Capítulo 34

Después de recibir la llamada de Song Linchu, su tío, Song Jinnian, bajó las escaleras para recibirlo.

Al verlo, Song Jinnian lo saludó alegremente: “¿Por qué estás aquí tan temprano? ¿No sueles llegar por la tarde?”.

El viaje en tren desde su escuela hasta su ciudad natal solía durar ocho horas. Aún no era mediodía y el viaje desde la estación hasta la casa de su tío demoraba otra media hora. Según los horarios de los trenes, era realmente extraño que llegara tan temprano.

No queriendo que supieran que había tomado un avión, Song Linchu respondió vagamente: “Me fui temprano”.

“Ah, ya veo”. Song Jinnian no insistió. “¡Justo a tiempo para el almuerzo! Vamos, sube”.

El primo de Song Linchu, Song Linfeng, había ganado mucho dinero en los últimos años dirigiendo una exitosa tienda Taobao. Ahora se lo consideraba rico y había comprado un gran apartamento con cuatro habitaciones, dos salas de estar y tres baños.

Cuando su tío abrió la puerta, se oyó el sonido de niños riendo y jugando desde dentro: eran el hijo mayor y la hija menor de su primo.

Su tía estaba poniendo un plato en la mesa del comedor. Al verlo, Song Linchu la saludó cortésmente: “Tía”.

Su tía sonrió cálidamente. “¡Ah, Linchu, estás aquí! Ven, ven, lávate las manos y come”.

“…”

Por un momento, Song Linchu se preguntó si se había equivocado de casa.

A su tía nunca le había gustado especialmente y normalmente lo trataba con frialdad. Pero hoy, su entusiasmo era casi excesivo.

No comprendió su repentina calidez y, sintiéndose un poco incómodo, se quedó quieto. Su tío le dio una palmadita en el hombro. “Adelante. Dejaré tu equipaje en la habitación de invitados”.

“No es necesario”, dijo rápidamente Song Linchu. “Volveré esta tarde”.

“¿Por qué irse con tanta prisa? Quédate unos días. Todavía no es Año Nuevo”.

“Exactamente”, intervino su tía. “Tu primo está organizando un banquete por el 50° cumpleaños de tu tío pasado mañana. Al menos deberías esperar hasta que termine el banquete antes de irte”.

En su ciudad natal, el banquete por el 50° cumpleaños no se celebraba el día del cumpleaños, sino en un día propicio elegido para la celebración.

Su tío no había mencionado el banquete antes. Si lo hubiera hecho, Song Linchu habría planeado volver específicamente ese día y habría evitado quedarse a dormir.

Ahora que lo habían mencionado, no podía negarse. Así que aceptó quedarse a regañadientes.

A la hora del almuerzo, solo estuvieron presentes su tío, su tía y los dos nietos. Su primo y su esposa no volvieron a comer durante el día. La hospitalidad inusualmente entusiasta de la tía hizo que Song Linchu se sintiera cada vez más incómodo.

Por la tarde, el misterio finalmente se resolvió.

Su tío fue a ayudar a la empresa de su primo, empaquetando pedidos para entregar.

Su tía se quedó en casa para cuidar a los niños. Su cuñada, de su familia de soltera, vino de visita, trayendo a su hija.

Y entonces quedó claro: su tía quería emparejarlo con la hija.

El nombre de la mujer era Ling Ruoxuan. Era cinco años mayor que Song Linchu y trabajaba como maestra en una prestigiosa escuela secundaria de la ciudad. Tenía una apariencia delicada y refinada.

Desde cualquier punto de vista, era una excelente pareja.

Pero había un problema.

Su hermano había fallecido inesperadamente hace unos años, dejando a su familia con solo una hija. La familia Ling necesitaba un hombre que se casara con un miembro de su familia y tomara su apellido…

¿En serio? ¿A quién se le ocurren estas ideas?

