Capítulo 272: Artista carismático

“Gigante” Simon se quedó momentáneamente sin habla, luchando por encontrar las palabras adecuadas. Tras unos segundos de contemplación, finalmente habló.

“¿Estás loco? Si fracasas, el peor resultado sería perder una oportunidad”.

“Rata” Christo, añadió: “Si la misión es realmente importante, el Jefe no dudaría en encargarse personalmente. No nos enviaría a nosotros. Y si no es una tarea importante, el riesgo no será demasiado alto”.

Esta línea de pensamiento reflejaba las preocupaciones iniciales de Lumian.

Lumian miró hacia la cercana entrada del Tréveris Subterráneo, esbozando intencionadamente una sonrisa.

“¿Quizá no seamos más que un cebo en este escenario?

“Por ejemplo, el Jefe sospecha que una facción nos vigila en secreto, así que ha ideado deliberadamente esta misión. Si todo va bien sin ninguna anomalía, puede desactivar la alarma y considerarlo una prueba. Sin embargo, si descubre algo, puede seguir el rastro de pistas para descubrir la verdad y eliminar cualquier peligro oculto. En cuanto a que nosotros seamos el cebo y podamos ser descubiertos, no es asunto suyo. Mientras nosotros logremos su objetivo, perder a unos cuantos Beyonders de baja secuencia entra dentro de su nivel de tolerancia”.

La cara de “Rata” Christo se puso pálida al oír estas palabras, mientras que “Gigante” Simon se quedó en silencio.

Aunque carecían de experiencia en misticismo, sus años como mafiosos y líderes habían perfeccionado sus habilidades analíticas básicas.

No pudieron evitar admitir que la teoría de Ciel tenía sentido.

Esto, naturalmente, les hizo temer por sus vidas.

Especialmente para Christo, los recuerdos de la muerte de su hermano Erkin y las expresiones de dolor de su esposa e hijos inundaron su mente.

Si no fuera porque el Jefe le asignó otra tarea y lo excluyó de la operación de contrabando, podría haber sido sustituido por la llamada “gente espejo” y haber tenido un trágico final en algún lugar bajo tierra.

Y en cuanto a su mujer, sus perros y los demás animales que cuidaba, ¡la “persona espejo” habría tenido la oportunidad de disfrutar de ellos durante un tiempo!

Con estos pensamientos pesando en sus mentes, los tres encendieron sus lámparas de carburo y descendieron las escaleras de acero en silencio.

Christo escudriñó el oscuro túnel con la luz amarillo-azulada, con voz temblorosa al hablar.

“El Jefe no nos enviaría a la muerte a propósito.

“Incluso como Beyonders de Secuencia Baja, todavía tenemos nuestros usos. Si perecemos bajo tierra, el jefe podría tardar medio año o incluso un año entero en buscar un sustituto”.

Le vino a la mente el incidente de la “gente espejo”, la petición del Jefe de que realizara una tarea diferente era un claro intento de protegerlo sin revelar nada.

“Todo tiene un precio. Quizá lo que esté en juego esta vez sea más valioso que nosotros tres juntos”. Lumian sostenía la lámpara de carburo que emitía un resplandor amarillento, caminando con paso firme por el oscuro y ligeramente húmedo pasadizo. Hizo una mueca y dijo: “Espero que esta misión no sea tan peligrosa como dice el Jefe, pero no podemos permitirnos ser ingenuos. Debemos prepararnos para lo peor”.

Al notar la notable mejoría de Ciel, Christo no pudo evitar preguntar: “¿Qué debemos hacer?”

Desde su punto de vista, Ciel era la persona más confiable en esta misión, un salvavidas en los momentos críticos.

Sorprendido por la repentina timidez de Christo, el “Gigante” Simón se volvió hacia él.

¿Cuándo se había vuelto tan temerosa la “Rata”?

Como líder a las órdenes del Jefe, ¿por qué elegiría mostrar debilidad y preocupación delante de Ciel?

¿Dónde están su orgullo y su autoestima? ¿No temía que Ciel pudiera ensombrecerlo e invadiera su negocio de contrabando?

Este era precisamente el efecto que Lumian pretendía. Habló con sinceridad.

