Capítulo 67 | Placa de Identificación (II)

Afuera, mientras ellos no prestaban atención, el cielo se había vuelto de un azul intenso. Por una vez, la noche no era ventosa, y todo el vasto bosque dentro del hueco de la montaña permanecía absolutamente inmóvil, sin ni siquiera el suave ruido de las hojas rozándose entre sí. El mundo estaba lleno de una calma inquietante.

El pájaro negro, que realmente parecía pertenecer a Xuanmin, había salido volando de la habitación tan pronto como se puso el sol y ahora estaba posado en algún lugar dentro del oscuro bosque, gritando de vez en cuando de manera ociosa.

Pero el graznido del pájaro no sonaba como un graznido normal, sino que se parecía mucho más a un suspiro humano. Sus suspiros resonantes hacían que la noche pareciera lúgubre, como si estuviera embrujada, lo que explicaba por qué habían proliferado todos esos rumores sobre la montaña Boji.

Los suspiros del pájaro resonaban en el hueco de la montaña, sonando mucho más fuertes y cercanos de lo que realmente eran.

La niebla venenosa que Xue Xian había disipado ese día reapareció con la noche, deslizándose a un ritmo engañosamente lento por el hueco. Pronto, volvió a convertirse en un denso manto alrededor del bosque.

Esta niebla era mucho más espesa que la niebla normal, blanca y espesa como un bloque de grasa congelada. En poco tiempo, lo había engullido todo, de modo que cualquiera que intentara atravesarla ni siquiera podía ver sus propios dedos delante de sí. Si dos personas se colocaban una al lado de la otra, solo podían oírse entre sí, sin ver nada.

Afortunadamente, Shitou Zhang y Lu Nianqi se habían marchado temprano, pues si se hubieran encontrado con una niebla así durante el viaje, habrían tenido suerte de sobrevivir.

A diferencia de ellos, Xue Xian y Xuanmin no temían a la niebla. Antes, cuando llegaron a la montaña y disiparon la niebla, lo hicieron más por consideración hacia los otros dos. Xue Xian y Xuanmin tenían sus propios métodos para evitar los efectos del veneno, por lo que, en realidad, sus cuerpos no sentían los efectos de la niebla en absoluto.

Cuando la niebla volvió a aparecer, parecía mucho más densa que antes de que Xue Xian la repeliera. Ahora, ni siquiera el edificio de bambú podía escapar de ella: la niebla se colaba por los huecos de las ventanas y llenaba todos los pisos de una blancura cegadora, así como de un aire frío y escalofriante.

Sin embargo, en medio del frío glacial, Xue Xian tenía tanto calor que sudaba por todas partes.

Frunció el ceño y tiró de su túnica. Las mangas que había doblado antes se soltaron y se balancearon sobre su delgado cuerpo.

Como iba vestido completamente de negro, era imposible que alguien más lo notara, pero Xue Xian estaba completamente empapado en sudor. La fina tela de su túnica, cargada de humedad, se le pegaba incómodamente a la espalda y los brazos, pero le colgaba en la parte delantera, de modo que el cuello abierto dejaba al descubierto una larga franja de piel a lo largo del cuello y el pecho.

Tras haber estado medio paralizado durante seis meses, Xue Xian había perdido mucho peso y gran parte de la musculatura de su cuerpo, de modo que solo le quedaba una capa delgada y flaca. Ahora, el sudor pegajoso hacía que su piel brillara tenuemente bajo la luz de la linterna, dándole un aire renovado de robustez.

Seguía sentado en el escritorio, con las dos manos agarradas a los lados y la cabeza inclinada hacia delante, de modo que el sudor de la frente le caía sobre los párpados. Tenía los ojos entrecerrados y la humedad de las pestañas le nublaba la vista.

Xue Xian no sabía si la tercera dosis de saliva de dragón era peor que el estado febril de Xuanmin la noche anterior. Solo sabía que, en ese momento, sentía un calor insoportable y que su propio sudor le bañaba el cuerpo en oleadas incesantes. También estaba mucho más sensible de lo habitual y no podía tocar ni un solo centímetro de su piel ni un solo pelo de su cuerpo. Incluso la sensación del sudor que brotaba de sus poros era suficiente para estimularlo y hacer que todo su cuerpo temblara.

