Capítulo 53 | Diseño「Ride the Air」 (IV)

¡Esos hijos de puta realmente habían enterrado los huesos de su dragón en el maldito barro!

Por supuesto, Xue Xian estaba encantado de haber encontrado otra parte de su cuerpo. Pero además de alegría, también sentía una ira inconmensurable. Tener que atravesar todo el territorio cavando en la tierra para encontrar pedazos de su propio cuerpo… Probablemente nadie más en el mundo comprendía la complejidad de ese sentimiento.

Xue Xian había sentido esa sensación en la Isla de la Lápida, y luego de nuevo en el recinto de Shitou Zhang… Ahora estaba empezando a acostumbrarse a ella, y eso le molestaba mucho. No pensaba esperar a Xuanmin: Xue Xian ya había investigado los alrededores de la aldea de Wen y ahora se dirigía hacia la Montaña Pulgar, seguro de que Xuanmin no se perdería.

Así, Xue Xian invocó otra ráfaga de viento para empujar su silla de ruedas y se alejó a toda velocidad. En un instante, estaba sentado junto al viejo árbol de ginkgo al pie de la Montaña Pulgar.

Las copas de los árboles normales siempre miran hacia el sol, sin importar lo retorcido que esté el tronco. Pero este ginkgo miraba hacia la tierra, con las ramas rozando sus tobillos, completamente inclinado, lo que le daba un aspecto extraño.

Aunque Xue Xian nunca había estado antes en la Montaña Pulgar, pudo ver que allí solía correr un arroyo. La clave no estaba en los restos de agua en la montaña, ya que no había ninguno, sino en la orientación del ginkgo, que demostraba que, en los últimos tiempos, había encontrado mucho más alimento en la tierra que en la luz del sol. Aunque la luz del sol se filtraba desde arriba, estaba atenuada por la niebla del pueblo.

Por lo tanto, si Xue Xian quería encontrar el hueso de dragón, solo tenía que mirar debajo del árbol.

Xue Xian empujó lentamente su silla de ruedas para poder ver el trozo de tierra debajo del árbol ginkgo. El trozo de tierra tenía aproximadamente un zhang de ancho y era de un color ligeramente más oscuro que la tierra que lo rodeaba: estaba menos compacto, contenía más humedad y parecía menos firme, como si alguien lo hubiera excavado recientemente.

Aunque la persona que había removido la tierra había intentado borrar sus huellas, al mirar de cerca se notaba la diferencia. Además, la sola presencia de Xue Xian hacía que el trozo de barro comenzara a temblar. La persona que había enterrado el hueso había supuesto que ningún habitante del pueblo visitaría una aldea abandonada y encantada en medio de la nada, por lo que había dado por sentado que su escondite era seguro. Pero no había tenido en cuenta que el propio dragón podría llamar a su puerta.

Xue Xian se rió con frialdad. Curvó los dedos en forma de garra y golpeó el suelo. En respuesta, algo en lo profundo de la tierra se sacudió con un peng, como un latido, enviando una gran onda a través de toda la montaña y ahuyentando a una bandada de pájaros.

Cuando los graznidos penetrantes de los pájaros se disiparon, Xue Xian volvió a arañar.

Peng…

Con esta sacudida, algo invisible pareció empujar ese trozo de barro húmedo, haciendo que la tierra pareciera recién arada.

Peng…

Y después de esa tercera sacudida, Xue Xian perdió la paciencia y arañó con todas sus fuerzas.

De repente, todo el trozo de barro se hundió profundamente en el suelo, como si algo lo succionara, y la tierra a su alrededor comenzó a temblar, ablandarse y deslizarse. Apareció un agujero negro como la boca del lobo que se hizo cada vez más grande a medida que caía más tierra, hasta convertirse rápidamente en una especie de sumidero que devoraba con avidez todo lo que había a su alrededor.

En un abrir y cerrar de ojos, incluso aquel árbol de ginkgo inclinado fue succionado por el drenaje, que no daba señales de detenerse y comenzaba a aflojar los cimientos de roca bajo la Montaña del Pulgar. Xue Xian empujó rápidamente su silla de ruedas hacia atrás, tratando de resistir la fuerza del sumidero.

Claramente, todo esto había sido causado por Xue Xian al intentar recuperar sus huesos. Parecía que los huesos de dragón habían sido sujetados con fuerza, atados a algún tipo de matriz, de modo que cualquier pequeño movimiento dañaría toda la aldea de Wen.

Las cosas por las que tenía que pasar Xue Xian para recuperar lo que le pertenecía por derecho… Xue Xian rió con rabia.

Se relajó un poco y la tierra que temblaba bajo la aldea y la montaña, pareció calmarse también. El socavón se volvió menos agresivo; ahora se tragaba todo a su alrededor de una manera más lenta y menos aterradora. Incluso la silla de ruedas de Xue Xian ya no se resistía con tanta fuerza a la fuerza del socavón…

Pero cuando Xue Xian cerró la mano en un puño para invocar el hueso de dragón, la tierra a su alrededor comenzó a retumbar una vez más y el socavón reanudó su impaciente movimiento.