“El Jefe me ha ayudado en múltiples ocasiones, y estoy más que dispuesto a llevar a cabo misiones para él. Sin embargo, el riesgo no debe ser excesivamente alto, dejándonos solo la opción de la ‘muerte’. Maldita sea, ¡no he vivido lo suficiente!

“Por eso mi postura es intentar la misión si es posible. Si se vuelve demasiado peligrosa, no dudaré en abandonarla y asegurar mi propia supervivencia. Esto podría requerir que los tres bajemos la guardia entre nosotros y cooperemos plenamente para superar cualquier amenaza oculta.”

Tal actitud caló hondo en Christo y Simon, provocando visibles o imperceptibles asentimientos por su parte.

Nadie era totalmente desinteresado. Asumir un riesgo calculado por el Jefe ya era una prueba de su lealtad.

Aceptar esta actitud y cooperar de verdad para resistir el peligro parecía ser la única opción viable, al menos en apariencia.

“¿Cómo deberíamos colaborar?” Christo se decidió rápidamente.

No quería otro incidente de “gente espejo”.

Lumian sonrió una vez más.

“Ante todo, debemos comprender las habilidades de cada uno para poder complementarnos mejor”.

Christo reflexionó un momento antes de hablar: “Soy Domador de Bestias, una Secuencia 8 de la vía Boticario. Puedo enfrentarme directamente a varias bestias y comunicarme con ellas hasta cierto punto. Tengo la capacidad de domarlas gradualmente y convertirlas en mis ayudantes.

“También soy experto en tratar enfermedades y proporcionar cuidados médicos integrales…”

En ese momento, no pudo evitar lanzar una mirada interrogante a Ciel, como insinuando su necesidad de un remedio para mejorar su rendimiento en la cama y reponer su resistencia física.

Se había corrido la voz de que Ciel era todo un libertino. No solo estaba involucrado con Jenna, la amante de “Botas Rojas”, sino que también se le había relacionado con casi diez bailarinas. Había conseguido que ellas recibieran clases de interpretación en el Théatre de l’Ancienne Cage à Pigeons, lo que les permitía ganar dinero sin tener que acompañar a los clientes.

¿Un Boticario? Si hubiera sabido que “Rata” Christo era Boticario, habría conseguido que le diera muchas medicinas a la madre de Jenna… Se habría recuperado rápidamente y habría vuelto a casa esa misma noche… Lumian suspiró en silencio y asintió con aprobación a la luz parpadeante de la lámpara de carburo.

Cuanto más escuchaba el “Gigante” Simon, más asombrado se quedaba.

¡Empezó a sospechar que la “Rata” Christo había perdido la cabeza al divulgar los secretos de su Secuencia!

Hasta ahora, aparte de Gardner Martin, nadie conocía la Secuencia de Christo ni la vía a la que pertenecía. Al fin y al cabo, en Tréveris había mucha gente aficionada a los animales domésticos; algunos incluso tenían un gran número de ellos o entablaban relaciones íntimas con animales, como se veía ocasionalmente en los periódicos.

En un instante, Simon tuvo una idea.

“Rata” Christo era el encargado del negocio del contrabando y había llevado a cabo la mayoría de las misiones secretas del Jefe. Quizá sabía algo y se había vuelto pesimista respecto a esta operación, de ahí su sincera cooperación con Ciel.

Christo dejó escapar un suspiro y continuó: “He tenido mala suerte. Aún no he conseguido domesticar a una auténtica criatura Beyonder. De lo contrario, no me vería impotente ante los Beyonders de la Secuencia Media aunque me los encontrara.

“Esta misión fue repentina y no tuvimos tiempo de prepararnos. Solo traje conmigo a unos pocos compañeros. ¿Tiene él miedo de que no muramos lo suficientemente rápido?”

Mientras hablaba, levantó su mano derecha.

Una colorida criatura con forma de serpiente y cabeza triangular emergió de su manga.

Poco después, Christo hizo que la serpiente volviera a su manga. Metió la mano en el bolsillo y sacó una rata del tamaño de la palma de la mano.

Esta rata era diferente de las normales. Su pelaje era blanco pálido y distinto, con ojos brillantes como rubíes.

“Esta es Taffy. Es una criatura única que descubrí bajo tierra durante mis días de contrabandista. No se puede utilizar como ingrediente principal de ninguna poción, pero tiene la capacidad de percibir peligros ocultos”, presentó brevemente Christo.