La madre de Ling Ruoxuan parecía cada vez más complacida con Song Linchu cuanto más lo miraba. Era guapo y se comportaba con un aire de elegancia.

Ella sonrió y dijo: “Nuestra familia ya ha comprado un apartamento en esta misma comunidad, y actualmente lo están renovando. También tenemos un auto. Lo único que ustedes dos tendrían que hacer es pagar la hipoteca, solo 3.000 yuanes al mes, lo cual es muy manejable”.

Su tía asintió con entusiasmo. “Piénsalo. Te graduarías e inmediatamente tendrías una casa, un auto y una esposa. ¡Te ahorrarías veinte años de lucha!”.

La madre de Ling Ruoxuan agregó: “Una vez que te cases con alguien de nuestra familia, serás como nuestro propio hijo. Te trataremos como a tal”.

Su tía intervino nuevamente: “Además, de todos modos estás solo. No importa si tomas su apellido o no, ¿verdad? Hoy en día, muchos niños toman el apellido de su madre”.

La madre de Ling Ruoxuan agregó: “Y si tienes dos hijos, el más joven puede tomar tu apellido”.

Song Linchu, que no había podido decir ni una palabra: “…”

¡¿Qué diablos está pasando?!

Estaba claro que su tía lo veía como alguien sin apoyo familiar y sin calificaciones decentes, perfecto para casarse con alguien de otra familia.

Justo cuando Song Linchu estaba a punto de explicar que le gustaban los hombres, Ling Ruoxuan, que había estado callado todo el tiempo, habló de repente. “¿Por qué no tenemos una charla privada?”

Su tía asintió. “Buena idea. No importa lo que digamos, depende de ellos ver si se gustan”.

Tragándose sus palabras, Song Linchu decidió esperar y aclarar las cosas en privado.

“¿Vamos a dar un paseo?”, sugirió Ling Ruoxuan, mirándolo.

“Claro” convino Song Linchu.

Se puso el abrigo, la bufanda y los guantes y la siguió afuera.

Su ciudad natal estaba en el norte de China, mucho más fría que la ciudad de Haidu. Las áreas verdes de la comunidad estaban cubiertas por una gruesa capa de nieve y su aliento se convertía en bocanadas blancas en el aire.

Pero el sol brillaba y había bastante gente caminando por la comunidad.

“Asustado, ¿eh?” Ling Ruoxuan rompió el silencio primero.

Song Linchu parpadeó y luego admitió: “Un poco.”

Ling Ruoxuan se rió entre dientes. “Eso pensé. Parecías tan confundido y ni siquiera podías decir una palabra. Eras como un ciervo atrapado por los faros de un coche, totalmente adorable.

Song Linchu: “…”

¿Cómo se supone que debo responder a eso? ¡Eres adorable! ¡Toda tu familia es adorable!

Forzó una risa seca.

Ling Ruoxuan continuó: “Ya tienes pareja, ¿no?”

Song Linchu se sorprendió. “¿Cómo lo supiste?”

Ella sonrió orgullosamente. “No olvides mi profesión. He descubierto a innumerables estudiantes en relaciones tempranas. Puedo detectar a alguien enamorado a una milla de distancia. Nadie puede ocultármelo.”

Se señaló los ojos.

Song Linchu: “…”

No pudo evitar reír. “Me estás poniendo nervioso”.

Sus estudiantes deben haberlo pasado mal con ella como su maestra.

Ling Ruoxuan sonrió. “Ah, y sé que tu pareja es ese chico guapo en el fondo de pantalla de tu teléfono. Y para que quede claro, solo lo vi por accidente, no estaba fisgoneando”.

¡¿Qué?!

Song Linchu estaba realmente aturdido por su perspicacia. Inconscientemente apretó su agarre en su teléfono.

“¿Cómo puedes estar tan seguro de que es mi pareja y no solo una celebridad o un fondo de pantalla al azar?”

Ling Ruoxuan sonrió misteriosamente. “La intuición de una mujer”.

“…”

Está bien.

