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Los terrenos del Ejército Imperial están divididos en un total de cuatro distritos. Uno es el edificio principal donde se ubican las viviendas de los soldados, los salones y los dormitorios de noche. El edificio principal también albergaba la oficina del Comandante. Esta era la zona más utilizada por ese mismo motivo.

El segundo era un lugar para almacenar y gestionar suministros y armas utilizadas por los militares, y el tercero era una sala de entrenamiento. Era un espacio donde se realizaban entrenamientos y combates entre soldados, y estaba dividido en dos áreas, el interior y el exterior . Aquí se realizaba todo el entrenamiento individual, incluido el entrenamiento integrado del Ejército Imperial.

Los momentos de tranquilidad en esta zona concurrida suelen ser dos veces al día. Temprano por la mañana antes del amanecer y la hora del almuerzo. Por supuesto, había gente que aprovechaba ese tiempo y no descuidaba su entrenamiento.

A las 5:30 de la mañana, afilados golpes de espada recorrieron la sala de entrenamiento personal. Era un espectáculo que no coincidía con el pacífico y tranquilo amanecer.

Theo, el capitán de la 1.ª División que empezó el día antes que los demás, era quien tenía el entrenamiento más ágil y minucioso que nadie. Ni siquiera notaba que el tiempo pasaba cuando entrenaba.

—Capitán.

En ese momento, Philip Seymon, miembro de la 1.ª División se le acercó y saludó cortésmente.

—Es casi la hora de empezar el entrenamiento matutino.

Theo asintió y se secó la frente sudorosa con una toalla. Cada vez que alguien lo veía, no podían evitar pensar en lo asombrosa que era su rutina.

Normalmente, salvo que ocurriera algún incidente importante, el Ejército Imperial realizaba entrenamientos matutinos cinco veces por semana. Sin embargo, Theo no dudaba en salir temprano en las mañana y tomar una espada, sin importar si había entrenamiento matutino o no. Sucedía lo mismo incluso en los días de lluvia y nieve. Entrenamiento tras entrenamiento. Sólo pensar en ello hacía a otros estremecerse.

—¿Cuál es el itinerario de hoy?

—Sí. Después del entrenamiento matutino, tiene una invitación por la tarde para ir a la ópera, fue enviada personalmente por Su Majestad el Emperador. 

Tan pronto como escuchó la palabra “ópera”, las cejas de Theo se fruncieron levemente. El actual Emperador del Imperio Heinern, Cedric Roelard, tenía un apodo. Fanático de la ópera. Además, el Emperador era famoso por tener mucho conocimiento y estar muy interesado en la cultura y las artes.

A veces, era pasatiempo del Emperador reunir a los jefes de familias famosas del Imperio o a aquellos que ocupaban altos cargos y ver ópera juntos como grupo. Sería más exacto llamarlo de mal gusto. Y en esos eventos, siempre invitaban a algunos soldados Imperiales, pero Theo no disfrutaba esos eventos porque sus intenciones eran muy obvias.

El propósito era hacer que los soldados vieran una representación artística que no era adecuada para aquellos que caminaban por el campo de batalla empuñando espadas. “Como tu Emperador, creo que tú también deberías disfrutar de lo que yo disfruto”. Bueno, ese era un pensamiento arrogante.

—Entiendo. Entonces, te veré más tarde en el campo de entrenamiento.

—¡Sí!

Después de recibir el saludo de Philip, Theo recogió sus cosas y salió de la sala de entrenamiento. Cuando Philip estuvo solo, bajó las manos y caminó hasta un rincón. Luego, sacó una pizarra de tamaño mediano y tomó un marcador.

Entrenamiento matutino 

Mayo

Theo | Luke

14 | 15

Sosteniendo un borrador en una mano, borró el ’14’ bajo el nombre de Theo y lo cambió a 15, al igual que el número bajo el nombre de Luke. Cuando Philip vio que los números se habían igualado, inconscientemente sonrió con orgullo.

—¿Qué estás haciendo?

—Eh… Ca-Capitán…

La voz de Theo se escuchó desde atrás, lo que hizo que Philip casi se sobresaltara y cayera. Theo entró lentamente y recogió la toalla que había usado antes para secarse el sudor.

—¿Q-Qué lo trae de vuelta…?

—Volví para agarrar esto. — Dijo Theo, agitando la toalla mientras se acercaba. Detrás de él había una pizarra blanca, y Theo vio nombres y números familiares escritos en ella.

—¿Qué es esto?

—Ah, eso es…

—Philip Seymon.

Cuando el tono de voz de Theo se hizo pesado, Philip rápidamente se levantó del suelo y se puso de pie.

—¡Ca-Cada amanecer hacemos una cuenta de los días que usted y el Capitán Luke entrenan!

—¿Por qué hacen eso?

Theo frunció el ceño. Aunque sabía perfectamente qué tipo de relación tenían él y Luke dentro del Ejército Imperial, nunca esperó que eso condujera a algo así. ¿Quién diablos fue el que comenzó esto? Esta vez, parecía que no podía dejarlo pasar.

—Bueno, este… El Capitán Luke…

—¿Qué?

—Estas son instrucciones del Capitán Luke. Me dijo que lo marcara cada vez que ambos entrenaran…

Un suspiro salió de la boca de Theo ante la explicación del soldado. Se preguntaba quién diablos perdería el tiempo haciendo algo como eso, pero resultó que era Luke.

—Esto ni siquiera es algo gracioso.

Theo negó con la cabeza con exasperación.

***

En un gran escenario, una cantante cantaba apasionadamente un solo. Sus gestos con las manos eran elegantes, su melodía hermosa al igual que su voz. Debieron haber estado tan absortos en el arte que se desarrollaba en el escenario porque el Emperador y los jefes de familias nobles que estaban sentados entre la audiencia lo disfrutaban con los ojos cerrados.

