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—Yo tampoco lo sé… —La voz de Benji era mucho más baja que antes. —Todo lo que escuché del líder fue infiltrarme en el Imperio y extraer información… Me entrenaron para servir a este monstruo junto con él.
Mientras Benji fijaba la mirada en los barrotes de hierro, la criatura peluda dejó escapar un grito breve y melancólico. Quizás Benji, el niño, obedecía órdenes, sirviendo y moviendo a los monstruos, pero su actitud hacia ellos parecía un poco diferente.
Luke lo supuso, pero miró atentamente el rostro de Benji.
—Entonces, ¿ni siquiera sabes dónde vive el líder ni quién lo encargó?
—Así es.
No parecía mentir. Parecía un poco preocupado, pero no porque ocultara información, sino porque le preocupaba que no le sirviera de nada o que pudiera incumplir su promesa de salvarle la vida.
Theo no se molestó en preguntar y, como si pensara lo mismo, solo murmuró: “Ya veo”.
—Benji, ¿sabes dónde está ese líder ahora?
—No lo sé. Pero es muy probable que sea cercano a quien encargó este caso.
Benji pensó profundamente y luego abrió la boca.
—Cuando el líder recibe una misión importante, intenta mantenerse cerca del cliente, por si acaso. Incluso cuando recibió la solicitud de Membern para prestar su fuerza en tiempos de guerra, ya estaba allí.
Entonces, si lograban ubicar la posición del líder, al menos podrían identificar al responsable de esta situación. Pero las pistas para llegar hasta allí seguían siendo un misterio.
—Esa información sería la más crucial.
El rostro de Calon también estaba nublado de preocupación. Inmediatamente, un pesado silencio cayó sobre la sala de interrogatorios. El solo hecho de que alguien apuntara contra el Imperio ya era impactante, pero si quién o qué lo hizo seguía siendo desconocido, ni siquiera podían comenzar a actuar.
—Benji, ¿por qué no intentas contactar a ese tipo llamado Líder, fingiendo que no te hemos descubierto?
Benji inmediatamente negó con la cabeza ante las palabras de Luke.
—El líder probablemente notó que me capturaron. Él es quien mantiene el poder mágico en mí. Probablemente se dio cuenta de que estaba incapacitado y que ya me habían capturado.
—Podrías intentar contactarlo mintiendo y diciendo que te escapaste.
Luke, que al principio estaba cómodamente recostado en su silla, de repente se inclinó hacia adelante. La profunda reflexión de Theo lo puso nervioso. Benji, quizás asustado por su postura agresiva, se recostó en su silla.
—En… en realidad, antes de ser traído aquí, intenté contactar con la bola de cristal de comunicación, pero no lo logré. Habrán cortado la conexión al darse cuenta de la situación. Así, incluso si todo sale a la luz, pueden echarme la culpa y decir que actué por mi cuenta.
—Vaya, qué tipo más vil.
Luke golpeó ligeramente la mesa con el puño. Benji, que ni siquiera había hecho nada malo en ese momento, volvió a sentirse intimidado sin razón.
—E-el líder es una persona meticulosa. Incluso sin el poder mágico que me ha infundido, podría haber estimado aproximadamente la ubicación del poder mágico en la bola de cristal que poseo…
Si eso fuera cierto, significaría que incluso podrían haberse dado cuenta de que Benji estaba cautivo de esta Rama Militar. Creyeron haber atrapado una conexión, pero resultó que la habían cortado hacía mucho tiempo.
—Eso es todo.
Entonces Theo de repente habló.
—Benji, ¿acabas de decir que puedes usar la bola de cristal para determinar la ubicación de la magia del oponente?
—S-sí.
—Entonces, si retrocedemos, podríamos averiguar la ubicación del líder.
Luke se estremeció. El método en sí le resultaba familiar. Theo, quizá pensando lo mismo desde el principio, giró la cabeza para mirar a Luke.
—Es el método que usaste para descubrir que el Marqués Hannus estaba robando suministros militares para Membern.
En ese momento, Luke había inyectado su magia en la bola de cristal que Pale intentaba contrabandear. Luego, envió un flujo de magia idéntico a la que tenía consigo, localizando su posición mediante la resonancia con la magia contenida en la bola de cristal vendida.
—Benji, la magia que fluye en tu cuerpo es la misma que la de ese tipo llamado líder. Si uso el método que empleé entonces, quizás sea posible.
—Parece que vale la pena intentarlo.
Luke lo pensó detenidamente antes de responder. Si todo saliera bien, podríamos localizar al líder y también averiguar quién estaba detrás de este incidente. Benji asintió lentamente, como si le pareciera buena idea.
—Hagámoslo ahora mismo. Saca la bola de cristal.
Luke golpeó la mesa con impaciencia y Benji vaciló como si tuviera algo que decir.
—Oye… para usar ese método, ¿no tendrías que canalizar la magia de mi cuerpo hacia el cristal, verdad?
—Exacto.
—P-pero yo agoté toda mi magia en la pelea contra ti… Me tomará al menos dos días recuperarla.
Ah, es cierto, esa batalla fue realmente intensa. Luke, pensando que él era el criminal clave, intentó capturarlo desesperadamente y Benji, para no ser atrapado por Luke y sintiendo el peligro mortal en su actitud sangrienta, luchó desesperadamente por sobrevivir. Era natural que se le agotara la magia.