Su franqueza lo hizo sentir aliviado. No tendría que esforzarse mucho para explicar o rechazar la propuesta.

Ling Ruoxuan pateó una pequeña piedra en el camino y de repente preguntó: “¿Qué tal esto? Finjamos que estamos interesados ​​el uno en el otro durante unos días para mantener a mi madre alejada de mí. Después de Año Nuevo, podemos ‘romper’. Sin ataduras”.

Ella le guiñó un ojo. “Ya sabes cómo es: temporada de emparejamiento de vacaciones”.

Song Linchu se rió entre dientes, pero declinó cortésmente. “Lo siento, mi pareja no estaría feliz con eso”.

Si Tan Yue se enterara, ¿quién sabe qué haría?

Además, si Tan Yue alguna vez fingiera salir con otra mujer incluso durante un mes, Song Linchu definitivamente perdería la cabeza.

Sí, definitivamente soy del tipo celoso.

“Ah, bueno, está bien”. Ling Ruoxuan no insistió. “Parece que estoy condenada a pasar estas vacaciones siendo molestada nuevamente”.

A Song Linchu le gustó su actitud directa y respetuosa. “Encontrarás a alguien pronto. Eres muy impresionante”.

Ling Ruoxuan sonrió. “¡Gracias! Te tomaré la palabra”.

Después de eso, los dos no hablaron mucho.

“Regresaré ahora”, dijo Song Linchu, “y aclararé las cosas”.

Ling Ruoxuan sonrió. “Si regresamos ahora, simplemente dirán: ‘Tómate tu tiempo para conoceros. Los sentimientos pueden desarrollarse’. Entonces, para evitar eso, haré mi salida primero”.

Su impresión acertada hizo reír a Song Linchu. “Está bien. ¡Adiós!”

“¡Adiós!” Ling Ruoxuan saludó con la mano antes de darse la vuelta. Después de unos pasos, miró por encima del hombro. “Ah, y sigamos con la misma historia: diré que tengo un estudiante que no se encuentra bien. No lo arruines”.

“Entendido”.

Al verla irse, Song Linchu dejó escapar un suspiro de alivio.

Luego sacó su teléfono para compartir el ridículo encuentro con Tan Yue.

Little Songlin: [Hermano, QvQ, ¡alguien intentó reclutarme como yerno residente hoy!]

Para su sorpresa, Tan Yue respondió casi al instante.

Tan Yue: [?]

Little Songlin: [La familia de la joven tiene una casa y un auto, y ella es maestra de secundaria. Por aquí, generalmente solo los funcionarios públicos pueden igualar eso.]

Little Songlin: [¡¿Qué dice esto sobre mí?!]

Song Linchu estaba a punto de responder con ‘Significa que tengo una gran demanda. Algunos hombres heterosexuales despistados deberían apreciarme más’, pero la escritura de Tan Yue era más rápida que el viento.

Tan Yue: [Significa que eres apto para ser un hombre mantenido.]

Song Linchu: [???]

¡Ah! ¡AHHHHHHHH!

¿Dónde está mi espada ancha de 40 metros? ¡Tráemela! ¡Juro que hoy voy a cortar a este viejo perro solitario hasta matarlo!

Apretando los dientes, Song Linchu comenzó a escribir furiosamente.

Little Songlin: [Bien. Entonces seré un hombre mantenido.]

Tan Yue: [(Imagen) (Imagen)]

Tan Yue: [El informe de fin de año de Cheng Bin es bastante completo.]

¿Qué diablos tiene eso que ver conmigo?

Aunque su mente protestaba, las manos de Song Linchu se movieron solas, abriendo las dos imágenes que Tan Yue envió.

Y entonces se quedó paralizado.

Las imágenes eran capturas de pantalla de Excel. Una mostraba una lista de propiedades en varias ciudades, incluidas Haidu y la capital. La segunda enumeraba autos de lujo.

Todas y cada una de ellas estaban a nombre de Tan Yue.

