Deseo de caza. Cap 26.- 1 + 1 = ?

Capítulo 26: 1+1=？

Song Mingqi se quedó mirando esas líneas durante un largo rato, sintiéndose a la vez contento y un poco sorprendido.

Contento, porque siempre había tenido dudas sobre la orientación del lector. Según su juicio, este lector tenía un carácter rebelde y peculiar, como un universitario recién ingresado, además de ser muy joven. Por eso Song Mingqi no quería darle ninguna pista sobre preferencias sexuales minoritarias; no sería apropiado ni moralmente correcto.

Pero ahora, parecía que estaban en la misma sintonía.

Sorprendido, también, porque Song Mingqi ya había presentido que su simpatía terminaría sin resultados. Claramente, este lector ya tenía alguien a quien admiraba.

Se quedó sentado frente a la mesa un momento, y finalmente decidió responder con palabras mesuradas y oficiales:

—El perfilado consiste en hacer retratos psicológicos o análisis de comportamiento de criminales. Es una disciplina derivada de la criminología y la psicología, originada en el FBI de Estados Unidos. El perfilador es alguien que ayuda a la policía a obtener un retrato del delincuente.

—Sobre tu otra pregunta, es completamente normal. Qué te guste alguien no tiene nada que ver con el género; naturalmente nos sentimos atraídos por quienes son buenos en sí mismos. Por supuesto que puedes enamorarte de cualquier persona.

Con esto hubiera sido suficiente, pero Song Mingqi no pudo contener su curiosidad y añadió cuatro palabras más:

—¿Estás enamorado?

Después de volver a colocar la hoja en el libro y colocarlo en la estantería, Song Mingqi recordó los días recientes de interrupción en la correspondencia; quizás este lector misterioso había dejado de venir a la biblioteca porque estaba ocupado con el enamoramiento.

Una sensación de pérdida difícil de describir lo invadió.

La interacción diaria se había vuelto casi un hábito; encontraba un cierto alivio en esta relación lenta y discreta. Quizás pronto lo perdería.

Sin embargo, esa sensación de vacío no duró mucho; fue reemplazada por la rutina y la carga de trabajo.

Por la mañana estuvo en el laboratorio; por la tarde escribió propuestas de proyecto. Hoy era el último día de entrega, y debía incorporar las observaciones recibidas en la versión final. Al atardecer, algunos profesores se reunieron a comentar sobre nuevos investigadores que entrarían a la institución, aparentemente provenientes de UCLA, trabajando en inteligencia artificial y comprensión de lenguaje natural, áreas muy punteras y populares. La atención se centraba en el historial de los nuevos, y el director recién llegado se había involucrado personalmente, lo que demostraba la relevancia del asunto. Cuando le preguntaron por Song Mingqi, él solo sonrió y movió la mano: no le interesaban demasiado esos asuntos, y se apresuró a salir de la oficina.

Al llegar a casa, continuó trabajando frente al computador.

La conversación con el director la noche anterior le había solicitado responder activamente a los requerimientos del comité de ética académica. Debía redactar rápidamente un informe explicando los datos experimentales denunciados de su artículo y, además, emitir una carta oficial para solicitar los datos originales del sexto hospital.

Canceló la reunión con Zhou Ling y se sumergió en el trabajo hasta las nueve de la noche, tan agotado que se dio cuenta de que no había cenado. Mientras deliberaba si comer algo rápido, su teléfono sonó: era un número desconocido.

—¿Es usted el señor Song Mingqi? —preguntó la voz al otro lado.

—Sí, soy yo.

—Le llamamos desde la comisaría de la calle Bei’er. ¿Es usted amigo de Zhou Ling?

Song Mingqi frunció el ceño:

—…Sí, lo soy.

—Venga a la comisaría —dijo la voz al otro lado—. Está con nosotros ahora.

—¿Qué ha pasado?

—Venga y lo verá usted mismo.

Song Mingqi colgó, todavía confundido, e intentó llamar a Zhou Ling, pero la línea estaba ocupada y nadie contestó.

