Capítulo 49

La noticia de que Gu Fuzhou estaba a punto de regresar a la capital pasó de la boca de Xiao Songzi a los oídos de Lin Qingyu. Lin Qingyu y Xiao Cheng tenían las mismas dudas; ambos pensaban que había demasiadas cosas extrañas en este asunto.

A partir de las conversaciones de varias personas, no fue difícil deducir que a Gu Fuzhou se le permitió regresar a la capital debido al envenenamiento por la Araña Celestial. Ahora que el emperador estaba enfermo y delirante, si Gu Fuzhou podría o no regresar a la capital dependía de lo que pensara Xiao Cheng.

Durante los últimos meses, Gu Fuzhou había estado enviando cartas solicitando regresar a la capital, todas las cuales fueron ignoradas por el emperador. Pero esta vez, la situación era completamente diferente. Gu Fuzhou era el corazón del ejército. Sin importar cuánto temiera la corte imperial el poder militar que ejercía, no se le debía permitir morir envenenado en esta coyuntura crítica. Si no le permitían a Gu Fuzhou regresar a la capital cuando claramente tenían una forma de desintoxicarlo, simplemente dejando que el veneno corriera a sus anchas y lo matara, el ejército de trescientos mil hombres de Gu Fuzhou perdería la confianza en la corte. No era una posibilidad inconcebible que incluso desertaran.

Pero ¿por qué era el Veneno de la Araña Celestial? Si, como la última vez, esto era obra de Xixia, ¿por qué Xixia usaría un veneno de acción lenta del centro norte? ¿Por qué no usar un veneno altamente tóxico en su lugar? ¿Acaso era, en la jerga del pueblo natal de Jiang, mejor comerse una chuleta de cerdo por ese precio?

Lo que él podía pensar, Xiao Cheng definitivamente también podía deducirlo. Sin embargo, habiendo llegado las cosas a este punto, para cuidar la situación general, aunque Xiao Cheng sabía que había un motivo oculto en todo ello, tuvo que emitir la orden de permitir que Gu Fuzhou regresara a la capital.

En cualquier caso, el regreso de Gu Fuzhou no era algo malo para Lin Qingyu. Cuando Gu Fuzhou regresara, su padre definitivamente lo acompañaría. Había pasado medio año desde que su padre se fue y ahora su familia de cuatro finalmente podría reunirse.

El regreso de Gu Fuzhou a la capital esta vez no era un regreso triunfal. Más bien, regresaba para ser desintoxicado. Para estabilizar la situación, la corte imperial decidió mantenerlo en secreto. Llevaron a cabo el regreso de Gu Fuzhou a la capital de forma encubierta. A excepción de los ministros importantes del gabinete, solo el Hospital Imperial lo sabía.

Tomaría diez días para que el mensaje llegara a Yongliang a ochocientos li de distancia. Sumando el viaje de Gu Fuzhou a la capital, tomaría aproximadamente medio mes más para que Gu Fuzhou llegara. Durante este medio mes, el Hospital Imperial tenía que preparar el antídoto para el Veneno de la Araña Celestial.

Desde que Lin Qingyu regresó del Palacio del Este ese día, desarrolló una repentina fiebre alta. Usó toda su fuerza de voluntad para recetarse a sí mismo una prescripción. Hizo que Hua Lu preparara la medicina de acuerdo con la receta y le ordenó a Huan Tong que fuera a la Oficina Médica Imperial para solicitar una licencia por enfermedad en su nombre. Luego se quedó dormido.

La enfermedad cayó pesadamente como una montaña. Lin Qingyu durmió, sintiéndose mareado todo el tiempo. No podía distinguir si era de día o de noche. Aturdido, escuchó a alguien llamarlo por su nombre:

—Qingyu, Qingyu…

El tono era pausado. Llevaba una sonrisa. Era agradable a sus oídos.

Lin Qingyu quería responderle, pero ni siquiera podía abrir los ojos. Sentía como si una piedra pesada lo estuviera aplastando. Le costaba un enorme esfuerzo incluso mover los dedos. Su garganta estaba reseca y era incapaz de emitir un sonido.

Curiosamente, incluso con los ojos cerrados, todavía podía ver una figura vaga. Entonces la voz que lo llamaba Qingyu de repente cambió de tono, convirtiéndose en la voz de otro hombre:

—Médico Imperial Lin.

