Capítulo 102- La guerra civil de Ortona. Parte 1

Nacido como el único hijo del Marqués Bertrand, un noble central de Ortona, Gael fue sensible a los movimientos del aura desde una temprana edad.

Incluso antes de aprender formalmente la práctica del aura, ya sentía el aura fluyendo a su alrededor como aire y respirando con ella. Gracias a esto, cuando comenzó a practicar, pudo crear tres niveles de aura de una sola vez, sorprendiendo a todos a su alrededor.

Para el joven Gael, no era algo particularmente extraordinario.

Había llegado a una etapa en la que no solo aceptaba y acumulaba aura en su cuerpo, sino que también comenzaba a sentir profundamente las ondas de auras que sentían las personas y criaturas que lo rodeaban.

Por lo general, los movimientos fuertes se sentían en personas jóvenes y sanas, y los movimientos débiles de aurora se sentían en personas mayores y enfermas. Gael pronto pudo descubrir que cuando una persona habla o siente emociones fuertes, las ondas también cambian sutilmente.

Era un talento que lo convertiría en el maestro de espada más joven en el futuro, y un talento que sería elogiado como un genio comparable al legendario espadachín Banahas.

—¡Gata ladrona! ¿Dónde escondiste los pendientes de la señora? ¿No vas a confesar de una vez la verdad?

Cuando aún era un niño, ocurrió un incidente en el que le robaron las joyas a la marquesa.

La que fue señalada como culpable fue una de sus sirvientas directas. Entre las doncellas, ella era la más joven.

—No, señora Gómez. ¡Realmente no lo sé!

—¿Estás diciendo que no le robaste los aretes a la señora? ¡Eras la única que podía tocarlos!

—¡Juro por Dios que soy inocente!

El joven Gael sintió una ola de ansiedad proveniente de la criada que derramaba lágrimas frente a la jefa de las doncellas.

Que ella dijera que no lo sabía, probablemente no era cierto. Sin embargo, al mismo tiempo se sintió una fuerte resonancia de sinceridad por parte de la criada que se declaró inocente.

Estaba confundido.

“¿Por qué? ¿Por qué se cree inocente, aunque robó los pendientes?”.

Poco después, se descubrió mediante una investigación que ella había conspirado con los guardias de la mansión para pasar en secreto los aretes robados.

—¡Por favor! ¡Por favor perdóname sólo una vez! ¡En casa, mi anciana madre cuida sola de mi hermano menor enfermo! ¡Si me echan y el niño que no recibe tratamiento podría morir!

—¡Llevensela ahora!

—¡Por favor! ¡No puedes hacerme esto! ¡He trabajado muy duro para el Marqués, pero no pueden hacerme esto! ¡Señora Gómez!

La fluctuación que emanaba de la doncella, arrastrada entre sollozos por la guardia de la capital, era una desesperación que parecía atravesar las entrañas. Sin duda era sincera.

Ella creía de verdad que el trato de la casa del marqués era injusto, que había sido excesivamente cruel con ella.

Gael se sintió abatido al recibir, a través de esa fluctuación, parte del dolor desgarrador de su corazón.

Poco después de ser encarcelada en la guardia de la capital, llegaron rumores de que su madre y su hermano menor habían muerto a causa de una enfermedad. Pensó que era realmente lamentable, pero el joven Gael pronto se olvidó de ella.

Unos meses después, la mujer, liberada de prisión, regresó a la puerta principal del marqués. Estaba terriblemente demacrada y con la cabeza rapada de forma descuidada.

Con ese aspecto lamentable, corrió hacia los guardias del marquesado, con sus ojos llenos de resentimiento.

—¡Todo es culpa de ustedes! ¡Malditos Bertrand, que me encarcelaron e ignoraron a mi familia! ¡Los maldigo! ¡Lo juro por Dios, que en el infierno pediré que paguen por la vida de mi madre y mi hermano! ¡Argh!

Incluso cuando fue arrastrada de nuevo por la guardia capitalina que acudió después, no dejó de lanzar maldiciones ni un instante. La ferocidad de sus ojos era tal que incluso los guardias que la escoltaban se estremecieron por un momento.

Gael, que estaba mirando la escena a través de la ventana dentro de la mansión, sintió vívidamente la ola de resentimiento proveniente de ella. Ella pensaba sinceramente que todo era culpa del marquesado Bertrán y los maldecía con todo su corazón.

Sentado en su habitación, Gael se volvió hacia su niñera que bordaba, y le preguntó:

—Juana. ¿Es verdad lo que dijo esa mujer? ¿Todas las desgracias que le sucedieron son realmente culpa de nuestra familia?

La niñera resopló sin apartar la vista del bordado.

