꧁ Capítulo 12 ꧂

Justo cuando avanzaba conteniendo la respiración, una explosión retumbó de repente a sus espaldas. Shan Ming giró la cabeza y vio que en la dirección de los vehículos las llamas se alzaban hacia el cielo. De inmediato, su entorno se iluminó con fuerza y sus ojos protegidos por las gafas de visión nocturna, sintieron un dolor punzante. Gritó con todas sus fuerzas: —¡Al suelo!

Se lanzó con fuerza hacia un costado y rodó pesadamente hasta el suelo. Las balas silbaron rozando el lugar donde había estado parado hacía un instante e incluso pudo oír claramente el zumbido del proyectil cortando el aire.

Descolgó el subfusil de su espalda y abrió fuego hacia donde las sombras se agitaban. En el bosque estallaron disparos por todas partes, acompañados de gritos desgarradores. La MP5 modelo K que usaba era el arma reglamentaria de los Navy SEALs estadounidenses. Su potencia moderada, pero bajo retroceso y alta cadencia de disparo, era ideal para este tipo de combate caótico. En un instante podía convertir al enemigo en un colador.

Lamentablemente, los treinta cartuchos se agotaron rápidamente. Solo llevaba dos cargadores encima y tras colocar el segundo, rodó hasta meterse en los matorrales y se ocultó. El primer intercambio de disparos cesó pronto. Ya habían logrado intimidar al enemigo, quien, desconociendo su situación de munición, seguramente no se atrevería a avanzar imprudentemente.

Y ahora solo le quedaban dos cargadores. No se atrevía a derrochar balas disparando al azar. Bajo la cobertura de la hierba, respiraba suavemente mientras planeaba su próximo movimiento estratégico.

El lugar donde habían estacionado seguía ardiendo con llamas que se elevaban al cielo, y los disparos no cesaban. Era evidente que también estaban siendo emboscados allí. Shan Ming sentía cierta preocupación por su pequeño bebe y pensó que debía resolver esta situación rápidamente para regresar a dar refuerzos.

Oyó un leve crujido proveniente del matorral de al lado. Al girar la cabeza, vio a Kesiqi arrastrándose lentamente hacia él.

Shan Ming levantó la mano por encima de su cabeza, con la palma hacia adentro, indicándole a Kesiqi que lo cubriera. Kesiqi se tendió en el suelo y apuntó el cañón de su arma hacia adelante.

Shan Ming comenzó a avanzar lentamente y Kosci lo siguió manteniendo una distancia de dos personas entre ellos.

Sabía que en ese momento Jim ya debía haberse desplazado al punto más cercano al enemigo. La especialidad de Jim era fundirse con la oscuridad y rodear al enemigo por la retaguardia sin que nadie lo notara. Si él iniciaba el ataque desde su posición y Jim los presionaba desde atrás, el enemigo quedaría desorientado. Así lograrían dispersarlos y eliminarlos uno por uno.

Shan Ming contuvo la respiración y finalmente distinguió a un enemigo arrodillado en el suelo no muy lejos, apuntándoles con un subfusil.

Shan Ming no se atrevía a actuar precipitadamente. Sabía que si disparaba aunque acertara al objetivo, los enemigos a su lado abrirían fuego colectivo hacia su posición. ¿Dónde podría esconderse entonces? Escudriñó a su alrededor en busca de cobertura y finalmente halló una roca no muy grande. Rodó suavemente hasta ponerse tras ella, apuntó al primer enemigo que vio y le atravesó el cráneo de un solo disparo.

El enemigo gritó algo y abrió fuego hacia su dirección con ráfagas sordas. Dos granadas de mano también volaron hacia él.

Kesiqi rodó hasta un árbol cercano y comenzó a disparar a traición. En ese momento, desde la retaguardia enemiga resonaron nuevos disparos, sin duda eran obra de Jim o de otro compañero.

