Capítulo 1116: Pesadilla

Lo que ha sido, volverá a ser; lo que se ha hecho, se volverá a hacer.

…

Tréveris, Le Marché du Quartier du Gentleman.

León, de aspecto erudito, se paró delante de la sala de estar. Su expresión era solemne mientras predicaba a los miembros de la congregación.

Se había mudado del Auberge du Coq Doré porque la congregación había crecido considerablemente.

Aunque las autoridades locales de Le Marché du Quartier du Gentleman parecían indiferentes a su difusión clandestina de una fe poco ortodoxa, León creía que la prudencia era primordial, mejor evitar cualquier atención indebida.

Si los devotos y fanáticos creyentes del Eterno Sol Ardiente o del Dios del Vapor y la Maquinaria del distrito descubrieran sus enseñanzas heréticas, denunciarían y protestarían sin descanso en la catedral. Aunque al principio las dos grandes Iglesias se mostraran reacias a actuar, ¡al final se verían obligadas a intervenir!

Además, con un número cada vez mayor de seguidores, León necesitaba realmente un lugar temporal que sirviera de capilla subterránea.

Habiendo terminado su sermón, León levantó las manos, con sus palmas hacia fuera, y su voz se volvió de repente ferviente: “¡En deuda con el Rey de Amarillo y Negro, Sacerdote del Apocalipsis y de la Guerra, el Conquistador de Todo de Múltiples Caras, el verdadero Dios de la Enfermedad!

“¡Alabada seas, la Antigua que trasciende el tiempo, La que permanece siempre joven, Enviada de la Enfermedad y la Plaga, Dama que propaga el dolor y la desesperación, Protectora del espíritu aventurero de la humanidad, compañera del gran Dios de la Enfermedad!”

Los creyentes reunidos en el salón imitaron sus gestos y completaron el ritual con un himno final de alabanza.

Mientras León escuchaba el eco de las voces de la congregación, sintió un momento de aturdimiento.

No entendía muy bien por qué los títulos de estas dos deidades cambiaban continuamente, especialmente el del gran Dios de la Plaga, cuyo nombre honorífico había sido revisado varias veces, dejando poco parecido con las descripciones originales. Además, se le había restituido el título de Dios de la Enfermedad, mientras que el Dios de la Peste era considerado ahora ‘Su’ compañera y reina.

León había preguntado una vez sobre este asunto a Su Santidad, el Papa. La respuesta fue: ‘Esto refleja el aumento de rango y autoridad del Dios de la Plaga.’

Después de los himnos, León hizo un gesto a los padres asistentes para que distribuyeran la sagrada comunión.

La comunión consistía en una bebida y una comida a elegir: se podía elegir entre absenta, vino tinto o agua hervida fría, acompañada de puré de papas o hamburguesas de carne.

Al ver a sus seguidores saborear la comunión con auténtica satisfacción, León sintió que sus esfuerzos de todo un año habían merecido la pena. Le invadió una profunda sensación de logro.

Por la tarde, salió de su residencia y se dirigió a la Église San Roberto [Iglesia de San Roberto], en la Avenue du Marché.

No lo hizo porque mantuviera en secreto su fe en el Eterno Sol Ardiente, sino porque creía que el rápido crecimiento de la Iglesia de la Enfermedad requería una mayor organización. Él y los demás obispos debían prepararse para las eventualidades asesorando a Su Santidad sobre el perfeccionamiento de los aspectos del culto diario, las misas a gran escala y las escrituras de la Iglesia.

En tales asuntos, las Iglesias ortodoxas de los verdaderos dioses servían de excelentes referencias.

La Avenue du Marché estaba tan animada como siempre. Oleadas de recién llegados concurrían desde la cercana estación del tren de vapor, como ríos fluyendo hacia el mar que era Tréveris. Algunos optaron por los carruajes, otros llevaban maletas y caminaban, mientras que a los menos precavidos les robaban la cartera, dejándoles gritando y persiguiendo angustiados. La policía que patrullaba ofreció ayuda con poco entusiasmo.

León entró en la iglesia San Roberto y observó a un obispo relativamente desconocido ante el altar.

