Capítulo 8- Audiencia con el Santo Emperador. Parte 3

Seong-jin se sentó y miró al Santo Emperador en silencio por un rato. Fue una expresión con la voluntad de evaluar sus intenciones lo mejor posible.

Fue una mirada extremadamente irrespetuosa la de su hijo, pero al Santo Emperador no pareció importarle en absoluto y levantó la taza de té frente a él.

El rostro que miraba tranquilamente el té sin beber era tan indiferente que Seong-jin tuvo un momento de duda sobre si la persona frente a él tenía emociones.

El silencio entre los dos se rompió cuando el Santo Emperador colocó la taza de té sobre la mesa.

—¿No te gusta? ¿No sueles disfrutar comiendo?

—…

¿Qué? ¿No estás sospechando de mí?

Seong-jin hizo una pausa por un momento y luego lo habló con cautela.

—…eh, ¿Padre?

—Si, Morres.

Por un momento, su corazón se relajó. Se sentía muy nervioso por alguna razón, pero la otra persona realmente no parecía tener ningún pensamiento.

—“Bueno, es un poco sospechoso, pero supongo que primero me va a tratar como a un hijo, ¿verdad?”

Sintiendo  que eso sería todo lo que ocurriría, Seong-jin tomó una galleta que estaba frente a él.

Sentía que ese tipo seguirá fijándose en él si no comía y sobre todo sería un completo desperdicio no probar todo eso que ya había sido preparado.

—¡…!

¡Era más delicioso de lo que pensaba!

¿Es porque el cuerpo que perdió grasa después de unos días de dieta anhela el azúcar, o era que los gustos de Seong-jin que desconocía, eran similares a los de Morres?

Durante décadas, vivió principalmente de alimentos en conserva en una Tierra devastada por una invasión de monstruos. Los postres en los que el chef imperial puso su alma fueron suficientes para satisfacer sus papilas gustativas que habían estado desoladas.

Seong-jin quedó impresionado y probó varios tipos de postres. Mientras tanto, el Santo Emperador miró a Seong-jin sin decir nada. De vez en cuando tomaba un sorbo del té. 

A juzgar por el hecho de que el contenido no disminuía en absoluto, parecía que no estaba disfrutando mucho de su té. Fue solo en ese momento que Seong-jin pudo observar más de cerca la situación con el Santo Emperador

—“A primera vista, su rostro parece joven y amable”

Tal vez sea por sus ojos extrañamente fríos, pero no parece tan joven. En realidad, probablemente no lo sea. Edith le dijo una vez que cuando un usuario de aura alcanza cierto nivel, el envejecimiento se ralentiza.

Entonces, ¿qué tan fuerte es? Incluso para Seong-jin, que tenía décadas de experiencia luchando, la decisión no fue fácil.

En el caso de Edith y los caballeros residentes del Palacio de la Perla, si podía recuperar algo de su resistencia, confiaba en que podría competir hasta cierto punto incluso sin tener aura. No hace falta decir que, si pudiera absorber la energía de las bestias mágicas, podría aplastarlos de inmediato.

Sin embargo, en el caso del Santo Emperador fue algo ambiguo. No sentía ninguna fuerza poderosa ni nada parecido, pero cuando intentó encontrar una abertura, se sentía extrañamente incómodo.

Por encima de todo, los sentidos de Seong-jin, forjados a través de largas batallas, continúan haciendo sonar la alarma hacia el Santo Emperador.

—“Supongo que esto significa que es más fuerte de lo que puedo imaginar, ¿verdad?”

Si es posible, no nos acerquemos a este tipo. Fue la decisión que Seong-jin tomó. Posteriormente continuó una incómoda conversación entre padre e hijo.

—Así que ¿cómo has estado?

—¿Qué?… Ah, estoy trabajando en mi fuerza física y estoy pensando en perder algo de peso.