Shan Ming rodaba por el suelo para esquivar balas y granadas. Cuando el humo de la pólvora se disipó un poco, lanzó un grito, saltó y disparo furioso contra el enemigo. Las treinta balas no se desperdiciaron, y los enemigos ya desorganizados, eran como blancos en un campo de entrenamiento, con casi cada proyectil encontrando su objetivo.

Disparaba mientras corría. Al agotar un cargador, se refugió tras un árbol y jadeó profundamente.

Le quedaba un solo cargador con treinta balas, y su Browning aún tenía nueve disparos. Una vez agotadas esas municiones, solo le quedaría su cuchillo. De verdad lamentaba haber salido con tanta prisa antes y no haber traído unas cuantas granadas.

Aunque no podía ver la situación de Jim ni la del otro compañero, estaba prácticamente seguro de que habían rodeado al enemigo. Calculaba que ya solo les quedaban siete u ocho hombres, y la situación se había controlado. Después de escuchar los disparos, Aier debería haber enviado refuerzos, pero no sabía si el Aier mismo estaría demasiado ocupado como para hacerlo. Era mejor no contar con él.

Ambos bandos apenas habían descansado veinte segundos cuando los disparos retumbaron de nuevo. Shan Ming reconoció al instante que esos tiros no provenían de sus armas, sino que el enemigo había abierto fuego primero, concentrando su ataque precisamente en la posición de Jim.

Esta era su gran oportunidad. Shan Ming sacó su pistola, apuntó al enemigo en la oscuridad y disparó con precisión. Su puntería era increíblemente precisa, y en cuestión de segundos eliminó a dos hombres.

Tras una ráfaga de disparos frenética, Kesiqi pareció quedarse sin munición. Sacó directamente su bayoneta triangular y le hizo una seña a Shan Ming para que lo cubriera. Shan Ming consideraba que era demasiado pronto para entrar en combate cuerpo a cuerpo y no estaba de acuerdo, pero Kesiqi era un hombre audaz y temerario. En batalla no le importaba su propia vida y no sentía el más mínimo temor.

Shan Ming no tuvo más remedio que cubrirlo. Kesiqi, agachado, se arrastró rápidamente por la oscuridad, y luego saltó repentinamente sobre un enemigo. Mientras clavaba la bayoneta en su cuello, Kesiqi le arrebató el subfusil con el cargador lleno de las manos del caído y abrió otra ráfaga contra los demás enemigos.

Al terminar de disparar, lanzó el arma, usó el cadáver como escudo y rodó hacia un costado. Al mismo tiempo, Shan Ming se impulsó hacia arriba y vació su último cargador contra los enemigos que se habían girado al oír los disparos.

Luego, arrojó el subfusil, desenvainó su kukri y en un salto, tajó en el aire el cuello del enemigo más cercano.

Kesiqi, también sin importarle la vida, blandía su bayoneta triangular, convirtiendo aquel bosque escondido en un matadero.

Shan Ming percibía claramente que estos hombres carecían de experiencia. Aunque estaban bien equipados, comparados con ellos les faltaba experiencia de combate real. El combate entero no duró más de diez minutos y el resultado ya estaba decidido.

De los cuatro, solo Kesiqi recibió un fragmento de granada en la pierna. Los otros tres solo sufrieron heridas leves.

Contaron los enemigos tendidos en el suelo, eran ocho en total. No tenían tiempo para investigar más, así que dieron media vuelta y corrieron hacia donde habían dejado los vehículos para regresar a dar refuerzos.

Al regresar, vio que Aier y los demás ya habían eliminado casi por completo al enemigo. El vehículo destruido por la explosión estaba justo al lado del coche en el que él viajaba, el suyo había resultado afectado y ahora yacía volcado sobre un costado.

Todos estaban peleando, nadie se preocupaba por un coche volcado. Solo Shan Ming recordaba que dentro estaba el hijo que había recogido.

