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El médico de la sede le había ordenado a Luke que no usara su mano herida por el momento. Esto se debía a que, además de estar erosionada por la magia impura, también había sufrido una herida. Incluso le habían puesto un ungüento curativo, así que no había de qué preocuparse.
Aunque era incómodo tener su mano derecha lesionada, pensó que estaría bien ya que de todos modos tenía a Pale en casa.
—Vamos, Luke. Come.
Sí, eso fue hasta que ese cabrón de Theo entró en la habitación con una pequeña bandeja. Frente a Luke, que estaba demasiado nervioso para decir nada, Theo le ofreció un tazón de sopa, con el rostro increíblemente tranquilo, o quizás con total naturalidad.
—Tú… ¿qué estás haciendo?
—Como puedes ver, te estoy alimentando.
—No, aparte de eso, ¿por qué estás aquí de nuevo…?
En realidad, era una pregunta que debería haberse hecho desde el momento en que empezó a seguirlo. Debería haberse dado cuenta de que algo andaba mal cuando continuó siguiéndolo, incluso después de que se fue de la sucursal. Pero en ese momento, le dolían los brazos y estaba tan cansado que solo podía pensar en llegar a casa y acostarse.
Después de apenas calmar a Pale, que estaba haciendo un berrinche al verlo regresar herido, Luke subió a su habitación, durmió un poco, y cuando despertó, Theo había entrado con una bandeja de comida que olía deliciosa.
—Planeo quedarme en Caelum hasta que obtenga más información de Benji.
—Sí. Claro. Pero no es eso lo que pregunto ahora. O sea, ¿por qué estás en mi casa?
Ya sabía que Theo se quedaría hasta que la magia de Benji se recuperara. La vez anterior, como era bastante tarde cuando llegó a su casa, no tuvo más remedio que dejarlo quedarse, pero ahora la situación era diferente. La sede ya le había ofrecido alojamiento, ¿por qué se arrastró hasta aquí de nuevo?
—Luke, ¿acaso no te lo dije ya?
—¿Decirme qué?
Luke le arrebató el cubierto de la mano a Theo y tomó un bocado con su mano izquierda.
—Me haré responsable de tus heridas.
Otra vez eso. Al decirlo así, recordó lo que había escuchado en la sede, así que Luke negó rápidamente la cabeza. Era extraño: otras palabras no le afectaban, pero cada vez que recordaba eso de “responsabilizarse de su vida” o lo que fuera, su corazón latía de manera extraña.
—¿Eso qué tiene que ver con darme de comer?
—Como no puedes usar tu mano derecha, debe ser difícil enfrentar como siempre tu vida diaria.
Theo le arrebató la cuchara de la mano izquierda a Luke como si fuera lo más natural del mundo.
—Pale cocina bastante bien. Como estabas enfermo, lo preparó con mucho cuidado. ¿Acaso le has caído bien en este tiempo?
Luke miró la cuchara que Theo le ofrecía como si quisiera matarlo, pero al final se rindió y suspiró profundamente.
—Supongo que sí.
Era gracioso llamarlo “cariño”, pero tampoco era del todo incorrecto.
Luke se agachó un poco y tomó la sopa que Theo le ofreció. Decirle que se fuera, decirle que se la comería él mismo, seguramente terminaría en una pelea agotadora. Pensando que era mucho mejor tomar rápidamente lo que le ofrecían y despedirlo, Luke comió obedientemente la comida que Theo le ofreció.
—Theo, quiero ensalada. No, eso no. Dame tomates.
—…
Cuando Theo clavó el tenedor en el tomate, el jugo rojo rezumó ligeramente. Él, que observaba a Luke masticar el tomate con una expresión satisfecha, de repente soltó una risotada.
—¿Qué? ¿Por qué te ríes?
—Ah, lo siento.
—Te pregunté por qué te reías.
¿Acaso tenía algo en la cara? Tal vez por eso se burlaba así, pero Theo seguía con la comisura de los labios levantada, como si algo le divirtiera enormemente.
—Que aceptes obedientemente la comida que te doy es… algo así como…
—¿Te parece gracioso?
Si lo piensas bien, todo esto es culpa de alguien.
—No. Es bastante adorable.
—…
De esa boca salió una palabra que jamás imaginó escuchar. La cabeza de Luke giró torpemente con un sonido crujiente. El propio responsable, como si no fuera consciente de ello, solo inclinó la cabeza como preguntando por qué.
¿Acabó de decir… “adorable”? En circunstancias normales, lo habría ignorado o le habría espetado: “¿Te burlas porque no puedo usar la mano?”, pero como si una parte de su cuerpo hubiera fallado, no le vino ningún pensamiento a la mente. Quizás era la primera vez en su vida que escuchaba esas palabras, pero el hecho de que el emisor fuera nadie menos que Theo le produjo una inexplicable conmoción.
—Tengo un gato en casa y tú te pareces mucho a ese gato.
