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Marzo de 813, Calendario Imperial. 

El Imperio Heinern. Ubicado en el centro del continente. La masa terrestre de este Imperio era una de las más grandes del continente, rico en recursos y literalmente un modelo de buen país para vivir.

Sin embargo, los fuertes siempre estaban destinados a ganarse enemigos, y los que eran muy capaces recibían de forma natural miradas negativas de envidia y celos. En otras palabras, aunque era un buen país para vivir, no se podía evitar la guerra.

—¡Capitán Theo! Se dice que se han detectado movimientos inusuales cerca del sector marítimo de Rotelli, propiedad de Membern.

Actualmente, el Reino de Membern, que se ganaba la vida con el comercio marítimo, estaba librando activamente una guerra con el Imperio Heinern.

Los dos países están muy unidos geográficamente y la frontera con Membern tocaba una pequeña zona en la parte oriental de Heinern. También había una estación marítima que cruzaba parcialmente entre Heinern y Membern, y era Rotelli.

Membern poseía los derechos de gestión de la mitad de las aguas de Rotelli. Aunque el área del Mar de Rotelli no era muy grande, era como una Ruta de la Seda con forma de fortaleza que se extendía hasta una parte del continente donde el comercio era la actividad principal. Los derechos marítimos en esta zona estaban actualmente compartidos entre dos países, el Imperio y el Reino Membern.

Sin embargo, Membern quería derechos marítimos exclusivos en el área de Rotelli y una vez fue a la guerra con el Imperio para lograrlo. Mientras continuaba la guerra, los dos países mantuvieron un estado de tensión y firmaron un alto el fuego, pero recientemente comenzaron a aparecer nuevamente signos de guerra.

—¿Es este un informe de una Unidad especial?

—Sí. Así es.

Twelyn, la capital de Heinern, Cuartel General del Ejército Imperial. Quienes protegían el Palacio Imperial y, por extensión, al Imperio, eran el actual poder nacional de Heinern, y entre ellos, la ‘Unidad Mágica’, compuesta por individuos capaces de manejar el poder especial conocido como magia, estaba ampliamente considerada como la mejor entre todas las unidades existentes de caballeros.

El gran territorio de forma circular que rodeaba el Palacio Imperial estaba bajo jurisdicción militar, y este fue construido con la intención de proteger la capital y el Palacio Imperial, que eran el corazón del Imperio, pasara lo que pasara. 

—¿Cuántos soldados hay en la Rama Este?

 —Actualmente, la Rama Este,  está siendo custodiada por la Unidad Especial y tres unidades enviadas desde el Cuartel General de la capital.

Y la persona que era considerada el hombre más capaz del Ejército Imperial era definitivamente Theo Redrik. Él era el capitán a cargo de la 1.ª División y también se esperaba que fuera uno de los candidatos para el próximo Comandante en jefe. 

—Informaré al Comandante.

 —Sí. ¿Pero cómo debería transmitir esto a la rama este?

Theo estaba preocupado. El subordinado que estaba informando esperó para que pudiera pensar tranquilamente sin ser molestado.

Debido a la noción preconcebida de que era un trabajo difícil y exigente físicamente, la gente a menudo pensaba que los soldados no eran buenos usando su cerebro. Sin embargo, para convertirse en un soldado competente, había que sobresalir no sólo en el combate físico sino también en el combate frontal. Theo rascó su barbilla. Tenía una expresión aguda, ojos voluminosos, un físico grande y una altura de más de 190 cm. Cualquiera podía ver que era un soldado que usaba bien su cuerpo, pero los soldados sabían algo con certeza.

Que era un hombre que sabía usar la cabeza mejor que nadie.

A Theo se le ocurrían los planes más razonables y eficientes para cualquier situación. Al mismo tiempo, reflexionaba una y otra vez sobre formas de minimizar las pérdidas de tropas, es decir, evitar en gran medida que su gente sufriera daños. Gracias a esto, Theo siempre llevó al Ejército Imperial a la victoria en el campo de batalla, y las batallas en las que luchó siempre batieron todos los récords, incluido el de establecer el menor número de bajas.

—Diles que no se muevan todavía antes de informar al Comandante. Son mejores en el combate naval que nosotros. Un ataque sorpresa podría ser la manera adecuada, pero si lo hacemos mal, existe una alta posibilidad de que seamos atacados. Esperemos en silencio y luego los atraemos lentamente a tierra cuando ya no puedan esperar más.

