Capítulo 101

—Hay muchos, ¿eh…? —Aste suspiró—. Los espías que se infiltraron dentro del Imperio Glitein… Todavía quedan algunos, ¿verdad?

—Sí. Aunque el Gran Duque Graham los rastreó de forma impresionante, aún sobrevivieron unos cuantos.

—Qué lástima, pero tendremos que usarlos.

—¿Debo ordenar que maten a todos los prisioneros?

—¡Aaah, de verdad, qué desperdicio! —Aste alzó la voz retorciendo el cuerpo.

Era mejor que en esos días no llamara la atención del emperador, pero manejar una red de inteligencia tampoco era fácil.

«Al menos ojalá no hubiera enemigos internos».

Esos tontos que, al verte crecer bien, se lanzan sobre ti como si te vieran apetitoso. ¿En qué se diferencian de los enemigos? Aste golpeó su frente contra la ventana y respiró hondo.

«Aún no se ha acabado».

Todavía quedaba oportunidad. Solo que ahora la vigilancia sería más estricta, así que debía actuar con cautela.

«Me infiltraré con cuidado».

Por la gloria del Imperio Rundel. Tras ordenar sus pensamientos, Aste levantó la cabeza. De pronto recordó a alguien.

—Ahora que lo pienso… ¿qué pasó con Lili?

—Regresó con vida.

—No la he visto.

—Estaba fuera de sí, así que la pusimos en aislamiento. ¿Desea verla?

Aste empezó a enroscar lentamente un mechón de su cabello con el dedo.

El clan de las Sombras había sufrido grandes pérdidas con este incidente. Además, al quedar claro que ellos fueron los responsables del ataque, Devine no se quedaría de brazos cruzados. Hasta ahora, el papel de Lili había sido conectar al clan de las Sombras con Aste. Eso ya había perdido utilidad.

«Aun así es competente».

Aunque solo era una ‘media sombra’, su habilidad era considerable.

«Y como su clan quedó así, seguro tendrá más veneno en el corazón».

Parecía que aún quedaba margen para explotarla.

«Aun así, después de todo lo compartido, debería verla al menos una vez».

Aste se levantó.

—¿La traigo?

—No. Iré yo mismo.

Cuán valiosa es la persona que te consuela cuando estás en apuros. Aste curvó las comisuras de los labios con una sonrisa.

~ ◊◊◊ ♦♦ ◊◊◊ ~

Richt durmió profundamente. A mitad del sueño comenzó a tener fiebre, así que Ban llamó a un médico.

—Si toma el antipirético y descansa bien, estará bien.

El médico entregó la medicina a Ban. Tal como Richt había hecho antes, Ban se la llevó a la boca, la mantuvo dentro y la pasó a Richt mediante un beso natural en los labios.

Confirmó que la había tragado por completo, luego limpió el sudor del cuerpo de Richt y lo volvió a acostar.

—Ugh…

Richt solo dejaba escapar pequeños gemidos y no podía levantarse. En cambio, quien se levantó antes fue Abel.

—Dicen que le subió la fiebre.

Abel entró levantando la lona de la tienda temporal. La herida de espada estaba vendada, y por eso iba sin camisa. Su cuerpo musculoso quedaba completamente expuesto, así que los que pasaban miraban de reojo aun sabiendo que era descortés.

—¿Ya puede levantarse? —preguntó Ban con voz seca.

—¿Para quién crees que debería quedarme acostado? —bufó Abel.

—¿No está gravemente herido?

—Esto no es nada.

—Así que casi muere por ‘nada’.

Ban no cedía ni una pulgada con sus réplicas. Naturalmente, la mirada de Abel se volvió feroz. Quería golpearlo, pero no podía, así que solo se frustró por dentro. Arrastró una silla y se sentó junto a la cama.

—¿Cómo está Richt?

Ban lo miró fijamente un momento y luego desvió la vista.

—Tiene algo de fiebre, pero dijeron que se recuperará si descansa.

—Se esforzó demasiado.

Que lo dijera alguien apuñalado sonaba extraño, pero Abel lo decía de corazón. Ban lo sabía. Apretó el puño y miró al vacío antes de murmurar:

—Gracias—. Su voz era baja, pero Abel la oyó.

—¿Qué?

Un agradecimiento repentino. Abel lo miró sorprendido, y Ban añadió:

—Protegió al señor Richt.

—No lo hice por ti. Lo hice por mí.

Abel respondió de mala gana y miró a Richt. Su rostro pálido con las mejillas enrojecidas… incluso enfermo era adorable. Definitivamente estaba muy mal de la cabeza. Aun así, lo mejor era que estuviera sano, así que pensó en pedir más medicina.