Acercándose, preguntó con curiosidad: “¿No está el obispo Christopher?”

El joven y desconocido obispo esbozó una compleja sonrisa y respondió: “El obispo Christopher ha sido reasignado. Yo me haré cargo de sus funciones.

“Puedes llamarme Yveline.”

Otro nuevo obispo… León no pudo evitar fruncir ligeramente el ceño.

En su ciudad natal, aparte de los padres y obispos promovidos rápidamente, la mayoría permanecía en un mismo lugar durante años, algunos incluso décadas, al frente de una única catedral de pueblo. Sin embargo, la Église San Roberto había tenido cinco obispos solo en el último año.

¡Este era el sexto!

No fue así el año pasado…

Cuando llegué a Tréveris, el obispo de entonces se quedó más de medio año…

Los pensamientos de León se desviaron hacia los numerosos cambios que se habían producido en la Iglesia del Eterno Sol Ardiente en el último año.

El Eterno Sol Ardiente, cuyos títulos nunca habían cambiado antes, había comenzado a emitir revelaciones, alterando drásticamente sus títulos, similar al Dios de la Plaga. Incluso el estatus del Emblema Sagrado del Sol había cambiado: ya no se colocaba en lo alto de los altares, ¡sino que se había degradado a uno de tantos símbolos sagrados!

León dirigió su mirada hacia el altar y vio una enorme cruz.

Después de intercambiar algunas palabras de cortesía con el obispo Yveline, se sentó en primera fila, fingiendo rezar.

Al poco tiempo, su mayor sensibilidad espiritual como Brujo se agitó en su interior. Abriendo repentinamente los ojos, giró hacia un lado.

Volvió a ver a Lugano, su superior directo.

Este arzobispo de la Iglesia de la Enfermedad de Tréveris, un Druida de Secuencia 5, ¡había aparecido inesperadamente en la Église San Roberto del Eterno Sol Ardiente!

Con sus cejas espesas y sus ojos afilados, Lugano no mostró miedo ni sorpresa al ver a León. Quitándose el sombrero de seda medio alto, se sentó junto a su subordinado, contemplando la enorme cruz del altar. En voz baja, preguntó: “¿Qué haces en la Iglesia del Eterno Sol Ardiente?”

“Su Gracia, quiero aprender a pronunciar mejores sermones”, explicó León humildemente.

Se abstuvo de preguntar por qué Lugano estaba en Église San Roberto.

Lugano sonrió y respondió: “Yo también”.

Luego, con un suspiro, añadió: “Y para sentir la luz del sol”.

“¿Sentir la luz del sol?” preguntó León, desconcertado.

Lugano se quedó mirando la enorme cruz del altar y dijo: “Siempre tengo la sensación de que la luz del sol de afuera no es lo bastante brillante, no es lo bastante cálida. No puede disipar el frío y el miedo que llevo dentro. Solo la luz del sol de aquí me llega al alma y me hace olvidar mi inquietud”.

“¿Inquietud?” León también tuvo una sensación de inquietud.

Lo que más le inquietaba era que las palabras del arzobispo rozaban la blasfemia, carecían de devoción.

¿Qué frío y qué miedo no podrían resolver o erradicar el gran Dios de la Enfermedad y la gran Reina Dios de la Enfermedad? ¿Por qué no rezarles o buscar la guía de Su Santidad en lugar de acudir a la Iglesia del Eterno Sol Ardiente para sentir la luz del sol?

¿Me silenciarán por oír palabras tan blasfemas? A medida que aumentaba la ansiedad de León, Lugano desvió la mirada del altar para observar al obispo Yveline, que se había trasladado a una larga mesa a un lado de la iglesia. Hablando en tono suprimido, dijo: “He tenido pesadillas durante mucho tiempo, ¿tú las has tenido?”

“No”, respondió Leon con firmeza.

“¿Te sientes inquieto a menudo?” Lugano siguió presionando.

Leon negó con la cabeza al principio, pero luego añadió vacilante: “Como Brujo, mi espiritualidad es fuerte. Solo siento inquietud como una premonición de problemas, lo que normalmente me ayuda a evitarlos o resolverlos. Cualquier inquietud desaparece después”.

