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Zona Fronteriza Oriental de Heinern.

—¡No muestren vacilación!

—¡Haaa!

En respuesta a la fuerte orden de Leo, los soldados reunieron su moral una vez más. El campo de batalla era literalmente un infierno. Los enemigos venían constantemente y los compañeros caían por todas partes.

No podían saber quiénes eran los cadáveres que yacían en el suelo, así que sólo podían pisarlos y blandir sus armas. Cuando mataban a un enemigo, otro saltaba y antes de que pudieran matarlo, otro enemigo atacaba por detrás. El campo de batalla era un lugar donde había que reunir todas las fuerzas sin tener tiempo de lamentar la muerte de un camarada. Los gritos resonantes y algunos llantos eran una tragedia en sí misma.

Explosiones de poder mágico causaban estruendo aquí y allá, era un sonido resonante que ponía la piel de gallina a cualquiera, mientras las espadas chocaban en una dura lucha sobre el campo de batalla salpicado con sangre.

El espíritu de los soldados y monstruos de Membern era realmente extraordinario. Si mirabas con atención, el poder militar de Membern era el mismo de siempre, pero la razón por la que era más fuerte de lo habitual era por los monstruos que los acompañaban. Eran unos monstruos abrumadoramente grandes en tamaño y altura, tenían una apariencia humanoide feroz, pero eran comunes entre los monstruos de nivel medio. Sin embargo, para ser de ese nivel, aún tenían un poder destructivo extraordinario, por lo que eran peligrosos, ya que cada ataque podría provocar lesiones mortales.

Theo era bastante grande entre el humano promedio, pero no era rival para los monstruos. Aún así, sin ninguna señal de miedo, blandió su espada sin dudarlo y golpeó a un monstruo que era más grande que él con poder mágico.

—¡Argh!

Cuando miró hacia un lado ante el sonido de un grito, vio a un monstruo levantando su puño hacia un Soldado, que estaba tirado en el suelo. Theo rápidamente le clavó la espada en la frente a su enemigo y cuando murmuró algo en voz baja, una oleada de fuego se elevó sobre su espada. Poco después, se escuchó un ruido y el cuerpo del enemigo quedó aplastado y esparcido por el suelo.

—¿Estás bien?

Theo se acercó y le tendió la mano al soldado.

—Estoy bien. Gracias, Capitán.

—Si no quieres morir, tienes que estar alerta.

—¡Sí!

Después de escuchar la respuesta, Theo volvió a blandir su espada, ayudó al soldado a levantarse y continuó.

***

Base oriental del Ejército Imperial.

La batalla que duró toda la tarde terminó sólo después de que el sol se había puesto por completo. Pero fue solo para prepararse para la próxima pelea, y de ninguna manera significaba el final.

En la guerra, la fuerza física era más importante que cualquier otra cosa, por lo que lo más importante era aprovechar los breves momentos para descansar lo suficiente. Luego de terminar la ardua batalla, los soldados se sentaron en varios lugares en la Base para tomar un respiro y descansar, pero los capitanes no pudieron.

—Theo, ¿en qué piensas?

Leo, Miles y Theo estaban reunidos teniendo una reunión estratégica.

—El poder militar de los soldados enemigos no es una amenaza, pero los monstruos siguen siendo el mayor problema.

—Estás en lo cierto. No son monstruos de bajo nivel, su nivel no es tan alto, pero siguen siendo más fuertes que esos. Además, resultó ser más difícil de lo que esperábamos.

Miles suspiró profundamente y Theo miró a su alrededor. Todos los soldados estaban sentados con un claro cansancio en sus rostros. Aunque sólo había pasado un día, el desgaste físico era significativo. Para matar monstruos, era mucho más eficiente usar magia que blandir un arma normal. Por lo tanto, no tuvieron más remedio que agotarse debido al consumo excesivo de poder mágico.

—Si continuamos en esta guerra de desgaste, estaremos en desventaja.

Leo asintió como si estuviera de acuerdo con esa afirmación.

—Concuerdo con eso. Además, como dijo Miles, la cantidad de monstruos es mucho mayor de lo esperado. Parece que usaron algún tipo de truco… Si no hacemos algo con los monstruos, definitivamente estaremos en desventaja.

—Miles, ¿cuál es el estado de la 5ª División?

Ser capaz de controlar monstruos de nivel medio significaba que había alguien con una habilidad considerable en Membern. Si era así, atacar con éxito la base enemiga era lo más importante en la situación actual.

