1. Rey del Ajedrez – Rey Blanco II

Nos reencontramos a los hombres armados, a quienes Mowrer había llamado “guardias”, en nuestro destino. En un edificio grande, parecido a un gimnasio, los guardias, armados con rifles, rondaban las barandillas que rodeaban las gradas del segundo piso.

Me detuve, fingiendo no darme cuenta. No había solo guardias en el segundo piso. Había figuras blancas sentadas en los asientos de la zona del público, más propias de una ópera que de un gimnasio.

Llevaban arneses, ropa de cuero negro y accesorios llamativos como cadenas faciales. Eran esclavos de la isla, de los que abundaban los rumores. Nos miraron, riendo.

Cuando sentí una incomodidad indescriptible, como si hubiera pisado descalzo una cucaracha, Mowrer se detuvo y dio una orden.

—Terminemos esto rápido.

Apenas dijo la última palabra, los sirvientes se movieron y arrastraron al azar a cinco de nosotros hacia adelante.

—Eh. ¿Eh?

No me había dado cuenta porque estaba muy concentrado en lo que pasaba en el segundo piso. Había cinco esculturas rectangulares al frente. A primera vista, parecían simples perchas gigantes, pero su propósito se reveló rápidamente.

El grupo seleccionado fue colgado en el aire con las extremidades extendidas, como ranas en una mesa de disección. Sus manos fueron atadas firmemente a la parte superior de una percha y sus pies a la parte inferior.

Y entonces comenzó.

Alguien trajo una manguera. El agua a alta presión de la manguera hidráulica fue dirigida hacia las personas colgadas. Un potente chorro de agua azotó sus cuerpos enteros.

El estómago o las extremidades eran relativamente tolerables. Hubieran aguantado incluso si fuera el rostro o los pezones. Pero el chorro de agua no hacía excepciones, disparando incluso hacia las partes más sensibles del cuerpo.

—¡¡Gyaaak!!

—¡Ahhh! ¡Aaaaaah!

—Por, por favor… ¡Aah!

¡Clanc! ¡Clanc!

Sus extremidades se retorcían. Pero de poco servía. Sus desesperados esfuerzos no eran más que espasmos.

Un grito atravesó el techo del gimnasio. Los guardias permanecieron inexpresivos, pero los esclavos rieron disimuladamente y señalaron a los hombres convulsionados.

Mis uñas se clavaron en mis palmas.

—¡El agua golpea tan fuerte que es incómodo…!

El chorro de agua dirigido hacia los genitales era particularmente persistente y largo y no era una ilusión. Los sirvientes que realizaban esto estaban tan inexpresivos como máquinas. Sus ojos no contenían ni una pizca de emoción. “Se dio una orden, así que la ejecutamos”. Ese era el único sentimiento que albergaban.

Matadero.

Esto es un matadero.

Ahora ellos no estaban tratando a las personas como tales. Después de todo, ¿para qué necesitarían alguna emoción al lavar y empaquetar el cadáver de un cerdo colgado boca abajo?

—¡Ugh!

Kybus, que estaba a mi lado, vomitó. Ese fue el comienzo de una oleada de vómitos. Los esclavos del segundo piso rieron aún más fuerte, echándose hacia atrás. ¿Qué demonios es tan gracioso? ¿Qué hay de divertido en esta situación?

Es muy probable que los del segundo piso también pasaran por lo mismo al entrar aquí. Y aun así, incluso después de todo eso, ¿están tan contentos de verlo con sus propios ojos?

«¡Malditos locos…!»

Fui ingenuo. Los locos aquí no eran solo los sirvientes. Toda esta maldita isla estaba loca.

—Uhm. Ohg.

—Ah. ¡Aah!

Cuando terminaron de lanzar agua, comenzó el lavado. Rociaron una gran cantidad de algo espumoso como gel de baño y frotaron con cepillos. Aunque los cepillos en sí parecían suaves, frotar así partes sensibles carecía de sentido.

Un sirviente con una libreta se acercó a uno de los hombres que había sido lavado a fondo, incluso hasta los orificios. Examinó el cuerpo estirado y maltratado, revisándolo aquí y allá y luego anotó algo.

Finalmente, les perforaron ambos pezones. Quienes habían perdido todas sus fuerzas ya no resistieron ni gritaron. Solo se oían sus débiles gemidos y gritos ahogados.

En los pezones colgaron anillos de plata blanca y en uno de ellos añadieron una tarjeta de plástico delgada y cuadrada del tamaño de un pulgar.

