Capítulo 52: Después de todo, Chi Ning realmente carece de sentimientos

Cuando cayó la primera nevada en el Pico Cuyu, la conferencia de las Cien Sectas se celebró según lo programado.

Una gran capa de nieve cubría el paisaje y los invitados llegaron vistiendo todo tipo de túnicas taoístas. Mirando desde la distancia, era una vista complicada, pero al mismo tiempo espectacular.

Chi Ning estaba encerrado en el Salón Yaoguang, incapaz de escuchar hasta el más mínimo movimiento del exterior.

Era como estar aislado del resto del mundo.

Cuando Yu Lin empujó la puerta junto con otro discípulo e invitó a Chi Ning a salir, Chi Ning estaba sentado frente a una mesa redonda sosteniendo su taza de té.

Filtrando lentamente las hojas de té flotantes, Chi Ning miró a los dos invitados no invitados, un poco indiferente.

Yu Lin le transmitió el mensaje de Xie Jiuze, pidiéndole que salga del Salón Yaoguang y se dirija al Salón Principal para participar en la conferencia.

Ni Zong Dai ni Gu Lingxiao estaban cerca, y Chi Ning dijo titubeante: —Mi té acaba de ser preparado.

Yu Lin fue inflexible: —Las órdenes del Maestro del Pico son claras, debe estar allí lo antes posible.

Los dos discípulos tenían tanta prisa que querían arrastrar a Chi Ning directamente a la puerta.

El discípulo desconocido junto a Yu Lin incluso tuvo la audacia de agarrar la manga de Chi Ning, queriendo obligarlo a salir.

Chi Ning bajó la mirada y utilizó su poder espiritual para sofocarlo, obligando al discípulo desconocido a retroceder hasta golpearse la espalda contra un armario, provocando un ruido sordo.

—Xie Jiuze dijo que me “invites”, ¿qué clase de estatus y posición tienes como para atreverte a faltarle el respeto a tu superior?

Chi Ning se sintió impotente.

Todos en el Pico Cuyu sabían que era un tigre que había sido capturado¹, hay mucha gente a la que ha ofendido en el pasado o que simplemente estaban muy ansiosos por pisarle los talones para mostrar su superioridad.

Después de abandonar el Salón Yaoguang, Yu Lin se acercó a Chi Ning para hacer las paces con él.

—Por favor no te enojes, Venerable Inmortal Chi, no tenemos otra opción. Después de todo, es la conferencia de las Cien Sectas, y no es muy apropiado que sólo uno de los Elders de nuestra secta, el Maestro del Pico, esté presente.

Estos días, Chi Ning había estado actuando muy cooperativo y demasiado sumiso con Xie Jiuze.

Chi Ning quería atrapar a Xie Jiuze con la guardia baja, y hoy era una buena oportunidad para ver lo que hará en público.

Chi Ning pensó que habría un cambio en la conferencia de las Cien Sectas, pero no esperaba que el cambio sucediera tan rápido.

Originalmente había estado caminando por el sendero de piedra con los dos discípulos, pero al pasar por un camino vacío, Chi Ning giró la cabeza y descubrió que los discípulos a su lado habían desaparecido.

Chi Ning levantó la vista y miró a su alrededor, solo para ver una vasta extensión de nieve blanca.

Ni siquiera se veían las pocas huellas que habían dejado al llegar.

Chi Ning se envolvió con su capa y continuó caminando.

La nieve volvió a caer desde el cielo, y cuando una fina capa de nieve se había acumulado sobre sus hombros, vio por fin un quiosco junto al camino para descansar sus pies.

Al entrar en el quiosco, Chi Ning se quitó la capa y la sacudió.

Alguien había establecido una barrera aquí, y si Chi Ning trataba de romperla, puede que no sea capaz de salir en los próximos diez años.

El quiosco, cuyo techo estaba sentado sobre ocho pilares, tenía goteras por todas partes, así que Chi Ning buscó un asiento parcialmente protegido y se sentó.