«Oh, tengo mucho sueño.»

Pensó una persona, Luke. Apenas reprimió un bostezo con una expresión en blanco en su rostro. Era una invitación del Emperador, así que no podía haberla rechazado, por lo que terminó yendo, pero terminó más aburrido y con sueño de lo que pensaba. Todo esto fue gracias a que despertaba como un zombi todas las mañanas y entrenaba temprano. Naturalmente, si eras un villano, tenías que luchar y competir hasta en los detalles más pequeños. De esa forma, Theo se estimularía y trabajaría más.

Luke bajó un poco la cabeza y miró la parte posterior de la cabeza de Theo mientras se sentaba en el asiento frente a él. A diferencia de Luke, que gradualmente se inclinaba hacia adelante, Theo se concentraba con la espalda recta. Ver esa escena hizo que Luke ordenara su mente y su postura.

La actuación aparentemente interminable finalmente llegó a su fin y Luke se liberó de este aburrimiento infernal. Un estruendoso aplauso surgió de los pilares del Imperio sentados en la primera fila, incluido el Emperador, y Luke también aplaudió a pesar de ni siquiera haber prestado completa atención.

Realmente, si hubiera seguido 5 minutos más, podría haberse desmayado de aburrimiento.

Era hora de que el Emperador dejará el asiento primero y se fuera para que los demás pudieran irse uno por uno. Luke estaba pensando en regresar al Cuartel General y dormir un poco, pero un hombre de mediana edad se le acercó desde la distancia.

—Capitán Luke.

Luke se sacudió el sueño de los ojos, puso una expresión más vivaz y se paró frente al hombre.

—Buenas noches, Duque Raiden.

Sion Raiden. Era gobernante del Ducado de Raiden.

—Me enteré de su operación sorpresa a través de rumores. Por lo que escuché, pudo llevar a cabo con éxito un ataque sorpresa por su cuenta, ¿verdad?

Luke sonrió con orgullo, como si ya lo hubiera memorizado. Era común que los villanos ambiciosos estuvieran ansiosos porque querían impresionar a todos. Especialmente si se trata de un Duque con tanto poder y honor.

—Me siento halagado, Duque.

Pudo sentir como algunos soldados que se estaban acercando lo miraban por el rabillo del ojo.

—¿Tiene algo de tiempo después?

—¿Se refiere a hoy?

—Sí. En realidad, mi hija está inusualmente interesada en el ejército estos días. ¿Qué tal si tomamos una copa todos juntos? Tengo en mis manos un té muy raro de un país extranjero.

Tan pronto como terminaron esas palabras, una bella señorita apareció a un lado y se inclinó levemente ante Luke. Luke también respondió con una sonrisa. En realidad, quería huir lo antes posible. Lo único que quería era irme a dormir. Este era el precio por intentar guiar al protagonista.

—Oh, en realidad…

Estaba a punto de negarse con una excusa plausible cuando sintió los ojos de alguien en su espalda. No era otro que Theo, mirándolo fijamente.

En ese momento, un pensamiento pasó por su cabeza: ¿Podría la imagen de él, de pie junto a este famoso Duque, provocar alguna reacción en el protagonista?

Por supuesto, el puesto de Comandante del Ejército Imperial es un puesto que se determina mediante una evaluación basada en las habilidades, experiencia de combate, actitud durante el servicio, etc. Por lo que no hay nada que el Duque pueda hacer. Pero estaba claro que el protagonista, como rival, no podría ignorar por completo la imagen de Luke acercándose a alguien con tanto poder.

—¿Entonces?

El Duque Raiden le guiñó un ojo levemente.

—En realidad… Me gusta mucho el té.

entrecerrando los ojos con una sonrisa cansada pero amable. Entonces, las expresiones no sólo del Duque Raiden sino también de la señorita a su lado se iluminaron.

—Es un alivio. Entonces vamos. Ya he preparado un carruaje.

Luke asintió y miró sutilmente a Theo. Adelante. Haz lo que puedas. Intenta detenerme o convencer al duque Raiden, o tal vez habla con otras familias nobles para superarme.

En ese momento, Theo caminaba hacia el grupo donde estaba Luke. Los ojos de Luke se abrieron ligeramente y pensó:—Maldita sea, ¿Supongo que logré estimular lo suficiente al protagonista? ¿Hasta el punto de que actúe de forma tan apresurada?

—Capitán Luke.

Sin embargo, inesperadamente, a la persona que Theo llamó no fue al Duque Raiden ni a la señorita, sino al propio Luke.

—…¿Eh?

—No te has olvidado de nuestro entrenamiento de la tarde, ¿verdad?

«¿Entrenamiento? ¿Existe tal cosa?» Luke se acarició la barbilla y se perdió en sus pensamientos. Como tenía la costumbre de despertarse tan temprano estos días, ¿su memoria se estaba estropeando tanto?

—Realmente esperaba que pudieras vencerme en este combate de sparring.

Las cejas de Luke se arquearon. Sí, si lo piensas bien, si quieres estimular al protagonista, la mejor forma es presionarlo con tus habilidades.

—Oh, cierto. Teníamos ese compromiso, ¿verdad?

Luke se volvió y se inclinó ante el Duque Raiden.

—Lo siento, Duque. ¿Podemos posponer lo del té hasta la próxima vez? Supongo que por un momento olvidé que tengo una agenda importante como soldado.

Luke pudo abandonar la escena sólo después de disculparse repetidamente con Raiden, quien parecía un poco molesto. Luego salió de la ópera junto con Theo, que por alguna razón tenía una expresión extraña.