—Hubo un informe antes de que entraran en la Montaña Urik, pero eso es todo por ahora. Puede que no les esté yendo tan bien debido a lo peligroso del viaje ahí.

—Haa, el Capitán Luke ya hubiera terminado su parte.

Theo se estremeció levemente ante las duras palabras de Leo.

—El Capitán Luke está suspendido. Por ahora, analicemos las contramedidas para el próximo ataque.

Theo intentó deshacerse de la imagen de Luke solo en el Cuartel General y desdobló el mapa.

***

Cordillera al este, Montaña Urik.

En el sendero montañoso conocido por ser extremadamente difícil y accidentado, alguien que vestía una capa oscura se movía rápidamente.

Sin mostrar vacilación, corría como si supiera cuál camino era el correcto, sin importarle la sinuosa ruta o los árboles y arbustos que crecían irregularmente aquí y allá. Un cuervo que estaba mirando alrededor sobre un árbol de repente voló y se precipitó hacia el suelo.

—Ugh…

Quizás la intención del cuervo era simplemente molestar al hombre, pero cambió de dirección y volvió a elevarse.

—Oh, maldito pájaro.

El aleteo del cuervo hizo que se le cayera la capucha que cubría su cabeza, y Luke miró al cielo con expresión molesta, hacia donde el pájaro había volado.

—Te dejaré ir porque aún tengo un largo camino por recorrer.

Luke estaba ahora en la Montaña Urik, al este. No fue tan difícil usar secretamente la teletransportación para llegar ahí, dejando atrás a Pale, a quien ni siquiera se le podía considerar un guardia, y sobre todo, gracias a que actualmente el Ejército Imperial estaba completamente distraído por la guerra.

La razón por la que Luke estaba ahí, no fue tan impulsiva como se esperaría. Al principio, planeaba encerrarse silenciosamente en su habitación como le había dicho a Pale. Realmente no sabía qué pasaría esta vez si lo atrapaban haciendo un movimiento durante su suspensión.

Pero cuanto más permanecía en la habitación, más cosas en las que no quería pensar llenaban su cabeza. Y sobre todo, el hecho de que la 5.ª División se estaba haciendo cargo del trabajo de la Unidad Especial y había sido enviada para atacar a Membern por sorpresa.

Y para sorpresa de nadie, justo ahí se encontraba Seth con toda la 5ª División caída.

—Por qué estás… aquí…

Luke comprobó rápidamente el estado de Seth. Pero probablemente porque no estaba muy bien, volvió a perder el conocimiento apenas decir una sola frase.

—Oye…

En ese momento, Luke rápidamente desenvainó su espada ante la voz desconocida que escuchó junto a él. Era un hombre que se acercaba. Su joven figura iba vestida con una capa mientras sujetaba un cuchillo en su mano.

—…¿Quién eres? ¿Un soldado de Membern?”

—N-No… V-Vivo en un pueblo justo debajo de esta montaña…

—Supongo que la evacuación de los habitantes ya se ha completado.

—En realidad… me perdí durante la evacuación. Me escondí aquí después de separarme de mi familia… ¡Pero pude ver qué pasó aquí!

El niño parecía desesperado, como si sintiera que tenía que demostrar de alguna manera su inocencia en respuesta al interrogatorio de Luke. Sin embargo Luke, una persona bastante relajada simplemente guardó su espada, dispuesto a escuchar.

—Vi a alguien atacando a los soldados.

—¿En serio? Entonces, ¿adónde ha ido ahora?

—Bueno… Corrió hacía allá. Al lugar donde se encuentra la Base Militar Imperial.

El lugar que señaló el niño era el camino por el que Luke había venido. Y efectivamente, si bajabas en la dirección opuesta, encontrarías la base donde se encontraba Theo justo ahora. Luke se levantó lentamente.

—Ah, ¿en serio?

Luke soltó una risita y se llevó la mano a la cintura.

—Pero tú, para ser solo un joven bastardo, conoces perfectamente la situación del campo de batalla, ¿no?

—…¿Eh?

—Incluso conoces la ubicación de la Base Militar del oriente. ¿Estás interesado en enlistarte? Si es así, inténtalo. Estoy seguro de que tu talento será bien apreciado.

—¿Por qué usted…

—Pero conoces los requisitos de solicitud, ¿verdad? El Ejército Imperial sólo acepta a los ciudadanos imperiales.

