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Afortunadamente, la situación se resolvió. Theo primero se encargó de los monstruos que gemían en las cercanías y luego detuvo al hechicero caído y a dos de sus subordinados, quienes se habían desplomado cerca de la prisión. Cuando Luke le preguntó qué haría a continuación, Theo respondió que ya había contactado con la sede y solicitado ayuda.
—¿Qué? Oye, ¿por qué me lo dices ahora?
—Porque la cosa se complicó más de lo que pensábamos. ¿No ha quedado claro ya que esto no es un simple caso de contrabando de monstruos?
Luke no tuvo más remedio que callarse. Era como Theo había dicho. Este incidente no fue simplemente un error de los contrabandistas al controlar a los monstruos, ni que el monstruo que aún gemía en los brazos de Theo se había escapado durante el proceso. Sus suposiciones eran erróneas.
Se volvió altamente probable que ese tipo, quien parecía ser un colega del invocador contratado por Membern, se hubiera refugiado en una mina abandonada y esparcido personalmente a las criaturas invocadas por todo el Imperio. Esto, con alta probabilidad, podía tratarse como un asunto de estado, por lo que ya era imposible que Theo lo manejara solo.
Luke respiró profundamente. Aunque casi no conocía a ninguno de los tipos de la sede de Caelum, aún así no quería enfrentarse así a los soldados. Además, su deseo de que este caso fuera solo un crimen simple se había derrumbado por completo.
—Luke, ven a la sede conmigo.
—¿Estás loco? No quiero. De todas formas, ¿no terminamos con lo que me pediste que hiciera para ayudar a la investigación?
Toda la evidencia ya estaba disponible y Luke ayudó a encontrarla. Theo y el Ejército Imperial debían reunir la información para descubrir la verdad del caso.
Entonces, Theo tocó de repente la mano de Luke. Era su mano derecha, gravemente herida en la batalla.
—Vamos a la sede para que recibas tratamiento. Es la opción más segura.
—…….
—Luke.
Cuando Luke guardó silencio, Theo bajó la voz. Simplemente lo llamó por su nombre, pero contenía una firme advertencia. Parecía también decirle que no hablara más.
Luke también sabía por qué Theo le había dicho que fuera a la sede y recibiera tratamiento.
La estructura del Ejército Imperial se divide en dos grandes grupos: las unidades de combate y las unidades administrativas. Las unidades de combate, como su nombre indica, están formadas por aquellos que participan directamente en batalla. Las unidades administrativas incluyen a quienes realizan diversas tareas de documentación necesarias para dirigir la organización o desempeñan roles para mantener el sistema. Entre estas, existía una unidad especial.
—El cuerpo médico del Ejército Imperial es el más confiable.
Esa unidad era el cuerpo médico. Los miembros de la unidad de acción, siempre desplegados en guerras y operaciones de subyugación, inevitablemente tenían que cargar con heridas. Este no era el caso de Luke y Theo, cuyas excepcionales habilidades los hacían casi incapaces de sufrir lesiones y quienes, incluso cuando las sufrían, poseían una resiliencia notable.
De todos modos, los médicos militares pertenecientes al cuerpo médico estaban entre los más destacados del Imperio en habilidades médicas, hasta el punto de enorgullecerse de su experiencia. Esta vez, dado que Luke había resultado tan gravemente herido en un combate con un mago, era un hecho que la sugerencia de Theo era el método más efectivo. Aun así, su reticencia a entrar en el territorio del Ejército Imperial permanecía inquebrantable.
Entonces, de repente, pensó: ya estaba inevitablemente entrelazado con Theo, y ¿de qué serviría aferrarse a esa convicción ahora? Si realmente quisiera mantenerla, debería haber huido sin mirar atrás desde el momento en que se reencontró con Theo. En otras palabras, la determinación de Luke no era más que una pared blanda y una obstinación insignificante.
