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La postura de dos hombres abrazándose no era un espectáculo común. Además, ya que uno de los hombres estaba agarrando firmemente el cabello del otro, los transeúntes miraban de reojo al pasar.
Theo, incapaz de ocultar su desconcierto, miraba fijamente a Luke. Sus mejillas, blancas como la nieve, estaban sonrojadas, ya fuera por la borrachera o porque algo le molestaba, y una sombra se cernía sobre su entrecejo bien formado.
Durante todo el camino hasta aquí, Luke había estado haciendo de su mente un desastre, y ahora estaba completamente fuera de control. Todo había comenzado cuando Benjamin le dijo que Luke había ido a la enfermería de la sede. Theo se preocupó de inmediato, preguntándose si el dolor de la herida de Luke era tan severo que necesitaba ir a la enfermería, y salió corriendo tras él, pero Luke ya había salido de la sede y no estaba por ninguna parte.
Su siguiente destino estaba decidido. Supuso que Luke habría regresado a casa, así que fue a la mansión de Luke, pero…
—¿El Capitán…? Digo, ¿Luke? Salió hace un rato y aún no ha vuelto.
Según las palabras de Pale, si hubiera regresado directamente de la sede, ya habría llegado hace tiempo, pero aún no había vuelto. La preocupación de Theo comenzó a crecer desbordadamente.
¿Y si no podía regresar porque le dolía la mano? ¿O si le había pasado algo? Después de eso, Theo no solo registró todo el pueblo, sino que, llegada la noche, terminó deambulando por la Plaza Cornium en busca de Luke.
Entonces, vio una figura de cabello plateado y corrió directo hacia él, solo para encontrarlo en una situación bastante incómoda. El hombre que había estado sobre el cuerpo de Luke cuando visitó su mansión por primera vez, el hombre que apestaba a alcohol, ahora estaba de pie frente a un establecimiento, apoyando a Luke. El letrero indicaba claramente que era una taberna.
Luke yacía allí tranquilamente, con la cabeza gacha como si hubiera estado bebiendo, y el hombre abrazaba su esbelta cintura y le frotaba los hombros con una sonrisa siniestra.
La verdad es que no recordaba bien lo que pasó después. Cuando recobró el sentido, el tipo que había estado abrazando a Luke ya había salido volando hacia la lejanía. Y al ver que Luke ya no estaba en sus brazos, lo único que sintió fue alivio.
Había estado corriendo de un lado a otro, preocupado y ansioso por si su herida empeoraba, y ahora, al ver que la persona por la que se preocupaba estaba borracha, sintió una injusticia momentánea.
—Dijiste que no podías apartar los ojos de mí. ¡Pero sí lo hiciste, los apartaste de mí!
Luke dijo algo inesperado.
—Luke, ¿de qué estás hablando? Cuándo…
—Oye. Alguien que es ni más ni menos que el Comandante no debería contradecirse con sus propias palabras. Dijiste que te harías cargo de mi mano herida, ¡pero luego te largaste de casa sin siquiera despedirte!
Beber una cantidad moderada de alcohol suele aliviar el estrés. Sin embargo, cuando se supera esa medida, la razón se paraliza y uno actúa siguiendo solo sus deseos y emociones. En pocas palabras, te vuelves mucho más sincero de lo normal.
Luke estalló en emociones que había sentido desde que descubrió que Theo había abandonado la mansión sin decir palabra porque se sentía incómodo, cosas que nunca habría dicho si estuviera sobrio.
—Hasta las bestias le devuelven el favor a quien les da de comer y un lugar para dormir. ¿Y tú qué? Te fuiste solo porque te pedí que me lavaras el cabello. ¿Fue tan desagradable? ¿Eh? ¿Mi cabello es tan sucio? ¿Eh?
Aunque Luke parpadeaba lentamente, luchando contra los párpados que se le cerraban, sus manos, que agarraban el cabello de Theo, se movían de manera extremadamente combativa y rápida.
—Luke, creo que hay un malentendido…
Solo entonces, al comprender el significado de las palabras de Luke, una expresión de “oh, no” cruzó el rostro de Theo. Pero inmediatamente surgió otro problema: Luke había gritado tan fuerte que atrajo aún más las miradas de los transeúntes.
Theo aún vestía su uniforme. Además, algunos transeúntes podrían reconocer el rostro del Comandante del Ejército Imperial.
—Luke, suéltame por un momento.
