Capítulo 47 第47章 

Dos horas después, en la residencia de Bai Sheng.

El presidente Bai se sentó en el sofá, pellizcándose el surco nasolabial como si de eso dependiera la salvación familiar. Temblando, preguntó:
—¿De verdad es así? ¿No nos ejecutarán a toda la familia?

—No, no —respondió Chen Miao, con la calma de un psiquiatra cansado—. Es un acuerdo mutuo, nada de delito grave. Solo recuerde: no debe decírselo a nadie. Después de todo, la afición del inspector por las esposas y los golpes no queda muy bien en los informes. Y el hermano Bai ya se sacrificó mucho para conseguir ese puesto… hablar de reglas ocultas es de mal gusto.

El presidente Bai, como náufrago agarrado a un tronco podrido, musitó:
—Entonces… ¿tendremos que poner dote?

Chen Miao hizo una pausa tan diplomática que dolía.
—Probablemente… todavía no.

—¡Ah! Entiendo, entiendo —dijo el presidente Bai, frotándose las manos como un comerciante en feria—. Todavía no estoy lo bastante alto, no lo bastante alto.

En ese momento, la puerta del dormitorio se abrió. Bai Sheng salió agotado pero victorioso: había logrado convencer a Shen Zhuo de cepillarse los dientes, lavarse la cara, cambiarse de ropa y hasta desayunar. Lo traía en brazos, como si cargara a un emperador de porcelana.

Nadie se preguntó por qué el Inspector Jefe, aun medio muerto, tenía que ir a trabajar: el déficit presupuestario de Shenhai era de 360 millones, y en teoría asistiría a una videoconferencia para “discutir la asignación de fondos”, aunque en realidad era la típica batalla campal por quién se lleva la bolsa de dinero.

—¡Inspector! —el presidente Bai saltó del sofá como papa en sartén—. Este es mi humilde sobrino, Bai Sheng. Veintisiete años, soltero, modesta fortuna… Estoy dispuesto a ofrecer una dote generosa…

Shen Zhuo se apartó de los brazos de Bai Sheng, rostro pálido, frío, todavía somnoliento. Lo miró sin decir palabra.

El presidente Bai se quedó mudo, tragando saliva, hasta que de pronto, como poseído por el espíritu de los ancestros, soltó la única pregunta que le corroía:
—Ese pequeño bastardo de Bai Sheng… no se resistió, ¿verdad? ¿Aceptó la paliza?

Chen Miao: —…

Bai Sheng: —…

Shen Zhuo hundió la cara en el pecho de Bai Sheng, decidido a no gastar saliva con desconocidos.

—Tío —suspiró Bai Sheng—, no sé si él está satisfecho… pero tu sobrino va a estar jodido toda la noche.

Presidente Bai: —¡¿?!

Bai Sheng lo ignoró, abrazó al Inspector y salió por la puerta, mientras Chen Miao lo observaba con expresión de “¿en serio esto es gratis?”.

El cabello de Shen Zhuo aún goteaba agua helada, el mechón blanco caía como pluma rendida. Los efectos secundarios de sus alteraciones neurohormonales iban y venían: en casa necesitaba seguridad como un gato asustado, pero en cuanto pisaba la Oficina de Supervisión recuperaba el porte sobrio de un funcionario de hierro. Tanto, que al bajar del coche se negó a que Bai Sheng lo cargara y entró al ascensor en silencio, vulnerable pero orgulloso.

Bai Sheng, convertido en mula de carga, llevaba el maletín oficial, la plataforma de datos confidenciales, un abulón hervido para el almuerzo, media despensa en snacks, dos botellas de agua (una salada, otra con electrolitos) y medio vaso de leche. Acompañó cuidadosamente al Supervisor hasta el último piso.

Al abrirse las puertas del ascensor, Shui Ronghua llegó corriendo, teléfono en mano, con cara de “no puedo con lo que acabo de leer”:
—Chen Miao me dice que tu tío, abrazándolo entre lágrimas,  dijo que está dispuesto a pagar el doble de la dote para que te cases con el Inspector, a cambio de mejorar en el estatus..

