Capítulo 10: Estudio Nº 5: «Agua que Fluye»
Cuando Mu Huan salió a la pista, Li Xin se inclinó ligeramente hacia adelante para mirarlo.
Con las manos apoyadas en las rodillas y la cabeza echada hacia atrás, si alguien observara atentamente y comparara esa postura con los movimientos anteriores de Mu Huan, se daría cuenta de que sus posturas y expresiones eran prácticamente idénticas.
Sin embargo, en ese momento nadie le prestaba atención.
La actuación de Mu Huan ya había comenzado.
Se trataba de una pieza para piano.
Las teclas blancas y negras del piano parecían ser presionadas, como por arte de magia, por un par de dedos largos y blancos como el jade.
Cuando sonó la primera nota, Mu Huan realizó un giro en el lugar y luego se deslizó hacia adelante.
Su empuje sobre el hielo fue muy fuerte; con solo dos movimientos, ya había ganado velocidad.
Inmediatamente después, realizó un deslizamiento en forma de golondrina.
En el movimiento «estilo golondrina» de Mu Huan, el ángulo de apertura de sus piernas también es muy amplio, casi de 150°.
Aunque no es tan bonito como el estándar de 180° de Omega, entre los Alfas, su flexibilidad es sin duda bastante buena.
Por supuesto, este no es el límite de Mu Huan; hace poco que retomó los entrenamientos y, en comparación con algunos aspectos técnicos, este tipo de habilidades físicas —que podrían clasificarse como «hardware»— son las que más le perjudican.
Sin el tiempo suficiente, es imposible mejorar.
Mu Huan, quien siempre ha patinado en la categoría O individual, le da mucha importancia a la flexibilidad; si puede alcanzar la dificultad de un Alfa, ¿por qué no podría tener la belleza de un Omega?
En el patinaje artístico, el objetivo es, en última instancia, alcanzar el mayor nivel de perfección posible.
Deslizándose con elegancia sobre el hielo, las cuchillas de sus patines cortaron el aire frente a una fila de entrenadores; algunos de ellos intercambiaron una mirada, como si se comunicaran en silencio.
No te preocupes, por muy bien que patine, nunca le daré una puntuación alta.
Deslizándose de un lado a otro de la pista, Mu Huan recuperó con fluidez su juego de pies, seguido de un giro en corchea, luego tres ganchos interiores y exteriores, hasta que entró en el paso Choctaw.
¡Una demostración de pasos que duró nada menos que cuatro segundos, sin cambiar de pie en todo momento!
Solo con esto ya se puede ver que Mu Huan tiene una gran habilidad para el control del hielo.
Sobre todo, cuenta con una base muy sólida.
No fue sino hasta ese momento, cuando los pies de Mu Huan tocaron el hielo, que la pieza se desplegó por completo de verdad.
¡Y además era un «Étude»!
¡El quinto capítulo de esta serie, que presenta un nivel de dificultad extremadamente alto!
Quienes están familiarizados con el patinaje artístico, especialmente los patinadores, lo reconocen nada más escuchar el preludio.
El quinto capítulo de la Serie de «Etude» se titula «Agua que Fluye».
Se trata de una serie de etudes que la Asociación Nacional de Patinaje Artístico encargó a un famoso coreógrafo para que las creara para los patinadores.
Hay un total de treinta y seis piezas, que van de menor a mayor dificultad; contando de atrás hacia adelante, esta pieza ocupa el quinto lugar y es también la quinta más difícil.
En el equipo provincial de patinaje artístico, lo máximo que se practica son doce piezas; para ir más allá, hay que esperar a convertirse en atleta profesional y entrenar con la selección nacional.
Sin embargo.
Hay algo muy interesante.
Los integrantes de la selección nacional de patinaje artístico tampoco suelen patinar estas piezas de entrenamiento.
Después de todo, una vez que ingresan a la selección nacional, participan en más competencias y se presentan en escenarios de mayor nivel; para obtener buenos resultados, invitan a coreógrafos a que les diseñen programas de temporada a la medida, a cambio de grandes sumas de dinero.
