Capítulo 126: Encontrar presas
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Volumen II: Buscador de la Luz
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Lumian escaneó rápidamente el mensaje de Madam Maga, memorizando los puntos esenciales.
Era evidente que la primera y la tercera solución al dilema del fantasma de Montsouris eran bromas. La única opción viable era la segunda: utilizar a Mercurio Caído para cambiar su destino de encontrarse con el fantasma Montsouris.
Sinceramente, Lumian no se había planteado apuñalarse con Mercurio Caído para cambiar proactivamente su destino. Solo cuando se vio acorralado por el fantasma de Montsouris, al borde de la muerte, afloró en su mente esta estrategia desesperada.
El tiempo apremiaba y Lumian tenía que actuar con rapidez. Solamente había conseguido cambiar su destino de ser atacado por el fantasma Montsouris, no evitarlo completamente. Había escapado por los pelos de la primera crisis, pero seguía a la sombra de la muerte.
Dada las opciones, Lumian aún habría optado por intercambiar el destino de ser atacado por el fantasma Montsouris en lugar de encontrarse con uno. El ataque ya se había producido, y no podía estar seguro de que cesara con un simple cambio de destino. Necesitaba el plan más fiable para salvarse.
En términos más sencillos, ¿qué pasaría si el fantasma de Montsouris lo matara y se diera cuenta de que nunca lo había conocido y apuntara a la persona equivocada?
Necesito encontrar a alguien que cambie el destino almacenado en Mercurio Caído por uno mejor. Entonces, me prepararé a conciencia y, cuando esté listo, me apuñalaré para completar el intercambio. Sellaré el encuentro con el fantasma Montsouris dentro de Mercurio Caído… Lumian combinó su experiencia con los consejos de Madam Maga e ideó rápidamente una forma de escapar de su apuro.
Llegado el momento, Mercurio Caído, también conocido como la Cuchilla Maldita, haría que quien fuera apuñalado sufriera el destino de que toda su familia muriera, incluido él mismo.
El inconveniente era el tiempo que tardaría en producirse el efecto.
Lumian sacó Mercurio Caído de la cintura, observando la hoja envuelta en tela negra. Sintió el potencial del arma de los Beyonder más agudamente que nunca.
Se planteó seriamente buscar expertos para reparar Mercurio Caído. De lo contrario, el puñal encantado solo duraría hasta final de año.
Tal vez la Reunión Beyonder del Sr. K podría proporcionarle los recursos que necesitaba.
Mi sospecha es correcta. La intención de Madam Maga de que me reúna con Osta Trul es utilizarlo para asistir a la Reunión del Sr. K y unirme a la organización secreta que hay detrás… Lumian se puso un sombrero de ala ancha y una camisa negra que parecían atuendos formales antes de salir de la Habitación 207 y bajar las escaleras.
Como Cazador, necesitaba comenzar su búsqueda de presas.
Al salir del Auberge du Coq Doré [La posada del Gallo de Oro] , Lumian vio a Charlie sentado en la escalera de tres pisos que daba a la calle. Con el rostro pálido, miraba al cielo, melancólico, con un cigarrillo encendido en la mano derecha.
“¿Qué pasa?” preguntó Lumian, sentándose despreocupadamente junto a Charlie.
Charlie no miró atrás. Aspiró el cigarrillo y suspiró.
“Siento que he perdido mi alma. Se ha ido”.
Llevaba camisa blanca, chaleco rojo y un traje de chaqueta negro sobre el brazo izquierdo: el uniforme del hotel.
Lumian sonrió y fue al grano.
“¿Te acostaste con esa mujer mayor?”
Charlie se volvió hacia Lumian y recalcó: “Por favor, llámala Madame. Solo tiene cincuenta años”.
Dio otra calada y exhaló un anillo de humo.
“¿Lo sabías? Ella me dio un collar de diamantes por valor de al menos 1.500 verl d’or. No pude resistirme. Era tan deslumbrante y seductora que llegó directamente a mi corazón”.
“Eso”, corrigió Lumian.
Charlie sonrió tímidamente.
“Madame Alice también es cautivadora. Es toda una proeza mantener su elegancia a su edad. Dijo que se quedará en Tréveris seis meses y que puede ofrecerme 500 verl d’or al mes…” Mientras hablaba, la voz de Charlie se volvió sombría y sus ojos adquirieron un tono melancólico.
Justo cuando Lumian pensaba que Charlie suspiraría por su alma perdida, se le escapó una larga exhalación.
“Por qué solo puede quedarse medio año…”
Lumian palmeó el hombro de Charlie, diciendo seriamente: “Cuídate”.
Los párpados de Charlie se crisparon.
“Es necesaria la moderación. Madame Alice es demasiado entusiasta. Anoche estaba tan agotado que ni siquiera tuve ese hermoso sueño”.
Lumian se rió entre dientes y dijo: “Has mencionado abiertamente la obtención de un collar de diamantes por valor de 1.500 verl d’or. En la Rue Anarchie, es riqueza suficiente para que muchos se vuelvan locos. ¿No temes que te lo robe?”
Charlie se rió.
“Tenía que compartirlo con alguien, o me sentiría fatal.
“Me he dado cuenta de que no pareces falto de dinero. Incluso eres bastante generoso. No cometerías un crimen por 1.000 o 2.000 verl d’or”.
Lumian sonrió y replicó: “¿Hay alguna posibilidad de que finja que no me falta dinero para atraer a alguien como tú y que baje la guardia?”