Apenas liberados, fueron trasladados a una esquina del gimnasio y cinco personas más fueron seleccionadas. Esta vez, a diferencia del momento anterior, hubo una resistencia feroz, pero inmediatamente se calmó cuando los guardias del segundo piso apuntaron sus rifles simultáneamente.

Al pensarlo, era imposible que dispararan indiscriminadamente en esa distancia con los sirvientes mezclados entre nosotros, pero parece que yo era el único capaz de hacer un juicio tan frío aquí.

«Maldición, de qué juicio estoy hablando».

Sentía la cabeza a punto de estallar. No me habría sorprendido desmayarme por el estrés. El número de personas disminuía gradualmente cada cinco. Se llevaron a Kybus a rastras en medio. Él volvió a vomitar mientras estaba colgado, pero uno de los sirvientes, sin pestañear, apuntó la manguera y limpió todo el ácido estomacal.

Poco después, llegó mi turno. Todo tipo de emociones ya me invadían. Con apenas un atisbo de resignación y resentimiento, me aferré a la percha. La manguera de alta presión era aterradora. Mi determinación de no gritar jamás, pasara lo que pasara, se hizo añicos cuando el agua golpeó mis genitales encogidos.

Grité hasta quedarme ronco. Era un dolor insoportable, por lo que no podía evitar retorcer mi cuerpo sin sentido.

No recuerdo cuándo ni cómo terminó.

—Muy bien, ahora que estos esclavos fueron seleccionados y ya que sus especificaciones son similares, solo verifiquen los detalles.

—Este tiene una cicatriz en la parte baja del abdomen.

—Qué extraño. ¿Es una herida de bala?

—Supongo que sí, pero no estoy seguro.

…Creo saber sobre qué es la conversación.

Para su información, no era una herida de bala, sino una lesión que sufrí mientras montaba en bicicleta. Esquivé un camión y me caí, pero justo era una zona de construcción y una barra de metal afilada se clavó en mi vientre bajo y también me lesioné un poco el costado.

La herida que rozó mi cintura era superficial y se había desvanecido tanto que apenas se notaba a menos que se mirara de cerca, pero la que estaba en mi vientre era diferente. Por suerte, no hubo daño interno, en cambio quedó una cicatriz peculiar similar a un cráter. Ahora que lo pienso, es comprensible que ellos lo confundan con una herida de bala.

El médico recomendó una cirugía para borrar la cicatriz con un injerto de piel. Sin embargo, el costo era demasiado alto para el salario de un investigador administrativo y la cicatriz se quedaría oculta por la ropa, así que la dejé como estaba.

—…

Cuando recuperé la consciencia, estaba en un rincón del gimnasio. Bajé la cabeza y vi un aro de plata, que antes no estaba, balanceándose alrededor de mi pezón.

Me quedé en blanco. Con las manos temblorosas, levanté una tarjeta de plástico blanca sujeta al aro. Tenía escrito “C30″ en letras grandes y en pequeño, números que supuse que eran medidas corporales.

Si no me había equivocado con el número de cabezas que conté una y otra vez dentro del contenedor oscuro, este era el último número. Realmente nos estaban tratando como ganado.

Debido al shock y al dolor, me di cuenta un poco tarde de que mi propio pezón se sentía extraño.

El vestigio anormalmente agrandado no pasó desapercibido por mí. El grano de café que veía cada día al ducharme se había convertido en un malvavisco… Bueno, lo del malvavisco es una exageración, pero para mí esa era la magnitud de la diferencia.

Maldije por dentro. Me temblaban las manos por la humillación. Levanté los ojos inyectados en sangre y vi a los sirvientes limpiando la escena. Mowrer, que había estado dando instrucciones, se me acercó.

En el segundo piso se produjo un revuelo. Los guardias se pusieron firmes. Mowrer, que se acercaba, también se detuvo y dirigió la mirada hacia algún lugar.

Un grupo vestido con uniformes de base blanca entró atropelladamente. Aunque no estaban armados, desprendían un aura refinada y entrenada, similar a la de los guardias. Cuando se alinearon en el pasillo cerca de la barandilla del segundo piso, un hombre con pantalones negros y una camisa blanca holgada caminó entre ellos.

Me quedé boquiabierto. Juro que en mi vida había visto un hombre tan hermoso y gigantesco.

Sus piernas eran largas y su torso grueso. A pesar de tener desabrochados varios botones, la camisa parecía a punto de reventar. Aunque no podía estar seguro por la distancia, parecía de ascendencia asiática pero con rasgos generales gruesos y definidos y el cabello rubio platino. Si no era teñido, significaba que era mestizo.

El hombre de apariencia definida pero presencia ambigua metió las manos en los bolsillos del pantalón y caminó con total despreocupación.