Por eso, supongo que solo los atletas que no tienen dinero para contratar a un coreógrafo y cuyos entrenadores tampoco les ayudan a organizarlo es que patinan las piezas de entrenamiento.
En ese momento, las miradas de varios miembros de Omega se llenaron de un poco más de compasión y lástima.
—La pieza “Agua que Fluye” es realmente hermosa, lástima que nadie la patine.
—Sí, sí, hasta ahora solo he visto el ejemplo del video de instrucción, pero esa interpretación no tiene nada de magia.
—Creo que un buen programa se ve bien sin importar cómo se patine.
Mientras hablaba, la música de piano se mantenía en el registro medio, con una melodía tan ligera que casi parecía suave, evocando el fluir apacible de un arroyo que brota de un manantial en las montañas nevadas, atraviesa las praderas y se pierde en la distancia.
Así, los pasos de Mu Huan eran continuos, las cuchillas de sus patines dejaban marcas en el hielo, evocando la imagen de intentar cortar el agua con un cuchillo, solo para que esta fluya con mayor rapidez.
Así, la potencia y la velocidad se amplificaron continuamente en esta sección.
Hasta que convergieron en un gran arroyo.
Extendiéndose por vastas praderas.
¡Acelerando repentinamente!
Apareció una playa rocosa.
El agua ondulaba, subiendo y bajando, creando salpicaduras.
Blancas.
Salpicando hacia arriba.
Cayendo.
Dejan un rastro de ondas en el agua.
El estrecho cauce hacía que el arroyo fluyera con dificultad, y de repente, más adelante, se alzaba una gran roca que llevaba allí quién sabe cuántos años.
—¡Zas!
¡El sonido del impacto resonó de repente!
En ese instante, Mu Huan saltó.
Saltó.
Se dio la vuelta.
Levantó el brazo.
¡Giró!
¡Es un salto Lutz!
Un salto cuya dificultad solo es superada por el salto Axel con la punta exterior delantera.
Giraba en el aire, con el cuerpo tenso, como la cuerda de un arco, cargado de fuerza.
O como un pino, recto y frondoso.
Su cuerpo era el tronco, sus manos alzadas la copa.
La copa era exuberante, expuesta al sol abrasador y al viento aullador.
O como un arroyo que choca contra una gran roca, produciendo un estruendo ensordecedor.
—¡Zas!
¡Un instante de brillantez!
Mu Huan aterrizó sobre el hielo.
Muy estable.
Su triple Lutz, con una puntuación de 5.90, fue ejecutado casi a la perfección.
Incluso el sonido de sus patines al golpear el hielo estaba perfectamente sincronizado con la música.
—¡Clap, clap, clap!
Se escucharon aplausos; eran los de ese grupo de Omegas.
Y también los de Li Xin.
—¡Bien!
A pesar de sus palabras provocadoras, en los momentos decisivos, Li Xin siempre sabe cuál es su postura.
¡Mu Huan es alguien a quien él mismo trajo, es parte de la selección nacional!
En momentos como este, siempre estará ahí para animar a su compañero de equipo, ¡rugiendo y cantando a todo pulmón!
Los Alfas, por su parte, miraron a los Omegas de su propio equipo con cara de pocos amigos.
¡¿De qué lado estás?! ¡Se suponía que íbamos a estar unidos frente al enemigo! ¿Solo porque es guapo? ¿No podrías comportarte con un poco más de dignidad?
Los Omegas, enfadados por la mirada, le devolvieron la mirada con aire desafiante.
¿Solo por su apariencia? ¡No me hagas reír!
¿Acaso no ves que tiene una figura estupenda? Es alto y erguido, con una silueta tan imponente como un pino que crece vigoroso en las cumbres de una montaña escarpada, sin una sola rama de más.
Además, todos practican patinaje artístico, ¿acaso no se nota si patinan bien o mal?
Fíjate en cómo usa los cuchillos: la fuerza que imprime es tan limpia y precisa que casi tiene un toque de ferocidad y determinación.
Fíjate en la inclinación de su cuerpo; en este ángulo, a veces el ángulo entre su cuerpo y la superficie del hielo es menor de cincuenta. ¡Quién en el equipo puede hacer eso!
