Capítulo 105- Guerra civil de Ortona. Parte 4

Mártir del Partido Republicano.

Esta es una expresión un poco extrema frente a la última espada del Partido Republicano. Al fin y al cabo, dejaba al descubierto, sin tapujos, la convicción de que por más que se esforzaran, el bando republicano acabaría siendo derrotado.

Ante la repentina declaración del muchacho, fue más bien Justin quien se sobresaltó y observó su reacción con cautela.

Pero en lugar de enfadarse, Gael sonrió amargamente. Al final, las palabras del chico realmente habían dado en el clavo respecto al curso de las cosas.

Después de que la República se estableciera por primera vez en el centro de Ortona, hubo cierta confusión, pero el país recuperó la estabilidad.

Durante unos dos años, el nuevo gobierno dirigió con éxito los asuntos estatales y el apaciguamiento de los nobles locales se desarrolló sin problemas. Al menos, no hay manera de que los restos de la facción monárquica pudieran haber iniciado una guerra civil tan fácilmente.

En la guerra civil de Ortona intervenía otra mano invisible que esperaba la caída de los republicanos.

Y se trataba de una mano enorme que era capaz de controlar el poder y el capital del continente.

Ahora, incluso si el destacado maestro de la espada se enfurece solo, no podrá cambiar el resultado. No es de extrañar que el brillante príncipe Benicio hubiera caído en la desesperación y pasará los días entregado al alcohol.

—En la superficie, se dice que el ejército de Bretaña entró en la guerra a petición del rey de Ortona.

Gael escuchaba en silencio la voz tranquila del chico.

Fiel a su palabra, tras la instauración del gobierno Republicano, el Rey de Ortona, exiliado en Bretaña, les prometió parte del territorio occidental. Su antiguo territorio fue cedido a Ortona hace más de cien años.

Esta fue la excusa suficiente para que la Familia Real de Bretaña, actuara.

—Sin embargo, fue el Sacro Imperio de Delcross el que medio en la cesión territorial hace cien años. Es muy probable que también hayan intervenido en este asunto de la restitución.

Eso no es todo. La alianza de comerciantes de Ortona también estaba movilizando enormes capitales para apoyar a la facción realistas.

El objetivo es declarar parte de la región sureña de Ortona, incluida la capital, como zona de libre comercio independiente, con la connivencia de los realistas. La zona de libre comercio será, por supuesto, la zona fronteriza con Delcross.

—En la superficie, es una alianza comercial centrada en el Archiduque de Asein, pero ellos no son más que unos terceros que se están moviendo con Delcross en el centro. Si no fuera por el Imperio, no habría necesidad de que se implicara de manera activa.

El rostro de Gael se endureció de repente. El joven le dijo con calma la verdad que él nunca quiso saber.

—Detrás de todo esto, está el Imperio Delcross, general.

El Sacro Imperio de Delcross, el santuario milenario.

La tierra gobernada por el monarca absoluto más poderoso del continente, y un lugar donde el gobierno republicano de Ortona es considerado una espina clavada para los demás.

Por mucho que Gael lo intente, la mano invisible del continente estaba creando una tendencia que nunca podría desafiar.

Por eso el chico dijo que era una pelea sin sentido. Si Delcross decide abolir la República, ya es un resultado que no se puede cambiar pase lo que pase.

Al ver confirmadas por una persona inesperada las sospechas vagas que siempre había tenido, Gael sintió, paradójicamente, que su mente se calmaba. 

—… Para alguien tan joven, realmente tienes una gran perspicacia.

¿Hasta cuándo va a continuar con esta lucha? 

Hasta que el príncipe Benicio, líder de los restos republicanos y su pilar espiritual, tomará una decisión.

¿Convertirse en un mártir del Partido Republicano?

Por supuesto. Él era la última espada del Partido Republicano. Debía convertirse en su símbolo absoluto.

Para que el Imperio pudiera considerar que, con su muerte, la facción republicana había caído por completo.

—Para usted, todo esto puede parecer simplemente una lucha sin sentido. Pero a veces, aunque lo sepas, tienes que soportarlo en silencio.

Gael ya sabía cómo llegaría su fin. 

Los ojos del chico vacilaron por un momento al ver la leve sonrisa en su rostro.

—Vamos, vamos. ¿Qué tal si nos detenemos en este punto? El general trabajó duro hoy, así que debería regresar y descansar un poco. —Justin, al ver que el ambiente se volvía excesivamente pesado, se interpuso entre ellos.

Haciendo un escándalo continuo.

—Mañana nos reuniremos con un ánimo renovado y discutiremos el pago por asumir un riesgo mayor.

Gael parpadeó.

“¿Pago por riesgos?  ¿No había renunciado a eso ya?”.

El rostro de Justin, que parecía infinitamente luminoso, de repente se puso serio.