No tuvo más opción que cambiarse de pijama y salir de casa. La comisaría no quedaba lejos del complejo Siji, pero el callejón era complicado para conducir, así que decidió ir caminando.

Durante todo el trayecto estuvo intranquilo; la situación de Zhou Ling era complicada y no podía discernir si su ansiedad provenía de preocuparse por él personalmente, o de que Zhou Ling estuviera en la comisaría, confirmando su propia evaluación de que podría ser un delincuente potencial.

Al entrar en la comisaría, un oficial lo recibió.

—¿Qué hizo Zhou Ling? —preguntó Song Mingqi, siguiendo al policía de cerca, con ansiedad palpable—. ¿Asesinato, incendio, robo?

El oficial lo miró un instante; era la primera vez que veía a un familiar completamente indiferente al tipo de problema que su allegado hubiera causado y se quedó sin palabras.

—Es algo que no pasa a investigación criminal —explicó el policía—. Lo llamamos para que se lo lleve. El joven fue un poco duro, pero actuó para impedir actividades ilícitas; se prioriza la crítica y la educación.

Song Mingqi comprendió de golpe y no supo si sentirse aliviado:

—¿Pelea, entonces?

—Exactamente, fue una pelea mutua —dijo el policía—. Se enfrentó a unos matones que cobraban protección.

Al abrir la puerta de la sala de observación, vio un banco largo verde con la pintura desconchada, donde yacían dos borrachos boca arriba, roncando ruidosamente. En un rincón, con la cabeza agachada, Zhou Ling parecía extrañamente tranquilo; sus muñecas estaban esposadas a un aro metálico junto a él, y la camiseta blanca estaba sucia.

Zhou Ling levantó la cabeza lentamente; no tenía heridas visibles, y su adrenalina seguía alta, haciendo que sus pupilas brillaran como las de un depredador recién saciado. El sudor perlaba su frente.

—No sabía a quién llamar, así que marqué su número —dijo, con un aire ligeramente compasivo.

Casualmente, Song Mingqi, su “patrón”, estaba dispuesto a “hacerse cargo” y contestó con naturalidad:

—Está bien, debía llamarme a mí.

—Parece que tiene una pierna lastimada; sería más seguro que alguien se hiciera cargo —dijo el policía, liberando las esposas—. Ve a recuperar tu teléfono y firma aquí. El móvil debe estar encendido las 24 horas; nos pondremos en contacto si es necesario.

Song Mingqi observó cómo Zhou Ling caminaba hacia el fondo del pasillo. El olor en la sala de observación era desagradable, así que él se quedó afuera esperando. De pronto, escuchó que alguien gritaba:

—¡Profesor Song!

Al volverse, vio a una persona inesperada.

—Inspector Zhang —dijo Song Mingqi, sorprendido—. ¿Qué hace aquí?

Zhang Yonglian sonrió:

—Me trasladaron recientemente al departamento de investigación criminal de la calle Bei’er. Venía a entregar unos documentos y me iba justo después. Pero debería preguntarle a usted: ¿Está todo bien? ¿Necesita ayuda?

Zhang Yonglian había sido el oficial a cargo en un caso en el que el profesor Xiong Xi había participado como consultor años atrás. Tras años en primera línea, parecía haber engordado un poco.

Song Mingqi le palmeó el hombro y lo guió hacia un lugar más apartado de la puerta:

—No hace falta. Solo acompaño a un amigo a hacer unos trámites.

Creyó que Zhang se marcharía de inmediato, pero de repente el inspector se detuvo:

—Ah, cierto. Justo quería comentarle algo.

—¿Es sobre avances en el caso del edificio de familias mineras recientemente? —preguntó Song Mingqi, ansioso.

Zhang lo miró con curiosidad; parecía extraño, pero no dijo nada.

—No, no es ese caso. Es sobre el caso 210 anterior —hizo una pausa y continuó—. La prisión ya ha iniciado el procedimiento para la liberación de Wu Guan.

Song Mingqi guardó silencio un instante y finalmente preguntó:

—¿Le ha informado ya de esto al profesor Xiong?

