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Auditorio Conjunto del Ejército Imperial.

Los capitanes como Luke, se encontraban en los laterales de la plataforma y mientras todos se colocaban en sus lugares, miró el auditorio entero. Los soldados que estaban de pie le recordaron a un grupo de hormigas al lucir más elegantes que nunca, usando todos el mismo uniforme y con expresiones increíblemente tensas mientras esperaban.

Banderas que simbolizaban al Ejército Imperial ondeaban majestuosamente a su alrededor. El primer evento que se realizaría, era la despedida de Bale, por lo que el presentador recitó uno a uno sus logros como Comandante y a esto, le siguió su breve discurso.

Algunos soldados derramaron lágrimas durante el discurso final del Comandante. La personalidad de Bale era tan grande que trataba a sus subordinados con más cariño que a nadie y aunque sus habilidades y logros como Comandante eran un poco menores que los de Comandantes anteriores, definitivamente era Bale el más respetado por los soldados.

Después de que Bale saludara a cada uno de los capitanes, comenzó en serio la Ceremonia de Sucesión del nuevo Comandante. En respuesta al fuerte saludo del maestro de ceremonias, los soldados simultáneamente se llevaron las yemas de los dedos a la frente. Los capitanes, incluido Luke, también se pusieron de pie.

Theo caminaba lentamente por el pasillo rodeado de soldados, los cuales observaban cada uno de sus pasos mientras se acercaba con su capa negra ondeando en el aire.

Poco a poco, Luke comenzó a sentir que finalmente había logrado un final feliz.

Theo heredó de Bale la marca dorada que representaba al Comandante. A esto siguió el discurso de Theo y la Ceremonia de Sucesión finalizó sin contratiempos.

—Felicidades, Comandante.

—Les deseo todo lo mejor en el futuro.

Los capitanes alzaron la voz y felicitaron a Theo al unísono.

Theo Redrik se había convertido en Comandante. El objetivo y la razón de Luke para existir como villano finalmente se logró ese día. Mientras se decía a sí mismo que había trabajado duro, Theo se acercó lentamente a Luke y le tendió la mano. Luke actuó sarcásticamente como siempre y apartó la mano con dureza.

—…Supongo que no estás contento con mi toma de posesión.

Casi respondió que no, que eso era imposible. Aunque ahora que su papel en el Ejército Imperial había terminado, todavía tenía que permanecer firme con su papel de villano hasta el final. Luke apenas tragó lo que quería decir y salió del auditorio.

Podía escuchar a los capitanes decir algo detrás de él, pero ¿qué podía hacer? Era él quien debía abandonar el lugar ahora.

—Oh, fue agotador. Lograr que el personaje principal tenga éxito fue realmente difícil.

Luke se rascó la nuca y se quitó la incómoda capa. Todas las historias habían terminado. Estaba más allá del final. Ahora era el momento de partir y crear su propia historia posterior.

***

Después de la Ceremonia de Sucesión, Theo pasó un momento agitado gracias a la nueva experiencia de estar rodeado de tantos soldados y recibir felicitaciones.

—Ca-Capitán, hicc… realmente, realmente lo felicito… hicc…

—¡Philip, ahora deberías llamarlo Comandante, no Capitán! Ah, me arden los ojos…

Philip y Milo se secaron las lágrimas mientras Theo veía a sus subordinados con una suave sonrisa.

—Gracias. Todo esto es gracias a ustedes.

Ante las palabras de Theo, incluso los otros miembros de la 1.ª División que estaban reunidos finalmente comenzaron a derramar lágrimas mientras los miembros de otras Divisiones cercanas estallaron en risas como si estuvieran viendo un espectáculo.

—La 1.ª División tendrá un nuevo Capitán, pero sé que le irá bien.

—¡Sí! ¡Por supuesto!

Lo más decepcionante de convertirse en Comandante era, probablemente, no poder liderar más a sus subordinados con quienes atravesó innumerables campos de batalla.

—Si Theo se va, ¿los niños de la 1.ª División no llorarán todas las noches?

Leo bajó del escenario para poner su mano sobre el hombro de Theo y unirse a la conversación.

—Leo, ahora es el Comandante. Dirígete a él correctamente.

Roena, que escuchaba las palabras de Leo como un fantasma, lo regañó. Naturalmente, los otros capitanes también bajaron uno a uno del escenario y se pararon junto a Theo.

La atmósfera de ese día era como estar en una especie de banquete o fiesta. Debido al ambiente tenso que existía día a día en el Ejército Imperial, días como este no pasaban desapercibidos. También era uno especial, ya que se celebraba el nombramiento de un nuevo líder y todos los soldados, ya fueran de rangos bajos o altos, se reunían para compartir su alegría y fortalecer la lealtad inquebrantable del Ejército Imperial.

En medio de la ruidosa conversación, Theo de repente volvió la cabeza. En el escenario donde no había nadie, los ojos de Theo solo podían enfocarse en un lugar. El asiento vacío de Luke.

