Capítulo 29

Conocer los sentimientos.

Después de que los dos entraran en la aldea, antes de llegar a casa, Zhuang Yan fue a la casa del jefe de la aldea. Ya que en casa del jefe había caballos, también debían tener herramientas para herrar caballos y recortar cascos.

En cuanto llegó a casa del jefe de la aldea, Zhuang Yan notó el cambio en la actitud de la familia hacia él. La primera vez que vino, querían mantenerse a ocho metros de distancia; ahora, cada uno hacía lo suyo y podían tratarlo como a una “persona normal”.

Después de escuchar el motivo de la visita de Zhuang Yan, el jefe de la aldea llamó a su hijo para que sacara las herramientas, pero le indicó a Zhuang Yan que volviera a casa.

“Zhuang Yan, vuelve a casa y trae la vaca. Tanto para herrar un caballo como para recortar un casco de vaca se necesitan dos personas, y esto no es simplemente recortar un casco. Ya que la vaca tiene una herida en la pata, cuando toquemos la zona herida, dolerá. Si esa bestia patea en ese momento, podría lastimar a alguien”. El jefe de la aldea terminó de hablar, hizo un gesto con la boca hacia Zhuang Yan y señaló un lugar en el patio, diciendo “¿Ves? Tenemos un lugar especial para herrar caballos. Con una estructura podemos sujetar las cuatro extremidades del animal. Cuando le duela, no podrá forcejear y no lastimará a nadie”.

La casa y el patio del jefe de la aldea eran bastante similares a los de los Wan, solo que el patio del jefe era más grande y, junto a la pared, había un alto árbol de dátiles. En cuanto vio ese árbol de dátiles, Zhuang Yan tuvo una idea y pensó en pedirle un poco al jefe cuando hablara con él.

Los dátiles silvestres servían para macerar licor o estofar carne; el caldo no solo era sabroso, sino también nutritivo. Tenía tantos pies de cerdo en casa que justo podía hacer un caldo para que bebiera Tianning.

Zhuang Yan, naturalmente, aceptó la propuesta del jefe de la aldea. Solo necesitaba revisar y limpiar la herida; cuando llegara a casa, le pondría la medicina. Mientras nadie viera sus medicamentos, no habría problema.

Fue rápidamente a casa a buscar la vaca y la llevó a casa del jefe de la aldea. Los dos Lin y Zhuang Yan estuvieron ocupados un buen rato. Después de limpiar y recortar la herida del casco de la vaca, la expresión del jefe de la aldea no era buena.

Miró a Zhuang Yan con expresión complicada, suspiró y dijo “Este chico, en serio. Para comprar un animal tan grande, ¿cómo no se te ocurrió buscar a alguien con experiencia en la aldea para que te acompañara? Compraste la vaca más barata en el mercado, ¿verdad? Pero precisamente por eso no debías comprarla. Si no, ¿por qué iban a venderla barata? Ya lo has visto, la herida del casco tiene algunos días. Ha pasado tanto tiempo y no se ha curado, seguramente ya no se curará. La herida no solo está ulcerada, sino que ni siquiera sabemos cómo se la hizo. ¿Y ahora qué hacemos?”

Al ver al jefe de la aldea con el rostro arrugado, Zhuang Yan se rió. Descubrió que el jefe era bastante buena persona. En ese momento, debía de pensar que había gastado el dinero en vano y que no valía la pena.

Se levantó del suelo, acarició a su vaca, desató la cuerda y, mientras hablaba, dijo unas cuantas palabras para salir del paso. Luego señaló el árbol de dátiles que tenía encima y sonrió.

“¿Quieres dátiles? En casa tenemos una caña larga. Que Daping te baje unos cuantos”. Cuando el jefe de la aldea habló, Lin Ping ya había ido a buscar la caña.

En esta época, los dátiles silvestres ya estaban completamente maduros. Tenían un leve sabor astringente, pero la dulzura de la pulpa lo cubría por completo.

Zhuang Yan fue a casa del jefe de la aldea, recibió ayuda y además le dieron cosas. Al irse, naturalmente, quiso agradecer efusivamente. También pensó en decirle al jefe que usara dátiles para estofar pies de cerdo o pato viejo, que era muy nutritivo.

Aquí no debía existir el concepto de sobrenutrición; la gente solía tener más o menos desnutrición.

Zhuang Yan tenía buenas intenciones, pero no esperaba que el jefe de la aldea ya conociera esta receta tonificante. Al saber que Zhuang Yan quería usar dátiles para hacer caldo, le dijo que no se fuera todavía y pidió a su hijo que le bajara unos cuantos más.

“Esto también sirve para hacer licor. El Joven Wan tiene un cuerpo débil. Ustedes dos ya no son tan jóvenes. Cuídense bien el cuerpo y deberían ir preparando lo de la boda”. Después de poner los dátiles en las manos de Zhuang Yan, el jefe de la aldea claramente quería decir algo más, pero al final no lo hizo.