Bueno, dejemos de lado lo visual y hablemos del triple salto Lutz. ¿No fue perfecto? Desde el despegue hasta la rotación y el aterrizaje, no hubo ni un solo error. ¿Acaso no tienen ni un poco de deportividad como para aplaudir, en lugar de lanzar miradas de enojo?
¡Ambos son Alfas, pero la diferencia es enorme!
Aquí, Mu Huan completó su primer salto, se ajustó ligeramente y rápidamente inició su primer giro.
Sin lugar a dudas, se trataba de un giro combinado.
Mu Huan se puso en cuclillas sobre una sola pierna, con la pierna libre extendida hacia adelante en línea recta y el cuerpo muy agachado, de modo que la pierna libre quedaba casi a la misma altura que la superficie del hielo.
Su equilibrio y fuerza eran excelentes, y su velocidad de rotación también era muy rápida.
Giro agachado.
Tras tres giros.
Se impulsó hacia arriba con firmeza.
Se inclinó.
Agarró la punta del filo de la pierna libre.
Debido a que esta postura se asemejaba a la letra “A”, recibió ese nombre.
Tres giros en forma de A completados.
Mu Huan se enderezó y los dientes helados de la cuchilla tocaron el hielo.
Levantó las manos aún más hacia arriba.
Se tensó.
¡Un giro con el cuerpo recto!
Su cuerpo se movió como una lanzadera; su velocidad pasó de rápida a lenta en un abrir y cerrar de ojos, hasta que ya no se le distinguía la silueta.
Ese giro fue tan rápido que parecía una bala volando a toda velocidad.
Con un ¡Whoosh!, ¡se clavó en la vista!
Un giro combinado impresionante.
Pero no pude evitar preocuparme por él.
Es evidente que el giro de la pieza de entrenamiento hasta este punto no es este, ni tiene tres variaciones, y además los giros verticales se usan básicamente al final del programa, ¿cómo se detendrá luego?
Además, al salir patinando a una velocidad tan alta, ¿no se va a marear?
Comentan los expertos.
Sí, mareo.
De verdad que da mareo.
En algunos surge la preocupación, mientras que otros esperan con ansias ver cómo se desarrolla el espectáculo.
Los entrenadores miran con los ojos muy abiertos a Mu Huan, esperando que cometa un error para poder restarle puntos.
Sin embargo, al segundo siguiente, Mu Huan se deslizó hacia atrás repentinamente, precipitándose hacia la barandilla a una velocidad increíble.
—¡Ay, ay, ay! —El tímido Omega se tapó los ojos.
—¡Ja! —A Wang Qinghua se le iluminaron los ojos y se puso de pie.
¡Justo cuando todos pensaban que Mu Huan, en su afán por llevarse el mérito, había realizado un giro conjunto erróneo y estaba a punto de fallar!
Nadie se lo esperaba, pero al instante siguiente, el cuerpo de Mu Huan se inclinó repentinamente hacia un costado y apoyó suavemente la palma de la mano sobre el hielo.
Con la mano como punto de apoyo, deslizó los pies sobre la superficie helada.
¡Así surgió un «deslizamiento sobre el agua» con un ángulo inferior a 20° respecto a la superficie del hielo!
Mu Huan parecía una mariposa bajo la luz de la luna, que en esa amplia y tranquila ensenada de remanso, de repente batía sus alas y descendía con elegancia.
Como una libélula rozando el agua.
Y así se dispersaron las ondas.
Círculos sobre círculos.
Cada vez más lejos.
—¡Maldita sea! —, exclamó el Alfa, atónito.
—¡Guau! —, exclamó el Omega con admiración.
Wang Qinghua se quedó boquiabierto.
Los entrenadores miraron con incredulidad, y luego enloquecieron.
Li Xin se puso de pie de un salto. ¡Su expresión cambió drásticamente!
¡¿Cómo es posible?! ¿Cómo pudo encadenar esa técnica de deslizamiento en el agua con esa velocidad?
¿No se va a caer? ¿Simplemente se tira al suelo, se apoya con las manos y ya está?
¡¿Qué demonios?!