Dirigió un leve saludo con la mano hacia los esclavos en las gradas, que se encogían, se horrorizaban o vitoreaban, luego apoyó los brazos en la barandilla y se inclinó. Sus ojos, cuyo contenido era indescifrable, se fijaron en nosotros.

—No suele venir a lugares como este. ¡Qué sorpresa! —murmuró Mowrer. —Pero ya que ha llegado en el momento justo, observen con atención. Él es la excepción del personal residente que mencioné, el Señor Udis. Es el representante del dueño de la isla y, sin duda, el Rey legítimo de la isla, quien ejerce la mayor autoridad después de ese señor en todo lo relacionado con la isla.

Ante esas palabras, las cabezas inclinadas de los presentes se alzaron simultáneamente hacia arriba. El hombre sonrió brillantemente y saludó con la mano hacia abajo.

El representante del dueño de la isla…

Mientras grababa esa información en mi cabeza, el hombre me miró. No fue una ilusión. Definitivamente hicimos contacto visual.

Sus ojos afilados se entrecerraron. En el instante en que sus ojos azules, como el cielo entre estaciones, se volvieron aún más gélidos, mi visión se oscureció y caí inconsciente de golpe.

Creo que como investigador administrativo, aguanté bastante tiempo.

* * *

Cuando volví a abrir los ojos, estaba solo.

Me encontraba en un cómodo apartamento de una sola habitación, de unos 33 m², con un baño con ducha y muebles como una cama, un escritorio, una estantería y un sofá.

Mientras registraba la habitación, encontré un papel en el escritorio. Era un breve resumen del programa y las precauciones para el futuro.

Lo examiné superficialmente y lo dejé en el lugar donde originalmente estaba. Al lado del escritorio había una ventana alta y estrecha. Como el sol aún no se había puesto, al parecer no había estado inconsciente por tanto tiempo.

Pegué la frente al vidrio y miré hacia abajo. Parecía ser el cuarto piso. Sería mejor abandonar la idea de escapar por la ventana. Chasqueé la lengua y me giré hacia la puerta de madera maciza.

Por si acaso, intenté girar el pomo.

Chirrido.

«¡¿Está abierto?!»

Incluso afuera no había nadie. La duda fue breve. Aunque todavía estaba desnudo y los cuerpos flotando en el agua aparecían ante mis ojos, mi cuerpo fue entrenado como investigador, aunque solo fuera parte del personal administrativo.

Más que nada, la puerta abierta parecía un mensaje de que podía moverme libremente, así que ahogué el miedo.

Tragué en seco y salí. Pero me arrepentí a los cinco minutos.

Salí al jardín, pensando que sería un buen lugar para esconderme, pero me equivoqué. El jardín ya estaba abarrotado.

«¡¿Por qué hay tanta gente?!»

—Mngh. Ugh. Mnh.

¡Plaf! ¡Plaf!

—¡¡Ohmg!!

—¿Qué haces ahí parado? ¡No camines tan lento! Por tu culpa estoy perdiendo el tiempo. ¿Quieres que te envíen a la Isla Este por inútil? ¡Mete más el trasero! ¡Más! ¡Más! ¡Un poco más!

¡Chasquido!

—¡Argh!

No soy tan ingenuo como para no saber qué significan los sonidos que llegan desde más allá de los arbustos.

No sabía si debería agradecer por mis oídos sensibles o estresarme por ello… Pero incluso si me estresaba, debería estar agradecido. Gracias a eso, pude esquivar por aquí y allá a las parejas de invitados y esclavos.

Pero incluso eso tenía sus límites. Al girarme para evitar al hombre que azotaba con furia, vi a un hombre a horcajadas sobre sus blancas nalgas, sacudiendo las caderas como un animal.

Intentando no verlo, miré hacia el otro lado y vi a un esclavo lloroso siendo entrenado como un perro. No había vuelta atrás. Un esclavo, con una correa alrededor de los testículos en lugar del cuello, gateaba por la hierba, sollozando bajo las ásperas manos de su amo.

—…

Cuando volví en mí, estaba rodeado. Me pasé la palma de la mano por la cara.

No era un problema de rutina. Desde el principio, había demasiada gente. ¿Acaso no pasean a las personas peor que a los perros? ¿O a ellos también los atan a árboles o estatuas y los violan? No sabía que existía tanta diversidad y creatividad en los bastardos que tienen sexo al aire libre desde el amanecer. Una vez más, sentí la infame reputación de la isla.

Me tragué un suspiro y me escondí entre los arbustos, asomando solo los ojos. Justo frente a mí había un joven arrodillado a cuatro patas.