Además, el hombre que estaba frente a él tenía una mirada verdaderamente aterradora. Exudaba un aura amenazante, como si fuera a dejarlo inconsciente y a llevarlo a la fuerza si se negaba. La herida en su mano también era un poco sospechosa.
—Está bien. Vamos de una vez.
Theo asintió con la cabeza con aire de satisfacción. Solo entonces, al ver que Luke finalmente relajaba la tensión en sus ojos, este suspiró profundamente una vez más.
En ese momento, se escucharon voces bulliciosas a lo lejos. Parecía que los miembros de la sede enviados como refuerzos ya habían llegado. Claro, si Theo les había proporcionado la ubicación exacta, habrían llegado en menos de cinco minutos si usaron teletransporte.
—¡Comandante!
Corriendo a lo lejos, con su pelo rojo ondeando, venía Calon. Detrás de él, sus soldados estaban alineados como salchichas.
Calon saludó a Theo y se estremeció al ver a Luke de pie junto a él. Su expresión parecía preguntar: “¿Por qué estás aquí?”.
Luke conocía el rostro de Calon. Calon también lo conocía. La sede y las sucursales no interactuaban a menudo a menos que ocurriera algo importante, pero una vez cada tres años, cada líder de una sucursal visitaba la Sede Central para una sesión informativa presencial y un entrenamiento conjunto. Así que Luke y Calon debían conocerse.
Incluso dejando eso de lado, Calon también era un compañero de clase de la Academia Militar, por lo que era imposible no reconocerlo.
—¿Luke?
Calon ladeó la cabeza. A juzgar por su vacilación al añadir el título de «Capitán», parecía saber que Luke había renunciado repentinamente a su puesto como Capitán de la Unidad Especial del Cuartel General y se había retirado. Claro que, como había pasado tanto tiempo desde su renuncia, los rumores debieron de correr. Imaginaba que no solo Calon, sino también los otros tres líderes de las diferentes Ramas, lo sabían.
—Mucho tiempo sin verlo.
Luke saludó con la mano. Fue un poco molesto, pero se sintió forzado, como si no pudiera ignorar a alguien conocido.
—Por qué estás…
—Calon, te lo explicaré más tarde.
Theo devolvió la mirada de Calon a su estado aturdido.
—Por favor, recuperen adecuadamente los cuerpos de los residentes desaparecidos de Fodina y realicen una búsqueda interna exhaustiva.
—Ah, ¡sí!
Calon dio órdenes rápidamente a los hombres que había traído tras él. Pronto, se colocó un cartel que prohibía la entrada frente a la mina.
—Luke, entonces ven conmigo a la sede.
—Espera un segundo.
Cuando Luke dio un paso atrás, el rostro de Theo se iluminó de nuevo. Sus ojos parecían estar considerando si realmente debía noquearlo.
—Voy a ir a que me traten, como dijiste. Pero antes…
Luke se alejó de Theo y caminó lentamente hacia algún lugar. Theo, tras contemplar su espalda con expresión ausente, lo siguió de manera natural.
—¡Ah, señor soldado!
Como si hubiera reconocido a Luke acercándose, Ángela abrió los ojos redondos y levantó la mano de inmediato. Tal vez Theo, al solicitar refuerzos a la sede, había pedido de antemano que trajeran a la familia de las víctimas de este incidente, por lo que Ángela también estaba en la escena. Su cabello, antes ordenado, estaba completamente despeinado y sus párpados hinchados mostraban claramente que había estado llorando continuamente por alivio.
—Muchas gracias… por salvar a mi hermano…
Entonces Bruce se acercó. Parecía mucho más relajado que cuando lo habían visto antes en la mina, como si los soldados lo hubieran tratado como era debido.
—Mi hermana me dio una pequeña explicación. Muchas gracias… muchísimas gracias.