Song Linchu: ¡¿ …?!

¿Tan Yue es en secreto un magnate inmobiliario y un vendedor de autos de lujo?!

Al contemplar los impresionantes activos, el pequeño Song Linchu no pudo evitar sonreír.

Este hombre perro claramente está insinuando que tiene más casas y autos, así que…

Little Songlin: [Creo que soy más adecuado para ser tu hijo.]

Little Songlin: [Ya sabes, del tipo que hereda el negocio familiar.]

Little Songlin: [Papá, ¿qué piensas?]

Tan Yue: […]

Al ver los seis puntos que envió Tan Yue, Song Linchu se rió sin control en su corazón.

¡Te lo mereces por ser tan mordaz!

Mientras tanto, en una lujosa oficina de CEO.

Tan Yue dejó el teléfono y su expresión no cambió mientras minimizaba el plan de inversión en su computadora y abría un navegador.

Con una mirada fría y pensativa, escribió una consulta en el elegante teclado negro: Cómo hacer que alguien reconozca instantáneamente que un hombre está casado.

El poderoso Baidu rápidamente le proporcionó la mejor respuesta: Un anillo de bodas.

Baidu explicó: Un anillo de bodas es un elemento que intercambian las parejas durante su ceremonia de matrimonio, que se usa en el dedo anular como símbolo público de su estado civil.

Tan Yue miró su dedo anular desnudo y lo frotó pensativamente. Luego, tomó el teléfono de su oficina para hacer una llamada interna.

Song Linchu deambuló un rato por el exterior, pero hacía demasiado frío. Regresó a la casa de su tío y decidió sincerarse con la familia.

Cuando le explicó la situación, su tía y sus parientes se sintieron arrepentidos y decepcionados. La cuñada de su tía, en particular, quería especialmente a Song Linchu. Pensaba que era un hombre de buena conducta, fácil de tratar y graduado de una prestigiosa universidad, un joven prometedor con un gran potencial.

Pero como su hija había huido de este matrimonio arreglado, no había nada que pudiera hacer excepto suspirar de arrepentimiento.

Más tarde esa noche, el primo mayor de Song Linchu, Song Linfeng, y su prima política finalmente regresaron a casa del trabajo alrededor de la 1 a.m.

Song Linchu ya se había ido a la cama, pero al escuchar el ruido afuera, se levantó, se puso el pijama y salió a saludarlos.

Su prima política respondió con un frío “Hmm” y fue directamente a su habitación.

Song Linfeng, que se había llevado bien con Song Linchu cuando eran niños, le dio una sonrisa incómoda. “Ella ha estado realmente agotada últimamente. No lo tomes como algo personal”.

Song Linchu sonrió. “Está bien”.

Sabía que su prima política no lo estaba atacando específicamente. Ella tenía un problema con todos los de su ciudad natal, excepto con su tío, tía y primo. Incluso trataba a la hermana menor de su esposo con la misma actitud distante.

“He estado tan ocupado últimamente que no he tenido tiempo para pasar contigo”, dijo Song Linfeng mientras se sentaba a la mesa de té. “Ven, tomemos un té y pongámonos al día”.

Justo cuando Song Linchu estaba a punto de unirse a él, su prima política salió de la habitación nuevamente.

“¿Qué té? ¿Qué charla? ¿Sabes qué hora es? Tienes que levantarte temprano mañana para cubrir el servicio al cliente. ¡No me levantaré!”

Song Linfeng se rascó la nariz torpemente. “Estoy esperando a que termines de ducharte primero.”

Su esposa alzó la voz. “¿Por qué no usas el baño de afuera? ¿O es porque estás esperando a que termine, para que puedas quejarte de la falta de agua caliente y terminar charlando hasta las dos o tres de la mañana? ¡Entonces mañana, cuando necesites levantarte, fingirás estar muerto!”

Song Linfeng parecía querer discutir, pero Song Linchu dijo rápidamente: “Primo, deberías ir a descansar. Podemos ponernos al día en otro momento.”