Corrió de inmediato hacia el vehículo. Los cristales estaban empañados por el vapor y era imposible ver con claridad el interior. Golpeó el vidrio con fuerza: —¡Shen Changze!

Al cabo de un rato, una vocecita temblorosa llegó desde adentro: —Papá…

Shan Ming se alarmó de inmediato y saltó sobre el vehículo. Afortunadamente, la puerta no estaba cerrada. La abrió de golpe y saltó dentro.

El niño estaba atrapado entre los asientos, mirándolo con su pequeño y pálido rostro levantado hacia él.

Shan Ming ajustó el asiento hacia adelante, creando espacio, y sacó al niño. Aunque no tenía heridas, temblaba violentamente de pies a cabeza, con el rostro lívido. Sus grandes ojos negros, brillantes de terror, lo miraban fijamente. El niño lo abrazó con fuerza del cuello y enterró su carita en el hueco entre su hombro y su cuello.

Shan Ming frunció el ceño y dijo: —¿Eres idiota? ¿No sabes mover tú solo el asiento? El asiento ni siquiera está roto.

El niño dijo en voz baja: —Yo… yo no me atrevía a salir.

Entonces Shan Ming lo comprendió. El niño no estaba atrapado, simplemente el sonido de las armas lo había aterrorizado hasta el punto de no atreverse a salir. Resopló: —Solo tienes este pequeño coraje.

Salió del coche con el niño en brazos. Aier ya estaba allí con otros hombres, ocupados en limpiar el campo de batalla.

En el suelo yacían desordenadamente varios cadáveres. La tierra bajo sus pies rezumaba aterradores charcos de sangre.

El niño solo echó una mirada, lanzó un breve grito y enterró el rostro en el pecho de Shan Ming, mientras su cuerpecito temblaba violentamente.

Peier, con guantes blancos puestos, estaba vendando a Kesiqi. Al ver a Shan Ming, soltó una risita: —El pequeño tesoro se asustó demasiado.

Shan Ming frunció los labios: —Tiene muy poco coraje. Necesita entrenamiento más intenso.

—No hay problema. Justo me estaba preparando para dejarlo participar personalmente en una disección.

Todo el combate no duró más de media hora. En total, abatieron a diecisiete hombres y capturaron a tres. Aier se llevó a los prisioneros al bosque para interrogarlos, mientras los demás comenzaron a recoger el equipo de los caídos. Todos eran artículos de buena calidad.

Una hora después, se oyeron disparos desde el bosque. Aier salió acompañado de varios miembros del grupo, con una sonrisa fría dibujada en el rostro.

Habían limpiado casi por completo la zona. El vehículo volcado ya había sido enderezado. Aparte de un coche totalmente inservible, dos heridos un poco graves y siete con heridas menores, no sufrieron más pérdidas.

Aier llamó a Shan Ming a su coche y le informó brevemente sobre los resultados del interrogatorio.

Basado en su análisis, concluyeron que el empleador los había usado como cebo. Sin duda, un cargamento mucho mayor de mercancía real sería transportado por otras rutas hasta manos de los mexicanos. Ellos no eran más que blancos móviles.

Shan Ming propuso no seguir avanzando hacia la frontera, sino regresar de inmediato al Triángulo de Oro para ajustar cuentas con su empleador.

Aier sin embargo, adoptó una postura más conservadora. Consideraba que, ya que habían llegado hasta allí, debían ir al punto acordado para verificar. Si efectivamente nadie aparecía a realizar la transacción, entonces regresarían. El empleador no podría escapar, y así tendrían una razón legítima, ya fuera para exigir dinero o vidas.

Aier era el jefe, así que naturalmente todos seguían su decisión. Una vez tomada la determinación, Shan Ming regresó a su coche a descansar un rato.

El cielo se aclaró rápidamente, y la lluvia cesó casi milagrosamente.

El convoy avanzó hacia el punto designado en la frontera a una velocidad extremadamente lenta. Ese trayecto les tomó, una vez más, un día entero.