Capítulo 35

“Yo también soy parte de tu familia…”

¡Ah! ¿Por qué esas palabras sonaban tan conmovedoras?

Las comisuras de la boca de Song Linchu no pudieron evitar levantarse ligeramente mientras decía: “Está bien, entonces no colgaré. Simplemente guardaré el teléfono en mi bolsillo”.

Tan Yue respondió con un breve “Mm”.

Song Linchu se guardó el teléfono en el bolsillo, abrió la puerta de la escalera de incendios y entró en el almacén de embalaje.

Su cuñada, Gu Yuan, lo vio e inmediatamente se acercó furiosa. “Song Linchu, ¿quién te dio permiso para venir a la empresa?”

Dado que el embalaje y el envío generalmente se hacían por la tarde, Song Linchu y su tío habían llegado alrededor del mediodía. El almacén y las operaciones estaban en diferentes pisos, por lo que su primo y su cuñada no sabían que estaba allí.

Song Linchu frunció el ceño levemente y dijo: “La tía me pidió que viniera a ayudar ya que estaban ocupados”.

“¿Quién necesita tu ayuda? ¡Eres un ave de mal agüero! Desde que apareciste, ¡trajiste mala suerte a nuestra empresa!”

Song Linchu: ???

Esta no era la primera vez que Gu Yuan decía algo así. Cuando su familia se mudó a una nueva casa y él se quedó a pasar la noche, ella hizo comentarios similares.

Habían sido las vacaciones de verano y su negocio había pasado por un período lento. Al verlo, Gu Yuan dijo que sus ventas en descenso se debían posiblemente a su mala suerte.

En ese momento, su primo, Song Linfeng, intentó suavizar las cosas diciendo que Gu Yuan solo estaba bromeando y que el negocio ya se había desacelerado semanas antes.

Aunque dejó a Song Linchu incómodo, se disculpó después, para que no le guardara rencor.

Pero ahora lo estaba diciendo de nuevo, y esta vez, no estaba bromeando.

La expresión de Song Linchu se volvió fría. “Cuñada, si no quieres mi ayuda, dilo. No hay necesidad de comentarios tan desagradables”.

“¿Desagradable?” Gu Yuan se burló, su tono era agudo. “Nuestra empresa ha estado bien durante años. Pero en el momento en que llegaste, nos estafaron millones. Si no eres un ave de mal agüero, ¿quién lo es?”

Al escuchar esta enorme suma, el personal del almacén dejó de hacer lo que estaba haciendo y se reunió para ver cómo se desarrollaba el drama.

Song Linchu dijo: “No sé de qué estás hablando”.

En ese momento, sonó el ascensor y su primo, Song Linfeng, se apresuró a interponerse entre ellos.

“Yuan Yuan, fue solo mala suerte. ¿Puedes dejar de culpar a los demás cada vez que algo sale mal?”

Gu Yuan explotó de inmediato. “¿Me equivoco? ¡Estábamos bien antes de que apareciera! ¡En el momento en que aparece, la plataforma que usamos para impulsar las ventas se escapa con nuestro dinero! Si él no es el culpable, ¿quién lo es?”

Song Linfeng suspiró. “Los negocios siempre conllevan riesgos. Fue solo una coincidencia”.

“¿Una coincidencia? La plataforma no colapsó ayer ni mañana, pero en el momento en que apareció, lo hizo. ¡Qué coincidencia!”

Song Linfeng se quedó sin palabras.

Gu Yuan lo señaló con el dedo. “Ya te lo dije antes: ¡está maldito! Trae desgracias a quienes lo rodean. Pero no quisiste escucharlo, ¡y ahora hemos perdido millones! Hemos trabajado durante medio año por nada, y nuestra tienda está a punto de cerrar por todas las solicitudes de reembolso. Incluso si lo denunciamos a la policía, no servirá de nada. ¿Y ahora qué? ¿Qué se supone que debemos hacer?”

Las lágrimas brotaron de los ojos de Gu Yuan. No estaba claro si eran de ira o del dolor de perder todo ese dinero.

Song Linchu los observó discutir con frialdad. Ya había descubierto la situación.