—¡Bueno! Hoy es el día en que un nuevo Comandante ha nacido. ¡Hay que beber hasta el amanecer!

Ante las palabras de Leo, los soldados a su alrededor respondieron en voz alta con caras llenas de euforia.

—Lo siento, tengo algo que…

—¿A dónde piensa ir el protagonista de este día?

Theo intentó salir del grupo por un rato, pero no fue tan fácil como pensó. No tuvo más remedio que ser arrastrado impotente mientras lo tomaban del brazo y lo llevaban de un lado a otro. Y aunque tenía los ojos puestos en el escenario, no tuvo más remedio que abandonar el Auditorio.

Ese día, por la tarde se celebró el banquete de celebración en la cafetería de la sede. Ante los ojos del abarrotado equipo se preparó comida deliciosa y, sobre todo, el alcohol que más esperaban.

Sin embargo, no todos en la sede se reunieron. Debido a la naturaleza del ejército, siempre tenían que prepararse para emergencias, por lo que algunos soldados no pudieron asistir al evento.

—Leo.

Cuando el banquete comenzó en serio, Theo se acercó a Leo, que estaba bebiendo alegremente.

—Uh… ¿Qué pasa, Comandante?

Leo, al sentir la mirada de Roena, rápidamente cambió de título.

—Tranquilo. Apenas fue la Ceremonia de Sucesión, puedes hablar cómodamente. Más bien… ¿Has visto al Capitán Luke?

Preguntó Theo, mirando el bullicioso alrededor. Los soldados, sin importar a qué unidad pertenecían, estaban todos sentados juntos e intercambiando bebidas alegremente, y lo mismo ocurría con los capitanes. Pero los ojos de Theo buscaban sólo a una persona. Había un solo Capitán que no había asistido al evento.

—Mmm… ¿No lo viste? ¿Quizás no asistió?  Ya conoces al Capitán Luke, por lo general no le gusta este tipo de cosas.

Mientras Leo respondía, los ojos de Theo estaban ocupados explorando el lugar.

—No, ¿por qué alguien cómo él vendría aquí?

En ese momento, Miles se acercó a Theo, casi tambaleándose. Aunque la fiesta acababa de empezar, su cara estaba muy roja. Parecía que ya había consumido mucho alcohol.

—Theo le quitó el puesto que quería, así que ¿tiene el orgullo suficiente para venir aquí?

—Sí. Y es mejor que no viniera. Si lo hacía, arruinaría el ambiente.

Las cejas de Theo se arquearon levemente cuando Winnie, el Capitán de la 4.ª División se unió y rio estruendosamente. Entonces Roena golpeó la mesa con su vaso.

—Creo que sería mejor no chismear sobre los demás en una situación como esta.

Aunque no especificó, Miles y Winnie debieron sentirse perforados por la mirada penetrante de Roena y finalmente se fueron con una mirada de insatisfacción.

—Ese tipo debe estar durmiendo en su habitación.

Después de escuchar las confiadas palabras de Leo, Theo se perdió en sus pensamientos. Sabía que Luke no se interesaba mucho en los eventos celebrados dentro del ejército. Y como era tarde, había algo de verdad en decir que estaría en los dormitorios. Pero aun así, algo lo hacía sentir extrañamente incómodo.

Desde que estalló la guerra con Membern, ambos habían tenido algunas conversaciones a solas. Por supuesto, su relación no era buena, por lo que no hablaban mucho incluso antes de la guerra, pero aun así, a partir de entonces, cada vez que veía a Luke, se sentía frustrado y algo extraño, como si le hubieran clavado una espina en el corazón.

—Leo, necesito salir un ratito…

—¡Ah! Comandante, ¿sigue aquí? ¡Por favor, venga a nuestra mesa!

—¡Comandante! Para celebrar su último día como Capitán de la 1.ª División, ¡acepte algunas bebidas de nuestra parte!

En ese momento, un grupo de miembros de la 1.ª División, entre ellos Philip, se acercó desde lejos. Theo se sintió avergonzado e intentó irse, pero Leo también se unió y les dijo que se llevaran rápidamente a su Capitán, por lo que perdió la oportunidad de irse nuevamente.

—Está bien. Está bien, pero déjenme.

Theo miró por la ventana mientras lo arrastraban a un lado de la mesa. La luna en el oscuro cielo nocturno parecía particularmente brillante.

Sí, había muchas oportunidades para conversar. Acababa de convertirse en Comandante, y el hecho de que Luke estaba con él en el Ejército Imperial era un hecho que nunca cambiaría. Bastaría con mantener una conversación en cualquier momento, ya sea mañana o pasado mañana. Los sentimientos de Luke seguramente debían ser bastante complicados ese día debido al nombramiento, por lo que no sería mala idea dejarlo en paz por ahora.

Theo pensó durante toda la noche en eso. Pero no pasó mucho tiempo después de ese día cuando se dio cuenta de que en realidad era una idea autocomplaciente.

Theo no sabía que ese día era su última oportunidad de ver a Luke.