—¿No estás diciendo que el Sacro Imperio está ayudando a los monárquicos? Gracias a esto, el riesgo se ha duplicado, por lo que creo que las asignaciones también deberían volver a discutirse desde el principio.

“¿Es eso así?”.

Mientras Gael inclinaba la cabeza con expresión nerviosa, el chico miró a líder de los mercenarios con ojos fríos.

—¿El resultado sería diferente sin importar quién interviniera? ¿Qué tiene eso de obvio? No todo lo que se toma al azar tiene sentido.

 —¿eh? oye… ¿No estás realmente yendo demasiado lejos? ¡No importa lo temporal que sea, ahora eres parte de los mercenarios de los Astros! ¿Por qué siempre estás del lado del general?

Justin parecía realmente molesto, así que Gael lo ayudó sin darse cuenta.

—Ahora que lo pienso, hay algo de verdad en lo que dijo el líder. Al menos dijo la verdad. Entonces, hablemos de ello nuevamente mañana.

Pero el chico se mantuvo firme.

—¿Cree usted en la sinceridad de este tipo? Es una persona que puede distorsionar incluso sus propios recuerdos y emociones para sus propios fines.

—Vaya Bart… ¿de verdad crees eso de mí? —Justin tembló a causa de la traición.

Gael observó a las dos personas discutiendo por un tiempo, sin saber qué hacer, y finalmente pudo regresar a su cuartel después de recibir repentinamente algo de poder divino del niño.

—Bart, realmente no estás siendo como tú mismo estos días. —dijo Justin que se volvió hacia el chico.

Después de que Gael abandonó el cuartel de mercenarios, había estado mirando en la dirección en la que desapareció durante un rato.

—…

El chico no respondió y solo frunció el ceño.

Él también era consciente de que últimamente había estado actuando de manera muy diferente a lo habitual.

Originalmente, habría terminado brindando un apoyo moderado al grupo de mercenarios, pero no tenía idea de que tomaría la iniciativa y cortaría la cabeza del enemigo. Además, solo porque el general Gael parecía muy cansado, usó poder divino, que rara vez usaba frente a otros.

Y, sobre todo, ¿qué tenía que ver con él el futuro del general Gael como para hacer tantas preguntas e intervenir de esa manera?

Sin embargo, por alguna razón, el joven estaba muy preocupado por el general Gael.

Esa persona es la espada más fuerte de Oriente. Era claramente un adulto más fuerte que cualquier otra persona, pero, por extraño que parezca, seguía sintiendo vagamente que tenía que ayudarlo. 

No podía entender la razón, tras eso.

Bueno, no faltan muchos días para que continúe teniendo esa extraña sensación.

—La guerra civil está tardando más de lo que pensábamos. Ahora, la Alianza de Comerciantes irá ajustando paulatinamente el capital que invierte.

—¿Qué significa eso? —Justin preguntó con los ojos muy abiertos.

—Significa que debemos de estar buscando otros contratos. —El joven hizo un gesto con la mano y se volvió hacia el interior del cuartel—. El territorio de Ortona ya está maduro. Ahora solo queda arrancar la pulpa blanda y compartirla.

Poco después, la predicción del joven se hizo realidad.

Esto se debe a que el Conde Milo, que había contratado y apoyado a los mercenarios de Astros, de repente decidió dejar de contratarlos. Como la línea del frente seguía siendo más apretada de lo esperado, el aliado del Conde Milo, el Archiduque Asein, debe haberlo presionado.

Recibió una respuesta de que enviaría otro grupo de mercenarios en un futuro cercano, pero a Gael le pareció que no recibiría más apoyo de su parte en el futuro.

Y el día antes de que los mercenarios de Astros se retiraran, el líder Justin visitó a Gael y le entregó una pequeña caja.

—Fue un honor estar con usted, General. Este es un pequeño obsequio que se entrega sólo a clientes especiales del grupo de mercenarios.

Cuando abrió la caja encontró una joya del tamaño de una uña. Parecía una gema sin nombre, pero era blanca y limpia y emitía una luz bastante brillante cuando se exponía a la luz del sol.

—… ¿Para qué es esto?

—Es un talismán de buena suerte. Dicen que usarlo aliviará la fatiga.

—¿…?

Esto es algo que diría un charlatán en algún lugar.

Gael lo pasó por alto sin pensar, pero menos de un día después se enteró de que lo que decía el líder era verdad. Después de caminar sin pensar en guardar la caja en su bolsillo, el cansancio que había acumulado crónicamente comenzó a disminuir notablemente.

Gael, que era sensible al aura y la energía circundante, podía sentir que el efecto realmente provenía del amuleto. De alguna manera se siente similar a recibir poder divino.

Pronto la joya encontró su lugar en la punta de la vaina de Arjuna, que siempre llevaba.

Los mercenarios Astros abandonaron la línea del frente como el viento tal como llegaron.

