Capítulo 1067: Artefacto Sellado de Grado 0

Retia era una persona callada y taciturna que hacía sentir a El Ermitaño que había algo extraño en ella como brujo, aunque nunca lo había dicho explícitamente, y Cattleya creía que ‘Ella’ ya se había convertido en un Ángel.

Y en la información que Cattleya había obtenido de antemano, los actuales miembros de alto nivel de la Orden Ascética de Moisés que custodiaban Avalon eran solo Torriope y otros dos Pilares que llevaban años investigando allí, por lo que Retia ya debería haberse marchado.

Inesperadamente, ‘Ella’ apareció de nuevo.

‘Ella’ estaba en el lado oscuro de Avalon.

Excepto cuando había asuntos reales que debían tratarse, cada vez que ‘Ella’ decía que salía de Avalon, ¿en realidad solo estaba dando un rodeo y entrando en el lado oscuro? ¿Se estaba protegiendo ‘Ella’ de algo, o haciendo algo secreto? La Reina de las Estrellas Cattleya se sorprendió, pero no se asustó.

Que Retia estuviera en la sede de la Orden Ascética de Moisés era algo bueno, ¡así no tendría que ir a buscarla a ‘Ella’ a todas partes para eliminarla!

En ese momento, Retia, con una túnica suelta y el cabello ondulado de color rojo vino, estaba en lo alto de un gigantesco pilar de piedra roto, mirando hacia el traidor predicho en la profecía, ‘Su’ voz resonó en la zona actual, “Te veo convertirte en un cisne…”

Mientras hablaba, el cuerpo de Retia se expandió rápidamente, la túnica negra suelta se desgarró con rapidez y se transformó en una masa de fragmentos de tela que flotaron bajo el pilar de piedra.

En un abrir y cerrar de ojos, esta Vicepresidenta de la Orden Ascética de Moisés tenía el cuello alargado, cubierto de escamas magenta, todo el cuerpo igual.

Ahora medía cinco o seis metros, su rabadilla se extendía y se hacía muy larga, llena de articulaciones y púas. 

En realidad, Retia se había transformado en un dragón gigante, poderoso y que desprendía una belleza maligna, ‘Su’ cabeza aún parecía humana en el color magenta.

Sus pupilas verticales de color ámbar se clavaron inmediatamente en El Ermitaño Cattleya.

La Secuencia 2 del camino Mystery Pryer se denominaba Sabio, y la habilidad central era el dominio y la utilización de la información, incluida, entre otras, la informatización de uno mismo.

En tal situación, si uno tiene suficiente autocomprensión, sin alterar el equilibrio general de la información, podría añadir el conocimiento místico apropiado, no conflictivo y ya plenamente comprendido en forma de información al flujo de información correspondiente, y eliminar las partes innecesarias, completando así la transformación del propio cuerpo y la fijación y aceleración de ciertos hechizos.

Retia optó por transformarse gradualmente en un dragón gigante a nivel de información, para obtener un enorme aumento de fuerza física y vitalidad.

Para ello, ‘Ella’ pasó cientos de años investigando los restos de varios dragones, y también era conocida como “Erudita del Dragón” dentro de la Orden Ascética de Moisés.

La Reina de las Estrellas Cattleya pensó originalmente que este título significaba que la investigación de Retia sobre los dragones era muy profunda, lo que la convertía a ‘Ella’ en una verdadera experta en la materia, hasta que la Reina Mística también se convirtió en Sabio, no se dio cuenta de que había otra capa de significado: ¡Un erudito como un dragón! 

Inmediatamente, innumerables ojos fríos y sin pestañas se abrieron en las grietas entre las escamas magenta de Retia. 

¡La forma de Criatura Mítica del camino Mystery Pryer!

Al mismo tiempo, innumerables fragmentos destellaron en la mente de El Ermitaño Cattleya.