¿Un gato? Luke soltó una risa incrédula. Ese tipo seguramente se divertía viendo a su antiguo rival tan herido que no podía usar la mano. Antes dijo cosas como “lo siento” o “me responsabilizaré”, pero al verlo actuar así ahora, qué gracioso debía parecerle.
Luke extendió ostentosamente su mano izquierda, tomó un tomate de la ensalada y se lo metió rápidamente en la boca. Entonces Theo le regañó con fastidio, diciendo que no debería agarrar la comida con las manos. Como si eso importara, al morder el tomate con fuerza, el jugo agridulce y refrescante estalló en su boca.
Sin embargo, quizá porque mordió muy fuerte, un poco de jugo se le escapó de la boca.
—Ah.
Un líquido rojo pálido resbaló por la comisura de los labios carmesí de Luke. La mirada de Theo se posó allí, absorta. Iba a pedirle que se lo limpiara antes de que cayera sobre la manta, pero Luke, como si hubiera recordado algo, entrecerró los ojos.
De pronto, agarró bruscamente la mano de Theo.
—¿Qué…?
Antes de que el desconcierto pudiera helar el rostro desprevenido de Theo, Luke tomó su dedo y se pasó por los labios. El pulgar grueso de Theo se humedeció con el jugo de tomate.
—Esto es una venganza por burlarte de mí.
Luke miró el líquido en la mano de Theo con una expresión de absoluta satisfacción. Debía de ser pegajoso e increíblemente desagradable. Se rio entre dientes al pensarlo, pero Theo permaneció en silencio. La reacción esperada sería otra reprimenda, diciéndole que no fuera tan sucio.
Pero él simplemente miró sus dedos con expresión vacía.
—…Iré abajo a dejar esto.
—¿Eh? Está bien.
Theo apiló los platos ya casi vacíos, tomó la bandeja y se levantó. Sin decir nada más, salió de la habitación. Luke, viéndolo irse, inclinó la cabeza con curiosidad.
—¿Habrá sido una broma demasiado cruel para el joven noble?
¿Pero qué iba a saber él? Theo fue el primero en burlarse de él, diciendo cosas como: Pareces un gato criado por un humano. Luke se echó a descansar por su persistente cansancio.
Justo cuando Luke dormía profundamente, Theo bajó al primer piso. A cada paso, su mirada permanecía desenfocada. Con expresión vacía y pasos lentos, entró en la cocina y dejó la bandeja con un golpe seco.
Ese sonido brilló como un destello y Theo parpadeó rápidamente, como si intentara recuperar la compostura. Su mirada, que había estado fija en su mano liberada de la bandeja, pasó por los callos dispersos y se posó en el pulgar derecho.
Allí aún brillaba un húmedo fluido. Al verlo, lo ocurrido antes en la habitación se reprodujo en su mente.
El líquido corriendo entre labios rojos como tomate, el ceño ligeramente fruncido como de desconcierto, la voz que resonó baja en un “ah”… Mientras su mente era secuestrada, ni siquiera notó que su mano era arrastrada por voluntad ajena. Cuando la suave textura tocó su mano, una descarga eléctrica le recorrió el cuerpo.
No fue lastimado ni atacado, pero sintió un hormigueo por todas partes. Era una sensación realmente desconocida. Quizás la razón por la que no pudo retirar la mano de inmediato fue la mirada divertida que le lanzaba Luke, intentando comprobar su reacción.
«Realmente se parece a ese gato.»
Theo se llevó la mano contraria a la frente.
—…Fue un comentario inapropiado.
Al menos el gato que cría en la mansión no gasta bromas tan provocativas. Theo llevó lentamente el dedo que había tocado los labios de Luke hacia su propia boca. Extrañamente, solo esa zona parecía tener una temperatura más alta.
Theo lamió suavemente el líquido de su mano. Sabía tan refrescante.
Tras quedarse un rato en la cocina, Theo fue sorprendido por Pale y corrió a su habitación. Era la misma habitación donde se había alojado cuando llegó a casa de Luke.
Acurrucado en la cama, mirando la oscuridad que ya envolvía el exterior, el sueño no llegaba fácilmente. Ese momento seguía viniendo a su mente, aturdiéndolo. Vaya, ¿acaso no había caído en la paradoja de que, intentando ayudar, ahora era él quien sufría?
Esa no era la única razón compleja. También estaba la conspiración que amenazaba al Imperio, revelada por este caso. Aunque el problema no se había agravado aún, no podía relajarse mientras desconociera a los responsables.
Después de horas de dar vueltas con esos pensamientos, quizás por el cansancio de haber estado tan activo estos días, los ojos de Theo comenzaron a cerrarse pesadamente.
Toc toc-
Justo cuando estaba a punto de caer en un sueño profundo, se escuchó un sonido desde afuera de la puerta.
—Theo, ¿estás despierto?
Era la voz de Luke. Theo reaccionó al sonido y se levantó de un salto de la cama, abriendo la puerta. Allí estaba Luke, con expresión hosca, como si algo más le molestara.
—¿Pasa algo?
—No es eso… eh-
Luke frunció el ceño, dudó un momento y luego dio un paso decidido hacia adelante.
—Oye, lávame.