Capítulo 231: El objetivo del Sr. K

Jenna miró a su alrededor y levantó el brazo.

“¡Esto es un requisito para mi clase de interpretación teatral!”

Sus palabras parecieron aliviar su tensión y su sonrisa adquirió un aspecto más natural.

“¿No te he dicho que trabajo a tiempo parcial como camarera en un bar para llegar a fin de mes? Este es mi jefe. ¡Vengo a discutir con él un aumento de sueldo!”

Jenna señaló con confianza a Lumian, apostada junto a la puerta de la Habitación 207.

Elodie miró a Lumian y luego fijó su mirada en Jenna durante unos instantes antes de asentir. “No te olvides de venir a casa esta noche.”

La sonrisa de Jenna vaciló momentáneamente antes de responder: “De acuerdo”.

Al ver que Elodie volvía a sus tareas, limpiando el otro lado del segundo piso, Jenna bajó de puntillas las escaleras y se encaminó hacia la salida del Auberge du Coq Doré.

No tardó en ver que Lumian la alcanzaba, lo que la hizo refunfuñar: “¡Maldita sea! ¿Por qué está mi madre en el Auberge du Coq Doré?”

Lumian reflexionó un momento antes de responder. “La culpa es del Théâtre de l’Ancienne Cage à Pigeons. Monsieur Ive, el propietario del Auberge du Coq Doré, encontró una señora de la limpieza a tiempo parcial que trabaja allí solo media jornada. Y tu madre es visitante habitual del Théâtre de l’Ancienne Cage à Pigeons para las obras”.

Jenna apretó los dientes y exclamó: “¡Esos malditos herejes!”

Luego levantó el brazo.

“Esta noche, le diré la verdad. Diré que trabajo a tiempo parcial como cantante clandestina para ahorrar para la matrícula del año que viene, ¡y gano bastante!”

Lumian miró con curiosidad el perfil lateral de Jenna. “¿No pareces muy nerviosa o asustada?”

Jenna escupió.

“Esa es mi madre, no un monstruo come hombres.

“Tiene buen corazón y es comprensiva. No le conté antes lo que tramaba porque no quería que se preocupara”.

“Pero ahora se preocupará”, le recordó Lumian.

Ser cantante clandestina en salas de baile y bares a menudo implicaba tratar con personajes turbios. Que se aprovecharan de uno era una desafortunada realidad de vez en cuando.

Jenna sonreía con picardía mientras comentaba juguetonamente: “Soy la amante de Ciel Dubois, jefe de la Mafia Savoie y guardián de la Salle de Bal Brise. ¿Quién se atreve a meterse conmigo?”

Lumian rió entre dientes. “Eso es aún más peligroso.”

Jenna desvió la mirada y observó a los vendedores ambulantes de la Rue Anarchie.

“Si mi madre no puede aceptarlo, pienso demostrar mis habilidades actuales y convencerla de que puedo protegerme”.

Oh, ¿en serio? Lumian no puso el ejemplo del pervertido Hedsey.

Jenna se recompuso y dijo con voz grave: “Ha sufrido mucho. Ha trabajado incansablemente durante años. Quiero ayudarla a llevar parte de la carga para que no se quiebre”.

Lumian reflexionó un momento antes de responder. “¿Desde la muerte de tu padre?”

La mirada de Jenna se desvió hacia el suelo y confirmó brevemente: “Hubo un accidente en la fábrica. Mi padre resultó gravemente herido y pasó más de diez días en el hospital. Al final, no pudo salvarse”.

“Agotamos todos nuestros ahorros y aún debemos una importante cantidad de dinero. Hace unos años, podría haber seguido una carrera teatral y haber estudiado interpretación. Pero no fue hasta principios de este año cuando conseguimos pagar casi la mitad de nuestra deuda y ahorrar algo de dinero para mis estudios. Mi madre insistió en que no podíamos retrasarlo más. Si seguimos retrasándolo, me haría demasiado vieja”.

Lumian escuchó atentamente, con el ceño fruncido por la perplejidad. “¿No hay indemnización por el accidente de la fábrica?”

“¡Sí, pero ese sinvergüenza aún no nos ha compensado!” Jenna apretó los dientes. “Él sigue apelando, y los tribunales siempre se toman su tiempo. Maldita sea, ¿está tratando de alargarlo hasta que estemos todos muertos?”

Lumian guardó un breve silencio antes de cambiar de tema. “¿Tu madre era realmente una actriz de teatro?”