Bai Sheng: —…

—Inútil. Ya lo intenté —respondió con rostro demacrado—. Anoche ofrecí 100 millones y aún así no pude casarme. Tal vez, si cubro el déficit de 360 millones del próximo trimestre, haya esperanza.

Shui Ronghua, atónita, tecleó a toda prisa en WeChat: [Pregúntale al tío del hermano Bai si está dispuesto a poner 360 millones.]

Luego, guardando el teléfono, se volvió al Inspector con tono de secretaria implacable:
—Su Majestad, la dote en pergaminos es inútil. No ha hecho sus tareas logísticas esta mañana. El plan financiero internacional ya salió: el Gran Inspector Amatulla viene a disputarnos una subvención de 60 millones de dólares. Tenemos videoconferencia. ¿Y usted, vestido así?

Shen Zhuo, vestido con una ropa blanca tan floja que parecía recién escapada de un catálogo minimalista, permanecía sentado en su escritorio como si fuera un jarrón de porcelana. Tan frágil y etéreo que daba ganas de ponerle un cartel de “no tocar”. Su secretaria, incapaz de resistirse, le sacó fotos a escondidas antes de huir del despacho como una fan que acaba de cometer un crimen.

—¿Es alguna clase de fetiche tuyo? —Shui Ronghua entrecerró los ojos hacia Bai Sheng.

—Yo soy inocente —dijo Bai Sheng con solemnidad insultantemente convincente—. Mis gustos siempre han sido los uniformes, los guantes de cuero y los látigos. Palabra. Si anoche tu inspector hubiera estado de uniforme, recostado en mis brazos, hoy mismo ya tendrías mis contratos de aprendizaje… y gratis.

En un rincón invisible del aire, la bruja de Italdo se dio un palmotazo en la frente.
—¡Maldita sea! ¡Te dije que fue un error cambiarle la ropa a Shen Zhuo ayer!

Shui Ronghua no sabía si echarse a reír o llorar. Mientras ajustaba la videollamada, señaló hacia una puerta:
—Ve al salón y saca un traje. Diez minutos, y que sea rápido.

La suite de Shen Zhuo tenía lo justo: cama individual, un armario ordenado y muebles tan austeros que daban ganas de pedirle una donación al Consejo de Supervisión. Cualquier otro inspector europeo tendría piscina, sauna y hasta un mayordomo personal. Shen Zhuo, en cambio, parecía pensar que el blanco, el negro y el gris eran los tres colores primarios.

Bai Sheng abrió el armario: blazers negros, chalecos negros, camisas blancas, abrigos negros o grises. Un festival monocromático digno de un funeral de lujo.

—Ajá —rió entre dientes—. El uniforme de vampiro corporativo.

Claro, Shen Zhuo tenía la figura perfecta para esos cortes rectos: delgado pero firme, el tipo de hombre al que cualquier ropa suelta lo convertiría en espantapájaros de pasarela. Bai Sheng tomó un traje al azar, pero entonces vio algo en el fondo del armario: una revista amarillenta.

Treinta años de polvo académico y en portada un artículo titulado “Darwinismo Genético: El código oculto de la evolución”. Autor: Ruzhen Shen.

¿Shen? ¿Padre? ¿Madre? ¿Un primo que publicaba en Nature en sus ratos libres?

Antes de poder investigar, la voz de Shui Ronghua lo sacó de su momento de detective de sobremesa:
—¡Señor Bai!

—¡Voy!

Salió con la ropa al brazo. Shui Ronghua apenas lo miró y agitó la mano:
—Rápido, cámbiale la camisa. No hay tiempo para los pantalones.

Shen Zhuo, sentado como un ángel en huelga, tenía la expresión de quien contempla la eternidad con un tedio exquisito. Bai Sheng, incapaz de resistirse, murmuró:
—¿Seguro que este hombre puede levantar sesenta millones de dólares así?

—Créeme —dijo Shui Ronghua—. Lo vi en una reunión con el inspector Kingston. Estuvo cuatro horas sin decir ni pío, igualito a una IA congelada. Y al final, una sola palabra: “NO”. Kingston salió llorando. Cualquier algoritmo de negociación pagaría por eso.