Necesitaba encontrar una forma de sacar el calor y la ansiedad que lo acompañaba de su cuerpo, pero no tenía ni idea de cómo hacerlo. Además, estaba tan sumergido en el calor que sentía todo el esqueleto como si estuviera nadando en sudor caliente, lo que le provocaba una sensación de hinchazón indescriptible. Incluso levantar la mano de la mesa se había convertido en una tarea casi imposible.

En el aturdimiento de Xue Xian, el suspiro del cuervo en el exterior se convirtió en un susurro inquietante en su oído que le hacía picar los tímpanos, lo que a su vez le provocaba más escalofríos por todo el cuerpo.

Esperaba que a Xuanmin se le ocurriera alguna idea. Al fin y al cabo, sus sentidos estaban conectados y estaban experimentando lo mismo. Pero Xuanmin insistía en reprimirlo, mientras que Xue Xian no veía fin ni límite al calor abrasador que sentía en su interior. Si seguía así, realmente…

Xue Xian entrecerró los ojos. Sacudió la cabeza, obligándose a permanecer despierto.

Pero al moverse, gotas de sudor le corrían por el cuello, provocándole un hormigueo en la piel. Suavemente, como una libélula deslizándose sobre el agua, el sudor le resbaló hasta el pecho.

Xue Xian apretó con fuerza el borde de la mesa y respiró hondo, pero sintió otra oleada de estimulación.

No recordaba si había hablado con Xuanmin. Quizás lo había llamado una o dos veces, o quizás su voz se había atascado en la garganta y no había podido articular palabra.

No sabía cuánto tiempo había pasado. Cuando sus párpados comenzaron a cerrarse de nuevo, la espesa niebla que había dentro de la habitación, ya fuera controlada por alguien o por sí sola, se hizo aún más densa. Nubló incluso la linterna que había junto a Xue Xian y era tan espesa que ya no podía ver la mitad inferior de su propia túnica.

La niebla blanca ante los ojos de Xue Xian lo desorientó aún más. Frunció el ceño y respiró hondo varias veces, escudriñando sin rumbo fijo el suelo de la habitación con la vista borrosa. Sus párpados, empapados en finas gotas de sudor, se abrieron y cerraron lentamente, pero nunca llegaron a cerrarse del todo.

En su aturdimiento cada vez más profundo, Xue Xian creyó oír a Xuanmin hablarle. La voz de Xuanmin le parecía cercana y lejana al mismo tiempo. Decía: —Dame la mano.

Xue Xian no sabía si había oído bien a Xuanmin, pero automáticamente aflojó el agarre de una de sus manos y la extendió letárgicamente hacia fuera. Inmediatamente, su mano fue agarrada por otra. La mano que la sujetaba estaba caliente al tacto, pero era fuerte, y al sujetar a Xue Xian con fuerza, sintió como si se hubiera convertido en lo único que lo mantenía en pie.

Lentamente, poco a poco, Xue Xian comenzó a inclinarse hacia esa mano hasta que todo su peso presionaba contra ella.

Apretó su propio agarre y abrió la boca para decir algo, pero al instante siguiente, no salió ninguna palabra. En cambio, el aire que entraba y salía de su nariz se volvió repentinamente más pesado. Porque otra mano había salido de la niebla blanca y se había posado en la curva de su cintura.

Los párpados de Xue Xian dejaron de parpadear cuando un escalofrío los atravesó. Se quedó paralizado por un momento y luego su respiración se aceleró de repente.

Todo ese calor y ansiedad abrumadores que sentía por dentro finalmente encontraron una salida. Xue Xian frunció el ceño y aflojó el agarre de su otra mano sobre la mesa, agarrando violentamente la mano que descansaba sobre su cintura y tirando de ella hacia él. Mientras agarraba esa segunda mano, inconscientemente la arrastró bajo su túnica holgada.