—¡Sí! Les informaré.

—Ah, y una cosa más.

—Por favor dígame.

—Dile al Capitán Luke que no haga ningún movimiento apresurado. Sin importar qué.

—…¡Sí!

El miembro del personal saludó cortésmente y estaba a punto de salir de la habitación de Theo.

—¡Ca-Capitán! 

Otro miembro de la unidad de comunicaciones corrió apresuradamente hacia el interior. Theo tuvo un mal presentimiento por un momento. Era como una sensación familiar de déjà vu. 

—¿Qué sucede? 

—Ha llegado un informe del Capitán de la 3.ª división. Se dice que el Capitán Luke ordenó a sus miembros que lideraran la Unidad Especial y se trasladaron a la zona marítima donde se cree que el enemigo está en una emboscada.

Theo frunció el ceño ante las palabras del soldado. Mientras dejaba escapar un breve suspiro, los dos miembros de la unidad a su lado se pusieron rígidos como si estuvieran acostumbrados. 

—Tengo que ir a la rama este. Lo siento, pero pídele al Comandante que se encargue.

—¡Sí!

Theo abandonó rápidamente la habitación. Se trasladó a un área de conservación mágica con soldados que podían usar magia de teletransportación, con los que se había puesto en contacto de antemano. Theo también sabía cómo usar magia de teletransportación básica, pero era más eficiente utilizar el poder de alguien que sabía utilizarlo más hábilmente.

Dentro del ejército, había un área que incluía la zona de conservación, en otras palabras, un área específica donde el aire contenía una gran cantidad de energía mágica. El uso de aquella energía generalmente se hacía aquí para asegurar el traslado sin errores y con una pequeña cantidad de poder. 

—Por favor, sé rápido.

—Sí, Señor.

Mientras la unidad recitaba brevemente un hechizo, la luz envolvió lentamente a Theo. Pronto su figura se volvió borrosa y luego desapareció.

***

Rama este de Heinern.

Tan pronto como apareció Theo, el Capitán de la 3.ª división, Miles Kallus, le dio la bienvenida. Era como si su aparición hubiera sido anticipada hace mucho tiempo. 

—Theo, estás aquí como se esperaba.

—Miles, ¿qué pasó con Luke?

—Es tal como se informó. Esa rata. Se escapó solo otra vez.

Miles suspiró profundamente y se frotó la frente como si se estuviera cansando de ello.

 —Miles, hay otros subordinados alrededor. Ten cuidado con lo que dices y haces a otros capitanes en un lugar como este.

—Como sea. Theo, siempre has sido una buena persona.

—¿Cuánto tiempo ha pasado desde que Luke se fue?

—Se estima que fue hace aproximadamente una hora. Lo descubrí tarde, así que no puedo decir la hora exacta.

Hace una hora acababa de llegar un informe de que se había detectado un movimiento inusual en el lado enemigo. Además, ese informe fue dado por la rama este.

—¿Ya te diste cuenta?

Miles pareció haber leído la expresión de Theo y se rió.

—Ese tipo, Luke, los atacó tan pronto como llegó el informe. Planeaba hacerlo tan pronto como empezara. 

—…Nosotros también vamos.

—¿Hablas en serio? Él ni siquiera sabe cómo ser un soldado, y actúa como le place, así que ¿por qué debemos limpiar su desastre? Theo, dejémoslo en paz. Comenzará a pensar solo después de recibir un buen golpe.

Miles gritó con fuerza. Gracias a esto, los soldados a su lado comenzaron a prestar atención uno por uno. 

—Lo siento. Perdí un poco los estribos.

Fue entonces. El espacio -tiempo se torció y el aire un poco lejos de las dos personas se puso rojo, y pronto apareció un hombre y un grupo de personas que lo seguían. El cabello plateado que cubría ligeramente sus ojos ondeaba con el viento.

Miles frunció el ceño cuando reconoció quién era el hombre. 

—Capitán Luke, tú…

Antes de  que Miles pudiera siquiera decir una palabra más. En un instante, alguien pasó y corrió hacia Luke. 

—¡Theo, espera un minuto…!

Miles extendió la mano para detener a Theo, pero ya era demasiado tarde. Las llamas brotaron de la mano de Theo y el objetivo del ataque era, por supuesto, Luke.