Cuando el jefe mencionó lo de la boda de los dos, Zhuang Yan se quedó aturdido un momento. Cuando reaccionó, empezó a pensar seriamente en el asunto.

Aunque en su corazón Tianning seguía siendo un niño, a los ojos de la gente de la aldea ya no lo era. Aquí había personas que se casaban con catorce años, y más aún Tianning, que ya tenía dieciséis. Además, no era bueno que los dos siguieran viviendo juntos sin un vínculo formal. Por muy sencillas que fueran las costumbres de una aldea, siempre había algunos chismosos y entrometidos. Por la reputación de Tianning, sería mejor que se casaran pronto.

“Jefe, no se preocupe, estoy pensando en ello”. Dejando a un lado el tema de la boda, Zhuang Yan volvió a dar las gracias al jefe. Pero el jefe sacó el tema de la carne de jabalí de aquel día.

“Esto no es nada. Aquel día, la carne que enviaste valía varios cientos de monedas”.

“Eso fue para agradecer al jefe por ayudarme a establecerme aquí. No merece la pena mencionarlo”. Zhuang Yan negó rápidamente con la mano. No quería usar eso para quedar bien. Quién iba a imaginar que el jefe diría al instante.

“¿Ayudar en qué? Tú eres originalmente… ¡mm! Bueno, da igual. Si necesitas algo en el futuro, ven a hablar conmigo, con tu tío”.

El jefe se dio la vuelta rápidamente, con aspecto algo molesto. Al ver esto, Lin Ping cogió a Zhuang Yan del brazo y lo llevó hacia fuera, diciéndole que a partir de ahora lo llamara “Hermano Ping”.

En realidad, Zhuang Yan sabía lo que el jefe quería decir. Solo que su origen era un tabú en la aldea. Era normal que no se atrevieran a mencionarlo abiertamente.

Después de salir de casa del jefe de la aldea, Zhuang Yan también reflexionó para sus adentros que las relaciones entre las personas son realmente recíprocas. Si antes no les hubiera enviado carne de cerdo, hoy no lo tratarían tan bien. Poder llevarse bien con la gente de la aldea y vivir cómodamente en la aldea en el futuro tampoco estaba mal.

Cuando Zhuang Yan regresó a casa, Wan Tianning ya había empezado a preparar la cena. Zhuang Yan le dio los dátiles silvestres y luego le pidió que dejara lo que estaba haciendo un momento para que le ayudara con algo.

En casa de Zhuang Yan no había postes de madera ni estructuras, así que era complicado aplicar la medicina a la vaca. Temía que si al animal le dolía, empezara a patear y lastimara a alguien. Por eso ató la cuerda más fuerte, para que la vaca no tuviera espacio para moverse. Luego levantó él mismo la pata del animal y le pidió a Wan Tianning que aplicara la medicina.

Zhuang Yan pensaba que Wan Tianning tendría miedo, pero Wan Tianning no solo no tuvo miedo, sino que incluso mostró un poco de emoción en el rostro. Se concentró seriamente y empezó a aplicar la medicina.

Para entonces, Wan Tianning ya había reaccionado y entendía por qué Zhuang Yan había insistido en comprar esta vaca. Había visto con sus propios ojos la velocidad de recuperación de las heridas de Zhuang Yan. Pensaba que ese medicamento era como una píldora milagrosa; seguro que la herida de su vaca sanaría después de aplicar esta medicina.

“Jeje”. Levantó la cabeza para sonreír a Zhuang Yan, y luego volvió a agacharla avergonzado. Ese mismo día se había enfadado por lo de la compra de la vaca.

“Hermano Zhuang, de ahora en adelante haré todo lo que me digas”. Wan Tianning hizo la promesa en voz baja pero con firmeza. Zhuang Yan no respondió, solo sonrió.

Quizás porque antes varios le habían limpiado la herida, ahora la vaca estaba muy tranquila. No se movía ni pateaba, solo mugió un par de veces. Después de aplicar la medicina en la pata de la vaca, Zhuang Yan le dijo que al día siguiente cocinarían los dátiles estofados y entonces, tentativamente, volvió a sacar el tema del rostro de Wan Tianning.

“Tianning, ¿vamos a ver a otro médico? Ahora tenemos algo de dinero en casa. Aunque la medicina sea cara, no importa. Total, el dinero se gana para gastarlo. Guardado no sirve de nada”.

“¿Cómo que no sirve de nada? Si el dinero no sirve, ¿qué sirve?” Wan Tianning desvió la conversación a propósito y se metió en la cocina. Zhuang Yan lo siguió rápidamente. Mientras ayudaba a avivar el fuego, volvió a insistir.