—Buena idea. Escuché que vas al campo de entrenamiento en estos días, ¿correcto?

—Sí. Planeo comenzar con ejercicio ligero y aumentar gradualmente el tiempo de entrenamiento.

—El ejercicio excesivo puede ser perjudicial.

—Lo sé. Una vez que me acostumbre, puedo reducir el tiempo en lugar de aumentar la intensidad. Entonces, ¿no sería posible leer algunos libros en mi tiempo libre?

—¿Libros? —Una mirada extraña apareció en los ojos del Santo Emperador.

Fue un cambio significativo en la expresión del Santo Emperador que Seong-jin, que se había estado preguntando si era humano porque no tenía expresión facial, pudiera notar ese cambio por primera vez.

¡Oh, vaya! Este tema está funcionando. 

Bueno, no importa dónde me encuentre, no hay ningún padre que odie que su hijo estudie.

Seong-jin se sintió un poco más relajado y empezó a divagar.

—Mmm… he sido tan ignorante hasta ahora… No, ¿acaso no he vivido bastante alejado de los libros? 

Supongo que es verdad cuando el Rey Demonio le dijo sobre eso. Por fortuna el Santo Emperador no mostró ninguna reacción particular.

—…

—Luego, después de casi morir y volver a la vida, comencé a preguntarme sobre la vida. Me vienen a la cabeza temas filosóficos ¿Por qué debemos de vivir la vida? ¿Qué se debe hacer con la vida? ¿Qué es la vida?

—Filosofía.

—Sí. Y también tengo curiosidad por la religión. Quiero saber sobre la muerte, el más allá, Dios y el alma.

El Santo Emperador ladeó la cabeza.

—¿Estabas interesado en eso? Creo que a la primera persona que echaste en el pasado fue el profesor de teología.

No, ¿ese tipo Morres no se saltó todas las clases sin importar la materia?

—Entonces, Su Majestad, no, padre. Realmente tengo una pregunta.

—¿De qué tienes curiosidad?

—¿Padre cree en el alma? No, como es un Santo, por supuesto que debe de creer en ello… eso debe ser así… en ese caso ¿los ojos de mi padre pueden ver el alma humana?

—…

Fue una pregunta impulsiva. 

Cuando se volvió extrañamente seguro de que no era probable que el Santo Emperador le hiciera daño de inmediato, su personalidad de no poder contener su curiosidad por un momento secretamente levantó la cabeza.

Al mismo tiempo, traspasó la sospecha más fundamental.

Lo que le preocupaba a Seong-jin desde el principio y lo que todavía duda del Santo Emperador.

Su padre respondió obedientemente.

—Definitivamente puedo ver el alma en mis ojos. Incluso si este no es el caso, un sacerdote que cree en el cuerpo principal, naturalmente, no duda de la existencia del alma. Como Príncipe del Sacro Imperio, no deberías tener tales sospechas.

—Entonces… ¿Cómo es el alma?

—Es la misma persona que era cuando estaba vivo. El alma está influenciada por el cuerpo hasta el momento de la muerte.

Seong-jin tragó saliva. 

—Entonces quizás… ¿Cómo es mi alma?

El Santo Emperador no respondió de inmediato esta vez.

—… ¿Por qué preguntas esto tan de repente?

—No, es que… Dado que he estado viviendo una vida llena de libertinaje hasta ahora, me pregunto si mi alma también habrá ganado peso…

Aunque pensó que era una tontería, Seong-jin decidió tener confianza.

El Santo Emperador lo miró con ojos ilegibles por un momento y luego dijo.

—Para confirmar eso, tendré que ver tu alma salir de tu cuerpo primero ¿quieres morir?

—…

No, este tipo suele golpear a las personas cuando tienen la guardia baja. Seong-jin estaba equivocado.

El tiempo de la audiencia pasó más rápido de lo esperado.