“Está bien. Lo siento por esto” dijo Song Linfeng en tono de disculpa, mostrando una sonrisa impotente. “Hablaremos más en el banquete de cumpleaños de mi padre.”

Song Linchu estuvo de acuerdo.

Song Linfeng tenía un negocio de ropa de mujer en Taobao. Durante el período de Año Nuevo, hubo una ola de calor inesperada en todo el país, pero recientemente, la temperatura había bajado drásticamente, volviendo a las condiciones invernales.

Debido a la repentina ola de frío y la temporada navideña que se acercaba, sus ventas de abrigos de invierno estaban en auge. Como no tenían suficiente personal, tuvieron que encargarse ellos mismos del embalaje y el envío, trabajando hasta altas horas de la noche.

Al día siguiente, la tía de Song Linchu le sugirió que ayudara con el embalaje. Él no se negó, pensando que de todos modos no tenía nada más que hacer.

Su tío inicialmente se opuso a la idea, pero después de una mirada aguda de su esposa, se echó atrás y le dirigió a Song Linchu una sonrisa de disculpa.

A Song Linchu no le importó en absoluto. Fue solo por un día y, honestamente, quedarse sentado incómodamente en casa era peor.

La oficina estaba en el cuarto y quinto piso de un edificio residencial. El cuarto piso se usaba para el embalaje y el envío, mientras que el quinto albergaba al personal de atención al cliente, operaciones y diseño.

El embalaje era un trabajo agotador, especialmente porque los abrigos de invierno eran voluminosos y estaban llenos de aire. Meterlos en bolsas de mensajería requería mucha paciencia para sacarles el aire.

Song Linchu no era exactamente un mimado, pero no estaba acostumbrado al trabajo manual. Después de un día completo de trabajo, le dolía la espalda y adquirió un nuevo respeto por las personas que hacían esto todos los días.

A las 10 p. m., arrojó un paquete a un lado cuando su teléfono, que estaba sobre la mesa, vibró de repente.

Era una solicitud de videollamada de Tan Yue.

¿Tan Yue? ¿Iniciando una videollamada? ¿Sin que yo lo insinuara o lo pidiera?

Al mirar la pila de abrigos que esperaban ser empacados y el nombre “Tan Yue” que parpadeaba en la pantalla, Song Linchu no pudo resistir la tentación.

Agarró su teléfono y caminó hacia la salida de incendios, respondiendo la llamada.

La pantalla parpadeó y apareció el rostro severo de Tan Yue.

Debía haber terminado de trabajar, sentado en un auto a toda velocidad, todavía vestido de traje.

A juzgar por su atuendo, probablemente había asistido a algún evento importante hoy; incluso llevaba corbata. Pero ahora la corbata estaba aflojada, colgando casualmente alrededor de su cuello, y los dos botones superiores de su camisa estaban desabrochados, lo que le daba un aspecto desaliñado, pero irresistiblemente atractivo.

Song Linchu se agarró el pecho, pensando…

La voz fría de Tan Yue llegó a través del altavoz. “¿Qué pasa con tu atuendo?”

Song Linchu se miró a sí mismo. Llevaba un gran delantal negro y cubre mangas para proteger su ropa del polvo de las bolsas de embalaje.

“Je je, ¿no es genial?”, preguntó Song Linchu.

Tan Yue escupió cuatro palabras: “No lo veo”.

Song Linchu decidió no discutir con él y en su lugar bromeó: “¿Llamaste para algo o es que ya empezaste a extrañarme, a pesar de que solo hemos estado separados por dos días?”

Tan Yue respondió: “No respondías a mis mensajes. Quería asegurarme de que no te habían secuestrado”.

“…” No me sorprende que dijeras algo así.

Song Linchu puso los ojos en blanco en silencio. “Al ver que todavía estoy aquí, ¿no estás un poco decepcionado?”

Tan Yue se quedó momentáneamente sin palabras.