La expresión de Charlie se congeló mientras el cigarrillo a punto de apagarse casi le quemaba los dedos.
Lumian cambió de tema y preguntó despreocupadamente: “¿Hay alguien a quien desprecies tanto que creas que merece morir?”
Charlie apagó el cigarrillo en los escalones de piedra, perplejo: “¿Por qué lo preguntas?”
Intentó guardarse la colilla apagada, pero decidió no hacerlo y tirarla a un lado.
Un vagabundo se acercó, cogió el cigarrillo caliente y le dio unas caladas.
Sin esperar la respuesta de Lumian, Charlie continuó: “La persona a la que más desprecio es nuestro jefe de asistentes. No tienes ni idea de lo detestable que es. Jaja, nunca he pensado en quererlo muerto, pero me gustaría poder golpearlo en la cara y darle una paliza algún día.
“No creo que mucha gente merezca morir de verdad. Uno es el Barón Brignais, líder de la Mafia Savoie en el distrito del mercado. Colabora con usureros, llevando a muchas personas a la quiebra. Un amigo mío saltó de un edificio desesperado. Pero, ¿qué consiguió con eso? Su hijo desapareció misteriosamente y su hija fue obligada a ingresar en la Salle de Bal Brise [Salón de Baile Brisa]. Aunque se supone que solo canta, en realidad, bueno…”
“Así es. Si tuvo el valor de suicidarse, ¿por qué no pensó en una forma de matar al Barón Brignais y a los demás?” Lumian asintió ligeramente.
Charlie se quedó mirando a Lumian, sorprendido.
“Tus pensamientos son un poco extremos”.
Él añadió: “La segunda persona que merece la muerte es Margot, líder de la Mafia Espuela Venenosa. Él manipula a la gente para estafar a mujeres nuevas en Tréveris. Tras hacerlas gastar su dinero, él las obliga a prostituirse. Así fue como la Srta. Ethans de la Habitación 8 del cuarto piso acabó en el motel. La mayor parte del dinero que gana se lo lleva Margot. Ha intentado escapar varias veces, pero la han golpeado hasta casi matarla antes de que pudiera salir de la Rue Anarchie”.
El distrito del mercado tiene bastantes mafias. No me extraña que sea un caos por la noche… Lumian miró a Charlie, diciendo: “Parece que simpatizas con la señorita Ethans”.
Charlie hinchó el pecho. “Los verdaderos caballeros Intis empatizan con las damas en situaciones trágicas y ofrecen ayuda cuando procede”.
Lumian lo reconoció concisamente. “¿Sabes dónde vive Margot?”
“No lo sé.” Charlie negó con la cabeza. “Pero frecuenta el motel por las noches, extorsionando a la Srta. Ethans. Si oyes a una mujer llorando, gritando y maldiciendo en el cuarto piso, son Margot y sus matones”.
Lumian asintió pensativo y preguntó: “¿Quién más crees que merece morir?”
Charlie se lo pensó un momento y respondió con expresión contorsionada: “Monette, ese isleño”. ¡Él me estafó 10 verl d’or!
“¿Te lo imaginas? Yo llevaba algún tiempo en paro y aún no había encontrado un nuevo empleo. Ese era mi último ahorro. ¡Casi me muero de hambre por su culpa!”
“¿Dónde vive?” preguntó Lumian con indiferencia.
“Inicialmente se alojaba en el motel. Pero después de saber estafarme, se mudó. No sé adónde fue”. La ira de Charlie se encendió al hablar. “Estaba esperando que él me consiguiera un trabajo…”
Una vez que se hubo calmado, Charlie miró a Lumian con curiosidad: “¿Por qué tienes el pelo diferente?”
Había hebras de diferentes longitudes, doradas mezcladas con negro.
“¿No crees que es bastante elegante?” preguntó Lumian con seriedad.
Charlie resopló, con expresión dubitativa. Su experiencia con el Instrumento Idiota le hizo cuestionar instintivamente las intenciones de Lumian en tales asuntos.
Al cabo de unos instantes, Charlie miró a los vendedores ambulantes y agitó la mano.
“Tengo que ir al hotel. Te veré esta noche”.
Lumian no se movió de los escalones de piedra de la puerta del hotel y saludó a Charlie con la mano.
…
Esa tarde, Lumian tomó un carruaje público hasta el Quartier du Jardin Botanique [Distrito del Jardín Botánico]. Tras caminar más de 300 metros, llegó al Café Mason.
La cafetería ocupaba la planta baja de un edificio beige de cuatro plantas cerca del jardín botánico. Las plantas verdes rodeaban el exterior del edificio. Las tiendas de la planta baja estaban retranqueadas casi un metro, con pilares que sostenían una pasarela exterior para los peatones.
El Café Mason lucía paredes verde oscuro y grandes ventanales. La luz del sol entraba por el cristal, iluminando las mesas y sillas del exterior.
Lumian, vestido con traje oscuro y sombrero de ala ancha, entró en el café.
Lo primero que le llamó la atención fueron las intrincadas esculturas vegetales de la pared, intercaladas con frases en intisiano:
“¿Quién ostenta el poder supremo en el país? ¿El Presidente o el Parlamento?[1]1
“¡Es un Café!
“¿Quién tiene la última palabra en un caso judicial? ¿El Tribunal Supremo?
“¡Es un Café!
“¿Quién es la autoridad en literatura? ¿L’Institut de Intis [El Instituto de Intis] o el Journal des débats [Revista de Debates]?
“No, es un Café, ¡siempre un Café!”