Lin Qingyu finalmente se obligó a abrir los ojos. Vio a la persona parada junto a su cama y dijo, con voz ronca:

—¿Guardia Imperial Shen?

—Soy yo—. Shen Huaishi le entregó una taza de té—. ¿Estás bien? Te ves muy mal.

El té de hierbas bajó por su garganta y Lin Qingyu poco a poco se despertó por completo. Lo que se piensa de día se sueña de noche, simplemente estaba soñando.

Lin Qingyu tanteó su frente con el dorso de la mano. Su fiebre alta había bajado, convirtiéndose en una febrícula. Había recuperado algunas fuerzas.

—¿Por qué apareciste en mi casa?

—Escuché en el Hospital Imperial que estabas de licencia por enfermedad… —dijo Shen Huaishi apresuradamente—: Estoy aquí de visita.

—¿En medio de la noche, de pie en silencio junto a la cama del paciente? ¿Acaso todos los guardias en la sombra visitan a los pacientes de esta manera?

El estado de ánimo de Shen Huaishi decayó.

—No puedo dejar que otros se enteren de que estoy aquí. Este es el único curso de acción posible, por imprudente que sea.

Con las habilidades de Shen Huaishi, y mucho menos en una simple residencia Lin, no sería descubierto incluso si entrara al palacio de noche. Lin Qingyu se burló:

—Ciertamente es verdad que no puedes ser descubierto por el Príncipe Heredero. De lo contrario, podría sentir que no te ha estado alimentando lo suficiente y por eso te abres paso a la fuerza en mi casa para pasar un buen rato.

El rostro de Shen Huaishi se sonrojó de vergüenza.

—Su Alteza se vuelve impulsivo después de beber, yo… me disculpo contigo en su nombre.

Fue como si Lin Qingyu hubiera escuchado una broma escandalosamente divertida. Se rió a carcajadas.

—¿Disculparte en su nombre? ¿Quién eres tú, por qué te disculpas por él? ¿Porque te metiste en su cama?

La expresión en el rostro de Shen Huaishi se tensó.

—Deja… deja de hablar.

—Vete si no quieres escuchar esto—. Los ojos de Lin Qingyu mostraron un poco de frialdad—: No tengo interés en mirar a personas que se menosprecian a sí mismas.

Si Shen Huaishi se niega a entrar en razón y se degrada a sí mismo todo el tiempo, si estaba tan empecinado con Xiao Cheng, ¿cómo iba Shen Huaishi a hacer cosas por él?

Había sido una pérdida de tiempo desintoxicar y curar a Shen Huaishi. Un inútil.

Shen Huaishi guardó silencio durante mucho tiempo. Dijo en voz baja:

—Jingchun, Su Alteza y yo, los tres nos conocemos desde que éramos niños. Jingchun tenía un temperamento inocente y sin artificios. Era ingenua y ajena a la mundanalidad. Aunque era una sirvienta de palacio, era delicada. Lloraba cada vez que se sentía agraviada y siempre que lloraba, Su Alteza iba a consolarla. Yo no sé cómo consolar a la gente. Solo podía practicar artes marciales diligentemente en la Secta Tianlao. Pensé que de esa manera podría proteger a Jingchun y a Su Alteza para siempre. Más tarde… Jingchun fue favorecida por el Rey del Norte. Ella no quería que la casaran, así que lloró y le rogó a Su Alteza que la salvara. Pero el decreto imperial había sido emitido, e incluso Su Alteza no pudo hacer nada. Esto siempre ha sido una espina en el corazón de Su Alteza. Desde entonces, siempre que Su Alteza se encuentra con algo relacionado con Jingchun, se vuelve violento y malhumorado—. Shen Huaishi miró a los ojos de Lin Qingyu—: Médico Imperial Lin, tus ojos realmente se parecen a los de Jingchun. Es por eso que Su Alteza perdió el control por un momento.

Lin Qingyu encontró el punto importante entre todo este montón de tonterías.

—¿Secta Tianlao? ¿Acaso los guardias en la sombra de la familia imperial no provienen del Campamento Tianji?

Shen Huaishi dudó por un momento, luego explicó:

—El Campamento Tianji y la Secta Tianlao son las garras y los dientes del Hijo del Cielo. El Campamento Tianji está bañado de luz y la Secta Tianlao está envuelta en oscuridad. El mundo solo conoce el Campamento Tianji, ignoran a la Secta Tianlao. Los dos son la luz y la oscuridad y se complementan mutuamente. Hace tres años, la Secta Tianlao fue destruida. Entre cientos de personas, fui el único que quedó con vida.