Bang-

Hubo un fuerte estruendo, y de repente, una nube de humo se elevó desde donde estaban parados. Aunque la situación ocurrió inesperadamente, los soldados lanzaron magia defensiva con calma, como si ya estuvieran acostumbrados a esta situación.

 —Fue un saludo bastante extremo.

Luke también había realizado un hechizo defensivo. 

En poco tiempo, había creado un escudo muy elaborado para protegerse de ser golpeado. Luego miró directamente a la persona que lo había atacado en primer lugar y lo fulminó con la mirada.

 —¿Qué fue eso?

 Theo habló primero. 

—¿No es eso lo que debería preguntar yo? Tu enemigo no soy yo, sino los que están más allá del mar.

—Capitán Luke. Yo no pregunté eso. Le pregunté por qué actuó solo antes de que se dieran órdenes desde el Cuartel General.

 —¿No es para eso que existe la Unidad Especial? Estaban comenzando a moverse lentamente, y simplemente decidí que si los atacamos primero antes de que estén completamente preparados, podríamos tener una posibilidad de ganar. 

Una atmósfera fría flotaba entre Theo y Luke. Los soldados que custodiaban el área circundante también comenzaron a mirar a Luke con la misma mirada. Y esas miradas nunca tuvieron buenas intenciones. 

—Eso no es algo que puedas decidir solo. ¿No sabes que tus acciones han abierto el camino para que estalle una guerra?

—Sólo había una tregua con Membern. Esa guerra estallaría en algún momento. Y al final gané, así que todo está bien, ¿no?

—Aun así, esa no es razón para que usted se mueva por su cuenta. Es más, casi pone en peligro a su tripulación y a los soldados enviados al este. ¿Aún no entiende la seriedad del problema?

Luke se rio entre dientes. Parecía como si toda esta situación fuera ridícula para él. Entonces Miles murmuró brevemente: —Tú, hijo de puta. 

—Pretendes ser una buena persona todo el tiempo.

—¡Luke…! 

Fue cuando Theo estaba a punto de gritar algo que sangre roja comenzó a gotear de la pálida frente de Luke. Theo se sorprendió por un momento y frunció el ceño. 

—Está bien, lo entiendo. Haré un reporte correctamente más tarde, así que dejémoslo aquí.

Luke pasó a Theo primero y se secó la sangre que le había caído de la frente. Aunque el líder de una unidad caminaba mientras estaba herido, ninguno de los soldados presentes lo ayudó ni expresó preocupación.

Miles sacudió la cabeza y despidió a sus soldados. Y Theo se volvió hacia los soldados de la unidad  que se había ido con Luke. 

—¿Hay alguien herido?

—Nadie.

Eso no podía ser posible. Estaba claro que Membern estaría desesperado por ganar esta guerra. Sólo entonces podrían obtener todos los derechos de gestión del Mar de Rotelli. Como tal, debieron haber preparado muchas tropas y armas, pero aunque fue un ataque sorpresa, no tenía sentido que no hubiera heridos.

—Um, Capitán Theo. En realidad…

Un miembro de la unidad dio un paso adelante.

 —Habla.

—Aunque seguimos al Capitán Luke, nosotros no pudimos dar un solo paso hacia el territorio enemigo.

—¿Qué?

Los soldados comenzaron a mirarse con indiferencia. 

—El Capitán dijo que si tipos débiles como nosotros lanzan un ataque sorpresa, definitivamente nos atraparían, así que pidió que no lo siguiéramos y simplemente colocáramos una barrera.

Los soldados mostraron sus expresiones de molestia sin molestarse en ocultarlas. Parecía que las palabras de Luke realmente habían herido su orgullo.

—Entonces, ¿estás diciendo que el Capitán Luke fue el único que entró al campamento enemigo y tuvo éxito en el ataque sorpresa?

—Sí. Así es.

Theo giró lentamente y miró hacia donde había desaparecido Luke. Había gotas de su sangre en el suelo de tierra.

***

—El tratamiento está completo.

Cuando Luke asintió brevemente, el médico militar asintió también y rápidamente abandonó el cuartel. 

—Haa.

Luke suspiró y se acostó en la camilla. No había ningún lugar en su cuerpo que no le doliera.

—…Mierda, parece que mi vida acabará antes de llegar al final feliz.

Había que añadir una cualidad más a un villano.

Tiene que ser extremadamente fuerte para no morir.