Se giró hacia Shen Zhuo con solemnidad:
—No dejes que nos roben esos sesenta millones. Si hablan, tú calla. Y si no puedes más, di “NO”. Solo eso. ¿Entendido?

Shen Zhuo lo miró con esa calma de pecera que le salía tan natural. Después de una pausa dramática, abrió la boca:
—Doctora Shui.

¡Un milagro! Shui Ronghua hasta se enderezó.

—¿Es usted el inspector o lo soy yo?

Silencio. Una sola pregunta y Shui Ronghua ya parecía arrepentida de haber nacido.

Bai Sheng se atragantó de la risa, mientras Shui Ronghua se cubría la cara. Con un gesto cansado, lo despachó:
—Vístelo de una vez.

Bai Sheng, encantado, arrodillado con devoción ridícula, fue abrochando botón por botón. Justo cuando iba a tomarle la corbata, Shen Zhuo le sujetó la mano.

—¿Eh? —Bai Sheng parpadeó.

Shen Zhuo lo miró fijo, como si fuera a dictar un oráculo y dijo tres palabras:
—Quiero irme a casa.

El corazón de Bai Sheng se derritió de golpe. Soñó con agarrar los 60 millones de dólares, cargar a su delicado hijo en brazos y llevarlo a casa, donde lo instalaría sobre doce capas de cojines como a una princesa de cuento. Una princesa y un guisante, pero versión de lujo.

Lástima que a esta “princesita” solo le quedaban veinte horas de vida útil antes de transformarse en un demonio corporativo sediento de sangre, dispuesto a silenciar testigos como quien borra las notificaciones del celular. Así que Bai Sheng, tragándose las ganas de envolverse en terciopelo y pañales, lo tranquilizó a regañadientes:
—Pórtate bien. Después de la reunión te llevo a casa. Palabra de honor.

Shen Zhuo lo miró en silencio. Ni un parpadeo, ni un respiro.

—…

Bai Sheng le sostuvo la mirada y, de repente, como iluminado por un dios del ridículo, comprendió lo que pedía: un beso.

El corazón le galopaba como si le hubieran enchufado 220 voltios. Se inclinó, señaló sus labios y susurró con teatralidad:
—Ven, bésame aquí.

Siempre pulcro, Bai Sheng olía a colonia cara y tenía la sonrisa impecable, como sacada de un comercial de pasta dental. Shen Zhuo lo contempló, hipnotizado por aquellas curvas dentales brillantes, hasta que, tras una eternidad, levantó la mano… y en lugar de besarlo, le tocó la comisura de los labios con un dedo frío.

Ese dedo viajó por sus labios, entró un poco entre los dientes y dejó una marca húmeda en el labio inferior.

Un segundo después, Bai Sheng se sintió como presa deslizándose entre los colmillos de un lobo: electricidad pura le subió por la espalda, lo sacudió hasta la coronilla y le hizo temblar hasta la dignidad. Agarró la muñeca de Shen Zhuo, le giró la barbilla y ya estaba por lanzarse a devorarle la boca cuando…

¡BING!

 La videollamada.

El inspector Amatullah estaba conectado.

Shen Zhuo retrocedió como si nunca hubiera existido pasión alguna y, con la frialdad de un monje tibetano, giró la cabeza. Bai Sheng lo miró con cara de: ¿Me estás jodiendo?

El impulso natural de cualquier rango S en esa situación habría sido volar la computadora en mil pedazos. Pero no, demasiado tarde: en la pantalla apareció la mismísima Sra. Amatullah, una mujer de cuarenta años con el aura de una esfinge y la jerarquía de un misil nuclear.

Bai Sheng se arrinconó, chisporroteando de frustración como tostadora mojada, mientras Shen Zhuo apretaba el botón de “Aceptar” como si nada.

—Buenos días, director Shen —saludó Amatullah con voz cortante—. Vamos al grano. Sabemos que Nielsen firma todo lo que Shenhai pide, pero yo digo que no. ¡Shenhai no puede quedarse con los 60 millones solo para ustedes!

Bai Sheng contenía un grito, Shen Zhuo parecía un holograma y Amatullah ya estaba golpeando una mesa llena de informes como si fueran pruebas del Apocalipsis:
—Aquí está todo. Fluctuaciones sobrenaturales, satélites, auditorías, el paquete completo. ¿O qué, gastaron todo en un proyecto de mascarillas faciales?