“Correcto”. La expresión de Jenna se suavizó poco a poco. “Tenía grandes dotes interpretativas y era hermosa, pero la mayoría de los directores, patrocinadores y propietarios de teatros eran hombres. Cazaban actrices en el teatro como leones patrullando su territorio. Las que se negaran a someterse a ellos no obtendrían buenos papeles. Es exasperante, todo el mundo piensa que es normal, ¡incluso la policía y los tribunales!

“Mi madre tiene un carácter amable, pero es ferozmente testaruda. Solo pudo conseguir papeles secundarios e incluso fue despedida una vez. Cuando el teatro en el que trabajaba quebró, perdió la oportunidad de volver temporalmente a los escenarios. Tuvo que aceptar trabajos ocasionales como camarera de motel y lavandera.

“Fue entonces cuando conoció a mi padre. Se reunieron y se convirtieron en marido y mujer en presencia de Dios. Alabado sea el Sol. En aquella época, mi padre trabajaba duro para convertirse en obrero cualificado. Mi madre aceptó varios trabajos y ahorró dinero mientras buscaba una oportunidad para volver al teatro. Esos eran los días que ella más apreciaba.

“Más tarde nacimos mi hermano y yo. Mamá y papá estaban cada vez más ocupados, luchando por llegar a fin de mes y darnos la oportunidad de estudiar.

“Cuando nos independizamos, mi madre ya era mayor y no podía volver a los escenarios. Puso sus esperanzas en mí. Quería verme convertida en una actriz excepcional, aunque eso significara interpretar papeles secundarios. Mi padre deseaba que mi hermano se convirtiera en un obrero cualificado”.

Estas palabras habían estado reprimidas en el corazón de Jenna durante mucho tiempo, y solo ahora encontraba la oportunidad de expresarlas.

Lumian esperó pacientemente a que Jenna terminara antes de formular una pregunta. “¿Tú también aspiras a ser actriz de teatro?”

Jenna sonreía con orgullo y satisfacción. “Es difícil no amar el teatro cuando tu madre es una aficionada tan entregada y una actriz de tanto talento”.

Su sonrisa provocó inexplicablemente una punzada de celos en Lumian.

Suspirando con emoción, él comentó: “Se nota que tu madre siente auténtica pasión por el teatro. Incluso como señora de la limpieza, se adorna con maquillaje y lleva pelucas exquisitas”.

Jenna asintió levemente y compartió: “Dice que la hace sentir joven, como si estuviera de vuelta en el escenario. En su opinión, sigue siendo una verdadera actriz de teatro, y sus otros trabajos no son más que empeños a tiempo parcial.

“Ella siempre ha sido así. Me lleva a presenciar el amanecer, recordándome que la oscuridad siempre dará paso a la luz. Y me dice que incluso en los momentos más oscuros, debo encontrar la manera de encender mi propia luz interior. Solo entonces podré esperar pacientemente el amanecer”.

El anhelo de Jenna por el futuro se hizo palpable.

“Si sigo un año más como cantante clandestina, ahorraré lo suficiente para la matrícula del año que viene y avanzaré mucho en el pago de nuestras deudas. Con los ingresos combinados de mi madre y mi hermano, ya no seremos una carga. Pronto no tendrá que hacer malabarismos con varios trabajos, ¡y mi hermano tendrá la oportunidad de aprender habilidades de los demás!”

A medida que Jenna hablaba, su emoción crecía y no podía evitar levantar el brazo, como si quisiera alcanzar la belleza del futuro.

Lumian observó a Jenna en silencio, y una oleada de emociones contenidas en su interior pareció disiparse.

Esperanza. Una palabra tan profunda y conmovedora.

Tras unos instantes de desahogo, Jenna sintió de repente una inexplicable sensación de vergüenza. Giró la cabeza y lanzó una mirada acusadora a Lumian.

“¿Por qué me miras así? ¿No has visto antes a alguien emocionarse?”

Lumian se burló, pero prefirió no responder.

Jenna lo estudió atentamente y murmuró para sí: “¿Por qué me parece que estás de mejor humor?”

“No”, respondió Lumian escuetamente.

En ese momento, los dos ya habían entrado en la Avenue du Marché. Carteles que celebraban la elección de Hugues Artois como diputado adornaban los alrededores.

Hugues Artois, con el apoyo conjunto de la Mafia Savoie y de la Mafia Espuela Venenosa, se ha convertido efectivamente en diputado… Me pregunto qué cambios traerá al distrito del mercado… Lumian apartó la mirada del cartel, su mente se hacía eco de las palabras de Franca: Dama Luna, seguidora de la Gran Madre, creía que Hugues Artois era una persona de mente abierta.

…

Por la tarde, antes de emprender su viaje a la Avenue du Boulevard en busca del Sr. K., Lumian preparó un altar en el dormitorio del segundo piso de la Salle de Bal Brise.