No. Parecía que Luke tenía un nudo de resentimientos firmemente atascado en su corazón, y con la determinación de deshacerlo, no soltaba el cabello de Theo ni por un momento.
—Ay, tendré que asegurarme de que no bebas alcohol nunca más —murmuró Theo, soltando un suspiro. No habría sido difícil liberar su muñeca con fuerza, como si lo estuviera reprimiendo, pero no quería lastimar a Luke. Cuando Theo se agachó y levantó ambas piernas de Luke, su cuerpo se dobló por la mitad y quedó firmemente recostado sobre su hombro.
— ¡Oye, bájame! ¡¿Qué estás haciendo?!
Luke le dio golpes a Theo en la espalda con ambas manos.
—No te muevas. Te caerás. Vamos a casa primero.
Con Luke colgando así, Theo abandonó rápidamente la plaza.
Ese día, un rumor se extendió por la Plaza Cornium: un hombre apuesto estaba teniendo una aventura romántica con alguien que parecía ser un soldado.

* * *

Pale, que había obtenido un permiso prolongado, había venido al oeste, a Caelum, y estaba pasando unas vacaciones bastante agradables. Cuidar del jardín de Luke también era bastante placentero, y sobre todo, se sentía pleno pudiendo pasar tiempo ayudando a quien también era su benefactor en la vida.
Por supuesto, se había sorprendido mucho cuando se enteró de que Luke era el mercenario sin rostro, cuando se encontró con Theo, y cuando Luke apareció con la mano vendada firmemente.
—Ah…
Pero si Pale tuviera que elegir lo más asombroso que hubiera experimentado aquí, sería este mismo momento, ni más ni menos.
—¿C-Comandante? Ese es…
Era Theo, con el pelo alborotado como si alguien se lo hubiera jalado por todas partes, golpeando la puerta con una persona colgada sobre su hombro. Pale miró de reojo a la persona que cargaba con ojos nerviosos. No podía ser que el amable Comandante que todos conocían hubiera noqueado a alguien, ¿verdad?
—Pale, no malinterpretes esto. Este es Luke.
—¿Eh?
— Para ser exactos, es Luke borracho.
Los labios de Pale se crisparon avergonzados, pero Theo entró con una rápida disculpa. Como Theo había dicho, el hombre que llevaba en su hombro, era un hombre de cabello plateado.
—Oh, ¿qué pasó?
—Estaba tan borracho que no podía recuperar el sentido. Lo llevaré a su habitación. Pale, ¿puedo pedirte solo un favor?
—Sí. Dígame lo que sea.
Después de hacerle una simple petición a Pale, Theo subió las escaleras. Entró en la habitación de Luke y lo acostó en la cama.
—Mmm…
Luke frunció el rostro e incómodo, se acurrucó. Theo primero acercó una almohada y se la colocó bajo la cabeza. Luego, le cubrió cuidadosamente con la manta antes de bajar de nuevo al primer piso.
—Comandante, aquí está.
Pale, que había estado esperando, se acercó a él y sostuvo en su mano una taza llena de un líquido amarillo.
—Gracias. Bueno, ve a descansar. Yo me encargaré de Luke.
—Ah, sí.
Theo subió de nuevo a la habitación de Luke con un vaso de agua tibia con miel, que resultaba era buena para calmar el dolor de estómago. Al abrir la puerta y entrar, vio que la persona que hasta hace un momento estaba acurrucada en la cama, ahora se había sentado y miraba a su alrededor con mirada perdida.
—¿Ya estás despierto?
—…Maldición, me duele el estómago.
Luke frunció el ceño, como de costumbre. Por su tono de voz, parecía que se había despertado, pero los efectos de la borrachera no se habían disipado por completo. Al acercarse, Theo vio que sus pupilas aún estaban dilatadas.
—Ya que estás despierto, bebe esto primero.
Theo tomó una silla y se sentó junto a la cama. Luke miró fijamente el vaso de agua con miel.
—No.
—Necesitas sentirte un poco mejor para no sufrir mañana. Date prisa.
Entonces, Luke, como para demostrar su desacuerdo, giró la cabeza hacia el lado opuesto. Más que molesto, era… tremendamente adorable. Era como si Luke hubiera vuelto a ser un niño. Ver a alguien que usualmente vive con una sonrisa relajada, sin importarle las miradas ajenas y haciendo todo lo que quiere, alguien más fuerte que nadie, mostrarse así, deshecho, era naturalmente refrescante.