Mu Huan deslizó tranquilamente una vuelta sobre el hielo, frenó y volvió a enderezarse.
Su expresión era serena.
Como campeón mundial, ¿quién no tiene unos cuantos trucos especiales, sus armas secretas?
Esta técnica de «deslizamiento sobre el agua», de una belleza extrema, le tomó tres años perfeccionarla; los secretos que encierra solo se pueden intuir, no se pueden explicar con palabras.
No hay nadie más en el mundo que sepa hacerlo.
Mu Huan se puso de pie y volvió a encontrar el ritmo.
Deslizó un paso amplio en forma de «大».
Una nueva pieza musical estaba a punto de comenzar.
Se avecinaba una nueva secuencia de movimientos.
El sonido del piano resonaba con fuerza.
Con los patines bajo sus pies, Mu Huan volvió a sumergir al público en la atmósfera de la música.
Amanecer y atardecer.
El arroyo, que fluyó toda la noche, reanudó su curso, precipitándose hacia la distancia.
Como un arroyo que choca contra las rocas, luchó, sangró y, por lo tanto, se hizo aún más fuerte.
El arroyo se convirtió en río.
Las olas se agitaban y rompían.
Las olas blancas rodaban y se agitaban.
Atravesando el frondoso bosque bajo el sol del amanecer, las bestias que juegan con las aguas del río, tienen un encuentro cercano con cocodrilos e hipopótamos, y luego, sin mirar atrás, corren hacia la lejanía.
El río, sin que nos diéramos cuenta, se había llenado de lodo amarillento; las hojas doradas de los árboles, tras flotar un rato, fueron arrastradas por la corriente y desaparecieron entre el lodo y la arena.
Mu Huan aceleraba cada vez más el paso; cada cambio de zancada era un movimiento amplio y enérgico.
El hielo que levantaba la hoja parecía una fina niebla que se extendía por el aire.
El cabello del joven, que avanzaba contra el viento, ondeaba al viento; su postura y su expresión rebosaban vitalidad y el resplandor de la juventud.
Parecía que incluso el corazón se sentía reconfortado ante esa escena.
Sin darse cuenta, Li Xin se abrazó a sí mismo y acarició con las yemas de los dedos la piel erizada que tenía en los brazos.
Era una sensación de estremecimiento.
Era emoción.
También era nerviosismo.
Se acercaba el segundo salto.
Había patinado tan bien hasta ahora, ¿se caería en este salto?
La melodía de la música se volvía cada vez más tensa.
Desde la primera nota aguda, un sonido penetrante comenzó a perforar los tímpanos, aparentemente sin previo aviso.
La atmósfera se tornó cada vez más tensa.
Como un río embravecido.
De repente, su caudal se volvió agitado, rápido.
Hasta cierto momento.
Se rompió abruptamente.
Sí.
Una cascada.
El río rugió, emitiendo un grito aterrorizado, precipitándose verticalmente desde cientos de metros de altura.
El ruido «retumbante» era ensordecedor.
En ese instante, Mu Huan se dio la vuelta y se deslizó hacia adelante.
A continuación, saltó.
Era un Axel (giro de punta).
Al ser el único salto hacia adelante en el patinaje artístico, es el más fácil de reconocer y también el más difícil de ejecutar.
La velocidad de giro era tan rápida que ni siquiera hubo tiempo para pensar; con solo observar la altura y la distancia de su salto, se sabía que debía tratarse de un salto de dos rotaciones o más.
Una rotación.
Dos rotaciones.
Tres rotaciones.
Media rotación más.
¡¡Es un triple Axel!!
¡Lo logré!
Mu Huan se deslizó por el hielo, retrocediendo a toda velocidad, con el corazón latiéndole con fuerza al aterrizar en el mismo punto de partida.
¡Con la mitad de las posibilidades, lo logró!
¡Con esto, el camino por delante está despejado!
—No en vano es un miembro de la selección nacional —, elogió un Omega llevándose la mano al corazón y olvidando por completo todo lo demás en su elogio.
