Capítulo 8: Envenenamiento

Capítulo 8: Envenenamiento

No en vano el protagonista tenía una inteligencia muy superior a la del segundo príncipe. Qi Yu lo admiró en su interior, pero no quiso quedarse atrás y dijo:

—Si Su Alteza habla así, ¿acaso ya me había descubierto cuando me encontré con el segundo príncipe?

Porque si no, ¿cómo iba a saber cómo se había llamado a sí mismo delante de un «príncipe»?

Hay que decir que el único «príncipe» al que se había encontrado disfrazado de doncella era el segundo príncipe, justo al salir del Palacio Yuxiu.

¿Acaso el príncipe heredero lo estaba siguiendo? Sobre todo porque luego envió al eunuco Jiang para ayudarlo a tiempo, debió de haberlo seguido un buen trecho.

Qi Yu se consideraba bastante alerta, pero no había notado ningún seguimiento. ¿Cómo lo había hecho el príncipe heredero?

Además, estando herido, ¿por qué no se recuperaba en su mansión y venía al palacio? ¿Y con qué propósito?

Murong Jun frunció ligeramente los labios, sin negarlo, y lo reprendió en voz baja:

—Tienes mucho valor, disfrazándote de doncella y paseándote por todas partes. ¿Qué pretendes?

Qi Yu ya había sido interrogado varias veces por los guardias, así que tenía respuestas preparadas. Sin pestañear, dijo:

—Verá, mi doncella Yan Ran fue a la cocina a buscar dulces y aún no ha vuelto. Quería ir a buscarla.

—…Mientes —dijo Murong Jun con firmeza—. Ella salió del Palacio Yuxiu hace nada, y tú te escapaste al poco tiempo, en dirección totalmente opuesta…a este paso, ni mañana llegarías a la cocina.

Qi Yu: «…»

Está bien. El protagonista era impresionante. Incluso una mentira tan pequeña había sido despiadadamente descubierta.

Qi Yu supuso que el príncipe heredero debía de haberlo seguido durante mucho tiempo. Pero no imaginaba que incluso supiera cuándo Yan Ran había salido del palacio.

Eso significaba que lo había estado vigilando.

¿Por qué lo hacía el príncipe heredero?

Qi Yu caviló un buen rato y de repente se le ocurrió una posibilidad, no del todo descabellada: ¿sería que, después de lo de ayer, el príncipe heredero ya lo consideraba uno de los suyos y tenía intención de protegerlo?

En el libro se decía que el protagonista trataba bastante bien a sus hombres de confianza.

¿Acaso, sin apenas haberlo intentado, ya se había ganado su favor?

Con cierta alegría, Qi Yu preguntó:

—Su Alteza, ¿acaso me ha estado siguiendo para protegerme?

Murong Jun: «…»

Con tono frío, dijo:

—Te estás imaginando cosas.

Aunque el noble Qi había mostrado estar de su lado en el Palacio de las Nubes Errantes, Murong Jun no iba a confiar en él así como así. Después de lo ocurrido, era como si hubiera dejado una prueba en manos de aquel hombre, y debía prevenirse. Por eso, al regresar a su mansión, ordenó a Zixiu que investigara al noble Qi. Si este estaba relacionado con alguna de aquellas familias, Murong Jun no tendría consideración alguna.

Los guardias secretos al mando de Zixiu se dividieron en varios grupos, y también vigilaron de cerca el Palacio Yanxi. En cuanto el segundo príncipe salió de allí, el príncipe heredero ya estaba informado.

Ese día, el príncipe heredero tenía justo que entrar al palacio por asuntos importantes. Al saber que el segundo príncipe quería buscar al noble Qi, aunque seguía considerándolo sospechoso, tuvo una corazonada: alguien tan audaz y astuto no sería víctima de un plan tan simple. Además, con sus guardias secretos, no permitiría que el segundo príncipe cometiera ningún delito.

Murong Jun fue precavido: no dispuso nada en el camino, sino que aprovechó el momento oportuno para hacer que el emperador se dirigiera al Palacio Yanxi. El emperador, ya de mal humor, se enfurecería sin duda al descubrir que el segundo príncipe se había escapado. Aunque al final no consiguió que el emperador fuera completamente implacable.

Murong Jun esbozó una sonrisa irónica. Al menos Murong Ji no podría entrar al palacio y quedaría encerrado en su mansión, lo que a la larga le ahorraría muchos problemas.

El segundo príncipe era fácil de manejar, pero el noble Qi era un hueso duro de roer. Murong Jun descubrió que aquel tipo se había cambiado de ropa para andar por todas partes, y no pudo menos que sentirse exasperado. Mandó a Jiang He a sacarlo del apuro porque ya no podía soportarlo más; tenía que detenerlo antes de que cometiera alguna imprudencia y llamara la atención del emperador, haciendo que este sospechara de lo ocurrido en el Palacio de las Nubes Errantes.

¿Y el noble Qi creía que eso era protegerlo? Murong Jun sonrió con desdén. Quién iba a decir que, además de audaz, también tenía una cara tan dura como una muralla.