Al ver que había logrado dejar a Tan Yue sin palabras por una vez, Song Linchu no pudo contener la risa. Su risa resonó a través del altavoz.

En la pantalla, el joven inclinó la cabeza, revelando una mandíbula perfecta y un cuello elegante. Sus ojos y cejas se suavizaron con una suave sonrisa.

Los dedos de Tan Yue se crisparon levemente y las comisuras de su boca se relajaron un poco inconscientemente.

Song Linchu se rio durante un minuto. Luego, cuando su risa se detuvo, estiró los brazos, solo para hacer una mueca de dolor. “¡Ah!”

“¿Qué pasa?”, preguntó Tan Yue.

“Me duele la espalda”, dijo Song Linchu, frotándose la parte baja de la espalda. “He estado empaquetando ropa todo el día y mi espalda está a punto de romperse”.

“¿Empaquetando qué?”

“Mi primo tiene una tienda Taobao. El negocio ha estado en auge últimamente y tienen poco personal. No tenía nada más que hacer, así que vine a ayudar”.

Tan Yue frunció el ceño con desaprobación. “Esa no es tu responsabilidad. Si necesitan más ayuda, pueden contratar a alguien. No necesitas hacerlo tú”.

Song Linchu se encogió de hombros. “No me importa. No es fácil encontrar trabajadores temporales durante la temporada de vacaciones”.

Tan Yue resopló con frialdad. “No existe tal cosa como ‘no hay trabajadores disponibles’. Solo hay empleadores que no quieren gastar dinero”.

Song Linchu: … Está bien, lógica de hombre rico.

Dijo: “Es solo por hoy. Me iré después del banquete de cumpleaños de mi tío mañana”.

La expresión de Tan Yue se suavizó un poco al escuchar eso.

En su opinión, no había necesidad de que Song Linchu regresara a su ciudad natal en absoluto.

Pero como Song Linchu insistió en que necesitaba visitar las tumbas de sus padres y pagar un préstamo a su amable tía, Tan Yue realmente no pudo objetar.

“Vete justo después del banquete”, dijo Tan Yue. “Dile a Cheng Bin en qué hotel estarás y él organizará que alguien te recoja”.

La impresión que Tan Yue tenía de la familia del tío de Song Linchu había tocado fondo. Primero, intentaron concertarle un matrimonio arreglado y querían que se casara con alguien de su familia. Ahora, lo tenían trabajando gratis.

¿Quién sabía qué otras tonterías podrían hacer si se quedaba más tiempo?

Song Linchu sintió que podría tener un poco de masoquismo porque realmente disfrutaba la sensación de ser controlado por este “anciano”.

Sonriendo, respondió: “Está bien. Llevaré mi equipaje al hotel mañana”.

Tan Yue finalmente pareció satisfecho con esa respuesta.

En ese momento, una voz aguda vino de la oficina, gritando su nombre. Incluso Tan Yue pudo escucharlo a través del teléfono.

Las cejas de Tan Yue, que acababan de relajarse, se fruncieron nuevamente. “¿Quién te llama?”

“Es mi prima política. Probablemente necesita algo. Colgaré ahora y hablaremos más tarde. Tú también estás cansado, así que descansa un poco, ¿de acuerdo? ¡Adiós!”

Song Linchu estaba a punto de colgar la videollamada, pero Tan Yue lo detuvo.

A través del teléfono, Tan Yue pudo escuchar a la mujer llamar “Song Linchu” nuevamente, su tono desagradable. Su expresión se oscureció.

“No hay necesidad de colgar. Quiero escuchar lo que tiene que decir”.

Song Linchu explicó rápidamente: “Ella es un poco impaciente por naturaleza. No te preocupes, no es nada grave”.

Tan Yue, sin embargo, permaneció impasible. ” Pero estoy preocupado”.

“…”

Tan Yue agregó: “Yo también soy parte de tu familia. ¿Qué hay que no pueda escuchar?”