Un Alfa, lleno de envidia, dijo: —Es lo que se espera, al fin y al cabo es del equipo nacional…
Sin embargo, antes de terminar la frase, vio que Mu Huan, al aterrizar, no se deslizó hacia afuera, sino que en su lugar, ejecutó inmediatamente un salto loop simple (1LO).
Este tipo de salto también se conoce como «salto intercalado».
Al utilizarlo de manera adecuada en la rutina, no solo amortiguó la inercia generada por la rotación rápida, sino que también le aportó nueva fuerza dentro de su rango de control.
Como una libélula que roza la superficie del agua.
Las ondas aún no se habían disipado.
Volvió a despegar.
Mu Huan dio una vuelta y volvió a saltar.
¡Volvió a saltar!
¡Es un salto combinado!
¡Sin duda alguna, una secuencia de tres saltos!
Triple axel (3A)
Más
Un loop hacia atrás (1LO/salto intercalado)
Más
¡¡¡Triple toe loop (3T)!!!
Vieron a Mu Huan saltar.
Vieron a Mu Huan girar.
Lo vieron aterrizar con firmeza.
¡Lo vieron completar una secuencia de tres saltos con giro con gran seguridad!
—¡Plaf, plaf, plaf! —Los aplausos volvieron a resonar.
Esta vez, no solo los Omegas aplaudían; Alfas, Betas e incluso los jueces también lo hacían.
Así es.
A ninguno de ellos les gustó que Mu Huan llegara de la nada a quitarles un lugar.
Pero al ver un movimiento tan brillante, la emoción que les causó siguió siendo muy intensa.
¿Qué? ¿Por qué los aplausos?
Las manos se tocaban, se separaban y volvían a juntarse.
¡Qué manos más extrañas!
Al terminar los aplausos, Mu Huan extendió los brazos y se deslizó silenciosamente hacia atrás.
Como la Vía Láctea cayendo desde los nueve cielos, el silencio fugaz en el instante en que se precipita al abismo.
El patinaje de Mu Huan era increíblemente estable; como miembro del equipo nacional de categoría Alfa, no sentía la necesidad de lucirse con movimientos de gran dificultad: todos los saltos que había ejecutado hasta el momento eran triples.
Pero fue precisamente porque se mantuvo dentro de sus límites lo que hizo que toda la presentación fluyera con naturalidad; la mirada del público se vio atraída hacia él y no pudo apartarse, embelesada por la atmósfera de la actuación, olvidándose del tiempo.
Triple loop (3LO).
Completado.
Triple Lutz (3LZ)
Seguido de
Triple toe loop (3T).
Completado.
Triple.
Solo tres.
No se vio ninguna de esas técnicas de salto de cuatro vueltas que enloquecen a los fanáticos del patinaje; ni siquiera el 4T, que sin duda los miembros de la selección nacional podrían dominar, fue utilizado por el patinador.
Sin embargo, el público no sintió ninguna pena.
Simplemente porque lo que vieron fue una presentación completa, y no un fuego artificial que brillara por un instante tras darlo todo.
«Agua que fluye», de Mu Huan, se extendía sin fin.
Una ola tras otra.
Interpretó a la perfección esta pieza musical.
Cuando el piano comenzó a resonar en los tonos graves, fue como si la superficie del río se ensanchara, convergiendo en un gran río, majestuoso y grandioso.
El sol se cierne sobre nosotros.
Los peces se deslizan velozmente por el agua.
La superficie del gran río se vuelve tranquila, pero a la vez es sumamente peligrosa.
¡Las corrientes ocultas se agitan!
¡Los remolinos se abren y se cierran!
Mu Huan se deslizó sobre el hielo, dibujando círculo tras círculo, representando una escena de aguas azules brillantes.
A lo lejos, la entrada al mar.
Apareció ante sus ojos.
El sol iluminaba el horizonte aún más extenso, reflejándose en una gran extensión de agua que brillaba con destellos.
Mu Huan respiraba profundamente con la boca, regulando su respiración.
Su corazón latía con tanta fuerza que parecía que iba a estallar en su pecho.
Pero sus pies seguían firmes en el suelo.
De vez en cuando, cuando su mirada se volvía un poco ausente, parpadeaba y luego abría bien los ojos.