Xue Xian frunció el ceño y su expresión se volvió fría.

Con esa expresión distante en su pálido rostro, parecía extrañamente apático y extremadamente intimidante. La diferencia entre su comportamiento actual y su actitud despreocupada y poco seria del día a día era tan clara como la noche y el día, y muy inquietante.

¿Me extrajiste la columna vertebral del cuerpo mientras aún estaba vivo y ahora me dices que si intento recuperar lo que es mío mataré a gente? ¿A qué demonios estás jugando?

Pero fue precisamente por lo absurdo de la situación por lo que Xue Xian fue incapaz de continuar.

Mientras Xue Xian miraba fijamente al socavón con el rostro lleno de odio, otra figura apareció a su lado. Aunque la figura no se acercó a él, Xue Xian podía sentir su calor corporal, que, en medio del frío glacial de la niebla, le pareció un soplo de aire fresco que hizo que el corazón de Xue Xian se detuviera de repente y luego volviera a latir lentamente. Con la llegada de ese cuerpo cálido, la ira y la irritación de Xue Xian parecieron disiparse de repente a la mitad, sustituidas por una profunda sensación de paz y alivio.

—Déjame —dijo la profunda voz de Xuanmin detrás de él.

Entonces, esa túnica blanca y ligera pasó flotando ante la vista de Xue Xian y un brazo delgado se extendió por encima de su hombro, recuperando el colgante de cobre que Xue Xian aún sostenía con fuerza en la mano.

Xue Xian escuchó, atónito, mientras el familiar tintineo de las monedas de cobre resonaba detrás de él, seguido de una inmensa fuerza que presionaba las plantas y las rocas a su alrededor. Empujó contra la feroz corriente del sumidero, que se ralentizó y finalmente se detuvo por completo, y el barro y las rocas dejaron de caer al abismo. La montaña volvió a mantenerse rígida.

Xue Xian levantó la vista y vio que Xuanmin, a su vez, lo miraba. Xuanmin dijo: —Yo lo sujetaré por ti. Anda, recupera tus huesos.

Dos frases cortas y sencillas, pero que parecieron borrar todo el miedo, la confusión y el resentimiento del corazón de Xue Xian. Este volvió a mirar el sumidero aparentemente infinito que se extendía ante ellos, sintiendo el latido de sus huesos de dragón enterrados en lo más profundo, y de repente soltó una carcajada, una risa muy diferente de sus burlas y sarcasmos cotidianos, una risa que no contenía ironía alguna. Una risa genuina y sincera.

Xue Xian no dijo la frase falsa y educada —Si no es mucha molestia—, ni dio las gracias. Simplemente flexionó los hombros y dijo: —Mn. ¿Lo estás sujetando bien? Voy a intentarlo ahora…

Luego, extendió los dedos y volvió a agarrarlo.

Esta vez, Xue Xian dejó de intentar contenerse. Aunque Xuanmin estaba utilizando toda su fuerza para sujetar la tierra que se movía bajo la montaña, todavía se producían ligeros temblores cuando Xue Xian comenzaba a tirar. A medida que la fuerza enterrada en el suelo temblaba en respuesta, la piel entre el pulgar y el índice de Xuanmin se partió por la presión y comenzó a sangrar. Pero el rostro de Xuanmin no cambió: siguió sujetando la montaña con su colgante de cobre, firme y seguro.

A medida que Xue Xian tiraba con más fuerza, el tintineo del colgante se hizo más fuerte; la niebla que rodeaba la Montaña del Pulgar parecía atraída hacia ellos, envolviéndolos y comenzando a arremolinarse violentamente.

Justo cuando la mano de Xuanmin se abrió por completo, un rugido de dragón lejano se elevó desde el oscuro abismo. A continuación, un grueso trozo de hueso blanco saltó del suelo y voló hacia la mano de Xue Xian; en el instante en que entró en contacto con su piel, pareció derretirse repentinamente por el calor y hundirse lentamente en su carne, integrándose por completo en su cuerpo.

Era como si alguien hubiera prendido fuego a la palma de Xue Xian y la llama se hubiera deslizado por su cuerpo hasta llegar a su corazón, antes de subir a su cabeza y quemarle el cerebro.

Durante un breve instante, todo lo que Xue Xian pudo sentir fue esa llama infinita extendiéndose por todo su cuerpo, acompañada de un dolor ardiente. Aparte de la agonía, Xue Xian no era consciente de nada más, ni siquiera de dónde estaba o qué estaba pasando. Lo único que podía recordar, en algún lugar del océano de su mente confusa, era que el confiable Xuanmin estaba de pie a su lado.

Después de un largo período de dolor, Xue Xian finalmente encontró algo que podía ayudar a apaciguar la llama abrasadora dentro de él.

Se acurrucó ansiosamente contra esa cosa y dejó que lo enfriara mientras su mente semiconsciente comenzaba a emerger gradualmente de su aturdimiento agonizante. Cuando finalmente pudo abrir los ojos y mirar a su alrededor, Xue Xian vio que hacía tiempo que había vuelto a transformarse en su forma de dragón; por el aspecto de la silla de ruedas volcada y la hierba destrozada a su alrededor, parecía que lo había hecho de forma bastante repentina…

Y ese algo que podía ayudar a apaciguar el fuego resultó ser, precisamente, Xuanmin.