Y después de eso, Gael resistió durante unos seis meses más, manteniendo solo la línea del frente sin reclutar más mercenarios.

*** ** ***

Bloqueó la flecha entrante y la alejó con su espada.

Evitó la lanza entrante y acabó con los enemigos que tenía delante uno tras otro.

El aura en Arjuna ya no fluía, y su espada se volvió tan desafilada a medida que se avanzaba y ahora estaba arrancando la carne del enemigo en lugar de cortarlos.

Su visión se volvió borrosa por un momento, pero luego se recuperó.

“¡Vuelve a tus sentidos!”.

Hacía ya tiempo que el aura se había agotado. Sin tiempo siquiera para tomar aliento, Gael forzó sus brazos, que ya no responden bien, a seguir moviéndose.

Nunca pensó que llegaría el día en que sentiría que su espada Arjuna, fuera tan pesada.

Bloquea.

Esquiva.

Apuñala.

Corta.

Las acciones se repetían durante un largo tiempo, tanto que parecían que duraban una eternidad.

Entonces, la lluvia de flechas se detuvo de repente. Gael, que notó que todo a su alrededor se quedaba en silencio, dejó de moverse por un momento y miró a su alrededor.

De repente, él era el único que estaba en pie en el campo republicano.

Varios caballeros vestidos con armadura completa lo rodeaban.

Parecían una unidad de élite especializada en el uso de la lanza; la forma en que apuntaban con sus largos escudos y lanzas afiladas no era nada común. Con la hoja sin filo y sin aura, probablemente no podría superar su distancia ni atravesar sus armaduras.

Gael presintió el fin.

—De hecho, usted es el mejor Maestro de la Espada del Este, general Gael. 

Habló la persona que parecía ser el líder. Dio un paso al frente. Era una cabeza más alta que los otros caballeros, que también tenían una buena estatura.

—Con el debido respeto, es notable que incluso las fuerzas combinadas de la coalición realista tardaron en llegar cinco días ante usted…

Cinco días. Había durado más de lo que pensaba.

A estas alturas, el grupo que había desviado habría tenido tiempo suficiente para escapar a través de la frontera.

Sólo entonces Gael relajó su cuerpo y bajó el brazo que sostenía la espada.

—… ¿Quién eres tú?

—Soy Silas Azen, comandante de la Tercera Orden de Caballeros de la Guardia Imperial del Sacro Imperio Milenario de Delcross. Me enviaron hasta aquí sólo por ti. Es muy lamentable que haya perdido la vida de esta manera.

Ya había pensado que no era una persona común y corriente, pero resultó ser alguien digno de ser un comandante de caballeros.

Pensó que el estilo de armadura y lanza le eran un poco desconocidos, pero no esperaba que aparecieran directamente los de Delcross y pronto las lanzas volaron hacia Gael desde todas direcciones.

Movió su cuerpo por reflejo, pero no pudo evitar todas las lanzas que venían desde todas direcciones.

¡Quad deuk!

El sonido de las lanzas golpeando el punto vital fue tan fuerte que sintió como si resonara en sus oídos.

Su cuerpo, completamente agotado, rápidamente derramó la vida restante.

Silas Azen atrapó a Arjuna que se deslizaba de la mano del general Gael, habló:

—Recordaré tu valor. Por favor, descanse en paz.

De esta manera, Gael, la última espada del Partido Republicano, encontró la muerte en los Llanos de Andrés.

Mientras cerraba los ojos lentamente, sintió como si escuchara algo crujir en su cabeza.

Gael no podía recordar completamente lo que pasó después de eso.

La única impresión que quedaba es que su alma, que abandonó su cuerpo inmediatamente después de la muerte, estaba envuelta en una luz blanca deslumbrante y era muy acogedora.

Parecía como si alguien le hubiera acariciado ligeramente la cabeza como si fuera un niño.

—[¿Había alguna necesidad de aguantar tan tontamente?]

Una pregunta que sonaba levemente a reproche.

Gael sintió una inexplicable sensación de disculparse con el hombre que no sabía quién era.

Pero ¿qué podía hacer? Él no conocía otra forma de vivir; nunca había sabido actuar con astucia ni ir por el camino fácil.

Con un leve suspiro, la voz volvió a hablarle.

—[Trabajaste duro, hijo mío.]

¿hijo?

Sin tiempo siquiera para extrañarse, tras esas palabras su conciencia parpadeó y, finalmente, todo se volvió oscuro.

*** ** ***

Pensó que todo había terminado. 

Pero nunca pensó que renacería como un nativo de Delcross.

Y no era cualquier persona, se había convertido en el primer príncipe de la Sagrada Familia Imperial de Delcross, la raíz de todos los acontecimientos.

“… ¿Cómo debería vivir de ahora en adelante?”.

Una expresión de profunda agonía apareció en el pulcro rostro de un pequeño niño.