—¿Cómo es eso posible? No hay necesidad de escuchar cada palabra de esa gente ruin, joven amo. ¿Por qué culpa a la honorable casa del Marqués cuando ella misma es una ladrona? Por qué actuó con maldad desde el principio, Dios la castigó.

Si el precio de robar unos pendientes era la vida de su madre y su hermano, ¿no era demasiado pesado? Y además, ¿por qué su familia debía recibir el castigo del Señor en su lugar?

Gael tenía curiosidad, pero la ola de emoción que transmitía la niñera también era de suma sinceridad. La criada no tenía dudas de que ese fue el castigo que se merecía. 

Fue entonces cuando el joven Gael comprendió que la mayoría de las personas siempre dicen, en cierta medida, la verdad.

Aunque esa verdad no sea realmente la realidad, o aunque pronto se transforme en otra verdad distinta.

Y esa falsa sinceridad no fue únicamente culpa de quien la decía.

Probablemente fue a partir de entonces cuando empezó a intentar comprender y escuchar la mayor parte de lo que decía la gente.

Con el paso del tiempo, Gael ingresó a la Real Academia, donde estudiaban principalmente hijos de nobles. Allí conoció al Príncipe Benicio, quien se convertiría en su amigo de toda la vida.

En comparación con sus compañeros de clase que no podían alcanzar el nivel de escudero en ese momento, Gael, que ya poseía las habilidades de un caballero intermedio o superior en el momento de la admisión, era la envidia de todos en la academia.

Había mucha gente que quería hacerse amigo de la futura espada más fuerte de Ortona y del joven sucesor del Marqués Bertrand. El Príncipe Benicio fue uno de ellos.

—Creo que un gran talento como tú debería tomar la iniciativa de este país en el futuro.

El príncipe era un joven inteligente, simpático y, sorprendentemente, era miembro de la familia real y partidario de la causa republicana. Se estaba convirtiendo en el nuevo punto focal de la facción republicana de la academia, haciendo amistad tanto con profesores que eran plebeyos con ideas radicales como con un pequeño número de estudiantes aristocráticos que los apoyaban.

—Todo el mundo dice que me hice republicano porque fui el segundo príncipe que no puede acceder al poder, pero eso no es verdad. Amo a mi patria. Solo pienso en lo que traerá un futuro mejor para Ortona.

Gael pudo sentir una ligera ola de inestabilidad en sus palabras sin filtrar. Algo de lo que dijo Benicio no era cierto.

Por supuesto, no podía decir si realmente era una mentira consciente, o si era porque él también tenía algunas dudas sobre sus propias palabras.

—Ha sido un problema con el que muchos filósofos han estado luchando desde la antigüedad. ¿Es realmente correcto que un monarca absoluto gobierne el país solo? No hay necesidad de buscar muy lejos. El monarca de este país ya se está convirtiendo en un títere de la facción monárquica y la Unión Mercante, así como  el Consejo Noble se están convirtiendo cada vez más en instituciones invencibles que el monarca ya no puede controlar por sí solo.

El joven príncipe, que aún no había llegado a la mayoría de edad, arrugó la frente como un adulto y continuó hablando.

—Entonces, ¿qué clase de país nunca fracasará? Escuchar las opiniones de más personas y mover el país sin errores mediante las opiniones de muchos: eso es la república. Creo que Ortona avanzará en una mejor dirección al hacer realidad el futuro con el que sueñan los republicanos.

Gael miró en silencio el rostro del Príncipe Benicio, cuyos ojos brillaban mientras miraba a lo lejos. 

En palabras del príncipe, que imaginaba un futuro glorioso para su país, que se convertiría en la primera república del continente, sólo se sentían sentimientos de pura verdad y afecto por el país.

Su verdad también puede algún día chocar contra el muro de la realidad y dejar de ser cierta. Sin embargo, el entusiasmo mostrado por el Príncipe Benicio ahora era lo suficientemente fuerte y puro como para inspirar a todos los republicanos en la academia.

Entonces, como siempre, Gael decidió confiar en quienes dicen la verdad frente a él.

Después de eso, Gael contribuyó en gran medida al establecimiento de la República de Ortona y, finalmente, se convirtió en la Espada Final de los restos de la facción republicana, que se estaba quedando atrás de la facción monárquica que se confabularon con potencias extranjeras.

*** ** ***

—¡Este es el fin de todo! ¡Debemos decirle al conde de Castilla que abra la puerta del paso!

—Eso no es razonable. ¿No era no dar un solo paso atrás del Llano de Andrés una condición que el Conde exigía a cambio de apoyo material? Somos diferentes a la facción monárquica. No abriremos un territorio neutral por la fuerza.