Luke volvió a sacar su espada y apuntó al cuello del niño. El frío viento que soplaba por la montaña logró descubrir el rostro cubierto por la capa del niño. Y en medio de la oscuridad, finalmente se reveló su cara, que antes era difícil de ver gracias a la capa.

—Eso significa que un perro de Membern, no puede hacerlo.

Luke concentró su poder en su arma. Innumerables cristales de hielo comenzaron a adherirse a la hoja afilada. Luke rápidamente alzó su espada con una velocidad increíble y cortó al niño.

Swash-

Los cristales de hielo volaron en todas direcciones con una explosión. El rostro del niño, el cual había logrado hacerse para atrás, tenía rayones provocados por fragmentos de hielo, pero apenas ni se notaban, ya que la mitad de la cara del niño estaba manchada de un extraño color negro.

—Gracias, me ahorraste la molestia de encontrarte. Eres el mago que le dio a Membern su nueva arma, ¿verdad?

—…Parece que hay personas con un buen instinto en el Imperio.

La voz juvenil del chico cambió en un instante. Se había convertido en una voz fría que podía ponerle a cualquiera los pelos de punta.

—Muy bien, escucharemos más tarde sobre tu relación con Membern. Gracias a ti, puedo detener fácilmente la guerra. Te lo agradezco.

Luke arqueó las cejas por costumbre y corrió hacia el chico. Volvió a levantar su espada en alto, pero en ese momento, un monstruo convocado por el niño apareció en un instante, bloqueó el ataque e inmediatamente destruyó la espada.

—Si voy a ir a la Base Militar Imperial, primero tendré que deshacerme de ti.

Bajo la mano extendida del mago, el suelo se agitó y apareció un líquido negro. El líquido burbujeó desagradablemente mientras se acumulaba, y pronto apareció un enorme monstruo con forma de lobo.

—¿Los jóvenes de estos tiempos son de pocas palabras?

Luke arrojó su espada rota y corrió hacia adelante, pero dos monstruos bloquearon su camino al mismo tiempo. Cuando Luke tocó el suelo, congeló todo a su alrededor. Aprovechando que los monstruos que le impedían moverse, resbalaban y luchaban por mantenerse derechos, Luke golpeó fuertemente el suelo con su pie derecho.

¡Boom-!

Lanzas cubiertas de corriente eléctrica salieron del suelo e instantáneamente perforaron sin piedad el cuerpo de los monstruos y los destruyeron. Luke era increíblemente fuerte con la magia de hielo y rayo. Y su habilidad para cambiar entre dos hechizos elementales también era bastante sobresaliente.

Después de una lluvia de fluidos corporales, los monstruos se convirtieron en cenizas y desaparecieron. El Mago que miraba a Luke y sonreía como si se sintiera un dios cuándo había convocado a los monstruos, se sorprendió y dio un paso atrás. Fue porque un escalofrío puso su piel de gallina por un momento.

Luke cerró el puño y lo lanzó hacia el Mago. Sin embargo, fue bloqueado por un escudo mágico que el oponente creó rápidamente. Después de eso, la pelea se repitió de manera similar. El Mago convocaba monstruos constantemente y Luke atacaba, golpeando a tantos monstruos como podía.

—Haa…

Invocar monstruos constantemente era un hechizo que consumía bastante maná. Es por eso que el Mago, que actualmente estaba absorbiendo una cantidad relativamente grande de poder mágico, respiró hondo.

—¿Qué, ya terminaste?

Luke, por otro lado, estaba bien. A pesar de que se movía por todas partes, todavía parecía fresco y se encogió de hombros con orgullo.

—Definitivamente eres fuerte. Pero no puedo permitirme demorarme más.

De repente se sentó en el suelo y rápidamente empezó a dibujar algo con el dedo en la tierra. Luke se apresuró a detenerlo, pero falló y un círculo mágico se activó al instante.

Al mismo tiempo que hubo un tremendo temblor en el suelo, una enorme cantidad de energía mágica se reunió sobre el círculo mágico que comenzó a brillar. El viento convergió en un lugar y sacudieron sin piedad los árboles y arbustos circundantes. Se sentía como si se estuviera gestando una tormenta. Pronto, lo que apareció ante los ojos de Luke, atravesando el viento y la magia, fue un monstruo de alto nivel en forma de dragón.

—Bueno, puede que esto sea un poco difícil.

Luke sonrió como si estuviera estupefacto y se preparó para luchar sin dudarlo.