autopsia tras la muerte de Leng Xiangrong.

Tenía cuarenta y cinco años, estaba siempre ocupado con el trabajo, solía hacer horas extras y además sufría de hipertensión, hipercolesterolemia* (Niveles elevados de colesterol en la sangre) y también de hiperglucemia.* (Niveles altos de azúcar en la sangre) Su padre había muerto tempranamente de un accidente cerebrovascular. Este tipo de muerte súbita entre ejecutivos de alto nivel no es infrecuente, por lo que, aunque lamentable, nadie cuestionó la causa de su muerte.

Ahora, Leng Xiangrong ya es solo una caja de cenizas bajo tierra. Por avanzada que sea la medicina moderna, no puede —resucitar— ni extraer más información de esas cenizas. Todos los objetos personales que llevaba en ese momento, incluidos los audífonos, fueron quemados junto con él por su esposa.

Así que ya no hay forma de probar si Leng Xiangrong murió de un paro cardíaco normal o si, al igual que Kang Cheng, fue electrocutado en la cabeza.

La policía entrevistó a varias personas, incluyendo a Shen Kaiwen, pero nadie sabía de dónde venían los audífonos inalámbricos de Kang Cheng. Después de todo, alguien como él, que sigue la moda, compraría un par de audífonos populares sin pensarlo dos veces. En cuanto a Leng Xiangrong, con lo ocupado que estaba en el trabajo, su esposa apenas lo veía una vez a la semana y no tenía idea de la vida de su marido. Por último, la empresa Tengfei negó categóricamente la existencia de un condensador en esos audífonos. La empresa afirmó que todos sus productos se fabricaban en línea de ensamblaje y que, si hubo alguna modificación, debía haber sido hecha por alguien después, sin que la compañía fuera responsable.

El caso volvió a estancarse.

Cada vez que Shao Lin pensaba en Leng Xiangrong, no podía conciliar el sueño.

Instintivamente, sentía que no podía ser una coincidencia. Pero, ¿por qué?

Shao Lin abrió los ojos y vio un rayo de luz filtrándose por la cortina en el oscuro techo de su dormitorio. Al cerrar los ojos, una larga lista de nombres aparecía claramente en su mente: los sobrevivientes del “Penglai Princess”.

Blanco y negro, cada trazo de esos nombres estaba tan nítido. Esos nombres se entrelazaban en una red siniestra que lo atrapaba por completo.

¿Por qué seguir recordando? ¿Por qué?

Muchas veces, Shao Lin no sabía si su maldita memoria era una bendición o una tortura. Se dio la vuelta con dolor, enterrando la cabeza bajo la almohada, pero las imágenes en su mente no se desvanecían. Aunque estaba muy cansado, esa cuerda tensa seguía tirando, impidiéndole caer en el sueño.

El reloj electrónico mostraba en silencio los números rojos: 2:34 AM.

Shao Lin finalmente se levantó y sacó una pequeña botella blanca del cajón de la mesita de noche.

Abrió la puerta en silencio, planeando ir a la cocina a tomar un poco de agua, pero notó que una lámpara cálida en la esquina de la sala seguía encendida. Xia Yi no había vuelto a su habitación y estaba acostado en el sofá, con una mano colgando hacia el suelo, la otra sobre el pecho y un libro titulado «Aplicaciones de herramientas de investigación en línea» cubriendo su rostro.

Qué tonto, pensó Shao Lin, frunciendo ligeramente el ceño.

Miró alrededor del desordenado sofá, que no se había recogido en días, haciendo que la sala pareciera haber sido destruida de nuevo. Xia Yi, sin embargo, respiraba uniformemente, durmiendo profundamente con una almohada bajo su cabeza. Shao Lin sacudió la cabeza con resignación, fue al dormitorio de Xia Yi y tomó una manta, y se acercó en silencio para cubrirlo. Pero justo en ese momento, su pie pisó algo que hizo un ruido agudo y fuerte: ¡Quack! resonando especialmente en la tranquila sala.

Ambos se sobresaltaron.

Xia Yi saltó del sofá, pero fue un reflejo muscular; su mente aún no estaba del todo despierta. Con la mirada perdida, gritó:

—¡Quiero comer pato asado!

Shao Lin apartó con el pie el abrigo que estaba en el suelo y descubrió que había una pequeña figura de pato debajo. Con enojo, lanzó la manta sobre el rostro de Xia Yi: —¡Come tu maldito pato!

La manta cubrió a Xia Yi por completo, quien, como un fantasma, extendió las manos: —¿Por qué no estás durmiendo?

Shao Lin respondió de mala gana:

—No puedo dormir.

—Oh. Estaba estudiando, pero me quedé dormido de inmediato—. Xia Yi señaló el libro en el suelo. —¿Quieres probar?