Lo que Shen Huaishi había dicho era simple pero se habían ocultado muchos detalles. Lin Qingyu preguntó:

—¿Quién destruyó a la Secta Tianlao?

Shen Huaishi negó con la cabeza, como si ya no quisiera mencionar el asunto.

—En resumen, fue Su Alteza quien me salvó. Después de eso, me cambié al Campamento Tianji y continué sirviendo a Su Alteza. Pensé que no había otros sobrevivientes de la Secta Tianlao excepto yo. No esperaba ver una placa de jade de la Secta Tianlao contigo—. Una luz se movió en los ojos de Shen Huaishi—: Xuzhou, Suicheng… Debo ir y verlo por mí mismo.

Lin Qingyu preguntó:

—¿Cuándo vas a irte?

Shen Huaishi suspiró:

—El general Gu regresa a la capital. No puedo irme por el momento.

—¿Por qué?

—El general Gu está rodeado de personas del Campamento Tianji. Desde Yongliang hasta la capital, cada uno de sus movimientos, cada palabra y acción está bajo el control de Su Alteza.

A Lin Qingyu le pareció un poco extraño.

—Al decirme esto, ¿no tienes miedo de que filtre esta información?

Shen Huaishi sonrió y dijo:

—El general Gu es un hombre sabio. ¿Cómo podría no saber que está siendo vigilado por el Campamento Tianji? Pero esta es la condición para que regrese a la capital. Si quiere volver, solo puede aceptarlo.

—Escuchando tu tono, parece que admiras mucho al general Gu.

—Soy un hombre de Dayu. ¿Hay alguno entre nosotros que no admire al dios de la guerra del país? Aunque ha mostrado un comportamiento indignante recientemente… —Shen Huaishi hizo una pausa—. Alguien viene.

Lin Qingyu miró hacia la puerta, pero no vio a nadie. Cuando se volvió de nuevo, Shen Huaishi había desaparecido. Después de un rato, Hua Lu empujó la puerta y vio a Lin Qingyu sentado en la cama. Dijo sorprendida:

—¡Joven Maestro, está despierto!

La ventana se había abierto en algún momento. Las hojas crujían por el viento. Era como si nadie hubiera venido.

Lin Qingyu no pudo evitar pensar que, dada esta habilidad de Shen Huaishi, ¿sería Xiao Cheng capaz de vencerlo?

Recuperarse de la enfermedad era como devanar seda cruda de un capullo. La enfermedad de Lin Qingyu se prolongó durante medio mes antes de que mejorara. Había perdido mucho peso y se parecía bastante a un sauce débil. Una sola mirada podría despertar los instintos protectores de un hombre.

Con la idea de dejar que Lin Qingyu descansara bien, Hu Ji tomó la iniciativa de encargarse de todo siempre que estaba de guardia con él. Pero Chu Zhengde no podía soportar verlo ocioso, así que lo envió a la Oficina Médica Imperial para preparar el antídoto contra el Veneno de la Araña Celestial.

Eran los días de Sanfu de junio, el calor los golpeaba y soplaba el viento del valle. Era el anochecer cuando Gu Fuzhou entró silenciosamente en la capital.

La razón por la que el Veneno de la Araña Celestial tenía que ser desintoxicado en la capital era por su suplemento médico: el loto de nieve del norte necesitaba ser molido hasta convertirlo en polvo usando el mortero de jade cálido. Después de que se preparaba la medicina, debía tomarse en el plazo de una hora. Los morteros de jade cálido eran extremadamente raros y solo había tres en todo Dayu. Uno estaba ubicado en la frontera norte y los dos restantes estaban en el Salón de las Mil Hierbas de la Oficina Médica Imperial.

Tan pronto como la noticia de la llegada de Gu Fuzhou a la capital llegó a la Oficina Médica Imperial, el lugar se volvió muy concurrido.

Todo estaba listo, solo faltaba el último ingrediente: el suplemento médico.

—¿Dónde está el suplemento médico? ¡Traigan el suplemento médico aquí!

—El Médico Imperial Lin está a cargo del suplemento médico, vayan a buscar al Médico Imperial Lin.

