82

En una pequeña taberna ubicada en la plaza de Cornium. Era un lugar donde algunos residentes se reunían para beber tranquilamente y allí, sentado solo, había un hombre. Sobre la mesa solo había un aperitivo básico y un vaso con un líquido ámbar.
—¿Por qué demonios estoy bebiendo esta cosa tan desagradable? —murmuró Luke para sí mismo mientras miraba fijamente el vaso. No era que tuviera derecho a quejarse, ya que él mismo lo había pedido.
La razón por la que Luke, tras salir de la sede, terminó sentado en la taberna de la plaza en lugar de regresar a casa, tenía mucho que ver con un impulso bastante repentino.
Al recordar a ese tipo que, habiendo sido el primero en prometer hacerse cargo, ahora encontraba “incómodo” que se aprovecharan un poco de eso y se había largado sin decir una palabra; las brasas de la ira comenzaron a arder dentro de él. Era una acción increíblemente irritante, especialmente considerando que él mismo había pedido ayuda con la investigación primero.
Para ser sincero, aunque fue un tiempo breve, mientras investigaban juntos, Luke tuvo la vaga sensación de que Theo se sentía un poco más cómodo con él que antes. En ese entonces, su relación era de rivalidad competitiva, y aunque no lo deseara, Luke tenía que cumplir con el papel del villano. Pero ahora se había quitado el uniforme militar. Había cumplido con todos sus roles y estaba viviendo su vida cómodamente; en esta situación, naturalmente ya no necesitaba ser tan consciente de Theo como antes.
Al mismo tiempo, Luke pensó que quizás Teo lo veía de manera similar. Después de todo, él ya no era candidato al próximo Comandante y, además, había salido completamente del Ejército Imperial, por lo que ya no era un rival que le causara mucha sensación de crisis desde la perspectiva de Theo.
—¿Te molestó que alguien que te desagrada te pidiera que lo lavaras, es eso?
Luke golpeó la mesa. Volver a casa así solo preocuparía a Pale, así que pensó que sería mejor matar el tiempo en la plaza antes de ir a la mansión. Pero estaba perdido, sin nada que hacer. Entonces, este bar le llamó la atención.
No le gustaba mucho el alcohol. Sabía amargo y se emborrachaba rápido, así que tampoco podía beber bien. Pero recordó que en el pasado, en el ejército, había oído varias veces a los soldados decir que en cuanto se iban de permiso, se dedicaban a beber como locos. Nada mejor que el alcohol para el estrés o algo así decían.
Así que, en un arranque de enfado, había entrado y pedido alcohol, pero como era de esperar, no sabía bien. Aun así, después de varios sorbos, parecía que su estado de ánimo mejoraba muy ligeramente.
—¿Eh? ¿Luke?
Mientras tomaba su bebida, alguien se acercó a la mesa. Levantó la vista, preguntándose si había alguien con quién podría encontrarse. Pero entonces la cara de Luke se arrugó de forma encantadora al ver quién era.
—¿Woods?
Era nada más y nada menos que Woods, el hijo de Chess y un borracho notorio. El mismo tipo que la última vez había causado un escándalo frente a su casa, haciendo toda clase de payasadas. Por lo que había oído, en esa ocasión Theo lo había lanzado con bastante fuerza y al parecer se había lesionado la espalda, pero por lo visto se recuperó rápidamente. Después de todo, ahí estaba, bebiendo de nuevo.
—¿Qué haces tú aquí? ¿No me digas que viniste a beber?
Al ver a Luke, Woods sonrió con alegría y, como si hubiera estado esperando la oportunidad, se desplomó en el asiento frente a él.
—Se viene a una taberna a beber, ¿para qué más iba a venir?
—¡Me sorprende porque nunca saliste a beber ni siquiera cuando te lo pedí!
—Claro que no quería ir contigo. Y hablando del tema, ¿podrías irte, por favor? Nunca dije que podías sentarte —dijo Luke con frialdad, pero Woods solo rio entre dientes y no se movió, diciendo que de todos modos estaba siendo exigente.
