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“Comandante, como Emperador, te ordeno. Este caso será investigado y manejado por un equipo aparte, creado dentro del ejército.”
“Sí. Tan pronto como regrese al Cuartel General, planeo nombrar a un oficial adecuado para formar un equipo de investigación.”
“No. Eso no es lo que quiero decir. Me refiero a que tú lo hagas personalmente. Debes liderar el equipo de investigación y encargarte de la investigación de principio a fin. Si fue un asunto que tú comenzaste, ¿de qué sirve enviar subordinados? Debes encargarte tú mismo.”
Theo pensó en las palabras del Emperador. Tanto fue así, que incluso los ministros, que solían ser pasivos, movían sus pupilas con sorpresa ante esa mirada perdida.
Por lo general, un líder debe estar en la posición más alta, supervisando la organización en su totalidad y evaluando la situación.
El ejército no era una excepción. A diferencia de los comandantes anteriores, Theo estaba excepcionalmente involucrado en la mayoría de las operaciones prácticas, pero aun así, él era el Comandante del ejército.
—Pero el Comandante también tiene muchas otras responsabilidades.
—Dejando eso de lado, un equipo de investigación liderado personalmente por el Comandante… ¿Qué querrá decir Su Majestad al dar una orden así…?
Mientras los capitanes, uno por uno, añadían sus comentarios, Luke también asintió con la cabeza. Era un hecho bien conocido que el Emperador Cedric ocasionalmente tomaba medidas audaces, pero no sabía que esa tendencia se manifestaría también en un asunto como este.
¿Cuál sería la razón? ¿Será porque la habilidad de Theo es la más confiable? Pero, independientemente de eso, también podría ser para controlar a Theo. Desde la eliminación de bestias mágicas hasta la guerra, el estatus del ejército dentro del Imperio había aumentado enormemente. Era natural que existiera apoyo y respeto hacia aquellos que siempre estaban en el frente protegiendo a los ciudadanos del Imperio.
Incluso cuando Theo, siendo relativamente joven, asumió el cargo de Comandante, las voces escépticas hacia el Ejército Imperial eran predominantes, pero con el tiempo, la opinión pública cambió. Aunque la frecuencia de aparición de bestias mágicas aumentaba, los daños disminuían gradualmente, y en particular, la guerra con Membern fue declarada como la más corta de la historia. El orgullo de los ciudadanos del Imperio hacia su propio ejército no podía sino fortalecerse.
Parecía que los periódicos publicaban con frecuencia artículos favorables sobre la estabilización del nuevo Ejército Imperial liderado por Theo. Además, Theo también era el heredero del prestigioso Ducado de Redrik, por lo que es posible que el palacio lo considere un blanco de restricciones mientras continúa expandiendo su influencia.
¿Fue por eso entonces que reunió a todos los ministros y les dio órdenes directas? Si esta operación fracasara, sería fatal para Theo.
Theo miró a Luke, que estaba sumido en sus pensamientos.
—Dada la gran importancia del asunto, Su Majestad debe haber querido encomendárselo a la persona más competente. No hay por qué preocuparse tanto. A mí también me inquietaba mucho este asunto, y conozco el caso tan bien como Luke, así que cumplo con los requisitos.
—El problema no son los requisitos. Para empezar, no hay precedentes de algo así en la historia del ejército.
Incluso Leo, quien siempre solía estar sonriendo, parecía bastante consternado.
—Aun así, no hay problema según la ley militar. No hay ninguna cláusula que prohíba al Comandante liderar personalmente un equipo de investigación.
Leo se lamió los labios y dijo: —Pero…
—No se preocupen, capitanes. Cumpliré con mis deberes como Comandante, así que no habrá mayor impacto. Y Leo…
—Sí.
—Planeo desplegar a la 7ª. División, liderada por usted, para esta investigación. Mi asistente, Luke, y el Capitán de la 7ª. División, Leo, liderarán esta misión. Por favor, seleccione una lista de los reclutas e infórmeme mañana.
—Está bien.
La reunión concluyó así. Cada capitán hizo una reverencia a Theo y salió de la sala. Zion también había ido a presentar los documentos para que Luke pudiera acceder al Cuartel General como asistente.
—Esto es diferente a una inspección.
Cuando los dos se quedaron solos, Luke abrió la boca.
—En ese momento, no conocías todos los detalles del caso ni sabías que se volvería tan grande, así que tú, como Comandante, podías actuar personalmente. Pero ahora no es así.
Además, incluso durante esa inspección, Theo no había anticipado que ocurriría tal evento. Solo había ido a investigar la disminución en el número de eliminaciones de bestias mágicas de alto nivel en la Rama Caelum y se encontró con la situación.
—Ahora he terminado la inspección y he regresado como Comandante, e incluso he informado formalmente al Palacio Imperial.
—Exactamente.