Incluso en su vida anterior, Seong-jin nunca fue una persona muy sociable, pero, curiosamente, frente al Santo Emperador habló en voz baja como si se hubiera engrasado la lengua.

¿Era tan hablador? 

Se sorprendió de sí mismo incluso mientras hablaba.

Es una adaptación rápida en comparación con lo nervioso que estaba cuando trató al Santo Emperador como el jefe final. Tal vez fue el alivio que sentía por la desaparición de la amenaza a su vida que siempre había sentido.

—… Entonces, estaba haciendo ejercicio en el suelo y de repente Edith se asustó y vino corriendo hacia mí. Pensó que me había dado vuelta y no podía levantarme.

—¿Eso fue así?

—Cree que voy a tirar todo lo que sostenga con mis manos. Solo estaba corriendo mientras sujetaba algo con mis manos.

—Ya veo.

—Por cierto, el té es realmente delicioso. No lo he probado mucho, pero huele muy bien comparado con el té de Melbourne que me dio Edith el otro día. Realmente sabía a bilis.

—Este té también es Melbourne…

—… ¿Qué?

El Santo Emperador era una buena persona con quien hablar, ya que él escuchaba en silencio las cosas que pensaba o decía a pesar de que Seong-jin decía trivialidades, aunque no era un hombre con grandes reacciones.

Quizás por eso, aunque en realidad era casi tan mayor como Seong-jin, su voz salió muy suavemente.

—Por eso quiero aprender a usar el Aura. Pero no sé por dónde empezar.

Al final también pidió por eso.

Dado que su padre es la persona más poderosa del país y parece ser un usuario de Aura bastante fuerte, sería un idiota si no aprovechara esta oportunidad.

—Está bien usar Aura… —El Santo Emperador apoyó la barbilla y se perdió en sus pensamientos.

—Por lo general, dicen que el entrenamiento en el manejo de la espada o la lanza debería ser lo primero. Escuché que existen métodos únicos de entrenamiento de Aura adaptados a esa habilidad, y cuanto más los domines, más libremente podrás utilizar.

—¡Ah! ¿Hay un método de práctica conocido desde la antigüedad?

—Bueno. La base para aprender el Aura es la práctica. Por supuesto, dicen que una vez que alcanzas cierto nivel, la distinción entre métodos de práctica deja de tener sentido. Porque donde va el corazón, el aura comenzará a fluir de manera natural. —el Santo Emperador hizo una pausa. —Entonces, antes que nada, aprende a manejar la espada y practicar…

¿qué?

Seong-jin asintió y de repente sintió curiosidad.

¿No es este tipo un usuario de aura? ¿Por qué habla tan vagamente como si lo hubieras oído de otra persona?

—Escuché que mi padre también es usuario de Aura ¿Cómo lo aprendió en primer lugar?

En respuesta a la pregunta de Seong-jin, su padre se frotó la punta de la barbilla con la mano.

¿Mmm? ¿Por qué te sientes un poco avergonzado ahora?

Mientras seguía mirando, sintió que ahora ya sabía un poco sobre ese hombre inexpresivo.

—Bueno, en realidad no recuerdo cómo comencé. Estaba moviendo mi espada por costumbre al usarla, y luego escuché de mi maestro decir que eso esa Aura.

—… ¿eh?

La boca de Seong-jin se abrió.

Vaya, dijeron que había una persona con talento para usar aura como la respiración desde una edad temprana, así que estaban hablando de esta persona.

—Ahora que lo pienso, cuando eras joven, aunque no sabías mucho sobre estudiar, parecías haber disfrutado bastante de la clase de esgrima. Pero no importa cuánto entrenaste, nunca pudiste sentir el aura.

—oh…eh…

—No importa cuánto lo intentaste, no hubo resultados por lo que terminaste perdiendo el interés por el manejo de la espada.

—Ya veo…

De repente, la simpatía por ese tipo, Morres, surgió como una marea.

Había una cosa que le apasionaba, pero ni siquiera tenía talento para eso, pobrecito.

