Capítulo 33.5 | Especial | Cuatro Años
Xiu despertó y se encontró en un espacio cerrado de color blanco plateado sin entrada ni salida. Recordaba haber sido succionado por esa puerta.
Al levantarse, un cuerpo extraño llamó su atención y notó que tenía unos papeles en la mano: eran las páginas que habían sido arrancadas del libro de Du Ze cuando fueron separados por la puerta. Cuando estaban en el lado reverso del continente, Xiu había abierto ese libro y leído hasta la segunda página antes de que Du Ze despertara.
Xiu dudó por un momento y luego examinó las páginas.
Todo el espacio estaba en silencio. El único sonido provenía de Xiu pasando las páginas, pero las diminutas orejas del gnomo, ocultas bajo su cabello rubio cenizo, se tiñeron de carmesí.
De repente, una luz azul barrió la habitación y apareció una pequeña figura. Xiu escondió instintivamente los papeles a su espalda. La figura era baja y tenía orejas puntiagudas, lo que demostraba que era un gnomo. El gnomo le sonrió a Xiu.
—Bienvenido a la Puerta de la Sabiduría, hijo.
—Es realmente una obra de arte —exclamó el gnomo mientras examinaba la marioneta mecánica—. No hay diferencia entre esta marioneta mecánica y un hombre.
Se puso de puntillas para tocar la cabeza de la marioneta mecánica.
—Si tiene sentimientos, entonces no es diferente de las personas reales.
El gnomo miró a Xiu:
—Eres el niño más talentoso que he visto jamás.
Al escuchar los elogios, Xiu no mostró una expresión feliz y solo preguntó:
—¿Puedo irme?
—Por supuesto, hijo. —El gnomo agitó la mano y un brazalete de metal grabado con tres estrellas apareció frente a Xiu—: Este es el certificado mecánico más alto que puedo darte. De hecho, ya eres un mecánico de cinco estrellas. Después de que salgas de aquí, puedes llevar tu trabajo a la plaza de la “Severidad” para mejorar tu rango de estrellas; te sugiero que consigas cinco estrellas para que puedas tomar materiales de cinco estrellas de la plaza de la “Fundación”.
Las clasificaciones de los gnomos utilizan estrellas. Hay un total de 7 rangos de estrellas. Dependiendo de la clasificación de estrellas del gnomo, pueden obtener el material del nivel de estrellas correspondiente y comandar a la marioneta mecánica del mismo rango de estrellas.
Xiu tomó el brazalete y la cadena de metal se abrochó automáticamente en su muñeca. El gnomo se paró frente a él. Esta vez su sonrisa pareció más espontánea y menos programada.
—Felicidades, hijo, estás listo para graduarte.
Cuando Xiu salió de la Puerta de la Sabiduría, vio al viejo John custodiando la puerta. La vieja marioneta mecánica vio a Xiu y las luces azules en sus ojos brillaron con deleite.
—Bienvenido de vuelta. —El viejo John miró el brazalete en la muñeca de Xiu—: ¿Ya tienes tres estrellas? Parece que nuestro nuevo y pequeño Amo es muy bueno.
A su lado, una máquina emitió un pitido. Parecía estar de acuerdo y vitorear. Xiu miró a su alrededor pero no encontró a la persona que buscaba.
—¿Dónde está él?
Las luces azules del viejo John parpadearon y su voz se llenó de tristeza.
—Hay algo que tengo que decirte…
El pequeño Fénix estaba de pie en la parte superior de la rueda del tiempo, languideciendo. De vez en cuando picoteaba el anillo exterior dorado de la rueda del tiempo como si tratara de que el grandulón le devolviera a su “madre”. De repente, una pequeña figura apareció en su campo de visión y el pequeño Fénix emitió un tierno grito, saltando de arriba abajo en la rueda del tiempo.
—¡Pío, pío, pío!
Xiu miró fijamente la rueda del tiempo. Todos los números y runas estaban brillantemente iluminados, lo que parecía indicar que estaba funcionando. Extendió la mano y presionó sobre la rueda del tiempo.
Esa persona… ¿Está ahí dentro?
Xiu se dio la vuelta y escaneó la información y los registros que estaban en el suelo. Sus ojos ámbar brillaron con un toque de crueldad.
¡Te sacaré de ahí!
Rachel estaba de pie en la cima de la pirámide de metal, con vistas al enorme espacio. Incluso ella sintió una emoción y conmoción indescriptibles.
Este es el legendario ojo espacial. Hace 30.000 años, los gnomos construyeron esta pirámide de metal para bloquear el ojo espacial. Desde entonces, el lado reverso del continente no había tenido acceso al “canal” hacia el Continente del Caos.
Rachel persiguió las pistas que la llevaron hasta aquí. Las marionetas mecánicas en el Pantano de la Muerte les causaron un poco de problemas, pero esas máquinas no pudieron detener los pasos del Regimiento del Trueno. Fueron a la Tierra Perdida, entraron en el pilar de luz y recibieron una gran sorpresa.
El “canal”, que había estado bloqueado durante miles de años por fin estaba abierto de nuevo.
