Capítulo 102

En comparación con los supuestos prisioneros de Rundel, las Sombras no habían sido torturadas tan brutalmente. Su líder, Jin, fue capturado tarde, y justo cuando la situación se volvía dura, Richt colapsó. La vigilancia siguió estricta, pero el resto se descuidó inevitablemente.

Ferdi entró al almacén y miró a los cautivos. La mayoría había muerto en el lugar; solo quedaban dos.

Un hombre corpulento tenía una mirada llena de veneno, y el otro parecía vacío, como si su alma hubiera salido de su cuerpo.

—Qué inesperado—. Ferdi chasqueó la lengua.

Contrario a lo esperado, el que estaba aturdido era Jin. Pensó que se resistiría más, pero parecía haberlo abandonado todo. El hombre que gruñía defendiendo a Jin parecía más vivo.

—No hace falta que yo haga nada.

No tenía sentido torturar más a alguien que ya lo había abandonado todo. Ferdi decidió retirarse.

Todo se decidiría cuando Richt despertara.

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Richt abrió pesadamente los párpados. Su visión estaba borrosa; tras parpadear varias veces, las cosas se aclararon. Giró la cabeza y vio a dos hombres dormidos en sillas.

El primero en despertarse fue Ban. Al ver a Richt despierto, abrió los ojos de par en par.

—Señor Richt—. Se arrodilló junto a la cama, tomó su mano y la besó con fuerza—. Qué alivio… de verdad.

Su voz temblaba con emoción. Richt exhaló sin darse cuenta. Los hombros de Ban temblaban levemente al inclinarse. Era tan conmovedor que quiso abrazarlo de inmediato.

Entonces se oyó otra voz.

—¡Richt!—. Abel despertó tarde y se acercó a la cama—. Llama al médico.

Un hombre salió corriendo.

«Había alguien más…»

Richt se estremeció tarde. Casi había abrazado a Ban frente a otra persona. Miró a Abel y frunció el ceño.

—¿Qué te pasó en la cara?

Su rostro estaba hecho un desastre: las mejillas hundidas, piel áspera y ojeras oscuras. Miró también a Ban y estaba igual.

—Primero…

Tenía que darles de comer.

El médico llegó rápidamente y revisó su estado.

—Se ha recuperado mucho. Puede dejar el medicamento.

Alguien le había dado la medicina mientras estaba inconsciente. No preguntó quién.

—Coma bien y descanse.

El médico se fue y trajeron papilla. La cantidad era adecuada para Richt, pero no suficiente para lo que quería.

—Trae más. Algo con más sustancia que papilla.

—Sí.

El sirviente trajo más comida. Richt tomó solo la papilla y ordenó poner el resto en la mesa.

—¿Podrás comer todo? ¿No te sentará mal?

—Es mejor que comas despacio.

Parecían preocupados.

—Eso no es para mí. Es para ustedes.

—¿Para nosotros? —preguntó Abel.

—Sí. ¿Acaso comieron algo mientras yo estaba inconsciente?

Ban desvió la mirada. Abel hizo lo mismo. Ban podía ser así, pero Abel era un paciente intoxicado y aun así había ayunado.

—¡Coman ahora mismo! —ordenó Richt con voz fría.

—Solo ayudaré al señor Richt a comer y luego comeré.

—Puedo sostener la cuchara solo.

Ban hizo una expresión triste, pero se sentó. Empezó a comer mirando de reojo a Richt.

—¡Ya terminé!

Creyó que con un plato de sopa bastaba. Richt no lo iba a permitir.

—Come más.

Ban se encogió:

—Estoy lleno.

Mentira. Los caballeros comen muchísimo. Abel especialmente. Richt decidió que ambos debían recuperar peso.

Abel sonrió y empezó a mojar pan en la sopa. La montaña de pan desapareció rápidamente. Ban se unió y la mesa quedó limpia en poco tiempo.

«Así está mejor». Richt asintió satisfecho.

Entonces Ban se acercó y tomó la cuchara para darle papilla. Era vergonzoso, pero no importaba: no había extraños.

Tras unas cucharadas, Abel intervino:

—Ahora me toca a mí—. Pidió la cuchara, pero Ban se negó.

—No. Usted no sabe cuidar pacientes.

—Aprendo rápido. ¿Qué tiene de difícil?

—Es difícil. Hay que dar la cantidad correcta en el momento correcto.

Discutían por la cuchara cuando llegó un visitante.

—Me dijeron que despertó—. Era Ferdi.

—Dejaré de comer.

Richt arrebató la cuchara y los dos hombres se callaron.

—Debe estar sano. Si sigue colapsando así, mi corazón no lo resistirá.

Aunque parecía brusco, Ferdi estaba genuinamente preocupado.

—Debió rechazar ser maestro del príncipe heredero. Ese puesto no le da nada.

Para otros sí sería beneficioso, pero Richt ya era el maestro de la casa Devine.

—Lo sé. Pero lo hago porque quiero.

—Al menos evite el peligro —dijo Ferdi con un suspiro.

—Lo intentaré.

—Sí. Entonces, ¿a qué vino?

No parecía una simple visita. Ferdi miró a Abel.

—Haz de cuenta que no existo.

Abel sonrió, pero Ferdi no se tragó eso.

—Es asunto de la familia. Gran Duque Graham, salga por favor.

—Podrías considerarme parte de la familia.

—No—. Richt lo fulminó con la mirada—. Sal un momento.

—¿De verdad? ¿En serio quieres que salga?

Abel lo miró con expresión decepcionada, pero Richt asintió fríamente.

—La puerta está por ahí.

Ban lo guio amablemente. Abel salió mirando atrás varias veces.

Entonces Ferdi habló:

—Desde que se confirmó la traición de las Sombras, las estamos buscando, pero la mayoría desapareció. Torturamos a algunos, pero no hablan. Sin embargo, no se preocupe: Devine los encontrará y los exterminará a todos.

Quería tranquilizarlo, pero Richt se sintió extraño.

¿No había sido Devine quien los había atado desde el principio? Les dieron comida y refugio, pero los explotaron cruelmente.

El anterior duque, tan alabado, tampoco había sido solo bondad. Si lo hubiera sido, habría liberado a las Sombras antes de que Richt llegara.

«Yo también debí liberarlos antes».

Richt apretó el puño.

—¿Puedo ver a Jin?

—Es posible, pero no lo recomiendo. Podría atacarlo.

—Entonces tú y Ban me protegerán.

—Lo haremos, pero sigue siendo peligroso.

—Aun así, debo verlo.

Tenía que hablar con él.