En el comercio electrónico, era común que los vendedores utilizaran plataformas de pedidos falsos para aumentar sus ventas. Estas plataformas tomaban pedidos de los dueños de las tiendas y luego reclutaban personas para simular transacciones reales para mejorar la clasificación de la tienda.

El primo de Song Linchu y su esposa vendían abrigos de invierno. Cada abrigo costaba más de 400 yuanes. Para que su tienda pareciera popular, realizaban miles de pedidos falsos diariamente, lo que requería un gran pago por adelantado a la plataforma de pedidos falsos.

Pero el dueño de la plataforma había tomado su dinero y desaparecido.

Las personas que hicieron los pedidos falsos nunca recibieron el pago. En represalia, solicitaron reembolsos y denunciaron la tienda por fraude, lo que podría hacer que cerraran su tienda.

Y como hacer pedidos falsos estaba en contra de las reglas, incluso si denunciaban la estafa a la policía, era poco probable que recuperaran su dinero.

Después de todo, el dueño de la plataforma podría estar en cualquier parte del mundo.

No es de extrañar que Gu Yuan estuviera tan furioso.

Pero, aun así, ¿cómo era culpa suya?

¿El dueño de la plataforma se habría escapado si no hubiera pasado por allí?

Song Linchu se quitó el delantal y las mangas sin decir palabra, con la intención de irse.

“¿A dónde vas? ¡No te atrevas a marcharte!”, gritó Gu Yuan. “Igual que tu madre, ¡una maldición que trae desastres a su familia! ¿Crees que puedes hacernos perder millones y luego marcharte? ¡Ni lo sueñes!”

La mano de Song Linchu se cerró en un puño a su costado.

No le importaba lo que Gu Yuan dijera de él, pero ¿cómo se atrevía a insultar a su madre?

Hace años, cuando su madre visitó a su familia, su abuela sufrió una hemorragia cerebral repentina y falleció ese mismo día.

Su madre se había sentido afortunada de estar allí, de ver a su madre por última vez.

Pero en la retorcida narrativa de Gu Yuan, se había convertido en un caso de su madre trayendo la muerte.

Reprimiendo su ira, Song Linchu advirtió: “Cuida tus palabras, cuñada”.

Gu Yuan se burló. “¿Cuida mis palabras? ¿No estoy diciendo la verdad? Déjame decirte, a menos que me des una solución satisfactoria hoy, ¡no te irás!”

Song Linchu se rió entre dientes con incredulidad y se dio la vuelta. “¿Oh? ¿Y qué quieres?”

Tenía curiosidad por ver qué buscaba ella.

“Hemos perdido más de tres millones de yuanes. Sé que estás en quiebra y no puedes pagarnos. Pero como somos familia, no te haré las cosas demasiado difíciles. Solo danos tu casa en el campo”.

Ah. Ahora lo entendía.

Todo este drama era solo para apoderarse de su casa.

La familia de su primo había estado ganando dinero durante algunos años y quería construir una villa lujosa en su ciudad natal. Pero el terreno era limitado, dividido entre dos familias. No podían expandirse a menos que obtuvieran su parte.

Por supuesto, Song Linchu no era estúpido. Esa casa era lo último que sus padres le habían dejado. No estaba dispuesto a renunciar a ella.

Al ver a través de su plan, se burló. “Entonces, todo este alboroto fue solo para obtener mi casa, ¿eh?”

Gu Yuan se puso a la defensiva al instante. “¡No nos importa tu casa en ruinas! Con tres millones, podríamos comprar docenas de casas como la tuya. ¿Crees que necesitamos tu lugar destartalado? ¡No te hagas ilusiones!”

Song Linchu se encogió de hombros. “¿Oh? En ese caso, seré desvergonzado. ¿Y ahora qué?”

Gu Yuan se quedó momentáneamente sin palabras.

Song Linfeng intentó mediar. “Está bien, basta. Yuan Yuan, esto realmente no tiene nada que ver con Linchu. Dejemos de hacer una escena”.