Estaba la advertencia de la Reina Mística cuando eligió el “camino Mystery Pryer en el Amanecer; la búsqueda constante del conocimiento y el adoctrinamiento repetido del Sabio Oculto; los dolorosos episodios en los que estuvo a punto de perder el control varias veces; la protección que le proporcionó el Sr. Loco; el ostracismo y las sospechas que había sufrido desde que se convirtió en uno de los Pilares; y todas las escenas de maldad y corrupción que había visto a lo largo de su camino hacia el lado oscuro…

Todo esto está a punto de llegar a su fin… Con un suspiro, la espalda de Cattleya se arqueó ligeramente y brotaron unas plumas ilusorias de color blanco puro.

¡Magia de cuento de hadas, Patito Feo!

¡Hasta un patito feo puede convertirse en cisne!

Una Secuencia 3 también podría manifestar una forma de Criatura Mítica incompleta, ¡soportándola durante un breve periodo de tiempo bajo el impacto de un Ángel!

A medida que estas plumas de cisne crecían, también aparecían grietas en la superficie de Cattleya, con sangre y carne coagulándose en cada grieta para formar unos ojos blancos y negros.

Estos globos oculares barrieron a su alrededor, encontrándose con los incontables ojos del cuerpo del dragón magenta.

Tanto Ma’am Ermitaña como la draconizada Retia se volvieron algo etéreas, una parecía haberse convertido en una sombra negra abstracta, el cuerpo de la otra se oscurecía, dejando de desprender una belleza maligna.

…

Aunque Lumian tenía Teletransporte, teniendo en cuenta los muchos peligros que acechaban en el lado oscuro de Avalon, no se atrevió a hacer un avance directo como Madam Maga, sino que parpadeó por etapas.

Tras tres o cuatro saltos, llegó a lo que parecía la azotea de un palacio.

Esta estaba pavimentada con grandes losas de piedra negra, rodeada de murallas y torres. El cielo nocturno era oscuro y profundo, y estaba salpicado de estrellas deslumbrantes que parpadeaban como si innumerables seres desconocidos estuvieran observando la zona y esas estrellas fueran sus ojos.

Un hombre alto y delgado vestido de brujo estaba en lo alto de la torre más cercana, sosteniendo con cuidado un frasco de plata de cuello largo.

La superficie del frasco estaba cubierta de densas protuberancias, cada una con una profunda grieta, dentro de la cual giraban lentamente innumerables ojos blancos y negros.

Se trataba de un Artefacto Sellado de Grado 0 sin numerar, porque no era de las iglesias ortodoxas, y a veces era un Ángel, a veces un Artefacto Sellado, cuya forma no se podía fijar. 

Se originó a partir de un miembro fundador de la Orden Ascética de Moisés, la extraña e incontrolada muerte de ese ángel dejó tras de sí este artefacto sellado, y en los largos años que siguieron, tres de los santos de la Orden habían utilizado sucesivamente este artefacto para convertirse en Ángeles, pero finalmente todos enloquecieron y murieron o se convirtieron en monstruos en un plazo de trescientos años, trayendo un gran desastre a la Orden Ascética de Moisés.

En los últimos mil años, nadie se había atrevido a utilizar este Artefacto Sellado de Grado 0 para avanzar, por lo que se ha ganado un nombre: ¡”Locura Destinada”! 

Como organización secreta de larga data, la Orden Ascética de Moisés estaba en su apogeo, poseyendo seis Artefactos Sellados de Grado 0 además de Ángeles. Más tarde, algunos se perdieron en luchas internas, otros fueron ofrecidos al Sabio Oculto y otros se convirtieron en la base de los Ángeles. Ahora solo quedaban tres, y Locura Destinada era uno de ellos. 

El brujo que sostenía este frasco maldito era Seids, uno de los Pilares, que llevaba años en Avalon, investigando el conocimiento místico. 

Como Clarividente de Secuencia 3 del camino Mystery Pryer, eligió Locura Destinada en lugar de los otros dos Artefactos Sellados de Grado 0 porque, para él, los efectos negativos actuales aún eran soportables, y podía aguantar durante algún tiempo.

Los innumerables ojos en el delgado frasco de plata trajeron consigo un torrente de ilusiones.

Eran diversos fragmentos de conocimiento, algunos convirtiéndose en formas humanas, con los ojos estallando, agarrándose el pecho, o las cabezas explotando; otros parecían masas retorcidas de serpientes, resbaladizas y repulsivas; algunos grotescos e indescriptibles, todos corriendo locamente hacia Lumian.