Lugano suspiró de nuevo y dijo: “He tenido pesadillas durante mucho tiempo, cada noche, despertándome aterrorizado”.

“¿Ha preguntado a Su Santidad sobre la raíz del problema?” León sondeó con cautela.

Lugano sonrió débilmente y dijo: “Lo he hecho. También he rezado al gran Dios de la Enfermedad y a la gran Reina Dios de la Enfermedad. La respuesta que recibí fue: ‘No le hagas caso, pero no te acerques demasiado’”.

No hagas caso, eso lo entiendo. Pero, ¿qué significa no acercarse demasiado? Ahondar en la pesadilla, ¿lleva a la autodestrucción, a ser arrastrado al abismo? León analizó instintivamente el significado de estas palabras.

De repente, recordó otro asunto: un círculo místico al que se había unido recientemente había tenido problemas, al parecer causados por un Beyonder del camino Plantador.

En otro círculo místico relacionado, el anfitrión y muchos miembros advirtieron a todos que tuvieran cuidado con los Beyonders de los caminos de Plantador y Boticario.

Su Gracia es un Druida de Secuencia 5 del camino Plantador… ¿Sus pesadillas recurrentes podrían estar relacionadas con anomalías en estos dos caminos? León no se atrevió a expresar sus pensamientos.

Lugano continuó: “Su Santidad también me dijo que, en mis momentos más bajos, podría sentarme en una catedral del Eterno Sol Ardiente.”

“Ya veo…” León expresó su comprensión.

En el fondo, sin embargo, resolvió informar de este asunto a Su Santidad a través del espejo. No podía tomarse al pie de la letra las palabras del arzobispo.

Lugano permaneció en la Église San Roberto hasta la noche antes de partir para atender los diversos asuntos de la Iglesia de la Enfermedad de Tréveris.

Ya entrada la noche, regresó por fin a su apartamento alquilado. Tras beber un vaso de leche, estirar el cuerpo y completar sus oraciones nocturnas, Lugano se preparó para acostarse.

Después de asearse, se tumbó en la cama y apagó la lámpara de gas de la pared.

Se quedó mirando el techo, inmerso en la oscuridad, y la luz carmesí de la luna que se filtraba por las cortinas. Observó los retorcidos dibujos formados por el juego de luces y sombras, sin querer cerrar los ojos durante mucho tiempo.

Tenía miedo de dormir, miedo de soñar.

Una vez intentó modificar su rutina, trabajar por la noche y descansar durante el día; pero la pesadilla seguía.

No supo cuánto tiempo pasó hasta que por fin se durmió.

Aturdido, Lugano se despertó de repente, como si recobrara la lucidez.

Vio la familiar niebla gris blanquecina y la losa de piedra manchada de agua.

Lo mismo otra vez… A Lugano no le sorprendió.

La pesadilla había llegado como se esperaba.

Se tambaleó hasta el borde de la niebla blanca y gris, pero no se atrevió a dar un paso más allá. Se quedó allí, mirando hacia las profundidades del sueño.

A lo lejos, vio una calle que le resultaba familiar.

Era donde vivía actualmente.

Pero en el sueño, la calle y todos los edificios se habían derrumbado por completo, ninguno se había salvado. La misma destrucción se extendía en la distancia, sin final a la vista.

Bajo la luz carmesí de la luna, las ruinas parecían caóticas, desoladas, frías y mortalmente inmóviles. Sin embargo, desprendían una belleza peculiar y espeluznante, abandonadas durante siglos pero imbuidas de una esencia espiritual única.

Las plantas verdes habían invadido los edificios destruidos. Algunas crecían tan densamente que parecían envolver las estructuras muertas en telas funerarias. Otras dieron frutos abundantes y frescos.

Al contemplar esta escena, Lugano sintió un miedo visceral que le heló todo el cuerpo. Era como si hubiera vislumbrado el futuro de Tréveris, el destino que le aguardaba a él y a los demás.

Esta era la pesadilla que vivía cada noche:

Un Tréveris sin vida donde toda la humanidad había sido enterrada y todos los edificios se habían derrumbado.

Un Tréveris bañado perpetuamente por la luz carmesí de la luna.