—¡Ya que estamos, bebamos juntos! Sería bueno que la gente del mismo pueblo charlara un poco. ¡Dos tragos más aquí!
Wodos echó un vistazo a la copa de Luke, que estaba medio vacía, y pidió una ronda adicional, incluyendo una para Luke además de la suya.
Luke estuvo a punto de decirle: “¿Se te han tapado los oídos? Si quieres, puedo abrírtelos”, pero simplemente se rindió. Aun si lo decía, ese idiota probablemente no lo escucharía. Solo se repitió a sí mismo: “Vaya, hay una gran roca sentada frente a mí” y dejó que la resignación se apoderara de él.
—No hay nada como el alcohol para calmar una mente complicada.
¿Cuánto le dolería en el corazón al Jefe Chess si escuchara esas palabras?
—Luke, ¿te pasa algo malo? No tienes buena cara.
— No. Y si me pasara, no te lo diría a ti.
Preferiría mil veces hablar con una roca de verdad. Woods, como si algo le causara mucha gracia, sonreía con satisfacción mientras deslizaba el nuevo trago hacia Luke. Comparado con el primer trago que Luke había pedido al llegar, este tenía un color un poco más turbio y un sabor más amargo, pero en ese momento eso no era un problema importante.
A medida que pasaba el tiempo, Luke dejó que Woods, sentado frente a él, siguiera parloteando animadamente solo. Aparte de soltar algún insulto ocasional, no iniciaba conversación. Mientras observaba el paisaje exterior del local volverse gradualmente más oscuro, no podía evitar pensar una y otra vez: “Me pregunto si Theo habrá ido ya al dormitorio de la sede”.
Para cuando la copa frente a Luke comenzaba a mostrar su fondo, este se frotó el rabillo del ojo, como si estuviera cansado. Aunque su resistencia al alcohol era baja, no era para emborracharse con solo dos copas; sin embargo, desde que bebió el trago que Woods le pidió, sentía extrañamente que la borrachera le llegaba de repente.
—Oye, Woods.
—¿Sí?
Luke se frotó la cara con las manos, luego levantó bruscamente la cabeza y miró a Woods con una mirada asesina.
—Lo pediste más fuerte a propósito, ¿verdad?
— Ah, ¿fue quizás un poco fuerte para ti?
Luke respiró hondo. Su campo de visión giraba y su cabeza le daba vueltas. Sobre todo, su rostro se calentó de inmediato. No debería haber dejado que ese maldito lo pidiera. Estaba despistado pensando en Theo.
—¿Luke? ¿Estás borracho? ¿Qué tal si te llevo a casa?
—Vete.
Luke arrastró la silla con un sonido áspero y se puso de pie. Mientras daba un paso, decidió firmemente a ir mañana sin falta donde el Jefe Chess para contarle en detalle las fechorías de su hijo, a quien había estado aguantando hasta ahora, su vista se nubló de repente.
—Oye, mira. Te lo dije, no puedes irte solo.
Woods se levantó también y, pretendiendo sostener a Luke, que tambaleaba sin poder mantener el equilibrio, le rodeó los hombros con el brazo. Luke, molesto, apretó los dientes con fuerza.
Woods observó fijamente cómo los labios, rojos como cerezas, se aplastaban contra los dientes blancos. Su piel estaba enrojecida y caliente por los efectos del alcohol, y su mirada se volvía cada vez más perdida, como si la borrachera lo estuviera afectando con más fuerza que antes.
—Vaya, esto es un problema. Parece que ni siquiera podrás llegar a casa…
Fingiendo preocupación, Woods negó con la cabeza con un gesto exagerado y sacó a Luke del local. Miró a su alrededor como si estuviera buscando un lugar para quedarse.
—Suéltame… maldito…
Luke intentó moverse para escapar, pero Woods era demasiado grande y estaba demasiado borracho para ejercer suficiente fuerza. Pensó que tendría que usar magia para liberarlo, pero una sombra se cernió sobre él.
—¿Eh?
Y, tras la voz de Woods cargada de desconcierto, la mano desagradable que rodeaba su hombro se apartó. Acto seguido, se oyó un sonido y el cuerpo del hombre que hasta hacía un momento estaba a su lado salió despedido a cierta distancia.