Los pensamientos de Seong-jin se complicaron. Esto se debe a que, dado que es el cuerpo de Morres, pensó que si era naturalmente insensible al aura el camino por delante sería difícil.

—¿Va a ser realmente difícil? Pensé que, si podía hacerlo a través del entrenamiento, podría aprenderlo de alguna manera…

El Santo Emperador negó con la cabeza.

—Al final fue cuestión de tiempo y esfuerzo. He visto casos en los que incluso aquellos que tardaron un poco en sentir el Aura por primera vez lograron una velocidad notable para dominarlas. además… …

Dejó de hablar y miró fijamente el rostro de Seong-jin por un momento, luego dijo algo inesperado.

—… No creo que sea tan difícil para ti ahora.

*** ** ***

En el carruaje que regresaba al Palacio de la Perla Seong-jin estaba tumbado sobre el cojín con un sentimiento de orgullo.

Aunque estaba un poco cansado, la audiencia de hoy fue bastante exitosa.

El jefe de los mayordomos Lewis tenía lágrimas en los ojos.

—Ha pasado un tiempo desde que ustedes dos se lo pasaron tan bien…

Hacer tan feliz a un anciano amable es verdaderamente un modelo de respeto adecuado hacia los mayores.

Además de la solicitud de Seong-jin de reanudar las clases de esgrima, el Santo Emperador confirmó esto respondiendo:

—“Pronto enviará a una persona adecuada al Palacio de la Perla”

¡Y, sobre todo, uno de los mayores logros es que ya no tendrá que preocuparse por ser exorcizado! ¡Viva!

Mientras su enorme cuerpo se retorcía de alegría, el carruaje se balanceo violentamente.

—¡Príncipe! ¿Qué está sucediendo? ¿Estás bien?

Al escuchar al cochero gritar afuera, Seong-jin rápidamente enderezó su postura y se aclaró la garganta.

—¡Mmm, no es nada! Me deslicé del asiento por un momento. ¡No importa!

—[Buen trabajo, pero… ¿Eres un niño? Me da mucha vergüenza ajena].

El Rey Demonio, que había estado en silencio hasta ahora, finalmente abrió la boca. Seong-jin respondió alegremente.

—“Así que esto es lo que haces cuando estás solo. Por cierto, ¿estás bien? ¿Por qué estabas tan callado desde antes?”

—[Es porque el impacto en mi alma fue demasiado grande. También necesitaba tiempo para recuperarme].

La sensación de temblor fue vívida. Parecía que era realmente un gran problema.

—[El palacio principal era realmente un lugar aterrador lleno de poder divino. Pensé que iba a morir porque estaba completamente destrozado. Si el poder divino no hubiera sido bloqueado en ese momento, si hubiera sido un poco más tarde, habría…]

¿El poder divino fue bloqueado?

Seong-jin también tuvo una suposición. Fue entonces cuando el Santo Emperador puso su mano sobre su cabeza. En ese momento él hizo algo.

 —[No sé qué diablos hizo, pero ahora hay una barrera alrededor de nuestras almas].

—“… ¿Barrera?”

—[Parece tener la propiedad de bloquear completamente no sólo el poder divino sino también la energía espiritual. Ahora, incluso si alguien con poder divino está cerca, ya no duele como antes solo que…]

El Rey Demonio vaciló un poco y continuó hablando con voz deprimida.

—[Sin embargo, se ha vuelto imposible para mi alma interferir con otras almas].

Espera, eso significa…

—[Sí, es cierto].

Una onda temblorosa se transmitió como si fuera un suspiro.

—[La detección del alma ya no es posible. Lo intenté contra el cochero y el conductor de escolta y no funcionó en absoluto].

¿La única utilidad de ese tipo desapareció así de la nada? Ahora realmente se ha convertido en las brasas del mundo de los demonios.

El Rey Demonio gritó enojado.