Los hermanos hicieron una profunda reverencia a Luke y Theo, quienes se acercaron, expresando su gratitud. Bruce, como alguien involucrado en este incidente, podría enfrentar un intenso interrogatorio sobre cualquier conexión oculta con el invocador. Pero mientras no ocurriera nada grave, debería poder regresar a casa pronto.
—Por favor, solo debe agradecerle a este soldado, señor Bruce.
Luke señaló a Theo con su mano mientras hablaba con el hombre.
—He oído que has tenido problemas para encontrar trabajo. ¿Es cierto?
—Ah, sí… Es difícil encontrar a alguien dispuesto a enseñarle a un minero novato como yo. Lo he intentado, pero no es fácil… Así que, cuando conseguí este trabajo, estaba encantado, pero nunca imaginé que sería un antro de delincuencia —añadió. Ángela, con expresión sombría, agarró con fuerza la mano de su hermano.
Theo permaneció en silencio al lado de Luke, quien no parecía haber venido simplemente para recibir un agradecimiento.
—Esto…
Luke buscó entre los pliegues de su capa. Por un momento frunció ligeramente el ceño, como si hubiera tocado una herida, pero luego extendió una nota a Bruce.
—¿Qué es… eso?
La nota contenía el nombre y la dirección de alguien. Theo, curioso, ladeó ligeramente la cabeza para examinar el contenido. Abrió los ojos de par en par al reconocer el nombre en el papel.
—Bueno, para resumir, durante esta investigación, hubo un minero que nos ayudó a obtener información. Cuando le expliqué la situación, te ofreció un trabajo.
El nombre escrito en la nota pertenecía a aquel hombre del grupo de mineros que Theo y Luke habían conocido antes en el restaurante, el más veterano de todos. Era la misma persona que les había indicado la ubicación de la mina de las Gelu y les había explicado varios detalles.
Luke había salido del restaurante el primero y, antes de ir a la mina, le había dicho a Theo que necesitaba pasar un momento por el baño antes de partir. Pero en lugar de eso le explicó toda la historia al minero, lo justo para que quedara claro y luego le preguntó si podría ofrecerle trabajo si lograba traerlo de vuelta sano y salvo.
El hombre se sorprendió por el giro inesperado de los acontecimientos, pero después de escuchar la historia de Bruce, sintió pena por él, o quizás simplemente era una persona generosa por naturaleza, pero aceptó de inmediato y le entregó la nota.
—¿D-de verdad? —Bruce tartamudeó como si no pudiera creer sus palabras.
—Sí. Parecía una buena persona, así que te contará todo lo que necesitas saber. Mientras no haya problemas mayores, la investigación terminará pronto. Puedes ir a verlo cuando te recuperes un poco.
—Gracias…
Bruce finalmente bajó la cabeza y empezó a llorar. Ángela se tapó la boca y le dio varias palmaditas en el hombro a su hermano mientras lloraba también.
—Sí. Está bien.
Luke se despidió de ellos por última vez con cara indiferente y se dio la vuelta sin ningún remordimiento.
Theo, que había estado escuchando toda la conversación como si fuera un tercero, tenía una expresión vacía. Ni siquiera Theo se había dado cuenta de que a Luke le importaran esas cosas. No, ni siquiera había pensado que fuera necesario.
—Luke.
Theo siguió rápidamente a Luke.
—Vámonos ya. ¿No me ibas a llevar a la sede…?
—Justo ahora tú…
—¿Qué pasa ahora?
Theo se humedeció los labios, sin saber qué decir a pesar de su suerte. Preguntar por qué había hecho algo así le resultó un poco extraño.
—Sabes, creo que las personas que se esfuerzan mucho merecen oportunidades acordes. —Luke, como si hubiera intuido vagamente lo que Theo quería decir, habló en voz baja: —Es solo eso.
Luke levantó ligeramente la cabeza. El cielo primaveral, reflejado en sus suaves ojos marrones, estaba completamente despejado, sin una sola nube.