—No te muevas —dijo la persona cuya mano había agarrado. La niebla era demasiado densa y Xue Xian no veía nada ante él, salvo un olvido blanco. No podía ver el rostro de Xuanmin, pero, en esa voz baja, Xue Xian podía detectar una sensación de paz, así como, tal vez debido a la fiebre que ambos compartían, una ligera ronquera.

Pero ya habían llegado a ese punto. Xue Xian no tenía intención de obedecer. Guió esa mano bajo su túnica, buscando, y cuando la mano recorrió con avidez su cuerpo, la fina tela de la túnica también se movió. La tela siguió el movimiento de la mano que ocultaba, moviéndose una y otra vez, con urgencia y frenesí, sin detenerse nunca…

La ansiedad dentro de Xue Xian consumía todas las partes de su cuerpo, y su mente seguía completamente en blanco. Era vagamente consciente de que, en algún momento y de alguna manera, la persona silenciosa que lo ayudaba lo había acercado tanto que Xue Xian tuvo que separar ligeramente las rodillas para permitir que esa persona se mantuviera firme entre ellos. Tan cerca que, en su aturdimiento, mientras esa mano tiraba hacia arriba y hacia abajo, Xue Xian creyó sentir que la otra persona también reaccionaba.

Sin embargo, seguía sin poder ver el rostro de esa persona, solo podía oír su respiración, tan cerca que sus alientos parecían entrelazarse, entremezclarse.

De alguna manera, la otra mano de Xue Xian, la que sostenía su propio peso, se había agarrado al escritorio. Mientras su mano se movía arriba y abajo, la otra mano contra la mesa se cerró en un puño y se soltó, una y otra vez. Y su frente estaba hundida en el hombro de la otra persona, con los ojos entrecerrados aún envueltos en la niebla.

Xuanmin pareció decirle que no se moviera y, luego, por alguna razón, intentó alejarse, pero Xue Xian lo sujetó con fuerza y no lo dejó ir.

La incomodidad causada por la saliva del dragón era mucho peor que experimentar ese estado en circunstancias normales, lo que hizo que pasara mucho tiempo antes de que la ansiedad dentro de Xue Xian comenzara a alcanzar su punto álgido. Pensó que podría hacer ruido, estaba tan cerca del alivio.

Cuando llegó el momento, los dedos de Xue Xian comenzaron a temblar desesperadamente. Él mismo no sabía si era por el impulso de aliviar su propia incomodidad o de agarrarse más fuerte a la mano de Xuanmin. Toda su columna vertebral estaba rígida por la tensión.

Pronto, hundió la cabeza aún más en el hueco del cuello de Xuanmin y apretó los ojos con fuerza mientras la sensación de alivio recorría su cuerpo.

Xue Xian permaneció allí, en silencio y tenso durante un rato, y luego comenzó a relajarse lentamente. Por fin pudo volver a respirar. Otra oleada de sudor le recorrió el cuerpo, empapando su túnica.

Sin embargo, la saliva de dragón era demasiado poderosa y no era tan fácil de vencer. Pronto, la ansiedad volvió a surgir en su interior…

Todo lo que podía recordar de lo que había sucedido a continuación había quedado fragmentado por esa extraña niebla. Al recordar el momento en que Xue Xian había utilizado a Xuanmin para ayudarse, Xue Xian no podía recordar cuánto tiempo habían luchado, ni si había mordido el cuello de Xuanmin…

Pero, sin importar cuánto tiempo hubiera pasado, la niebla había permanecido todo el tiempo y Xue Xian no había podido ver el rostro de Xuanmin. Era una sensación extraña e indescriptible, teñida de una ligera incomodidad, tal que incluso Xue Xian, que hasta ahora había estado abierto a todo, se sentía nervioso.

Después de mucho tiempo, Xue Xian finalmente se sintió completamente tranquilo. La ansiedad que sentía en su interior parecía haber desaparecido, dejando una leve impresión que crecía y menguaba en lo más profundo de su corazón. Pero con la desaparición de la sensación de calor, incluso eso se fue desvaneciendo poco a poco.