Zhang Yonglian respondió:

—Ayer llamé al profesor Xiong. No se encontraba bien; fue su esposa quien atendió. Me dijo que sería mejor informarle también a usted, y me pidió que le transmitiera un mensaje.

—Dígame —contestó Song Mingqi.

—Ella dijo que, cuando llegue el momento de soltar, hay que soltar.

El caso 210 fue el último en el que Xiong Xi participó como asesor antes de sufrir el derrame cerebral, y también el que más le pesó en el corazón.

Song Mingqi todavía recordaba la última vez que fue a visitar a su maestro. Xiong Xi ya no podía hablar, la saliva se le escapaba sin control, pero lo miró fijamente a los ojos y, en la palma de su mano, trazó una línea horizontal y otra vertical, escribiendo el radical “口” que va encima del carácter “Wu”. Cuando Song Mingqi le dijo que esa persona seguía detenida, que no la habían dejado salir, Xiong Xi por fin exhaló un largo suspiro de alivio.

—Está bien, lo entiendo —dijo Song Mingqi—. Gracias.

Luego se despidieron, y Zhang Yonglian se dirigió al estacionamiento. Song Mingqi, al ver su figura alejarse, soltó un suspiro de alivio y se giró, notando que Zhou Ling ya había salido.

Pero caminaba despacio; sus piernas, tensas por los movimientos durante la pelea, le dolían visiblemente. Frotaba con los pulgares la piel enrojecida de las muñecas esposadas, y las venas azuladas se marcaban bajo la piel; sus huesos eran duros y firmes.

Song Mingqi lo observó hasta que llegó frente a él. Zhang Yonglian vestía de civil, así que Zhou Ling probablemente no estaba alerta; aun así, Song Mingqi sintió un leve reparo:

—¿Ya terminaste los trámites?

—Sí —respondió Zhou Ling.

 Sin hacer preguntas, simplemente siguió caminando. Song Mingqi sintió que su preocupación se disipaba; presumió que no había visto nada extraño.

—¿Qué pasó esta noche? —preguntó.

—Salí a comer fideos salteados —dijo Zhou Ling, conciso—. Me topé con unos tipos que buscaban problemas con el dueño, cobrando protección.

—¿Y tú qué hiciste con ellos?

—Creo que se rompieron algún hueso.

—¿Cuál?

—¿Brazos? ¿Piernas? —respondió Zhou Ling—. Quién sabe.

Song Mingqi supo que incluso los atacantes estaban armados, y que la pierna de Zhou Ling ni siquiera había sanado del todo. Aun así, había salido ileso. Si se dedicara a delinquir, su fuerza física sería abrumadora; Song Mingqi ya lo había comprobado en los combates clandestinos de boxeo.

Aun así, pensó que la gente era complicada; no importaba lo que Zhou Ling estuviera planeando, esta noche no había sido tan malo.

—La próxima vez no hagas esto —dijo Song Mingqi—. Si pasa algo, primero llama a la policía.

Como corrigiendo a un niño.

Zhou Ling sonrió apenas, con un gesto ambiguo, como si le pareciera ridículo, pero no refutó; bajó la cabeza y se concentró en manipular su teléfono. La esquina superior izquierda de la pantalla estaba rota; al intentar encenderlo, no funcionaba.

—¿Se rompió durante la pelea?

—Sí —dijo Zhou Ling, acostumbrado—. Golpeó la parte trasera, y al intentar de nuevo, encendió normalmente. Miró la lista de llamadas perdidas—. ¿Me llamaste?

—Sí. La policía llamó y me preocupé de que fuera una estafa, así que traté de confirmarlo contigo, pero no pude comunicarme.

La noche ya no era tan sofocante, y el cielo parecía más alto; la luna estaba casi llena. Caminaron lado a lado por un rato.

De pronto, Song Mingqi preguntó:

—¿Así que terminaste tus fideos?

Zhou Ling negó con la cabeza.

—Vamos, invito yo —dijo Song Mingqi con generosidad—. Tú dime qué quieres comer.