Gu Yuan no lo estaba aceptando. “¿Cómo estoy haciendo una escena? ¿No dijo la adivina que está maldito? ¡Él trae mala suerte a su familia y bloquea nuestra riqueza!”

Song Linfeng suspiró. “No puedes tomar en serio a las adivinas”.

“¿Ah, sí? Entonces, ¿por qué rezas en el templo todos los años? Eres demasiado sentimental para cortar lazos, ¡pero yo no! Escucha, Song Linchu. ¡Si no entregas la casa, no vuelvas a poner un pie cerca de nosotros! Y me aseguraré de que todo nuestro clan lo sepa. ¡Incluso le diré al tío mayor que mueva la tumba de tu madre fuera del cementerio ancestral. No necesitamos que su mala suerte se extienda al resto de nosotros!”

El corazón de Song Linchu se congeló.

El llamado “tío mayor” se refería al anciano más respetado de su familia. Se trataba de personas profundamente supersticiosas que a menudo reubicaban las tumbas para mejorar el feng shui. Si Gu Yuan acudía a ellos y difundía tonterías, era muy posible que hicieran que trasladaran la tumba de su madre.

Además, la casa de su familia estaba situada entre la casa de su tío mayor y una valla. No había otra forma de entrar o salir: tenía que pasar por la casa de su tío cada vez que entraba o salía.

Cuando Gu Yuan decía que no se le permitía volver, ella recurría sin dudar a medidas extremas para bloquearle el paso.

Sin padres ni hermanos en los que confiar, Song Linchu sería un blanco fácil para el acoso, un esfuerzo que no requería casi ninguna fuerza.

En el pasado, Song Linchu habría estado enfadado y disgustado, pero en última instancia impotente. Incluso podría haber acabado renunciando a su casa al final, cediendo de mala gana a sus demandas.

Pero ahora, las cosas eran diferentes.

Ahora, él también tenía familia.

Al pensar en Tan Yue, que todavía escuchaba en silencio a través del teléfono en su bolsillo, Song Linchu sintió como si una luz brillante hubiera aparecido en la noche oscura por la que estaba deambulando. Su corazón se calentó y se irguió un poco más.

No quería desperdiciar más palabras en ellos. Presionando el botón de bajada del ascensor, dijo fríamente: “Entonces adelante e inténtalo”.

Sin esperar una respuesta, entró en el ascensor.

Mientras las puertas se cerraban, Gu Yuan seguía gritando: “¡Ya verás! ¡No creas que no lo haré!”.

Oh, ella lo haría. La pregunta era si tendría la oportunidad.

Una vez que el ascensor comenzó a descender, Song Linchu sacó su teléfono.

La videollamada todavía estaba en curso.

Sin embargo, el fondo de Tan Yue había cambiado: del interior de un automóvil en movimiento a su casa.

“Gege”, Song Linchu forzó una sonrisa. “Lamento que hayas tenido que ver eso”.

Esta absurda farsa se podría resumir con un dicho: “La ridiculez llama a la puerta y es bienvenida, absolutamente escandalosa”.

Si no lo hubiera experimentado de primera mano, Song Linchu no habría creído que cosas tan ridículas pudieran pasar en la vida real.

La voz de Tan Yue llegó, más fría que la noche afuera. “Tu primo y su esposa deberían estar trabajando en teatro con lo bien que hacen de policía bueno y policía malo”.

Song Linchu bajó la mirada.

No era ingenuo: sabía que, aunque su primo había actuado como pacificador, también tenía los ojos puestos en la casa. De lo contrario, habría puesto fin a las escandalosas palabras de su esposa hace mucho tiempo, en lugar de jugar a dos bandos.

Siempre había pensado que él y su primo eran cercanos. Habían jugado juntos cuando eran niños, habían recibido palizas juntos…

En la escuela, cuando las niñas admiraban a Song Linchu por su buena apariencia y personalidad amable, los niños celosos a veces lo bloqueaban después de clase. Su primo, que era unos años mayor, solía acudir en su ayuda.

A su primo le encantaban especialmente los pasteles de arroz al vapor que hacía su madre. Incluso después de que la salud de su madre se deteriorara, ella seguía preparándolos para él durante las vacaciones cuando venía de visita. Su primo le había dicho una vez: “Solo por esos pasteles, siempre te cuidaré y nunca dejaré que nadie te intimide”.