Se apoyó en el escritorio y se dejó relajar. Pronto, sus manos inquietas volvieron a jugar con la linterna, y a medida que la débil llama dentro de ella se hacía más brillante, la densa niebla desapareció de repente, como si lo supiera.

Xuanmin había invocado la niebla a propósito…

Xue Xian pensó esto, pero estaba demasiado agotado para decirlo en voz alta. Cuando la niebla venenosa finalmente se disipó, volvió a echar un vistazo a la habitación y vio que la parte inferior de su túnica, que había levantado para liberar el calor, ahora había sido colocada suavemente en su lugar. Todo lo que había sobre el escritorio, antes impecable, era ahora un desastre. Bajo el resplandor de la lámpara, Xue Xian podía incluso ver las marcas de sudor que habían dejado sus manos al presionar contra la mesa, húmedas pero demasiado vagas para distinguirlas.

No muy lejos de Xue Xian, Xuanmin estaba arrodillado sobre una alfombra de oración con los ojos cerrados, meditando en silencio. Junto a sus manos había algunos de los libros que había sacado de la estantería, apilados ordenadamente. Era como si nunca hubiera abandonado la alfombra.

Donde estaba sentado Xuanmin, todo estaba limpio y ordenado, en gran contraste con el desorden y el caos que rodeaban a Xue Xian. Por un breve instante, Xue Xian tuvo una duda y se preguntó si todo aquello había sido otra visión.

Bajó la mirada hacia sus propias manos: afortunadamente, sus muñecas estaban manchadas con moretones en forma de la estrecha huella de otra persona. Si no fuera por eso, Xue Xian habría empezado a creer que había vuelto a experimentar los demonios del corazón.

Xue Xian contempló esas marcas durante un rato, luego levantó la cabeza y le dijo a Xuanmin: —La cortesía exige reciprocidad. Ven aquí y déjame echarte una mano. Si quieres, puedes traer más niebla. Nadie podrá ver nada. Puedes fingir que todo ha sido un sueño.

Xuanmin ni siquiera abrió los ojos. Hizo una pausa y luego dijo en voz baja: —No hace falta. Ya está resuelto.

Xue Xian todavía se sentía aturdido por su liberación, por lo que sus reflejos eran un poco lentos. —¿Resuelto? ¿Cómo es posible? Si la meditación podía curarlo, entonces ¿por qué yo…?

De repente, se detuvo y cerró la boca, tragándose la segunda mitad de la frase.

Xuanmin volvió a quedarse en silencio. Finalmente, dijo: —Cuando te liberaste, yo también dejé de sentirme incómodo.

… Xue Xian asimiló lentamente el significado de aquellas palabras y se quedó allí sentado, aturdido. Deseaba poder escupirle en la cara a ese burro calvo por su falta de respeto.

Genial. Era como si hubiera lanzado una lluvia de flechas contra su enemigo, pero las malditas flechas se hubieran desviado en pleno vuelo y hubieran vuelto para atravesarle el corazón…

—Préstame tu cinturón —dijo Xue Xian con expresión impasible.

Xuanmin no entendió lo que quería decir. Aunque mantuvo los ojos cerrados, frunció el ceño y preguntó: —¿Para qué?

—No quiero seguir viviendo —dijo Xue Xian con total seriedad—. Déjame colgarme del marco de la puerta.

Xuanmin: …

—¿Me lo prestas o no? —preguntó Xue Xian.

Xuanmin apartó la mirada. —No.

Xue Xian soltó una risa burlona y volvió a jugar con la llama de la linterna. Ya no quería hablar.

No había estado tan mal mientras hablaban. Ahora que la habitación había vuelto a quedar en silencio, una leve sensación de incómoda intimidad se apoderó del espacio entre ellos. Xue Xian bajó la mirada pensativo durante un momento y luego dijo: —¿Qué hora es? Si has terminado aquí, ¿volvemos a casa de los Fang?

Antes de que Xuanmin tuviera tiempo de responder, Xue Xian sintió que algo se movía en su bolsillo.