Theo observaba a Luke, quien fruncía el ceño y arengaba con pasión, como si estuviera viendo un espectáculo. Cuando Luke se enojaba, se le formaba un pequeño surco entre las cejas, y eso le parecía bastante adorable. Su mirada, que se volvía mucho más aguda de lo normal y también le parecía adorable. Y no solo eso, esos labios que no paraban de despedir enfado, simplemente le parecían adorables.
—¿Acaso formar y organizar un equipo de investigación no está también dentro de la autoridad del Comandante?
—La autoridad imperial es precisamente lo que ni siquiera la autoridad del Comandante puede desafiar.
—Si es así, entonces de todo lo que puedes encargarte en el ejército, ¿por qué solo esto?
Toda organización suele contar con procedimientos y leyes vigentes. Sin embargo, aunque quienes disfrutaban de una vida cómoda en la sede eran numerosos, el Comandante era el único que soportaba el doble de trabajo.
—Incluso si no hubiera sido por orden de Su Majestad, me habría entrometido en cada detalle de los asuntos de la unidad de investigación. Sin embargo, me siento aliviado de estar ahora al mando.
—¿Ni siquiera estás enfadado? Su Majestad podría haber dado esa orden para mantenerte a raya. Los ministros no tenían muchas ganas de provocar a Wellharun, ¿verdad? O quizás simplemente pretenden ignorar al Comandante. Todos son viejos cascarrabias.
Theo asintió. En efecto, el Emperador le había ordenado personalmente que llevara a cabo esta investigación. El motivo de sus palabras seguía siendo desconcertante, pero si esa era la inferencia de Luke, entonces era más o menos correcta.
—Para empezar, incluso su apoyo a tu opinión podría ser falso. Ah, simplemente, debe ser que claramente quiere ponerte a prueba.
Luke golpeó la mesa con el puño. ¡Bam! La mesa de buena calidad emitió un sonido sordo. E irónicamente, lo que siguió fue la risa de Theo.
—¿Qué? ¿Te estás riendo? ¿Te ríes en esta situación? ¡Te están menospreciando!
Luke miró a Theo con ojos furiosos. Era verdad, él tenía la comisura de los labios levantada y una expresión alegre.
—Lo siento. Es que me parece increíble que te enfades por mí, y no pude evitarlo.
Oh, ahora que lo pensaba, estaba demasiado enojado. Cuanto más reflexionaba sobre la orden del Emperador, más comenzaba a interpretarla como si solo tuviera malas intenciones, y sin darse cuenta, se enojó.
—Luke.
—Qué.
—Cualquiera que sea la intención, lo que está claro ahora es que debo tomar la iniciativa y resolver este asunto.
—¡Como si no lo supiera! —Luke levantó bruscamente la cabeza, y en ese instante, sus miradas se encontraron en el aire. Los ojos de Theo, sentado de espaldas a la ventana por la que se derramaba la luz del sol, se veían más claros que nunca.
—Incluso si Su Majestad realmente dio esa orden con la intención de controlarme o ponerme a prueba, ¿no se trata simplemente de tener éxito?
—¿Qué?
—Ya sea la traición de Wellharun o la conspiración de fuerzas corruptas, si las investigo y las resuelvo todas, no habrá ningún problema para mí.
Luke se estremeció ante la voz que decía: “¿No se trata simplemente de tener un éxito perfecto, sin importar si es una prueba o lo que sea?”
Theo siempre había sido notablemente racional. Incluso ahora, en lugar de perder el tiempo adivinando las intenciones del Emperador, estaba concentrado en el presente. Observaba atentamente la situación, ya tomando una decisión.
Quizás esa fue una acción posible porque él creía más en sí mismo.
Finalmente comprendió por qué los ojos oscuros de Theo a veces parecían tan incómodamente claros. Theo Redrik era un hombre de una voluntad excepcionalmente fuerte. Eligió el espinoso camino de la milicia para encontrar su valía, y fue esa determinación inquebrantable la que lo había traído hasta aquí.
Luke una vez tuvo un pensamiento loco, muy breve. ¿Y si competía seriamente con Theo y ascendía al puesto de Comandante? Era la idea de ignorar por completo el flujo de la historia original y crear un final donde el villano gana.
—…Hay una razón por la que eres el protagonista.
Pero incluso si Luke se hubiera decidido seriamente, nunca habría podido alcanzar esa posición. Ver a Theo ahora hacía que ese pensamiento se sintiera aún más fuerte.
—¿Qué dijiste?
—Dije que eres tan terriblemente racional. ¿Será eso una forma de locura?
—Si tú te enfadas en mi lugar, ¿no se equilibra la balanza? Tú eres el emocional.
Como no era una afirmación incorrecta, solo pude soltar una risa vacía.
—Luke, visto desde esa perspectiva, nosotros somos justo como eso.
¿Qué tontería va a decir ahora? Luke lo miró de reojo con expresión inquieta.
—¿Qué cosa?
—El destino.