—Entonces intentémoslo tan pronto como tu poder mágico se recupere.
Theo habló con naturalidad, pero de alguna manera Luke se sentía un poco culpable. Si hubiera sabido que esto pasaría, no habría luchado con tanta fiereza. Había sido un poco cohibido, queriendo resolver este asunto rápidamente y acabar con él.
El interrogatorio transcurrió sin contratiempos. Benji compartió el número y la ubicación de los monstruos que había desatado en el Imperio. Afortunadamente, explicó que no había pasado mucho tiempo desde su infiltración y que los monstruos solo se habían liberado en el oeste.
Tras el interrogatorio, se decidió mantener a Benji bajo vigilancia y detención. Dada la gravedad de la situación, lo correcto era enviarlo al Cuartel General, pero Theo creía que sería más ventajoso retenerlo hasta que se recuperaran todos los monstruos liberados en el Oeste.
Y acordaron que, una vez que su magia se recuperara, localizarían la posición del objetivo con el método mencionado para concluir por ahora.
Calon se levantó para llevarse a Benji, pero Luke extendió la mano para detenerlo.
—Lo siento, pero tengo algo que quiero hablar con él a solas.
Calon miró a Theo. Su mirada pedía permiso a su superior, preguntando si estaba bien.
—No puedes tardar mucho.
—Lo sé.
Theo salió de la sala de interrogatorios con Calon, diciendo que les daría cinco minutos. Benji, a través de la puerta que se cerraba lentamente, lanzó una mirada lastimera, preguntándose si realmente los dejarían solos con ese hombre aterrador. Pero la puerta se cerró de golpe con un golpe sordo e implacable.
—Por cierto, si esa declaración es completamente cierta, estamos en graves problemas.
—Sí. El trasfondo no debe ser algo ordinario. Calon, a partir de hoy, forma un equipo de búsqueda y concéntrate en localizar a las bestias mágicas en el oeste. Sería mejor que lo integres principalmente con aquellos hábiles en detección.
—Sí. ¿Y qué planea hacer usted, Comandante?
Theo hizo una pausa por un momento y su mirada se dirigió a la sala de interrogatorios donde Luke todavía estaba.
—Necesito estar aquí cuando Benji recupere sus poderes mágicos e intentemos usar la bola de cristal que tiene para seguir su rastro. En cuanto encontremos alguna pista, regresaré al Cuartel General.
Eso también significaba que tenía que quedarse aquí al menos dos días más.
—Entonces, en cuanto al lugar donde se alojará, nosotros nos encargaremos…
—No, ya tengo un lugar donde quedarme, así que no es necesario que te preocupes por eso.
Cuando Theo rechazó firmemente, una duda surgió en el rostro de Calon. Ahora que lo pensaba, desde el día que llegó al oeste, Theo no había usado el alojamiento preparado por la sede. Esta vez también dijo que se encargaría personalmente, así que era inevitable preguntarse si tenía un lugar privado para quedarse y, de ser así, dónde estaría.
Le preocupaba que pudiera ser una pregunta personal, pero también quería resolver esta curiosidad personal.
Justo cuando estaba a punto de armarse de valor para hablar, la puerta de la sala de interrogatorios se abrió de golpe y apareció Luke. Theo lo miró fijamente un instante, con una expresión aliviada pero a la vez compleja. Luego empezó a examinar la sala.
—Oye, ¿crees que le di una paliza o algo así?
—No está de más comprobarlo.
—¿Solo tuvimos una conversación sincera? Por muy yo que sea, no voy a golpear a un niño que ni siquiera es adulto.
—Luke, ¿te sientes culpable? Yo solo lo estaba confirmando.
—No, es que tú desde el principio… Ah, olvídalo… Estoy cansado.
Luke suspiró profundamente y dejó caer los hombros. Y entonces Calon lo vio: en ese breve instante en que Theo habló con Luke, su expresión, que había estado tensa y alerta por la serie de eventos, de repente se suavizó.
—Tengo que ir a casa primero.
—Luke, ¿de qué hablaste con Benji?
—Es un secreto. Si quisiera contarte, no te habría pedido que te fueras.
Mientras Luke caminaba por el pasillo, pasando junto a Calon, Theo lo siguió. Le preguntó con insistencia de qué había estado hablando y luego si le dolía el brazo. Calon, que lo observaba desde atrás, parpadeó lentamente mientras Luke daba una respuesta vaga y molesta.
Por muy lejana que esté la sede del Cuartel General, había ciertas historias que se habían solidificado como hechos y eran conocidas en todo el Ejército Imperial. Una de ellas era sobre la relación entre esos dos.
Luke y Teo fueron rivales en su momento.
Aunque ahora las cosas hayan cambiado, era un hecho públicamente conocido que ambos chocaron compitiendo por el liderazgo del ejército.
—Qué extraño. El Comandante y Luke… parecen tener una relación bastante cercana —murmuró Calon suavemente, —o tal vez solo estoy muy cansado últimamente.
Por un momento, Calon se frotó los ojos, preguntándose si su vista le estaba jugando una mala pasada y de pronto se dio cuenta de que no había preguntado sobre dónde se quedaría Theo.