—[¡Pero ahora es posible alejarse de este cuerpo hasta cierto punto! ¿Podrías dejar de tratarme como basura?]

¿Entonces pasó de ser un detector de mentiras a un dispositivo de navegación de corto alcance?

—“Desafortunadamente… “

Seong-jin ajustó su postura y miró por la ventana. A medida que el anochecer se ponía lentamente, la valla de marfil del Palacio de la Perla comenzó a aparecer en la distancia.

Fue sorprendente que, a pesar de que solo habían pasado unos días, el Palacio de la Perla se sintiera tan acogedor como en casa.

—“Por ahora, hay que consolarnos con el hecho de que sobrevivimos. El Santo Emperador era mejor persona de lo que pensaba y ambos terminamos estando a salvo”.

Sin embargo, el Rey Demonio tuvo una idea ligeramente diferente.

—[¿Qué? ¿Buena persona? ¿Estás seguro? Vaya, que eres un ser humano tan inocente. Si una persona es ignorante, su cabeza puede ser como un jardín de flores…]

Una sensación negra y espesa de miedo surgió repentinamente de su alma temblorosa, dejando a Seong-jin sin palabras por un momento.

—[Quizás no lo sepa. Tal vez solo pueda estar seguro hasta que toque tu alma].
—¿..?

—[Eso… Eso es un monstruo. ¿Cómo puede existir algo así en este mundo?]

—“Oye, ¿qué monstruo…?”

—[¿Y si no es un monstruo, qué otra cosa podría ser? ¿Realmente piensas que el Rey Demonio de Gehena no puede medir los límites de ese tipo? ¿Qué alguien como él, es solo un ser humano común y corriente?]

¿Hasta ese punto? ¿Tanto?

—“Aun así, ¿esa persona no fue relativamente amable con nosotros? Proporcionó buenos consejos y salvó al Rey Demonio”.

El Rey Demonio resopló.

—[¡Hmm! ¿De verdad crees que ese monstruo no sabe quién eres? ¿Pero por qué  dejaría vivir al espíritu maligno secuestró el cuerpo de su hijo?]

—“Decir que soy un espíritu maligno es un poco duro. No puedo maldecir a los demás, ¿no? ¡O hacer algún daño o poseer a alguien por mi cuenta!”

¿Cómo puedo ser un espíritu maligno?

Ignorando a Seong-jin, quien de repente obtuvo la iluminación, el Rey Demonio comenzó a decir todo lo que quería decir.

—[Por ahora, simplemente puede fingir que no estamos allí. Mientras no muera el cuerpo de Morres, entonces, incluso si es molesto, ¡Nos va a dejar en paz! ¿Cómo podría encontrar después el alma de su hijo? ¿No necesita saber más del espíritu maligno que se apoderó del cuerpo de su hijo? ¡Debe ser eso! ¡Porque no tiene otra pista más que nosotros! ¿Entonces estás diciendo que no nos mantendrá a su lado para vigilarnos? ¿De verdad crees eso?]

—“Oye, cálmate primero…”

Seong-jin no se sentía del todo cómodo con el favor del Santo Emperador. Pero pensó que había un vínculo que se sentía como una verdadera relación de padre e hijo, aunque solo fuera por un momento.

Por supuesto, no le transmitió ese pensamiento al Rey Demonio. Estaba tan angustiado que ahora estaba llorando.

—[Es aterrador. Ese tipo en verdad da miedo… mucho miedo].

Mientras consolaba al Rey Demonio que lloraba, el carruaje con Seong-jin entró al interior del Palacio de la Perla.

Antes de darse cuenta, el anochecer caía sobre el suelo a su alrededor.

Y esa noche, un funcionario administrativo que visitó a Seong-jin con Edith le informó que las restricciones a los visitantes en el Palacio de la Perla se habían levantado parcialmente a partir de hoy.

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Gracias por la ayuda.