Rachel echó un vistazo al ojo espacial de abajo y se llevó a sus hombres. Si no se indica ninguna ubicación, el ojo espacial transferirá a cada persona a un lugar aleatorio del otro lado. Tenía que volver y prepararse para el ojo espacial. Además, iba a difundir esta emocionante noticia por todo el lado reverso del continente.
Los demonios han esperado demasiado tiempo. Ahora es el momento de que regresen al Continente del Caos.
El pequeño Fénix aleteó. Sus plumas habían crecido y ya no vuela como un borracho, chocando torpemente contra las cosas. El viejo John sonrió. Si uno no supiera que era una marioneta mecánica, confundiría a la sonriente marioneta mecánica de cabello castaño con un hombre común.
Xiu cambió el caparazón obsoleto de la marioneta mecánica para que el viejo John pudiera cuidar más fácilmente al bebé Fénix. El viejo John alimentó al pequeño Fénix y luego miró a su pequeño amo, cuya cabeza todavía estaba enterrada en los datos de investigación. La comida de Xiu ya se había enfriado.
Como raza, los gnomos son curiosos y tercos. El viejo John solía pensar que si no hubieran sido tan curiosos, no habrían perecido. Y si no hubieran sido tan tercos, no habrían sufrido tanto dolor.
Xiu dejó el informe que tenía en la mano. Sin importar cuántas veces lo mirara, sin importar cuántas pruebas hiciera, siempre llegaba a la misma conclusión: no tenía forma de controlar la rueda del tiempo.
Según el Informe de Investigación de los Gnomos, la rueda del tiempo es un artefacto a través del cual se puede acceder a la ley del tiempo.
Xiu miró la enorme rueda del tiempo, revelando una fuerte determinación en sus ojos.
Puesto que es un artefacto que está activado, debe tener un amo. Entonces, ¿quién es su amo?
El registro de los gnomos dice: ______ le dio la rueda del tiempo a la raza de los gnomos.
Xiu hurgó en todos los datos de los gnomos y nunca encontró el nombre que debería estar en ese espacio en blanco. Según toda la información a la que pudo acceder, los gnomos intentaron manipular la ley del tiempo, por lo que fueron borrados por el tiempo, pero el nombre deliberadamente borrado implica que las cosas no son tan simples. Xiu miró inexpresivamente el espacio en blanco. Quería saber quién era esta persona. En comparación con los gnomos de la antigüedad que querían manipular el tiempo mismo, Xiu estaba más preocupado por arrebatarle el control de la rueda del tiempo a esa persona desconocida.
Puesto que no pudo encontrar al amo del artefacto, entonces tendría que trabajar directamente sobre el artefacto en sí.
Sin embargo, incluso si ha obtenido sus credenciales de seis estrellas, todavía es incapaz de sacudir la rueda del tiempo. La inmensa rueda, como siempre, permanecía en silencio y brillando, como si se riera de la impotencia y presunción de los mortales.
Si los mortales no pueden controlarlo, entonces… ¿Qué hay de un dios?
Xiu sacó la nota de Dan y la rompió sin dudarlo.
Tres días después, el comerciante vestido de verde apareció en las ruinas de los Gnomos.
—Vaya, de verdad que me hiciste buscarte con empeño. —Dan tomó el libro en su mano derecha, mirando la ciudad de acero con gran interés—. Afortunadamente, el canal está abierto, de lo contrario tendría una crisis de credibilidad.
Dan se dirigió al gnomo de cabello rubio cenizo.
—Esa debe ser la obra maestra de Su Excelencia. Entonces, ¿qué tipo de trato quieres hacer conmigo esta vez?
—Saca a mi compañero de ahí. —Xiu señaló la rueda del tiempo—. Pagaré lo que sea.
—No vi al humano, ¿fue succionado? —Dan miró la rueda del tiempo y luego le pidió a Xiu que lo confirmara nuevamente—: ¿Cuál es la recompensa?
Después de obtener la afirmación de Xiu, Dan fue al frente de la rueda del tiempo y presionó su mano sobre ella.
—¡Qué emocionante!
La luz de la rueda del tiempo se volvió más deslumbrante, pero Dan retrocedió unos pasos de golpe. Se quedó en silencio por un momento y luego le dijo a Xiu:
—Es una pena, pero me temo que soy incapaz de completar esta transacción.
—Eres un dios… ¿Realmente no puedes hacer nada?
Los ojos de Dan se entrecerraron y su actitud normalmente inofensiva fue reemplazada por una postura aterradora. En un instante, el viejo John se movió frente a Xiu, adoptando una postura de ataque.
—¿Lo sabes? —La voz de Dan era muy ligera y peligrosa—: ¿Cómo te enteraste?
—Responde a mi pregunta anterior —dijo Xiu, manteniéndose erguido incluso frente a una presión tan pesada como una montaña—, y te lo diré.
Dan miró fríamente a Xiu. Era como si estuviera mirando a una hormiga.
El sudor resbaló por la mejilla del gnomo y toda la habitación pareció solidificarse. Al momento siguiente, Dan se golpeó la frente con el libro y volvió a su apariencia inofensiva habitual.