Diez minutos después, Song Mingqi ya se arrepentía de lo que había dicho. Al mirar las sillas de plástico del puesto de barbacoa al aire libre, grasientas y desordenadas, pensó que él debería haber elegido el lugar.

Zhou Ling, con un gesto travieso, observó cómo Song Mingqi limpiaba minuciosamente mesas y sillas por dentro y por fuera, aún sin poder sentarse, y sonrió:

—¿Qué pasa? ¿No eras tú quien me invitaba a comer?

Song Mingqi tuvo que armarse de valor y sentarse.

Zhou Ling pidió unas cervezas, cacahuetes, pequeños peces amarillos, rebanadas de pan al horno y unos pinchos de pollo. No fue mucho; parecía más bien que no tenía hambre y solo quería observar a Song Mingqi, como si estuviera viendo un espectáculo.

Song Mingqi no se sentía cómodo. El borde del banco era duro y le molestaba el trasero; el humo de la mala calidad del carbón quemaba su nariz. Así que cuando Zhou Ling vertió cerveza en su vaso desechable, no se negó. La cerveza fría alivió un poco la sensación en boca y pulmones.

—¿No comes cordero? —preguntó Song Mingqi. Rara vez iba a barbacoas, pero sabía que muchos pedían brochetas de cordero.

Al recordar los precios en el menú, Zhou Ling respondió:

—No me gusta.

Los utensilios y los platos llegaron juntos; los cubiertos venían envueltos en plástico. Zhou Ling los abrió todos y los pasó por agua hirviendo dos veces.

Song Mingqi se sintió algo más tranquilo.

—Tú también piensas que no es limpio, ¿verdad?

Zhou Ling no respondió. La higiene no era algo que él considerara, así que no le importaba.

Zhou Ling tomó los palillos y comenzó a comer un poco; al verlo a Song Mingqi sentado, preguntó:

—¿No comes?

Song Mingqi recorrió la mesa con la vista y, sin poder decidir, dijo:

—No tengo hambre.

Pero apenas dijo eso, su estómago se quejó ruidosamente.

Zhou Ling lo miró con una sonrisa a medias:

—Te dije que no somos del mismo mundo.

Song Mingqi tomó un trago de cerveza y agitó los palillos sobre la mesa, intentando demostrar que el mundo era uno solo. Los palillos rozaron algunas piezas de carne algo quemadas y finalmente tomó una rebanada de pan al horno. Estaba dura, y su mejilla se infló de inmediato al masticarla.

—¿Por qué no la cortan a la mitad? —se quejó mientras luchaba por masticar.

Zhou Ling apartó la mirada y, mientras seguía tomando cacahuetes, dijo con calma:

—Es tu boca la que es demasiado pequeña.

Cuando Song Mingqi finalmente logró tragar, Zhou Ling puso otra brocheta de pan al horno en su plato. No podía explicarlo, pero le parecía divertido ver a Song Mingqi con la boca llena, tan torpe.

Song Mingqi tomó otro sorbo de cerveza y dijo:

—No vuelvas a decir esas cosas.

—¿Qué cosas?

—Eso de “no somos del mismo mundo” —dijo Song Mingqi—. ¿Sabes? Hermann Hesse dijo que todas las aguas del mundo se encontrarán alguna vez, que el Océano Ártico y el Nilo se mezclarán en nubes húmedas…

Un comentario elegante que más bien debería escucharse en un restaurante Michelin, no en un puesto de barbacoa al borde de la calle, y menos a un reparador. Hubo un silencio breve en la mesa.

Song Mingqi continuó:

—Ah, eso significa…

—Lo sé, entiendo —lo interrumpió Zhou Ling con impaciencia—. Pero solo si todo eso es agua.

Song Mingqi se quedó mirando, sorprendido:

—¿Tú no eres humano?

—… —Zhou Ling frunció el ceño. Si no hubiera sido él quien lo sacó de la comisaría, quizá sus puños ya habrían hablado.

—Mira, tú eres humano, yo también soy humano; los humanos estamos hechos de un 60% de agua —dijo Song Mingqi con determinación—. Así que no es tan distinto del Océano Ártico o del Nilo.