“Tianning, dejemos de lado si guardar el dinero sirve o no. La próxima vez que vayamos al pueblo, ¿volvemos a la consulta del médico? Si en el pueblo no funciona, iremos al distrito, a la capital de la prefectura. Y si no, cuando tengamos dinero, iremos a la capital del reino”.

Mientras hablaba, Zhuang Yan no dejaba de observar el semblante de Wan Tianning, pero solo veía que agachaba cada vez más la cabeza. Zhuang Yan no quería que la próxima vez que fueran al pueblo se encontraran con otra persona sin filtro como la muchacha de hoy, que volviera a entristecer y acomplejar a Wan Tianning. Así que habló con cierta prisa, como si le importara especialmente que el rostro de Wan Tianning pudiera mejorar.

“Hermano Zhuang”. En este mundo, ¿quién no ama la belleza? ¿A quién no le gustan las personas hermosas? Un rostro bonito no solo es agradable a la vista, sino que también alegra el corazón de los demás. Poco a poco levantó la cabeza. Wan Tianning tenía una sonrisa en el rostro, pero negó con la cabeza de manera muy firme “Hermano Zhuang, no voy a ir. No voy a ir más”.

“Tianning”. Zhuang Yan no salía de su asombro. No sabía por qué Wan Tianning era tan terco. Mostraba cierta decepción en el rostro y también algo de impaciencia. No se resignaba y se disponía a hablar de nuevo, pero Wan Tianning lo interrumpió.

“Hermano Zhuang”. Wan Tianning volvió a agachar la cabeza lentamente, con la voz muy baja. Ni siquiera dejó de hacer lo que tenía entre manos. Mientras amasaba la harina, dijo “Si no quieres casarte conmigo, no te culparé”.

Wan Tianning pensaba que no casarse tampoco estaba mal. En su aldea había un hombre con problemas mentales que nunca se había casado y vivía con su hermano mayor. Aunque su cuñada no lo trataba muy bien, su hermano sí lo trataba bastante bien.

El Hermano Zhuang había dicho que, si no se casaban, él sería como su hermano mayor.

De repente cayeron unas gotas de agua en la palangana de la harina. Wan Tianning, asustado, parpadeó rápidamente varias veces. Quería que todas las lágrimas de sus ojos cayeran de una vez, pero el malestar en su pecho no cesaba y las lágrimas no paraban de brotar. Por eso, asustado, no se atrevía a levantar la cabeza.

Zhuang Yan no sabía por qué Wan Tianning no quería ir al médico para que le viera el rostro, pero ahora sabía cuál era la otra preocupación de Wan Tianning.

Resulta que, ¿Tianning pensaba que él despreciaba su rostro?

“Tianning”. Zhuang Yan soltó las tenazas para el fuego y fue directamente al lado de Wan Tianning. No lo tocó, solo se colocó un poco más cerca de él y volvió a hablar.

“Tianning, la belleza de una persona no se limita a su rostro. Hay muchas otras cosas, como el cuerpo y la presencia que se percibe, luego el carácter que se conoce después de convivir, o las diferencias personales en gustos, si te gusta o no esa persona. Lo más importante es si te gusta esa persona. Como dice el refrán, ‘a los ojos del amante, la fea es una belleza’. Si te gusta alguien, aunque los demás lo vean como un monstruo feo, tú lo encontrarás hermoso. Además, en este mundo hay miles de personas guapas. Por muy bella que sea una persona, siempre habrá otra más bella que ella. ¿Acaso vas a querer a alguien solo porque es guapo? Entonces…”

“No”. Wan Tianning respondió instintivamente, interrumpiendo a Zhuang Yan. Pero Zhuang Yan, en ese momento, pensó que ya no necesitaba decir lo que iba a decir a continuación.

Porque era evidente que Tianning ya había escuchado todas sus palabras y estaba siguiendo su línea de pensamiento. Zhuang Yan se rió al instante y también se sintió aliviado.

“¡Entonces ya está!”

“¿Y tú crees que soy guapo?” Todavía con la cabeza agachada, Wan Tianning tomó la iniciativa de preguntar a Zhuang Yan. Aunque lo dijo tan bajito que casi solo podían oírlo ellos dos.

“Guapo, muy guapo”. A Zhuang Yan no le dio vergüenza decir que desde el principio le parecía que Wan Tianning era muy guapo. Pero temía que pensaran que era un mujeriego, por fijarse en el rostro de la gente nada más conocerla. Sin embargo, su respuesta fue rápida y enérgica, sin dudar ni un instante.

Esa sensación de malestar en el pecho pareció disiparse de repente como humo, sustituida de golpe por otra emoción. El semblante de Wan Tianning se iluminó de inmediato. Ahora ya no le preocupaba nada, ni tenía miedo de nada.