El cuerpo de dragón de Xue Xian había conseguido enroscarse alrededor de Xuanmin. Y no solo estaba envuelto alrededor de él, sino que sus escamas seguían rozando el cuerpo de Xuanmin, como si necesitara extraer hasta la última gota de alivio del cuerpo helado de Xuanmin para calmar el suyo…

Xue Xian: —…

¿Y ahora qué? Esto era bastante embarazoso…

Un dragón divino se había convertido de alguna manera en la mascota grande y difícil de manejar de alguien. Al ver la forma en que Xue Xian se deslizaba por todo el cuerpo de Xuanmin, aquellos que conocían el contexto podrían atribuirlo a un intento desesperado por deshacerse de parte del calor del cuerpo de Xue Xian. Pero aquellos que no conocían el contexto… pensarían que era extremadamente pegajoso.

El principal problema era que, aparte del propio Xue Xian, nadie más podía saber realmente que estaba ‘a punto de morir de calor’, ni siquiera Xuanmin.

Xue Xian quería morir. Pero finalmente se obligó a mirar el rostro de Xuanmin.

Aunque estaba aplastado por todos lados por las inmensas escamas de dragón, Xuanmin simplemente estaba allí de pie, tranquilo y en silencio, con los ojos cerrados. Tenía una mano en posición de saludo budista y con la otra seguía frotando suavemente el colgante de cobre. De alguna manera, tal vez debido a los nuevos huesos de dragón de Xue Xian o a algún otro enigma, las monedas parecían ligeramente diferentes a las de antes.

Xue Xian había estado utilizando las monedas para curar su cuerpo. Parecía que había establecido algún tipo de conexión menor con el colgante, como si hubiera atado un hilo fino entre él y las monedas.

Mientras Xuanmin trazaba el contorno de cada moneda con el pulgar, Xue Xian podía sentir, muy ligeramente, que algo dentro de las monedas se estaba aflojando poco a poco, y en la superficie de las monedas había un brillo tenue y aceitoso, como si finalmente hubieran comenzado a desprenderse de parte del óxido opaco que tenían antes…

Xue Xian recordó de repente que Xuanmin había mencionado un sello en las monedas, pero que dos de ellos habían comenzado a aflojarse. Pronto, algún tipo de punto de inflexión haría que los sellos se rompieran.

Al ver cómo estaba Xuanmin ahora, parecía que el punto de inflexión había llegado.

Al darse cuenta de que Xuanmin no prestaba la más mínima atención a lo que envolvía su cuerpo, toda la vergüenza se evaporó de la mente de Xue Xian. En comparación con la temperatura de su propio cuerpo, el frescor de Xuanmin era extremadamente agradable y, ahora que no tenía nada de qué preocuparse, Xue Xian abandonó los últimos restos de dignidad y volvió a frotar con entusiasmo su largo cuerpo contra todas las partes del de Xuanmin, con la esperanza de refrescarse lo más rápido posible.

Las monedas de cobre en la mano de Xuanmin temblaban una a una, y cada temblor enviaba una extraña sensación punzante que recorría el cuerpo de Xue Xian, como si cada una de sus escamas se levantara para dejar escapar el aire caliente a través de sus poros. Este tipo de conexión íntima con el colgante era una sensación nueva para Xue Xian, pero era tan beneficiosa que la aceptó de buen grado.

Kada…

Cuando un sonido parecido al de cañas golpeándose entre sí resonó en la mente de Xue Xian, abrió los ojos perezosamente y movió su largo cuerpo de dragón. Levantó la cabeza y la apoyó en el hombro de Xuanmin para mirar su mano, y al hacerlo, se dio cuenta de que las monedas de cobre habían cambiado por completo de aspecto. Dos de ellas habían perdido su pálida capa gris y ahora brillaban con una capa de aceite, de modo que su poder espiritual se podía sentir desde lejos.

Pero entonces, Xue Xian se fijó en la herida de la mano de Xuanmin: la sangre fresca brotaba de un corte horizontal entre el pulgar y el índice, y le corría por el dorso de la mano. La sangre goteaba al suelo, que ya estaba salpicado de varias manchas grandes.

Era obvio de dónde provenía la herida. En su conciencia, Xue Xian descubrió de repente un sentimiento de culpa. Se le ocurrió que, como dragón divino, cada parte de su cuerpo era un tesoro para los humanos. Desde sus escamas hasta su saliva… Básicamente, podía detener la hemorragia fácilmente.

Así, cierto dragón, cuya mente aún se encontraba en medio de la desorientación y la confusión, inclinó la cabeza y lamió una franja de la herida. Cuando el sabor metálico de la sangre tocó su lengua, la mente de Xue Xian se aclaró de repente. El dedo de Xuanmin, que hasta ese momento había estado tocando inconscientemente las monedas, también se detuvo de repente. Xuanmin abrió los ojos.

Xue Xian: —…

Pregunta: Si explico mi «contexto» ahora, ¿podré recuperar mi dignidad?