Qi Yu, que era perspicaz, en cuanto el príncipe heredero lo desmintió con frialdad, comprendió enseguida: si la gente del príncipe heredero lo seguía no era para protegerlo, sino para vigilarlo. Parecía que el príncipe heredero aún no confiaba en él.

Era comprensible. Estando en la posición del príncipe heredero, a un paso del trono, era lógico que fuera prudente.

Si el apoyo más firme y sólido del libro no se conseguía con tanta facilidad.

Si no era ahora, sería la próxima.

Qi Yu era de natural optimista, y dijo sonriendo:

—De todas formas, gracias, Su Alteza.

Total, quien lo seguía sin que él lo notara —debían de ser los guardias secretos de gran habilidad marcial— no podía ver su espacio personal ni saber lo que pasaba por su mente, y a veces incluso lo ayudaba. Lo tomaba como un guardaespaldas gratuito.

Después de dar las gracias, ambos permanecieron en silencio. El príncipe heredero ya había dado su indirecta. Qi Yu, por su parte, no sabía qué decir. Buscar el apoyo del protagonista era una cosa; pero como antiguo lector, sentía cierta ternura por él. Aunque sabía que el protagonista siempre saldría airoso y llegaría al trono, no podía evitar desear que se equivocara menos y sufriera menos.

Por fin tenía una oportunidad de verlo. Deseaba contarle todo lo que sabía, pero en ese momento ni el lugar ni la situación eran propicios. El príncipe heredero no confiaba en él; precipitarse sería contraproducente. Lo mejor era ir poco a poco. Qi Yu contuvo las ganas de hablar, llevaba ya mucho tiempo fuera, y se disponía a despedirse con un gesto elegante cuando su estómago soltó un ruido y lo traicionó.

Qi Yu: «…»

Entonces se dio cuenta de que desde el amanecer solo había tomado dos sorbos de papilla, y llevaba varias horas caminando bajo el sol. Ni un cuerpo de hierro lo resistía.

Murong Jun lo miró con expresión extraña. Jiang He, a su lado, se esforzaba por contener la risa. Qi Yu, resignado, tragó saliva y dijo:

—Príncipe heredero, ¿podría… pedirle otro favor?

Príncipe heredero: «…»

El príncipe heredero le hizo una seña a Jiang He. Éste, con permiso, fue rápidamente a buscar una cesta de comida que estaba en el cenador, la puso sobre la mesa de piedra y sacó un plato de exquisitos dulces.

Para entonces, Qi Yu ya estaba tan hambriento que las frutas que llevaba bajo la falda casi se le caían. Cuando por fin vio que Jiang He le hacía un gesto de asentimiento, se olvidó de las formalidades, se sentó en un lado de la mesa, tomó sin reparos un pequeño dulce y se lo llevó a la boca.

El dulce era blanco y cuadrado, cubierto con un polvo como de copos de nieve. Al morderlo, era crujiente y suave, con un intenso sabor a leche y también a almendras, cacahuetes y otros frutos secos.

Qi Yu, al probarlo, se le iluminaron los ojos. Estaba tan hambriento que incluso masticar se le hacía pesado. Se comió entero el primer dulce de un bocado y no tardó en tomar otro. Al poco rato, se levantó el pañuelo de seda que cubría las gasas.

Murong Jun, al ver cómo devoraba como si estuviera resucitando de una hambruna, no pudo evitar mostrar una expresión de burla. Jiang He, por su parte, observaba la actitud de su señor mientras temía que el noble Qi se atragantara, así que no pudo más que aconsejarle:

—Coma más despacio, no vaya a atragantarse. Por cierto, ¿qué tal están las «galletas de nieve»?

…¿Qué? ¿Galletas de nieve?

Qi Yu ya se había comido dos galletas y estaba a punto de morder la tercera. Al oírlo, se atragantó de repente, la media galleta se le cayó y cayó al suelo con un golpe seco.

Jiang He se arrepintió de haber hablado demasiado y haber hecho que el noble Qi se atragantara. Se apresuró a decir:

—No se preocupe, yo la recojo.

Jiang He se agachó para recoger la galleta caída. Qi Yu, no se sabe por qué, se abalanzó sobre él con los ojos enrojecidos, agarrándole con fuerza el cuello de la ropa.

Con los labios pálidos y las manos temblorosas, Qi Yu dijo a toda prisa:

—Eunuco Jiang, ¿qué acaba de decir? ¿Estas galletas se llaman «galletas de nieve»? ¿Son del palacio del príncipe heredero?

—Así es —Jiang He, creyendo que se había emocionado al probar un manjar desconocido, dijo sonriendo—, son del palacio del príncipe heredero, en efecto. No se ha equivocado. Las hace un cocinero de la mansión. Hoy su señoría trajo algunas al palacio, no las había probado aún, y me ordenó que se las diera todas. Estas galletas, incluso a la difunta emperatriz Xiaoren le gustaban mucho…

Jiang He se enfrascó en recordar viejos tiempos de la emperatriz Xiaoren. Qi Yu ya no podía escuchar más. Solo el nombre «galletas de nieve» bastaba para aplastarlo.