Sin embargo, al final, el que lo intimidaba resultó ser su propio primo.

Cuando se trataba de beneficio personal, todo cambiaba.

La amargura en el corazón de Song Linchu era difícil de expresar con palabras.

“No estés triste”, la voz de Tan Yue provenía del teléfono. Su tono era brusco, incluso cuando ofrecía consuelo. “No valen la pena”.

“Está bien”, respondió Song Linchu, con la voz apagada. “Gege”.

“¿Hmm?”

“Te extraño”.

Tan Yue se congeló por un momento.

Al mirar al joven en la pantalla, con la cabeza inclinada y la tristeza prácticamente brotando de él, Tan Yue sintió una repentina necesidad de alcanzarlo a través de la pantalla y alborotarle el cabello.

Su mano, que colgaba a su costado, se curvó en un puño. “No actúes como un malcriado”.

Song Linchu se rió entre lágrimas, atrapado entre el llanto y la risa. “Soy así de miserable, ¿y ni siquiera puedes decir algo agradable?”

Tan Yue se quedó en silencio por un momento antes de soltar algunas palabras: “Yo también te extraño”.

“…” Perdóname por decir esto, pero no lo parece.

Song Linchu no esperaba que Tan Yue dijera nada dulce. En este punto, solo escuchar su voz era lo suficientemente reconfortante.

Al menos no estaba enfrentando todo esto solo.

Justo cuando Song Linchu estaba pensando esto, la pantalla de repente se volvió negra.

Entonces, el logo del teléfono apareció en la pantalla, junto con las palabras: “Apagando…”

Su teléfono, que había estado usando durante más de dos años, tenía una batería que se había degradado significativamente. La llamada de casi una hora con Tan Yue la había agotado por completo, provocando que se apagara automáticamente.

Song Linchu: …

¿En serio? ¡¿Pueden empeorar las cosas?!

Song Linchu, que tenía el teléfono apagado en la mano, se quedó de pie en la entrada del edificio, mirando fijamente la calle desconocida que había afuera, sin saber qué hacer a continuación.

El área circundante estaba llena de edificios residenciales. No parecía haber ningún lugar cercano donde pudiera pedir prestado un cable de carga o un banco de energía.

Incluso si encontraba una estación de carga, su teléfono estaba apagado; no podía escanear un código QR para alquilar uno.

Esta situación le recordó cuando su madre acababa de fallecer. Había llegado a casa y la había encontrado vacía, lleno de incertidumbre y miedo sobre qué hacer a continuación.

Se frotó la nariz, que empezaba a escocer por el frío, y se obligó a no pensar en ello. Quedarse de pie no iba a resolver nada. Se puso la capucha de su chaqueta acolchada sobre la cabeza y decidió ver si había una tienda de conveniencia abierta cerca donde pudiera pedir ayuda.

En el momento en que salió, el viento frío lo golpeó y lo hizo temblar de pies a cabeza.

La temperatura aquí era mucho más fría que en la ciudad de Haidu. Ya eran más de las once de la noche y la temperatura había descendido por debajo del punto de congelación. El viento helado le hacía castañetear los dientes sin control.

¡¿Por qué hace tanto frío aquí?!

Mientras caminaba por la calle, desafiando el viento cortante, sus esperanzas se desvanecían con cada paso. Era claramente una zona residencial: la mayoría de las tiendas estaban cerradas y no había señales de una tienda de conveniencia abierta.

Tenía las manos y los pies helados y la cara completamente entumecida. Todo su cuerpo se sentía helado hasta los huesos.

¿Voy a morir congelado en la calle esta noche?

Justo cuando estaba empezando a desesperarse, escuchó la bocina de un coche detrás de él.

Se hizo a un lado para dejar pasar al coche, pero en lugar de seguir adelante, el coche disminuyó la velocidad y se detuvo a su lado.

Song Linchu giró la cabeza, pensando que el coche le resultaba familiar. La puerta del conductor se abrió y Xiao Chen, el hombre que lo había recogido en el aeropuerto el día anterior, salió.