Chi Ning dijo al espacio vacío frente a él: —Shen Qiuting.

El viento frío se detuvo y un hombre alto apareció en el quiosco.

Sin que el viento frío cale hasta sus huesos, Chi Ning sintió algo de calor y, lentamente, se frotó las palmas de las manos.

Inclinó ligeramente la cabeza y sus pestañas proyectaron una tenue sombra sobre sus mejillas, y frunció ligeramente los labios.

Indiferente a la aparición repentina del otro hombre, la importancia que le dio solamente se limitó a dos palabras: “Shen Qiuting”.

Shen Qiuting se puso visiblemente ansioso y caminó hacia Chi Ning a paso rápido.

La alta figura era tan intimidante que Chi Ning tuvo que levantar la cabeza para mirarlo.

Después de mucho tiempo, Shen Qiuting finalmente volvió a ver a Chi Ning y dijo: —La última vez pude luchar a tu lado, pero ahora que nos encontramos de nuevo, estamos en bandos completamente opuestos.

La expresión de Chi Ning era de indiferencia, pero retrocedió hasta que su espalda chocó contra la barandilla del quiosco mientras Shen Qiuting se inclinaba hacia adelante: —Si mal no recuerdo, la última vez que nos encontramos también éramos enemigos, y usaste la Técnica Devoradora de Espíritus para hacerme daño.

Las comisuras de los labios de Shen Qiuting se tensaron en una curva desagradable.

Chi Ning pudo adivinar que el otro hombre estaba enojado, porque el viento frío volvió a soplar violentamente, cubriendo de nieve el pequeño quiosco.

Chi Ning se cubrió los labios con la manga y tosió suavemente.

Shen Qiuting se sentó cerca de Chi Ning, parecía que esto iba a durar un buen rato.

Chi Ning tosía con mucha fuerza y la tos seca no cesaba.

Para cuando se puso de pie, frotándose el pecho, un enfermizo rubor había aparecido en su rostro.

El invierno era demasiado difícil de soportar. Todos los años, cuando llegaba el invierno, Chi Ning siempre sentía un profundo temor.

Siempre temía no ser capaz de aguantar hasta la próxima primavera.

Después de mirar la espalda temblorosa de Chi Ning durante un momento, Shen Qiuting agitó la mano y agregó una nueva barrera fuera del quiosco para evitar el viento y la nieve.

Chi Ning espetó: —Gracias.

Shen Qiuting estaba a sólo unos pasos de Chi Ning, realmente muy cerca. Siempre que quisiera, podría acercarse y tocarlo.

Ya lo había hecho antes.

Habiendo visto incluso la parte posterior del cuello de Chi Ning, sabía que sus delgadas vértebras sobresalían ligeramente.

Cuando Shen Qiuting vio nuevamente a la persona que había anhelado día y noche, al ver lo enfermo y frágil que estaba Chi Ning, no pudo evitar preguntar: —¿Tanto miedo le tienes al invierno? Siempre creí que naciste en invierno.

Chi Ning: —No lo sé.

Chi Ning realmente no podía recordar su fecha de nacimiento. Había pasado toda su vida buscando un recuerdo completo, pero sólo podía encontrar algunos fragmentos de cosas triviales en los rincones de su memoria.

Sobre el bosque donde vivió cuando era niño, su pequeño amigo lobo, sus hermanos, estas cosas aparentemente tan triviales, para Chi Ning eran las cosas más preciadas.

Pareciera que creció instantáneamente.

Desde su ciudad natal hasta el Pico Cuyu, lo que sucedió en el medio parece haber sido cortado por un arma afilada. Las dos etapas de su vida son muy diferentes, como dos picos de montaña muy distanciados entre sí.

Los innumerables giros y vueltas que sucedieron en medio los ha olvidado.

Como un barco que se hundió en las profundidades del mar, por más que Chi Ning intentara recordar, lo único que se le venía a la mente eran algunos fragmentos dispersos.

La hoja afilada de un cuchillo y sangre carmesí.