Vagamente, parecía que se le veían unas venas rojas.
Por fin llegó el momento del salto final.
Sentía un dolor sordo en el pecho, un calor intenso por todo el cuerpo, e incluso sus patines de hielo parecían un poco más pesados.
En definitiva, estaba luchando.
Un programa libre completo.
Cuatro minutos exactos.
Saltos, velocidad y giros sin interrupción.
Incluso el cuerpo de un Alfa, controlando con precisión su resistencia, estaba llegando a su límite.
Cinco días seguían siendo demasiado pocos.
Sin embargo, a pesar del cansancio.
A pesar de no poder respirar.
Este último paso aún debía deslizarse.
¡No solo debía deslizarse!
¡Saltar!
¡Y deslizarse aún mejor!
¡Y saltar aún mejor!
Mu Huan abrió la boca y respiró profundamente; mientras se deslizaba rápidamente hacia atrás, giró la cabeza para echar un vistazo.
Ten cuidado.
Hay una grieta en el hielo demasiado profunda ahí.
¡Hay que esquivarla!
Cruza los pies.
Retrocede.
Da un paso hacia adelante.
Ajusta un poco la dirección.
Da otro paso hacia adelante.
Ajusta un poco más la dirección.
Por último, da un paso más hacia adelante.
¡Lo esquivó!
¡Salta!
Vuelve a aparecer ese salto que llevaba tanto tiempo preparándose.
Es un salto muy alto, y la línea de la trayectoria parabólica es especialmente hermosa.
Las piernas rectas se entrelazan firmemente en el aire, mientras el cuerpo gira a una velocidad vertiginosa.
Un momento fugaz e impresionante.
Parecía que el tiempo se había detenido por un instante.
Una vuelta.
Dos vueltas.
Tres vueltas.
Cuatro vueltas.
Era un cuádruple toe loop.
¡Un salto cuádruple!
¡Mu Huan por fin ha demostrado lo que se espera de un miembro de la selección nacional!
Desde la fluidez de los pasos hasta la altura del salto, pasando por la velocidad de rotación y el ángulo, todo fue absolutamente perfecto.
A los ojos de los expertos, con solo verlo se sabe si se puede lograr o no.
Sí se puede.
Claro que sí.
Se puede lograr.
Sin embargo, al aterrizar, Mu Huan terminó sintiendo un poco de debilidad en las piernas; en el instante en que los patines chocaron contra el hielo, sus muslos se debilitaron de repente.
Su cuerpo se tambaleó.
Qué lástima.
Mu Huan se inclinó para tocar el hielo.
Las yemas de sus dedos rozaron suavemente el hielo.
Y así, como un inmortal que toma una flor o un caballero que desenvaina su espada, en ese instante de flexibilidad, Mu Huan levantó la pierna hacia atrás y, aprovechando el impulso, giró el cuerpo y saltó.
Encadenó el movimiento con un salto de estilo «golondrina», amortiguando así la inercia.
Era evidente que había cometido un error.
Después de todo, ya había apoyado las manos en el hielo.
Sin embargo, con el salto de golondrina logró controlar su cuerpo fuera de control, lo que no solo garantizó el espectáculo, sino que también evitó a tiempo que el error se agravara.
¡Qué excelente manejo de la situación de emergencia!
¿Es ese tipo de reacción algo que solo pueden tener los atletas que han participado en innumerables competencias?
No es para menos que sea miembro de la selección nacional.
—¡Genial! —gritó un Omega—. ¡Qué elegante!
Mu Huan se estabilizó al aterrizar y, a continuación, se deslizó con las rodillas flexionadas.
Se desplazó de rodillas unos tres o cinco metros antes de detenerse lentamente.
Como un gran río que es atrapado y abrazado suavemente por el mar.
Sin grandes altibajos, tranquilo, pero profundo.
El espectáculo estaba llegando a su fin.
Un último eco.
Unos pasos.
Un giro.
Terminado.
Mu Huan permaneció inmóvil sobre el hielo, jadeando con dificultad.
Luego se inclinó.
La reverencia final.
La última nota se desvaneció en el aire.
✦ Conversación del capítulo
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