Los ojos de Song Linchu se abrieron de sorpresa y alegría. “¿Hermano Chen? ¿Qué estás haciendo aquí?”

Xiao Chen suspiró aliviado. Hablando por su auricular Bluetooth, dijo: “Lo encontré.” Luego, volviéndose hacia Song Linchu, agregó: “El presidente Tan me envió a buscarlo. Hace frío afuera, súbase al auto.”

Mientras hablaba, Xiao Chen abrió la puerta trasera del coche.

Song Linchu estaba helado y no perdió el tiempo en palabras: se subió rápidamente.

El aire cálido dentro del coche lo envolvió como una manta y sintió como si hubiera vuelto a la vida.

Había una caja de pañuelos de papel a su lado. Sacó algunos para limpiarse la nariz, que había estado goteando por el frío, y se secó las comisuras de los ojos.

Le picaban los ojos, como si les hubiera entrado algo de polvo o arena.

“Sr. Song, el Sr. Tan lo está buscando”.

Xiao Chen le entregó un teléfono, donde el avatar familiar parpadeaba en la pantalla. Era Tan Yue, enviando una solicitud de videollamada.

Song Linchu presionó un pañuelo de papel sobre sus ojos una vez más antes de aceptar la llamada.

“Ge…” Apenas logró pronunciar una palabra antes de darse cuenta de que su voz estaba ronca. Se aclaró la garganta y se corrigió: “Gege”.

Tan Yue miró al joven en la pantalla, con los ojos rojos y llorosos, y algo se apretó dolorosamente en su pecho.

“¿Por qué no esperaste dónde estabas?”, preguntó Tan Yue.

“No sabía que tu gente podría encontrarme. ¿Cómo sabían siquiera dónde estaba?”.

Song Linchu no le había dicho a Tan Yue la dirección de la empresa de su primo, por lo que no había pensado en quedarse quieto y esperar a que alguien lo recogiera.

Tan Yue respondió: “Si quiero saber algo, encontraré la manera”.

En verdad, Tan Yue ya le había ordenado a Cheng Bin que enviara a alguien tan pronto como comenzó el conflicto. De lo contrario, no habría forma de que lo hubieran encontrado tan rápido.

Song Linchu sintió que había vivido una montaña rusa de altibajos esa noche. Ahora, envuelto por el calor dentro del auto, su corazón pareció calmarse, como si finalmente hubiera encontrado un lugar para descansar. Su tono inconscientemente se volvió más relajado.

“Menos mal que eres tan omnipotente, Gege. De lo contrario, las noticias locales de mañana habrían sido todas sobre una nueva escultura de hielo humana.”

Tan Yue respondió secamente: “Entonces, realmente se libraron de una calamidad.”

Song Linchu: “…”

¡Ah, tui! Eres un perro.

Aunque se quejaba por dentro, su humor seguía siendo ligero y alegre.

Siguieron charlando todo el camino hasta que el coche se detuvo frente a un hotel de cinco estrellas. Sólo entonces Song Linchu colgó la llamada a regañadientes.

Ciudad de Haishi.

Cheng Bin había sido convocado en la residencia de Tan Yue a altas horas de la noche. Después de que Tan Yue colgara la videollamada, su habitual comportamiento amable desapareció, reemplazado por una expresión fría y severa. Toda su presencia irradiaba un aura tensa y opresiva, como si una docena de empresas de la familia Wang estuvieran a punto de quebrar mañana.

Cheng Bin encendió silenciosamente una vela en su mente por las personas que habían ofendido a Song Linchu.

Menos mal que no le pasó nada, pensó Cheng Bin. De lo contrario, nadie habría podido resistir la ira de este hombre.

Con cuidado, Cheng Bin dijo: “Señor, este asunto involucra a los parientes del Sr. Song. Es un poco complicado de manejar. Volaré allí personalmente mañana”.

“No es necesario”.

La mente de Tan Yue volvió a los ojos enrojecidos del joven. Su voz se volvió gélida.

“Resérvame el primer vuelo mañana por la mañana”.

Iría en persona.