—No lo sé. Pero parece que me perdí tu cumpleaños durante el tiempo que estuviste lejos. —Chi Ning repitió, la punta de su barbilla rozando el suave cuello de su capa blanca, con una mirada suave: —Felicidades, mis mejores deseos para ti.

No importa cuándo, Shen Qiuting siempre quiso obtener la suavidad de Chi Ning.

Hace muchos años, Chi Ning lo rescató. Era un niño tan retraído y tan extraño, pero Chi Ning no lo trató de manera diferente.

Chi Ning era entonces como es ahora, con una mirada suave y tranquila, como si fuera capaz de aceptarlo todo.

Cuando llegó al mundo, Shen Qiuting tuvo mala suerte y un destino cruel, y la primera felicitación que recibió fue de Chi Ning.

Chi Ning le dijo a ese niño tan delgado como una cerilla: —Felicidades, eres un año mayor.

Si Shen Qiuting no podía obtener la suavidad de Chi Ning, entonces lo manchará y le echará agua sucia.

—En la superficie, pretendes ser tan ligero como la brisa y tan claro como la luna², pero por dentro eres absolutamente hipócrita. —Shen Qiuting dijo: —¡Pregúntate honestamente si cada decisión que tomas es parcial o sólo tienes a Gu Lingxiao en tus ojos!

El hombre hipócrita estaba débilmente apoyado contra un pilar, su cabello negro cayendo como una cortina, con la cabeza baja, pellizcándose las entumecidas yemas de sus dedos debido al frío: —Tú y Gu Lingxiao son iguales.

—Nunca dejaste de ponerme a prueba, odiando no poder ver a través de mí, para decirle a todo el mundo lo malvado que soy, y finalmente echarme de la secta.

Chi Ning frunció el ceño y sacudió la cabeza suavemente.

Shen Qiuting solo tenía razón en una pequeña parte de la historia. Era cierto que lo estaba poniendo a prueba, pero nunca pensó en expulsarlo de la secta.

Después de enterarse de que Shen Qiuting estaba siendo excluido, Chi Ning en silencio lo ayudó mucho.

Sin embargo, Chi Ning no pronunció ninguna de estas palabras.

La atmósfera que hace un momento era apenas calmada se rompió cuando Chi Ning y Shen Qiuting se enfrentaron.

—Si quieres pensar eso, entonces piénsalo. —Chi Ning hizo una pausa y dijo: —¿Con qué secta te colaste? Detenerme aquí no debería ser sin ningún propósito. Después de retrasarme tanto tiempo, tu objetivo debería haberse logrado.

La expresión de Shen Qiuting se congeló, y luego dijo sarcásticamente: —Es mejor no especular salvajemente, Venerable Inmortal Chi.

—No importa si no lo admites. —Chi Ning se puso de pie: —La persona que estoy esperando ha llegado.

…

Cuando Gu Lingxiao llegó, Chi Ning estaba en el borde del camino, completamente solo.

Era el mismo lugar donde Chi Ning y Yu Lin se habían separado, Gu Lingxiao corrió, exhalando una gran nube de niebla blanca mientras jadeaba.

La tez de Chi Ning no era muy buena, su rostro reflejaba la luz de la nieve, mostrando una palidez casi transparente.

Después de que el clima se volvió frío, Gu Lingxiao siempre llevaba consigo un calentador de manos, y en este momento, lo puso en la palma de la mano de Chi Ning: —Shizun, ¿estás bien, tienes frío?

—Me encontré con un pequeño problema.

Gu Lingxiao se acercó a Chi Ning y alargó la mano para ajustar los lazos de su capa.

—Es muy tarde, tenemos que darnos prisa para llegar al Salón Principal. —Chi Ning dijo mientras esquivaba bruscamente a Gu Lingxiao.

La mano de Gu Lingxiao se detuvo en el aire antes de decir: —Bien…

Mientras caminaban, había una distancia relativamente larga entre los dos.

Como su temporada de celo había terminado, la fiebre de Chi Ning también parecía haber disminuido y su impulsividad anterior desapareció por completo.