Por un instante, Luke se preguntó si, sin darse cuenta, había usado magia, pero antes de poder pensarlo con claridad, su cuerpo se tambaleó, sin responder a sus órdenes. Justo cuando estaba a punto de desplomarse hacia adelante, sintió un brazo rodeándole la cintura con rapidez.
Era una sensación completamente distinta a cuando Woods lo había tocado. No le resultó desagradable, ni le enfadó
—¿Cómo se te ocurre beber alcohol tan pronto después de haber resultado gravemente herido?
Una voz familiar le llegó a los oídos. Entre la densa oscuridad que lo envolvía, escuchó un tono que se asemejaba a la tenue luz de la luna que se filtraba. Luke alzó lentamente la cabeza.
—Luke, eres un paciente. ¿Eres consciente de ello?
Allí estaba Theo, con el ceño fruncido. Luke parpadeó lentamente. Theo jadeaba, como si hubiera corrido hasta allí, algo inusual en él. Por eso, su pelo, normalmente peinado con pulcritud, estaba completamente desordenado. Dos de los botones de su uniforme, siempre abrochados con rigidez, ya estaban deshechos.
—Tu cabello… está despeinado.
Luke murmuró algo sin sentido. Era la primera vez que veía a Theo uniformado y tan desaliñado.
—¿Acaso importa eso ahora? Y esto no fue intencional, simplemente terminó así.
—No está bien… No lo está. ¿Qué clase de imagen es esa para un Comandante? Debes mantener siempre una apariencia impecable para dar un buen ejemplo a los soldados.
Tal vez fuera por la borrachera, pero a diferencia de lo normal, su pronunciación era un desastre. Incluso repitió una y otra vez que eso no debería ser así.
— Ay, y todo por culpa de quién…
Los labios de Theo, que estaban a punto de preguntar “¿Y de quién crees que es la culpa?”, se tensaron gradualmente. Luke extendió la mano y jugueteó con los botones de Theo, luego los abrochó él mismo. Theo, que aún sostenía el cuerpo tambaleante de Luke, no podía quitar el brazo que rodeaba su cintura.
—Ahí está, listo.
Mirando los botones perfectamente abrochados, Luke sonrió satisfecho.
—…¿Cuánto demonios has bebido?
—¿Eh? No sé. Solo bebí lo que ese tipo me dio. Pero, ¿a dónde fue ese bastardo? Tengo que dejarlo medio muerto…
Las cejas perfectamente delineadas de Theo se crisparon por un instante. En el momento en que escuchó “solo bebí lo que me dio”, Theo lanzó una mirada asesina hacia Woods, que yacía desplomado a lo lejos. Mientras tanto, Luke, sintiéndose quizás agobiado por tener a alguien sujetándolo, intentó zafarse del agarre de Theo.
—Quédate quieto. Te vas a caer.
—No quiero. Me agobia. Tu brazo es demasiado grueso
Luke golpeó el brazo de Theo, que rodeaba su cintura, con sus puños. Pero lejos de doler, solo le hizo cosquillas. Los puños de Luke, borracho, eran como plumas, y no le afectaron en lo más mínimo. Theo, que observaba a Luke retorcerse y quejarse en sus brazos, sonrió como si se sintiera un poco aliviado.
—Realmente, no puedo quitarte los ojos de encima. Vamos. Te llevaré a casa.
—…Oye, ¿por qué mientes?
—¿Mentí? ¿Qué mentiras te dije?
Cejas arqueadas, pupilas dilatadas que intentaban fruncirse con fuerza, labios protuberantes y fruncidos. La expresión se parecía a la de un niño haciendo un berrinche para que lo consolaran, y los labios de Theo se movieron involuntariamente.
— Pero… sí los apartaste.
—…¿Qué?
—¡Dijiste que no podías apartar los ojos de mí! ¡Pero sí lo hiciste, los apartaste de mí!
Luke agarró con fuerza el desordenado cabello de Theo con ambas manos y le gritó furiosamente.