¡Se perseguía el conocimiento!

Una franja de color blanco grisáceo surgió ante Lumian, avanzando como olas hacia el conocimiento encarnado.

Por donde pasaba la ola gris-blanca, las losas de piedra se hacían más densas, e incluso el aire se espesaba.

Cuando la fuerza petrificadora se encontró con las entidades de conocimiento, esas apariciones se vistieron con un velo blanco grisáceo.

Sin embargo, en el segundo siguiente, el conocimiento de la “piedra”, la “rigidez”, la “lentitud” y la “falta de vida” se filtró en las apariciones, convirtiéndose en parte de ellas.

Los conocimientos que perseguían a Lumian no se detuvieron; simplemente se transformaron en pesadas pero veloces estatuas del conocimiento.

…

Sobre el mar azul espeso de niebla gris.

Como la zona estaba tan desorientada, Franca no pudo utilizar métodos convencionales para ponerse en contacto con Ma’am Ermitaña. Tuvo que recurrir a rezar al Sr. Loco para que informara a esa portadora de Arcanos Mayores de que podían empezar su operación.

Cuando terminó, el Sr. Ahorcado empezó a aconsejar a la Profesora, Tabla Periódica y Prototipo:

“A continuación, pueden experimentar algunas alucinaciones, ver algunas ilusiones, pero bajo ninguna circunstancia deben creerlas, o el daño se extenderá más allá de ti a tus compañeros también.

“Aunque me vean convertirme en un monstruo, o vean que un compañero cercano los ataca, no deben evadirlo ni tomar represalias: confíen en que todo es falso.

“Por supuesto, puede que ni siquiera sea tan intenso”.

La Profesora y los demás intercambiaron miradas, y finalmente optaron por confiar en el experimentado y poderoso capitán. Además, Cuchilla Oculta también estaba allí.

Luego, el Vengador Azul continuó adentrándose en el mar a lo largo del turbio curso.

Al cabo de un momento, la Profesora percibió un silencio antinatural a su alrededor.

Aunque era un barco fantasma con poca gente a bordo, nunca había estado tan silencioso como para que no se oyera ni un solo ruido, salvo el de las olas.

La Profesora miró lentamente hacia el capitán, Cuchilla Oculta y los marineros distantes, solo para verlos moverse en cámara lenta, como si estuvieran controlados por hilos.

La Profesora se sobresaltó e instintivamente miró a Tabla Periódica y Prototipo.

Ambos miembros de la Sociedad de Investigación de Babuinos de Pelo Rizado sonreían con idénticas sonrisas escalofriantes en sus rostros.

Sus sonrisas coincidían en cada detalle.

Temblando, la Profesora recordó la advertencia del capitán y cerró rápidamente los ojos, repitiendo en silencio:

No es real, es todo falso…

En ese momento, parecía como si unos tentáculos salieran del agua, la sensación resbaladiza se acercaba cada vez más, mientras los pensamientos de la Profesora se volvían lentos e incluso un poco confusos.

No es real, es todo falso… murmuró para sí misma, haciendo frente a su terror.

No estaba claro cuánto tiempo pasó antes de que todas las anomalías desaparecieran abruptamente como si nunca hubieran estado allí.

La Profesora abrió los ojos y vio que el capitán había vuelto a la normalidad. Tanto Cuchilla Oculta como los otros, Tabla Periódica y Prototipo, mostraban expresiones teñidas de confusión y miedo.

La Profesora y los demás estaban a punto de hacer preguntas cuando todos fruncieron el ceño simultáneamente.

¡Sintieron que el conocimiento les perseguía, surgiendo de la densa niebla gris-blanca!

Por supuesto, no era tan extremo como el adoctrinamiento del Sabio Oculto, más bien una presión manejable.

El Sr. Ahorcado lo vio y rápidamente le dijo a Franca: “Hemos llegado a la zona objetivo”.

Franca asintió con la cabeza y sacó de la Bolsa del Viajero varios trozos de papel amarillo grabados con intrincados patrones.