Las manos de Gu Lingxiao sosteniéndolo y susurrando su nombre al oído… Tal derretimiento y pérdida de control, a medida que su celo pasaba, Chi Ning ya no lo quería más.

Una nevada de invierno era una forma de hacer que la gente vea la forma del mundo con más claridad.

A medida que se acercaban al Salón Principal Cuyu, los alrededores lentamente se llenaron de ruido y emoción, hubo un flujo constante de saludos hacia Chi Ning por parte de las generaciones más jóvenes y de otros cultivadores.

Chi Ning respondió como lo había hecho en el pasado, pero los ojos de la otra parte seguían mirando de un lado a otro entre Chi Ning y Gu Lingxiao, con ojos entrometidos y una curiosidad oculta.

Una atmósfera tan pegajosa hizo que Chi Ning se sintiera incómodo de pies a cabeza.

Tan pronto como subió los escalones y antes de entrar al salón, Chi Ning vislumbró una figura que salía de un costado. La velocidad fue tan rápida que Chi Ning recibió un fuerte golpe antes de que pudiera esquivarlo, su cuerpo se tambaleó, logrando a duras penas no caer.

La figura también se tambaleó un par de veces, luego se escuchó un crujido, como si algo se hubiera roto.

Chi Ning lo miró fijamente y reconoció la túnica taoísta de la Secta Qianye.

La última secta con la que quería involucrarse.

El otro hombre rompió una jarra de vino y el líquido cayó como una cascada hacia el suelo.

Como se armó un alboroto, la gente de los alrededores volteó a mirar.

Frente a Chi Ning había un joven discípulo, alto y delgado, tensando el cuello como un gallo de pelea: —Esto es un regalo de reunión traído por nuestro Líder de Secta desde muy lejos, ¡y ahora está roto! ¿Cómo piensas explicarlo?

El dobladillo de las túnicas de Chi Ning quedó empapado de vino, y sintiéndose muy disgustado, retrocedió unos pasos.

Si se remonta a la raíz del asunto, fue el discípulo que parece un gallo de pelea quien chocó con él mientras caminaba a toda prisa. Chi Ning tenía la razón aquí, pero no tenía prisa por dar explicaciones.

La gente alrededor suyo comenzó a susurrar.

La mayoría reconoció a Chi Ning, y aquellos con buenas intenciones, comenzaron a regañar al discípulo de la Secta Qianye.

El gallo de pelea no cedió: —¡Tendrás que explicárselo a nuestro Líder de Secta! ¡Esto no tiene nada que ver conmigo!

Chi Ning se dio cuenta de que su oponente era un joven con la cabeza caliente³, alrededor también había discípulas de la Secta Qianye, pero ninguna de ellas salió a detenerlo.

Tal parece que su popularidad no era muy alta.

Chi Ning no quería comenzar una pelea con el joven discípulo, por lo que cedió primero: —Bien, llévame a ver a tu Líder de Secta.

El joven discípulo se acercó, pero resbaló con el vino derramado y la nieve debajo de sus pies, y su cuerpo cayó hacia adelante.

En su prisa tratando de protegerse, alargó la mano y empujó con fuerza el hombro de Chi Ning.

Chi Ning fue tomado por sorpresa al ser empujado hacia atrás.

Detrás de él había más de cien escalones.

Era lo suficientemente alto como para desgarrar su cuerpo y aplastar sus huesos.

1. Un tigre que ha sido capturado (虎落平阳, hǔ luò píngyáng): El tigre abandonó la profundidad de su montaña y cayó en terreno llano y despejado solo para ser atrapado. Es una metáfora de la pérdida de poder.
2. Tan ligero como la brisa y tan claro como la luna (光风霁月, guāng fēng jì yuè): Es un modismo chino, describe un carácter noble y benévolo.
3. Cabeza caliente (愣头青, lèng tóu qīng): Es un término utilizado para referirse a una persona que hace las cosas sin pensar, actuando impulsiva e imprudentemente.