—…

Shen Zhuo aguantaba el tipo, aunque un observador atento podría haber notado que sus ojos se humedecían peligrosamente. Amatullah, ciega de elocuencia, seguía:
—Si no comparten la subvención con Egipto, ¡veto inmediato! La mitad para nosotros o lo denuncio al Consejo de Seguridad. Y apruebo el presupuesto trimestral de Shenhai solo a regañadientes. ¿Lo entiende, Supervisor Shen?

—…

El aire estaba tan tenso que se podía cortar con un cuchillo. Shen Zhuo permanecía inmóvil frente a la cámara, mientras la Sra. Amatullah lo observaba fijamente.

Un segundo. Dos segundos. Tres.

De repente, las lágrimas brotaron como fuentes de parque infantil, resbalando por su cara inexpresiva y goteando sobre la mesa.

Amatullah: —…
Amatullah: —¿¿¿???

Y entonces, con voz entrecortada, Shen Zhuo declaró con solemnidad de mártir:
—NO.

La expresión de Amatullah en ese instante equivalía a ver la erupción del Vesubio, el deshielo del Ártico, la resurrección de los dinosaurios y, de bonus, a Nelson bailando Gangnam Style en la entrada de la ONU.

Shen Zhuo giró lentamente hacia Bai Sheng y le tendió la mano. Inexpresivo, pero con la melancolía de un niño que acaba de pedir 60 millones para un “adorable experimento de ciencias” y ha sido rechazado. Nadie en su sano juicio podía decirle que no a ese rostro. Bai Sheng lo abrazó, suspirando resignado, y al mismo tiempo trató de explicarle a Amatullah:
—Verá, todo esto tiene una explicación…

—¡¿QUÉ ESTÁ HACIENDO?! —gritó Amatullah, llevándose las manos a la cabeza—. ¡¿Lo drogó?! ¡¿Está organizando un golpe de estado en Shenhai?!

—No, no, ese no es el punto…

—¡Treinta millones! —Amatullah lo señaló con un dedo acusador mientras grababa con el móvil—. ¡Treinta millones de dólares o lo denuncio a la Administración General! Y de paso haré que Nelson se quede ciego. ¡Esto es abominable! ¿Esto es… misticismo oriental?

—No, no, espere…

—¡TE FROTÓ! ¡TE FROTÓ! —Amatullah chillaba, señalando la pantalla como si acabara de ver a un fantasma. Shen Zhuo, entretanto, rodeaba la cintura de Bai Sheng y enterraba la cara en su pecho, obstinado como un koala deprimido.

—¡Oh, Dios! —Amatullah gimió—. Si me equivoco, que Nelson vuelva a correr desnudo por Bruselas. ¿Por qué me hacen ver esto? ¡Mis ojos! ¡MIS OJOS!

Y desconectó la videollamada de golpe.

—…

Shen Zhuo se quedó hundido en los brazos de Bai Sheng, llorando en silencio.
—No tengas miedo —susurró Bai Sheng, dándole palmaditas en la espalda—. Como mucho, esto acaba en filtración internacional. Mientras sobrevivas, todo irá bien.

Knock, knock.

Shui Ronghua entró asomando la cabeza.
—¿Entonces? ¿Conseguimos los 60 millones?

Bai Sheng se aclaró la garganta.
—Buenas y malas noticias. La buena: el enemigo está aterrorizado y no nos molestará en una temporada.

—¿Y la mala?

Bai Sheng sonrió con esa dulzura que siempre anuncia un desastre:
—Que el Director General estará tan celoso que esta noche no pega ojo.

Shui Ronghua: —¿…?

El prospecto del medicamento decía que los efectos secundarios podían durar “hasta 48 horas”. Sí, algunos pacientes se recuperaban en 24, pero claramente Shen Zhuo no estaba en ese selecto grupo.