—Por cierto, dicen que los enviados de Devine llegan hoy.

—Sí, me avisaron.

—Se va a armar un alboroto.

Esta vez no hubo respuesta.

~ ◊◊◊ ♦♦ ◊◊◊ ~

Liam se movía sin descanso. El Gran Duque Graham se negaba a trabajar alegando que estaba enfermo, y el Duque de Devine estaba inconsciente, así que todo recaía sobre Liam como el siguiente en rango.

Tenía que preparar comida y medicinas para quienes se quedaban temporalmente, gestionar prisioneros y explicar la situación a los recién llegados. El trabajo se acumulaba como una montaña.

En medio de eso, llegaron los enviados de Devine.

—Es el emblema de Devine —murmuró alguien. Todas las miradas se dirigieron en esa dirección.

La orden de caballería más representativa de Devine era Leviatán, famosa por su fuerza y actividad exterior.

«Pero Devine no solo tiene a Leviatán».

Entre las familias leales a Devine también había órdenes propias. La más representativa era la Orden de las Rosas de la Casa Gaspel. Podría sonar ridículo por el nombre floral, pero al ver su habilidad nadie se reiría.

Su comandante se llamaba Ferdi. Era el más joven entre los altos mandos de Devine, aunque mayor que Liam.

—Bienvenidos —Liam saludó primero, y Ferdi respondió con cortesía.

—Gracias por recibirnos. ¿Dónde está nuestro Señor?

Omitió todo lo demás y preguntó directamente por el Duque de Devine. Podía parecer descortés, pero dadas las circunstancias era comprensible.

—Lo guiaré.

Liam condujo a Ferdi hasta donde estaba Richt. Afuera había caballeros custodiando y, dentro, el comandante de Leviatán y el Gran Duque Graham.

Al principio Liam se había preguntado por qué Graham estaba allí, pero ahora lo entendía.

«El Gran Duque Graham… le gusta el Duque de Devine. En ese sentido».

Si no fuera así, no estaría allí con su herida aún fresca.

—¡Lord Richt! —Ferdi corrió hasta la cama y cayó de rodillas— ¡Lord Richt, por el amor de Dios…! ¡Esto no puede ser!

Al ver al Duque inconsciente, frunció el ceño.

—¡Cómo se atreven…! ¡cómo se atreven!

En el silencio se escuchó el rechinar de sus dientes.

—Cállate—. Graham señaló con el dedo—. Si quieres gritar, sal afuera. ¿No ves que hay un paciente aquí?

—Lo siento—. Ferdi se disculpó rápidamente, miró a Richt con angustia y salió—, ¿podría contarme todo lo ocurrido? Ya me informaron, pero quiero más detalles.

Liam asintió sin dudar.

—Por supuesto.

Le relató todo como había hecho con los demás. Cuando terminó, Ferdi golpeó suavemente la mesa con los dedos.

—Ya veo—. Su voz sonaba helada—. ¿Dónde están los prisioneros?

—En ese almacén. Los separamos porque no parecen del mismo grupo.

—Entiendo.

Ferdi detuvo el movimiento de sus dedos.

«Las Sombras los traicionaron».

Probablemente por detrás estaba el Imperio Rundel. Quería arrastrarlos y hacerlos sufrir hasta morir, pero no podía. La familia imperial también estaba interesada en este ataque, y tratándose de Rundel, parte del asunto debía pasar al príncipe heredero.

«Pero las Sombras son distintas».

A ellos pensaba llevárselos como fuera.

«Tengo que averiguar cómo pudieron traicionarlo».

 Y hacerlos pagar.

Cuando descubrieron que los atacantes eran Sombras, buscaron su residencia, pero no quedaba nadie. Ya se habían mudado antes de cometer traición.

«Aun así, no escaparán».

Dondequiera que se ocultaran, Devine los encontraría. Todos estaban furiosos, incluido Ferdi.

¡Cómo se atreven a tocar Devine!

«Esto no puede quedar impune».

En un instante se movilizaron fuerzas de varias casas. Por hábiles que fueran las Sombras para esconderse, era solo cuestión de tiempo.

Ferdi revisó primero a los prisioneros de Rundel. No había nada especial: sus ojos estaban vacíos tras la tortura.

—Con un poco más, cantarán todo —dijo orgulloso el torturador.

Ferdi estuvo de acuerdo.

—Pero los otros tienen la boca mucho más cerrada. Con ellos llevará más tiempo.

Señaló el almacén donde estaban las Sombras.

Los capturados eran Jin y Luo; el resto había escapado o muerto.

—Déjame verlos.

Ferdi se puso los guantes de cuero que le entregó su ayudante.