Con el muro de espiritualidad en su sitio, Lumian procedió a encender tres velas en el orden de deidad a humanidad, de izquierda a derecha. Después de gotear cuidadosamente aceites esenciales y extractos, dio un par de pasos atrás, envuelto en una atmósfera brumosa, y entonó con voz grave: 

“El Loco que no pertenece a esta era, el misterioso gobernante sobre la niebla gris; el Rey de Amarillo y Negro que maneja la buena suerte”.

Se levantó una tenue niebla gris, acompañada de un aura inquietante.

Suprimiendo la lentitud de sus pensamientos y la sensación de hormigueo bajo su piel, Lumian fijó su mirada en la llama negro azulada de la vela. Siguiendo las instrucciones de Madam Maga, recitó el conjuro subsiguiente en la antigua lengua de Hermes.

“Te imploro, imploro tu protección…”

Tras una serie de gestos, Lumian divisó al ángel divino, aparentemente materializado de pura luz.

Simultáneamente, oyó débilmente un suspiro soñador.

Un suspiro originado desde una altura infinita.

Descendiendo de lo alto en forma resplandeciente y etérea, el ángel extendió los brazos para abrazar a Lumian.

Unas alas de luz radiante lo envolvieron.

Cuando Lumian recobró el conocimiento, todo había vuelto a su estado habitual.

…

Al caer la tarde en el número 19 de la Rue Scheer, Avenue du Boulevard, Lumian se encontró de nuevo en el sótano, cara a cara con el Sr. K.

Ataviado con su habitual capucha voluminosa y túnica negra, el Sr. K. se sentó en silencio en una silla con respaldo carmesí.

Al encontrarse con la mirada de Lumian, el Sr. K asintió suavemente y habló en voz baja y áspera: “Estoy muy satisfecho con tu destreza en la acción. Es más, sin saberlo, tus acciones se alinean con las enseñanzas de mi señor, ¡contrarrestando a esos Benditos seres malignos!”

Haciendo una pausa, el Sr. K preguntó: “¿Lo has pensado lo suficiente?” 

“Sí, lo he pensado”, respondió Lumian, bajando la cabeza. “Me ha revelado la magnificencia del Señor”.

“¡Haha!” El Sr. K estalló en una carcajada maníaca, como si se le hubiera ido la cordura.

Tras unos segundos, recuperó la compostura e hizo caso omiso de los asistentes, asegurándose de que no se movieran. Continuó: “El nombre honorífico de mi señor es el Señor que lo creó todo, el Dios omnipotente y omnisciente, el Señor que reina tras la cortina de sombras, el gobernante del mundo mental y de la naturaleza degenerada de todos los seres vivos. Elige tres y ruégale a ‘Él’ en Hermes”.

La mera descripción del Sr. K hizo que las vestiduras, la piel, la carne y los huesos de Lumian se disolvieran por completo, dejando tras de sí una enervante sensación de pura conciencia y autoconciencia.

Temblando involuntariamente, Lumian recitó instintivamente: “El Señor que todo lo creó, el Dios omnipotente y omnisciente, el Señor que reina tras la cortina de sombras…”

La mente de Lumian estaba demasiado abrumada para deliberar, e inconscientemente seleccionó las tres primeras frases.

Casi al instante, su entorno se oscureció, como envuelto por una pesada cortina.

Más allá del ilusorio y profundo velo ensombrecido, un par de ojos se fijaron en Lumian, penetrando en su conciencia y casi dejándole inconsciente.

Tras un tiempo indeterminado, Lumian recuperó sus facultades, con el cuerpo empapado en sudor frío.

Levantándose de su asiento, la voz grave del Sr. K. parecía esbozar una sonrisa.

“A partir de ahora, eres nuestro hermano, verdaderamente uno de los nuestros.

“Somos una organización secreta que cree en el Verdadero Creador. Nos llamamos Orden Aurora”.

“¿Orden Aurora?” Lumian se sorprendió.

¿No es esta la organización terrorista que tomó la culpa por mí?

Parece que los Beyonders oficiales no se equivocaron de objetivo…

Realmente me he convertido en un miembro de la Orden Aurora…

Despidiendo a los asistentes del sótano, el Sr. K se dirigió a Lumian: “Gardner Martin es miembro de la Orden de la Cruz de Hierro y Sangre. Esta organización secreta veneró antaño a nuestro señor, pero en los últimos años se han distanciado de nosotros y han dejado de rezar con frecuencia. Parecen estar tramando algo de gran importancia.

“Te he asignado infiltrarte en sus filas, pues espero que puedas descubrir la causa de sus acciones y desentrañar sus intenciones”.