Y al mismo tiempo, surgió en él un pequeño deseo de que nadie más supiera que podía verse de esta manera.
—Luke. Bébete esto rápido.
Theo se levantó de la silla y se sentó en el borde de la cama. Tal vez la recomendación más enérgica funcionó, porque Luke, refunfuñando muy descontento, le arrebató la taza de un golpe.
—Y tú lo entendiste mal.
—¿Qué cosa?
A pesar de su negativa a beber, Luke bebió hasta la última gota de su taza hasta vaciarla. La dejó sobre la mesa y se recostó.
—Es cierto que me fui con la intención de quedarme en los dormitorios de la sede de ahora en adelante, pero no fue porque me sintiera incómodo. Y tampoco fue porque me pediste que te lavara.
Ni en sus sueños había imaginado que Luke pensaría de esa manera.
—¿No es así?
—Por supuesto.
—Entonces, ¿por qué fue? Debe haber una razón para que al día siguiente te fueras sin decir nada.
Luke, con un dolor de cabeza que parecía acercarse, se sujetó la frente y suspiró. Ante la pregunta que buscaba una razón, Theo guardó silencio. Él, que había estado mirando el vacío, tosió incómodo.
—No hay ninguna razón en particular. Es solo que…
Mientras conversaban, Theo de repente recordó la vez que le lavó el cabello a Luke. El aire húmedo y cálido, la sensación del aceite resbaladizo en sus manos, el momento en que su ceño fruncido llamó su atención. Intentó olvidar ese momento, pero inevitablemente lo recordó.
Theo bajó la cabeza y se frotó la cara.
—Es cosa mía. Un problema personal.
—¿Qué problema?
Tan pronto como se dio cuenta de que, si no hubiera recuperado el sentido en ese momento, habría hecho cualquier otra cosa, Theo no pudo evitar sumirse en un abismo de confusión. Solo se había ido porque un inútil sentimiento de culpa hacia Luke comenzó a brotar, haciéndole sentir que no debía estar en esa mansión.
—Bueno, ¿entonces no fue por mí?
—Así es.
Theo giró la cabeza y se encontró con la mirada de Luke. Sus ojos, de un cobre brillante que se veían incluso en la oscuridad, estaban más relajados que antes.
—Está bien entonces.
Luke se encogió de hombros satisfecho y se acostó en la cama.
—Entonces, ¿fuiste a la sede para hablar de eso?
—Sí.
Los ojos de Luke se cerraron. La mano de Theo tocó la cama. Inconscientemente, se inclinó un poco más hacia adelante, con la mirada fija en Luke mientras este se acomodaba para dormir.
—¿Por qué? ¿Te molestó que me fuera sin decir nada?
Una voz rara y juguetona cortó el aire tranquilo.
—¿Estás loco? No me enojaría contigo… —La voz, que fluía con suavidad, se detuvo de repente. Luke abrió lentamente los ojos y miró fijamente a los ojos oscuros que lo observaban—. Ah, aunque creo que sí.
—…¿Mm?
—Creo que me sentí herido. Guau, qué es esto. Qué sensación tan desagradable.
— …
Luke se estremeció, sus hombros temblaron levemente, y luego jaló toda la manta para cubrirse. Incluso giró su cuerpo hacia el otro lado, como diciendo que ahora iba a dormir y que no lo molestaran más y que se fuera
El rítmico tic tac del reloj resonó por la pulcra habitación, amueblada solo con lo indispensable. Pronto, Theo oyó el suave susurro de una respiración bajo las sábanas. Luke, que había disfrutado muchísimo del agua con miel después de beberla, se sumió en un sueño relativamente cómodo.
—…Uf.
Pero Theo no se sentía nada cómodo. No podía siquiera levantarse de al lado de la cama, pues no dejaba de darle vueltas y más vueltas a las últimas palabras de Luke. Con cada movimiento de la manecilla del reloj, su corazón latía al mismo ritmo constante. Pero luego, gradualmente, su corazón empezó a adelantarse a los movimientos del reloj y a latir de forma irregular, hasta que Theo finalmente enterró su rostro en sus manos.
—Esto es un problema. ¿Qué diablos es esto…?
Bajo la tenue luz de la luna que se filtraba por la cortina, los lóbulos de las orejas de Theo estaban un poco más rojos de lo normal.