—En este momento tan importante, ¡a dónde fue el Médico Imperial Lin!

Todos finalmente encontraron a Lin Qingyu en la biblioteca. Cuando Lin Qingyu se enteró de por qué habían venido, frunció el ceño.

—¿No se suponía que el general Gu llegaría mañana?

—¿Quién te lo dijo? ¡El general Gu regresó a su mansión hace una hora!

Los ojos de Lin Qingyu se posaron en el oficial médico de sexto rango que había venido especialmente a informarle temprano esa mañana.

El oficial médico también parecía sentirse culpable y no se atrevía a mirar a Lin Qingyu. Lin Qingyu no tenía tiempo para lidiar con él por el momento. Declaró:

—Denme una hora. Estará listo de inmediato.

Los ojos del oficial médico a cargo se abrieron de par en par.

—¿Apenas estás empezando a preparar la medicina ahora?

—Si sigues diciendo tonterías, tomará más tiempo.

Después de que se completó la medicina, Lin Qingyu no se demoró ni un segundo y entregó personalmente el antídoto en la mansión del general.

El ama de llaves de la mansión del general estaba esperando la medicina. Estaba tan preocupado que sus cejas estaban perladas de sudor. Al ver finalmente llegar a Lin Qingyu, se apresuró a llevarlo al patio interior.

—¡General, la medicina está aquí!

Sin permiso, Lin Qingyu solo podía esperar afuera de la puerta.

Una voz masculina grave y profunda provino del interior. Con burla no disimulada, dijo:

—Ciertamente llegaron temprano. ¿Por qué no vuelven el año que viene? De esa manera también pueden talar el árbol de tres metros de altura sobre mi túmulo funerario.

Lin Qingyu se sorprendió.

¿Este es… Gu Fuzhou? ¿Su dios de la guerra? ¿El general Gu, un hombre independiente de treinta años?

Esto…

Entonces se pudo escuchar la voz de Chu Zhengde.

—General, ruego su perdón. Fue negligencia de este oficial confiar este asunto a un recién llegado de séptimo rango. Cuando este oficial regrese a la oficina, me aseguraré de que sea castigado severamente.

—General, dejemos que entre primero.

El corazón de Lin Qingyu dio un vuelco. Esta era la voz de su padre. La voz de su padre sonaba un poco cansada. No debía haber descansado mucho en el camino a la capital.

Lin Qingyu se calmó y entró con el antídoto. Vio a su padre y a Chu Zhengde de pie frente a un sillón de madera. Un hombre alto e imponente estaba sentado en él, vestido con el uniforme militar negro de un general. Tenía cejas elegantes y ojos brillantes. Su rostro, que no podía considerarse pálido ni claro, a primera vista, parecía grave y severo, con el aura sanguinaria de un guerrero. Pero al combinarse con sus ojos, gran parte de su ferocidad se desvanecía. En cambio, emitía la sensación de un adolescente indisciplinado.

El Veneno de la Araña Celestial era un veneno de acción lenta. Gu Fuzhou aún no había llegado al punto en que el veneno hubiera entrado en sus órganos internos. Por lo tanto, se veía como una persona común. En este momento, sostenía su taza de té, tomando un refrigerio.

El padre Lin siempre había sido reservado, pero no estaba preparado para ver a su hijo mayor al que no veía desde hacía medio año. No pudo ocultar su sorpresa y soltó:

—¿Qingyu?

La mano de Gu Fuzhou se congeló de repente y levantó la vista. Cuando los ojos del general se encontraron con los de Lin Qingyu, sus ojos se iluminaron de repente, como si las nubes oscuras hubieran sido apartadas para revelar el sol. Ahora había vigor en ellos. Inmediatamente después, el general pareció un poco nervioso de nuevo y rápidamente apartó la mirada.

Lin Qingyu le sonrió levemente a su padre y luego se inclinó ante Gu Fuzhou, diciendo:

—El nombre de este oficial es Lin Qingyu. Permítame presentar mis respetos al general.

Gu Fuzhou: —…

Durante mucho tiempo, Gu Fuzhou no habló. Temeroso de que lo estuviera culpando por llegar tarde, Lin Qingyu añadió:

—He hecho esperar al general durante mucho tiempo. Por favor, perdóneme.

Gu Fuzhou no lo miró. Finalmente, pudo sacar unas palabras.

—Está bien —dijo con una risa grave—, me gusta esperar.