—… —Zhou Ling comprendió que ese era el famoso “argumento de ser humano”.

Se dio cuenta de que Song Mingqi estaba algo bebido y que hablar con él era raro; la atmósfera se sentía peligrosa. Él solo quería observar qué tipo de amor tenía Song Mingqi, de manera distante, sin involucrarse realmente.

Era como cuando de niño iba por primera vez al mercado de flores, pájaros, peces y bichos del pueblo, y se asomaba a los acuarios para mirar los bellos peces dorados agitando sus enormes colas.

—Wow, así es como se ve.

Justo así se veía.

Pero ahora parecía que estaba cayendo, a punto de precipitarse dentro del acuario. Se esforzaba por trepar, y aunque subía mucho, un resbalón lo hacía caer de nuevo. Pero ¿qué había dentro del acuario? Dentro estaba Song Mingqi, con los brazos abiertos, diciendo algo sobre la fusión de las aguas, un desvarío que Zhou Ling quería evitar a toda costa.

De repente, Zhou Ling tomó una decisión y le dio una negativa sobre celebrar el Medio Otoño juntos:

—El sábado cambio turno con alguien, voy a trabajar.

—¿Por qué cambias turno por la fiesta? —preguntó Song Mingqi.

—La otra persona quiere estar con su familia, yo no necesito —respondió Zhou Ling.

Song Mingqi permaneció en silencio un momento:

—No importa, entonces iré y te llevaré unos pastelitos de cerdito.

—¿Pastelitos de cerdito?

—Sí, es una tradición de nuestra zona en Guangnan —dijo Song Mingqi sonriendo—. Se los damos a los niños en el festival.

Su mirada estaba algo dispersa, con los ojos y los labios enrojecidos y húmedos. Zhou Ling lo miró y sintió calor en el pecho. Este tipo era insoportable, pensó, la próxima vez no venía.

Echó un vistazo al código de pago en la esquina de la mesa y dejó los palillos:

—Vamos.

Se levantaron juntos, y la pata de la silla se enganchó en un pequeño bulto de cemento. La pierna de Song Mingqi no logró librarla a tiempo, su cuerpo se tambaleó y se inclinó hacia Zhou Ling.

Zhou Ling reaccionó instintivamente y lo sostuvo, colocando los dedos en su cintura. Por un momento, se abrazaron sin querer. La botella de cerveza vacía cayó rodando, haciendo sonar los reflejos de la luz y la luna.

Zhou Ling nunca había tocado una tela tan delicada; apenas pudo percibir la sensación: la delgada cintura y abdomen se hundían bajo su mano, más finos de lo que parecía. La parte inferior de su palma estaba rozada por el cinturón; si la retirara… si la retirara…

Zhou Ling soltó la mano.

—¿Cómo es que te emborrachas con cerveza? —dijo con desdén.

Song Mingqi tartamudeó:

—Yo… no estoy.

—¿1+1 cuánto es? —preguntó Zhou Ling.

Song Mingqi respondió:

—Es una pregunta compleja. En el sistema matemático actual, 1+1 es 2, pero en binario, 1+1 es 10. Además, los axiomas de Peano son definidos por el hombre; 1+1 no necesariamente tiene que ser 2…

Zhou Ling se puso las manos en los bolsillos y comenzó a caminar:

—Estás borracho.

Song Mingqi apresuró el paso para seguirlo, pisándole el talón:

—No lo estoy.

—¡Ah! —dijo Zhou Ling—. ¿Te parece que mis piernas se mueven demasiado rápido?

—Más despacio… también está bien.

Zhou Ling sonrió de forma pícaramente bromista:

—¿Ya no quieres dormir conmigo?

Song Mingqi lo miró fijamente:

—Quiero… pero temo que tú no puedas.

No sabía si era su imaginación, pero Zhou Ling entrecerró los ojos, levantando un poco el párpado inferior, y su mirada parecía peligrosa.

Tras un buen rato, Zhou Ling desvió la vista y dijo en voz baja:

—Entonces lo sabrás cuando llegue el momento.