…¡Estaba perdido! Realmente perdido.

En el libro se mencionaba que, en cierta ocasión, los partidarios de la consorte Min sobornaron a un cocinero de la mansión del príncipe heredero para que envenenara un dulce muy apreciado por el príncipe con un tóxico letal, incoloro e insípido.

El príncipe heredero era el protagonista, así que, naturalmente, el veneno no lo mató. Pero el dulce que usaron para envenenarlo se llamaba precisamente… «galleta de nieve».

Esa misma que él se había comido de una en una, varias ya en el estómago.

Aunque todavía no se hubiera llegado a ese punto de la trama, en el libro, cuando ocurrió el envenenamiento, la consorte Min aún ostentaba su título de consorte de primer rango. Aquí, por su culpa, ya la habían degradado a consorte de segundo nivel.

¿Acaso el envenenamiento también se habría adelantado?

¿Qué iba a hacer? Qi Yu sentía las vísceras revueltas. Aunque acababa de tragarse los dulces, ahora los vomitaría aunque tuviera que hurgarse la garganta.

—¿Qué te pasa?

Murong Jun vio cómo Qi Yu se hurgaba la garganta para provocarse el vómito, pero no pensó de inmediato en un envenenamiento. Después de todo, las galletas venían de su propia mansión, y confiaba en cierta medida en su personal.

—Príncipe heredero, estas galletas de nieve están alteradas. Yo… ¡estoy envenenado!

Qi Yu tenía el rostro bañado en lágrimas. En el libro solo decía que el veneno era mortal, pero no describía los síntomas. Ahora todo su cuerpo le dolía; sin duda era el efecto de las galletas de nieve.

En el libro, el príncipe heredero no llegó a comer directamente las galletas envenenadas; fue una doncella quien las probó por accidente. Ahora, por un giro del destino, le había tocado a él. Antes pensaba que ser un poco glotón no era gran cosa, pero resultaba que podía matarlo. En las novelas de atravesar el libro, todo el mundo sale bien parado, pero él, por glotón, iba a ser eliminado.

Si moría en ese mundo, ¿moriría de verdad? Después de muerto, ¿seguiría teniendo conciencia?

Creía que con sobrevivir un día más ya había escapado de su destino como personaje secundario. ¡Qué ingenuo!

Su mente se llenó de pensamientos disparatados, hasta que fueron reemplazados por un miedo que nunca había experimentado. Así que de esta manera se sentía estar a punto de morir.

Las piernas de Qi Yu flaquearon y cayó de bruces. Jiang He, asustado, lo sostuvo. Qi Yu, débil, se apoyó en Jiang He mientras las lágrimas le caían, empapando en poco tiempo la mayor parte de la gasa que cubría su rostro.

A punto de morir, mil pensamientos cruzaron su mente. Con la voz entrecortada por las lágrimas, dijo:

—Eunuco Jiang, si yo me voy, por favor cuide de Yan Ran. Yo… no tengo a nadie más en el palacio, solo a ella.

—Noble Qi, ¿qué envenenamiento? ¡Explíquese!

¿Cómo iban a estar envenenadas las galletas de nieve? Jiang He sintió un escalofrío en la cabeza, empapado en sudor frío. Él mismo había visto cómo el cocinero de la mansión del príncipe heredero las empaquetaba y las traía. Nadie más las había tocado. ¿De dónde iba a salir el veneno? Pero si no estaban envenenadas, ¿por qué se encontraba así el noble Qi?

—Jiang He, ve a buscar al médico imperial.

Murong Jun, todavía con bastante calma, se arremangó y rápidamente presionó varios puntos de acupuntura en el cuerpo de Qi Yu. Para protegerse, el príncipe heredero había aprendido algunas técnicas básicas de supervivencia con Zixiu; esperaba que sirvieran para mantenerlo con vida hasta que llegara el médico.

Jiang He, con mucho cuidado, tendió a Qi Yu en el suelo. Qi Yu movió las orejas; había oído que el príncipe heredero pedía un médico para él. De repente, en sus ojos brilló un deseo de vivir, y miró a Jiang He con los ojos llenos de lágrimas.

Jiang He, arriesgando su vida, salió corriendo hacia el servicio de medicina imperial.

Qi Yu, con mocos y lágrimas, tenía la gasa de la cara hecha un desastre. Entre sollozos, dijo:

—Eunuco Jiang, date prisa. Soy joven, aún tengo muchas cosas que hacer, no quiero morir.

Murong Jun: «…»

𐙚⋆°｡⋆♡

La autora tiene algo que decir: Que nadie se preocupe, Yuyu está bien.

En un momento tan crítico, no pondré miniteatro.

Últimamente no se pueden ver los comentarios, pero yo sí puedo verlos en el panel de la autora. Seguiré enviando sobres rojos de amor con los comentarios. ¡Por favor, no me abandonen! QAQ

¡Muchas gracias a todos por el apoyo, seguiré esforzándome!