“También puede sentir la fuerza aproximada de los demás, ¿verdad?” preguntó Lumian pensativo.

Christo miró a Lumian con sorpresa y dudó un momento antes de responder: “Sí”.

Reconociendo que Christo ya había divulgado suficiente información, Lumian no insistió más, a pesar de sospechar que poseía otras habilidades u otros compañeros animales. En su lugar, desvió la mirada hacia el “Gigante” Simon.

Simón dudó un momento, recordando sus especulaciones anteriores. Con voz apagada, dijo: “Soy un Pugilista de Secuencia 8 del camino del Guerrero. Al igual que ‘Martillo’ Ait, destaco en el combate cara a cara y en diversas técnicas de lucha. Llevo pistola, daga, bayoneta y guantes de boxeo”.

Su explicación fue breve, ya que los Pugilistas no poseían ninguna habilidad extraordinaria.

¿Ningún objeto místico? Es cierto. Es todo un reto para los mafiosos formados por organizaciones secretas adquirir tales objetos… Lumian se rió para sus adentros.

“Eres más fuerte que ‘Martillo’ Ait porque eres inteligente y sabes leer la situación con claridad”.

Estas palabras dejaron a Simon sin saber si sentirse enfadado u orgulloso.

Sosteniendo la lámpara de carburo, miró a Lumian y dijo: “¿Y tú? ¿De qué vía de la Secuencia 8 eres? ¿Cazador?”

Ya que trabajaban juntos, Ciel no podía mantener su Secuencia en secreto.

Lumian sonrió, levantando la mano derecha delante de él.

En silencio, una llama carmesí surgió de su palma y quedó suspendida en el aire, ardiendo silenciosamente.

“¿Eres un Pirómano?” exclamó sorprendido Simón.

Entre los círculos místicos de Tréveris, la información más común se refería a los Beyonders de Secuencia Media del camino del Cazador, especialmente los de Secuencia inferior a la 6.

Lumian no respondió, prefiriendo mantener su sonrisa.

Simon comprendió de pronto por qué la actitud de “Rata” Christo hacia Ciel había sufrido un cambio tan drástico y por qué parecía buscar su ayuda.

La Secuencia 7 era el punto de partida de los Beyonders de Secuencia Media. En comparación con los Beyonders de Secuencia Baja como ellos, su fuerza había sufrido una transformación cualitativa. ¡Eran incontables veces más poderosos!

Con su atención ahora desviada del bolsillo de la “Rata” Christo, Simón preguntó a Lumian con sorpresa y suspicacia: “¿Sabe el Jefe que has avanzado a la Secuencia 7?”

“El Jefe me proporcionó los ingredientes suplementarios necesarios”, respondió Lumian con sinceridad, disipando la llama carmesí de su palma bajo el resplandor amarillento de la lámpara.

Qu… Las pupilas de Simon se dilataron.

Lumian miró a su alrededor y continuó: “Por eso, si puedo completar esta misión, haré todo lo que esté en mi mano para llevarla a cabo.”

Con esas palabras, sacó un bote de color hierro y se lo lanzó a Simón.

“Esto es Veneno de Escorpión que obtuve de ‘Martillo’ Ait. Puedes aplicarlo a tu arma.

“Aumentando tu fuerza aumentarán nuestras posibilidades de supervivencia”.

Simon cogió el bote, momentáneamente desconcertado.

Aunque Ciel le disgustaba y estaban enfrentados, sus conocimientos, su inteligencia, su fuerza y su enfoque de las cosas lo hacían parecer confiable. Inconscientemente, se encontró escuchándolo y siguiendo su ejemplo.

Lumian, que caminaba delante sin volverse, dejó escapar un suspiro de alivio.

Había exagerado los riesgos e infundido miedo para apagar los ánimos de “Rata” Christo y Simon, sumiéndolos en un estado de preocupación. Luego, revelando su propia fuerza, ofreciendo sugerencias convincentes y proporcionando pequeños favores, se establecería como líder del equipo.

Solo entonces podría aprovechar plenamente la fuerza combinada del equipo sin exponer sus cartas de triunfo ocultas y combatir eficazmente cualquier amenaza potencial.