De hecho, a medida que pasaba la tarde, se volvió cada vez más alérgico a la Oficina de Supervisión. Incluso entró en depresión profunda durante una hora solo porque Chen Miao osó entrar en la oficina con el pie izquierdo. Chen Miao, devastado, estuvo a punto de tirarse por la ventana hasta que lo convencieron de quedarse. Desde entonces, nadie se atrevió a mencionar nada relacionado con trabajo frente a Shen Zhuo.

El director de investigación, desesperado, recurrió a la estrategia más arriesgada: traer tres tochos de teoría derivativa y pedirle ayuda, como si darle tareas de matemáticas fuera la cura milagrosa.

Prueba de que el verdadero afecto es difícil de ocultar. Shen Zhuo recuperó la compostura inmediatamente después de recibir los ejercicios de derivación. Pasó toda la tarde sentado, estudiando en silencio, e incluso convenció a Bai Sheng de que lo besara varias veces sin derramar una sola lágrima. Al final de su turno había resuelto con éxito las tres derivaciones principales, completando por sí solo medio mes de trabajo computacional de todo el laboratorio.

Asombrado, Bai Sheng intentó pedirle al director de investigación más tareas para llevar a casa esa noche y así contentar a Shen Zhuo. Sin embargo, este le respondió que ya no quedaba nada, ni una sola línea por calcular. El director de investigación se dio una palmada en el muslo con pesar, sin saber que Bai Sheng estaba aún más arrepentido. Finalmente, fichó con Shen Zhuo en brazos y condujo a casa, presa de una dulce ansiedad, pensando en cómo pasarían aquella larga noche.

Los dos niños se habían alojado en un hotel. Chu Yan era una muchacha que, mientras no se obsesionara con el asesinato, no daba ningún motivo de preocupación a sus padres; por su parte, Yang Xiaodao era tan resistente que, incluso si lo hubieran abandonado en una isla desierta, podría sobrevivir diez temporadas en el desierto. Por eso, de los dos pequeños no había nada de qué preocuparse; lo único que realmente les inquietaba era la cena de los adultos.

—¿Qué quieres? —preguntó Bai Sheng, sentado en el sofá con las piernas cruzadas, un brazo alrededor de los hombros de Shen Zhuo y el otro deslizando el dedo por la aplicación de menús—. Prepararé lo que quieras. ¿Merengue de nieve relleno de fresa Conejo Blanco? Puedo hornearlo.

Shen Zhuo extendió la mano y señaló: arroz frito Yangzhou.

—¡Vaya! ¿Algo tan sencillo de comer? —Bai Sheng se señaló los labios—. Dame un beso.

Shen Zhuo bajó las pestañas y se inclinó hacia adelante, intentando rozar suavemente la comisura de los labios de Bai Sheng.

Pero de pronto, con un golpe seco, se encontró tumbado en el sofá, los labios y los dientes abiertos a la fuerza, sometido a un beso profundo, brutal e implacable. El agua se deslizaba por entre sus dientes y le humedecía la barbilla en medio de aquel enredo.

Sus protestas quedaron ahogadas, y la fricción entre sus cuerpos aumentó de golpe, como si hasta el aire ardiera. Shen Zhuo, temblando y casi sin aliento, levantó la mano para empujar, pero Bai Sheng le sujetó la muñeca y la inmovilizó por encima de la cabeza. Finalmente, justo antes de perder el control, consiguió contenerse y lo miró jadeando.

—¿A eso llamas beso? —dijo Bai Sheng con voz ronca, mordisqueándole el lóbulo de la oreja—. ¿Cómo lo llamarías entonces? Eso no es más que un roce.

Shen Zhuo intentó apartar la cabeza; sus labios estaban húmedos y enrojecidos, y las venas azuladas de su esbelto cuello se marcaban claramente, perdiéndose bajo el cuello abierto de su camisa blanca.

[…]

Bai Sheng no podía apartar la mirada, como si en su interior librara una feroz batalla. Finalmente, dejó escapar un suspiro ronco.

—Soy un idiota —murmuró, dándole una palmada en la parte baja de la espalda a Shen Zhuo y obligándose a levantarse del sofá para empezar a cocinar. Se sentía impotente y desesperado ante la idea de llegar al amanecer. ¿Por qué la vida amorosa de un novato resultaba tan accidentada? ¿Sería por exceso de moralidad… o por exceso de naturaleza humana?