—¡Eso no es más que un ideal, príncipe Benicio! ¿Realmente no lo comprende? ¡Si no aseguramos ahora mismo la fortaleza de Castilla, el Llano de Andrés se convertirá en el cementerio de los republicanos!

—¡Imposible! Esta no es una historia ideal, es la realidad. ¿Cree que el conde de Castilla se quedará mirando tranquilamente mientras intentamos alcanzar su fortaleza?

—Pero si no aseguramos la fortaleza…

“Esto no tiene fin”. Gael suspiró y salió del cuartel de conferencias.

La guerra civil de Ortona.

Los últimos restos de la facción republicana, que habían retrocedido una y otra vez, querían asegurar la fortaleza de Castilla, conocida como una fortaleza bendecida por la naturaleza, y usarla como cabeza de puente para un contraataque.

Sin embargo, el conde de Castilla, que en apariencia mantenía la neutralidad, no deseaba que su fértil territorio, por el que necesariamente debía pasar el ejército monárquico para avanzar hacia la fortaleza,  fuera pisoteado por la guerra civil.

Entonces, con la condición de que las tropas republicanas no se retiraran del Llano de Andrés, que estaba lejos del territorio, proporcionó una pequeña cantidad de suministros militares y alimentos y cerró herméticamente la puerta que conducía a su territorio.

Habían transcurrido casi tres meses desde que los republicanos habían instalado su campamento en el Llano de Andrés.

La dirección republicana, atrapada sin poder avanzar ni retirarse, se había dividido desde entonces en dos posturas, manteniendo un conflicto agudo.

—Debemos invadir territorio de Castilla y ocupar la fortaleza ya mismo. 

—No, sería mejor atravesar la línea del frente en las llanuras y salir de la posición defensiva.

Bueno, en opinión de Gael, ninguna de las dos parecía muy factible.

Mientras caminaba, tocando el mango de Arjuna como costumbre, escuchó la voz de un niño proveniente de un rincón de la tienda donde estaban estacionados los mercenarios.

—Entonces, hermano, ¿está el marqués Dasiano está de nuestro lado?

Gael dejó de caminar.

El personaje principal de la voz era el pequeño hijo del Príncipe Benicio, Kike. ¿Por qué está en el campamento de los mercenarios?

 Y pronto siguió la tranquila respuesta de alguien.

—Es un monárquico hasta los huesos. Si se ofrece a ayudar, ya estará listo para apuñalarlos por la espalda.

—Entonces, ¿qué pasa con el Conde Milo, hermano? Es el patrocinador que envió a los mercenarios Astros aquí. ¿Está de nuestro lado?

—Él está del lado de la Unión Comerciante. La Unión Mercante siempre ha sido amigable con los monárquicos, por lo que no podemos ser optimistas al respecto.

—¡De ninguna manera! ¿Por qué no hay nadie de nuestro lado?

—…

Gael se sorprendió ante esas palabras por dos motivos.

Primero, no era común que los mercenarios de otros países hablarán el idioma de Ortona. Incluso las reuniones estratégicas se llevaron a cabo en el idioma oficial del imperio y en segundo lugar ¿no era demasiado cruel la respuesta que se le daba al niño?

 —Hermano, entonces el Margrave de L’Aquila…

Gael, que había estado escuchando la conversación entre los dos durante algún tiempo, pronto se dio la vuelta.

Parecía que Kike, que todavía no dominaba bien el lenguaje común del imperio, había logrado hacerse un amigo en el grupo de mercenarios. Es lamentable que lo mejor que puedo hacer es mirar la lista de patrocinadores.

Esa noche.

Gael pasó por el cuartel del príncipe Benicio y le preguntó a Kike con quién había estado durante el día, entonces el niño dijo con una brillante sonrisa.

—Es Bart del grupo de mercenarios Astros. Él habla ortoniano —Kike le tendió un papel arrugado y añadió con orgullo una explicación—. Entonces le pregunté acerca de estas personas y me explicó con mucho detalle.

Cuando Gael abrió la nota, había nombres de patrocinadores enumerados en letras torcidas. Parece que el niño memorizó los nombres que solían contar los adultos y los organizó a su manera. 

Kike era bastante inteligente y se parecía a su padre, el príncipe Benicio.

—…

Y lamentablemente la mayoría de los nombres están tachados.

Gael se amargó porque la lista parecía reflejar claramente la situación actual de los restos del Partido Republicano.

—Aun así, no todo lo que dice es correcto. Al menos Castilla es neutral, alteza Kike.

Cuando señaló un nombre tachado en medio de la lista, Kike ladeó la cabeza.

—¿Eh? No, general Gael. El hermano Bart lo dijo claramente.

El niño miró a Gael y habló claramente. Fue acompañado por una ola de verdad inquebrantable.

—El hermano Bart dijo que Castilla era definitivamente el enemigo.