Shao Lin le echó un vistazo; el libro solo había sido leído hasta la décima página, y la saliva había mojado media página. En silencio pensó que quedarse dormido mientras leía debía ser una habilidad especial, y si todos la tuvieran, el mundo sería un lugar más pacífico.

Sin querer prestarle más atención, Shao Lin se dirigió a la cocina, pero Xia Yi lo detuvo:

—¿Eh? ¿Qué tienes en la mano?

Shao Lin apretó el puño, tratando de ocultarlo.

Pero Xia Yi tenía buen ojo y su expresión cambió de repente:

—¿Estás tomando pastillas para dormir? ¿Sueles depender de eso para dormir?

¿Cuánto tiempo llevas tomándolas? ¡Eso no es bueno para ti!

—No, yo… solo hoy… normalmente no las tomo—. Shao Lin intentó liberarse de su agarre, pero no pudo igualar la fuerza de Xia Yi, quien le arrebató la botella.

Xia Yi sacudió la botella, haciendo un sonido que indicaba que no quedaban muchas pastillas, frunciendo el ceño de inmediato:

—Y aún así, me mientes, ya casi te las acabas. ¿Crees que son caramelos?

Shao Lin: —…

Se dejó caer pesadamente en el sofá, hundiendo la cabeza entre las manos y maldijo en su mente: maldito pato chillón. Aunque estaba exhausto, no podía dormir, con un dolor de cabeza insoportable.

Xia Yi, en un tono severo, dijo: —Voy a confiscar tus pastillas.

Shao Lin lo miró, con una mezcla de irritación y diversión: —¿Qué te importa?

Xia Yi se rascó la cabeza y se sentó a su lado, y comenzó a contarle una historia. Le habló de un colega veterano en su equipo que, durante una misión, fue testigo de la muerte de su compañero justo frente a él y su cerebro explotó en su rostro. Después de regresar, nunca se recuperó. Al principio, no podía dormir y tomaba pastillas para dormir, pero luego no pudo dejarlas. Debido a problemas psicológicos, se retiró anticipadamente, pero aún así le costaba adaptarse a la vida normal. Cuando las pastillas para dormir no eran suficientes, comenzó a beber en exceso y a consumir sustancias indebidas…

Nadie imaginó que un compañero con el que alguna vez compartieron la vida, se encontraría de nuevo en una operación antidrogas.

Ese día, Xia Yi comparó la identificación tres veces antes de reconocerlo. Xia Yi no entendía las enfermedades mentales, pero en ese momento pensó que, si pudiera volver en el tiempo, lo primero que haría sería quitarle las pastillas para dormir.

Shao Lin permaneció en silencio.

En realidad, sabía que más del 50% de los pacientes con PTSD* (Trastorno por estrés postraumático) desarrollarían abuso de sustancias, lo que se convertiría en una caída sin fin. Pero entenderlo era una cosa, y soportar el insomnio era otra. Shao Lin parpadeó, adoptando un tono conciliador:

—Entendido, tendré cuidado. Solo devuélveme las pastillas, prometo dejarlas mañana…

—Hoy—. Xia Yi fue tajante, —Shao Lin, no hay mañana. Hoy.

Shao Lin: —…

Xia Yi sacudió la botella frente a él, y Shao Lin instintivamente trató de agarrarla. Pero Xia Yi la apartó rápidamente, y luego le revolvió el cabello con fuerza, diciendo en voz baja: —No dependas de las pastillas.

Xia Yi lo miró con seriedad, con una luz en sus ojos:

—Confía en ti mismo.

Shao Lin lo observó en silencio, y en su interior, estaba de acuerdo con sus palabras. Pero al final no pudo evitar poner los ojos en blanco, levantándose para ir a su habitación.

Sin embargo, Xia Yi lo siguió hasta adentro.

Shao Lin, resignado, preguntó: —¿Y ahora qué quieres?

Xia Yi parpadeó: —¿Sabías que el sueño es contagioso? Igual que las pulgas.

Shao Lin: —…

Xia Yi parecía tener un talento especial, pues en cuanto su cabeza tocaba la almohada, se quedaba dormido. En la oscuridad, Shao Lin lo observó en silencio, y con cada respiración, la cama adquiría un aroma ajeno. Un suave olor a gel de ducha, mezclado con un cálido y leve aroma corporal. No podía identificarlo, pero era distintivo y extrañamente reconfortante.

Sorprendentemente, la “infección” del sueño funcionó, y Shao Lin se quedó dormido milagrosamente, despertando más tarde sintiéndose renovado, con su mente clara.

Kang Cheng y Leng Xiangrong…

Según la información proporcionada por la investigación en línea, los dos no se contactaban mucho por WeChat, no solían hablar por teléfono, y sus agendas laborales no se cruzaban, excepto que ambos eran miembros del Black Diamond Club, y tenían algunas inversiones compartidas en la bolsa.

Pero eso no era suficiente para explicar por qué ambos murieron de manera tan misteriosa.