—Su Excelencia realmente me hace sentir avergonzado. No quiero perder a un cliente tan satisfecho. —Dan levantó el libro ligeramente, revelando un rostro amargado—. Es un artefacto maestro que puede ser destruido pero no controlado; solo su amo puede controlarlo.
Xiu ya lo sabía, pero no pensaba que ni siquiera un dios pudiera tomar el control de la rueda del tiempo.
—¿Quién es su amo?
—No lo sé. —Dan negó con la cabeza—: Solo puedo decir que me dio la sensación de que no debería entrometerme con este objeto… No me mires así, un dios no es omnipotente, sin mencionar que ahora no puedo usar mi poder. Tal vez algún día tu compañero salga.
El demonio vestido de verde extendió las manos.
—Bueno, he respondido a tu pregunta, ¿puedes responder la mía ahora?
—… Él me lo dijo.
—¿Él? —Dan reaccionó de inmediato y siguió los ojos de Xiu hasta la rueda del tiempo—. ¿Cómo se enteró? ¿Por qué un hombre común y corriente…?
El corazón de Xiu latió con violencia e interrumpió ansiosamente las palabras de Dan. Xiu no se dio cuenta de que su voz temblaba cuando dijo:
—Espera… ¿dijiste que es un hombre común y corriente?
—¿Qué más? —Dan miró a Xiu con asombro—. ¿Qué crees que es?
—… ¿Un dios?
Xiu vio al comerciante vestido de verde negar con la cabeza con gran certeza.
—No, no es un dios.
En lo más profundo del mar de las almas no muertas, en una casa construida de huesos, la tapa de un ataúd negro se abrió. Una mano arrugada agarró el borde del ataúd. Lentamente, se levantó un cuerpo desecado.
La momia aplaudió y un murciélago voló con una botella de líquido rojo. La momia tomó la botella y abrió la tapa. La casa se llenó con el rico aroma a sangre.
“Glug, glug, glug”.
Después de engullir todo el contenido, una mano blanca y regordeta dejó la botella vacía. Las puntas de los dedos estaban pintadas de rojo.
La momia había desaparecido, reemplazada por una mujer sexi de cabello negro, largo y lacio, que vestía la túnica negra de un nigromante. Ella se estiró.
—He estado dormida mucho tiempo y mis huesos están oxidados —dijo la mujer, llevándose las yemas de los dedos rojas a sus labios rojos y riendo—. Que venga mi encantador discípulo y se estire conmigo.
La coqueta mujer se levantó y usó el contrato para convocar a su amado estudiante, pero la información que obtuvo del contrato la hizo detenerse en seco.
—¿Muerto…?
El cuerpo de la voluptuosa mujer comenzó a temblar, largos colmillos brotaron de su boca y apuñalaron sus labios rojos, extrayendo sangre.
—¿Quién fue? ¡¿Quién se atrevió a matar a mi estudiante Anat?! —Un aliento furioso recorrió la casa de huesos, y la voz de la mujer se volvió horrible por la ira—. ¡¡¡Quiero que muera!!!
Xiu recordó una historia que había escuchado.
Un demonio fue sellado por Dios. Durante los primeros 100 años, el demonio pensó que, si alguien lo liberaba, le daría a esa persona innumerables tesoros. Sin embargo, pasaron 100 años y nadie lo liberó.
Durante los siguientes 100 años, el demonio pensó que, si alguien lo liberaba, le daría a esa persona las mejores cosas del mundo. Sin embargo, pasaron 200 años y nadie lo liberó.
Durante el tercer siglo, el demonio pensó que, si alguien lo liberaba, haría realidad todos los deseos de esa persona. Lamentablemente, pasaron 300 años y nadie lo liberó.
El demonio se desesperó y se dijo furiosamente a sí mismo: “¡Si alguien me libera, entonces mataré a esa persona!”
La primera vez que escuchó la historia, Xiu era tan ignorante que no pudo entender por qué el demonio elegiría matar a su benefactor. Pensó: “Oh, es porque es un diablo”. Xiu no podía entender la esperanza y la desesperación de ese demonio.
Pero ahora que lo había experimentado él mismo, Xiu entendió que esperar por algo sin saber cuándo llegará es pura agonía.
Día tras día, el pequeño Fénix crecía.
Las piezas que hacía para el viejo John eran cada vez más elaboradas.
Pero Du Ze nunca apareció.
La emoción de escuchar la noticia de que Du Ze no es un dios comenzó a enfriarse. Puede que ya no tenga que esperar a ese hombre.
Ese hombre es su única esperanza. Puede perderlo todo excepto a Du Ze. Nunca lo dejará ir.
Esperó un año, luego otro año, y en un abrir y cerrar de ojos pasó otro año.
La pequeña figura del gnomo se apoyó contra la rueda del tiempo. Puso su rostro en la rueda y bajó los ojos.
Sal rápido, quiero verte.
Sal rápido, quiero decirte algo.
Sal rápido, ya estoy… ya casi no puedo soportarlo más.
El demonio dice que si alguien lo libera, matará a esa persona.
La superficie de la rueda reflejaba los ojos de Xiu. El color era tan brillante que parecía rezumar sangre.
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