Sus nalgas, golpeadas sin piedad, parecían manzanas maduras y una correa conectada a una restricción que sujetaba su pene y testículos estaba enrollada en la mano de un hombre que lo seguía.

Golpeó las nalgas del joven con su látigo para animarlo a caminar más rápido y cuando el joven pareció ganar velocidad, tiró de la cuerda como si hubiera estado esperando que hiciera eso.

—¡Uugh!

El joven, con la boca amordazada, cayó hacia adelante, pálido, con las nalgas en alto. Sus muslos temblaban por la fuerza del golpe. Luego, los azotes continuaron.

Por lo general, el látigo caía en las nalgas, pero aproximadamente una de cada diez veces golpeaba los testículos y el pene. Los gritos y gemidos, ahogados por el bozal, se volvieron aún más fuertes.

Me agaché en silencio. Si la distancia entre los hombres dispersos a mi alrededor aumentaba, planeaba escabullirme a través de ese espacio.

Observé estos actos, que rozaban la tortura, durante mucho tiempo. Quizás la tensión se había aliviado un poco, pero no pude evitar sentir una punzada de ira.

Aunque algunos en el gimnasio lo pasaron peor, después de todo, todos ellos también fueron secuestrados y traídos aquí. Ver a esas personas siendo tratadas peor que perros y violadas no me hizo sentir bien. Sobre todo, porque ese podría ser mi futuro.

«Si no escapo ahora, eso es lo que me va a pasar».

Otro motivo de indignación fue la presencia de muchos rostros conocidos entre los invitados. Políticos, académicos y empresarios famosos, todos conocidos por su nombre en Koranest, se presentaron uno tras otro frente a mí.

A estas alturas no sería extraño que algún alto funcionario de la sede de la investigación estuviera deambulando por este lugar.

«No puedo creer que todas estas personas famosas anden por aquí con el rostro descubierto».

La fuente de su confianza no solo es la confianza en la seguridad de la isla, sino también la certeza de que pueden suprimir cualquier filtración. Eso me hizo sentir aún peor.

«Recuerdo que dijeron que les borraban la memoria a los esclavos al liberarlos».

Y no parecía ser mentira. Sin embargo, cualquiera sabe que matar y eliminar a alguien no deja rastros y es más limpio. Pero, ¿acaso los villanos de esta tienen su propia filosofía de gestión?

Mis labios se torcieron de manera extraña. Intenté reírme con desdén, pero no funcionó.

Si las palabras de Mowrer eran ciertas, esto no es algo grave. Significa que esta isla tiene la capacidad tecnológica para manipular chips biométricos.

Y para esto, había dos posibilidades.

O esta isla tiene una tecnología medio siglo más avanzada que la Corporación Winchester, la cual posee una capacidad tecnológica tan incomparable y abrumadora que incluso hay expertos que seriamente se preguntan si han retenido extraterrestres o simplemente esta isla está relacionada con la Corporación Winchester.

…Cualquiera de las dos opciones es el fin. Al darme cuenta de la gravedad del asunto, mi garganta se secó por completo.

«El dueño de la isla».

Desde que el joven que dijo ser víctima lo mencionó por primera vez, cada vez que escuchaba que lo mencionaban, su existencia me molestaba como una espina.

Yo trataba la isla en sí como una leyenda urbana y los demás se concentraban solo en lo que ocurría dentro de ella, sin siquiera recordar su existencia. Pero ahora que lo pienso, ese dueño debe ser alguien que debería estar aquí obviamente.

«Ni siquiera puedo imaginarme atrapándolo en esta situación de haber sido arrastrado a la fuerza aquí. Pero si al menos pudiera descubrir su identidad..».

Cuando de eliminar una colonia de hormigas por completo se trata, de nada sirve matar soldados u obreras. Lo que se necesita es matar a la reina..

«Estás loco, Han Yoon-seo».

Sacudí la cabeza. Corté el hilo de mis pensamientos y enfrenté la realidad. Ya es difícil salvar mi propia piel, ¿para qué pensar en una reina? Tragué saliva seca varias veces para humedecer mi garganta. Por un momento, recuperé la razón, cegada por el sentido del deber y la conciencia. Prioricemos escapar ileso. Pero ¿qué puedo hacer estando desnudo y sin armas?

Respiré hondo. De alguna manera llegaría al muelle, me escondería y luego me escabulliría cuando llegara el barco para regresar a tierra. Sí. Era un plan perfecto.

Miré afanosamente a mi alrededor, en el entorno ahora desierto, eligiendo un lugar donde los sonidos eran más tenues y me moví hacia allí.