Para obtener más pistas, la policía contactó al club Black Diamond.

Entre tanto, Shao Lin descubrió un dato interesante:

Los puntos acumulados en el club Black Diamond podían canjearse por muchos artículos de alto valor, como boletos de primera clase en vuelos internacionales, reservas en restaurantes Michelin con tres meses de antelación, y además, cada miembro tenía derecho a un viaje internacional por año. Uno de los paquetes de viaje disponibles el año pasado era un lujoso tour de cinco días en el “Penglai Princess” por el país tropical de Ye.

¡Kang Cheng y Leng Xiangrong obtuvieron sus boletos de crucero a través del club Black Diamond! Pero había una tercera persona que también canjeó boletos en ese momento—Zhuang Zhengyi, un inversionista de la incubadora de startups Kowei.

A primera vista, Zhuang Zhengyi parecía no tener ninguna relación con el caso, pero Xia Yi, al investigar su historial, descubrió que Zhuang Zhengyi se había graduado de la Universidad de Yan’an con un título en electrónica y comunicaciones.

Su proyecto de tesis de pregrado fue sobre… ¡audífonos inalámbricos! Aunque ahora los audífonos inalámbricos están en todas partes, años atrás, el diseño de chips de Zhuang Zhengyi fue la base del modelo 1.0 de los audífonos inalámbricos Tengfei. Este diseño fue rápidamente adquirido por una gran empresa por una suma considerable, y así fue como Zhuang Zhengyi ganó su primer millón.

Desde entonces, Zhuang Zhengyi se dedicó al negocio de la incubación de startups.*(Es la etapa en que se pone en marcha el proyecto y se ejecuta el plan de negocio establecido en la fase anterior. Es la fase más larga, que suele durar entre uno y dos años aproximadamente.)

Xia Yi rápidamente enfocó su atención en él:

—¡Este hombre no solo conocía a Kang Cheng y Leng Xiangrong, sino que también tiene la habilidad de modificar audífonos e instalar condensadores!

La comisaría del distrito oeste convocó de inmediato a Zhuang Zhengyi.

Cuando la policía le preguntó sobre los audífonos de Kang Cheng y Leng Xiangrong, Zhuang Zhengyi lo admitió sin problemas: —Sí, lo sé. En ese momento, la última versión de lujo aún no había sido lanzada oficialmente, así que a principios de año les regalé a ambos una muestra de demostración.

Pero quedó extremadamente sorprendido al escuchar sobre el tema de los condensadores. Zhuang Zhengyi insistió:

—Los audífonos que les di estaban completamente sellados, ¿cómo podrían tener problemas? ¡Déjenme revisar ese audífono con problemas!

Bajo la supervisión de la policía, Zhuang Zhengyi examinó los audífonos de Kang Cheng.

Finalmente, con una expresión grave, llegó a una conclusión:

—Este no es el que les di. El audífono fue cambiado.

Xia Yi, con escepticismo evidente, preguntó:

—¿Cómo puedes estar seguro de que fue cambiado?

—Es así, oficial— explicó Zhuang Zhengyi, —cada dispositivo Bluetooth tiene una dirección única compuesta por 12 dígitos alfanuméricos. Esta dirección es única a nivel mundial, y la segunda mitad es comprada por el fabricante. Por lo tanto, cada número de serie de nuestros audífonos está emparejado con una dirección Bluetooth en el sistema de la compañía… Les di a ellos una versión beta 6.0. Aunque no tengo registrados esos dos números de serie en particular, puedo afirmar que todos los prototipos de prueba comenzaban con 000.

»Este audífono problemático era originalmente un producto de Tengfei, antes de que le añadieran el condensador, pero las dos direcciones Bluetooth que encontré tienen números de serie que comienzan con 225. Por lo tanto, puedo asegurar que este no es el audífono que le di a Kang Cheng. ¿Qué pasa con los audífonos de Leng Xiangrong?

Los audífonos de Leng Xiangrong ya habían sido quemados. Sin embargo…

En ese momento, había una gran pantalla en el área de ejercicios aeróbicos del gimnasio, y para no molestar a los demás que se ejercitaban, el juego que se transmitía en la pantalla estaba en silencio. El día en que Leng Xiangrong murió repentinamente, conectó sus audífonos inalámbricos a la caminadora del gimnasio para escuchar el partido.

Cuando dos dispositivos Bluetooth se emparejan, se deja una huella electrónica en el código fuente.

Con el apoyo de la tecnología de investigación en línea, la policía logró recuperar la dirección Bluetooth de los audífonos de Leng Xiangrong, y cuando Zhuang Zhengyi la buscó en el sistema de la empresa, descubrió que el número de serie comenzaba con 232.

¡Esto confirmaba que, al igual que con Kang Cheng, los audífonos de Leng Xiangrong también habían sido cambiados sin que él lo supiera!