Capítulo 111- Unidad Especializada en Monstruos. Parte 4

—Es lindo recordar los tiempos en los que eran muy jóvenes y peleaban sobre saber quién era el hermano mayor, pero esta vez no puedo entender en absoluto su discusión ¿es algún tipo de juego?

Seong-jin entrecerró los ojos ante las palabras de Masain y miró a Logan.

¿Fingiste ser un adulto, pero te peleabas de esta manera con el joven Morres?

El rostro de Logan se enrojeció un poco.

—¿Por qué pelean ustedes para convertirse en el abuelo de Jibril? ¿Se dan cuenta que, ambos son más jóvenes que ella? A pesar de su apariencia, Jibril es una adulta que se graduó de la academia.

—No, eso es…

—Nunca pensé que tendría que decirle al Príncipe Logan que por favor actuará acorde a su edad.

Logan bajó la cabeza y guardó silencio por un momento. Seong-jin, que estaba mirando esto con una expresión presumida, de repente tuvo una sensación muy extraña.

—Lord Masain ¿Por qué solo está regañando a Logan?

Masain luego respondió con una expresión amarga.

—Bueno, no esperaba algo tan irrazonable de usted alteza.

—¿…?

—Rara vez ha actuado conforme a su edad, ¿no es así?

La boca de Seong-jin se abrió.

“¡Señor Masain como ha estado saliendo mucho con Francis está adoptando sus hábitos!”

El carruaje se dirigió silenciosamente hacia las afueras del Palacio Imperial en silencio.

*** ** ***

El lugar donde Astley Betcher y Jonathan MacAlpin recibían tratamiento era un centro médico dirigido por la familia imperial. Las dos personas fueron aisladas en una habitación en un rincón alejado del gran centro médico.

Como todavía eran prisioneros, había un guardia en la entrada, pero como eran jóvenes estudiantes, no parecía que estuvieran en vigilancia extrema.

El guardia que tenía una postura aburrida y una expresión de desinterés, corrigió su postura en cuanto vio al grupo de Seong-jin que se acercaba, luego abrió la puerta de la habitación del hospital.

—… ¡Su Alteza! ¡No puedo expresar lo feliz que estoy de volver a verlo!

Al entrar a la habitación del hospital, un niño reconoció el rostro de Seong-jin y gritó con una brillante sonrisa en su rostro. Era un chico que parecía ligeramente regordete y de aspecto inteligente, pero esta era definitivamente la primera vez que Seong-jin lo veía.

“¿Quién es?”

Cuando se levantó de la cama y se tambaleó hacia él, Seong-jin, sorprendido, dio un paso atrás.

“Este debe ser el lugar correcto ¿no?”

El rostro del niño, que estaba lleno de alegría, rápidamente se volvió sombrío y sus cejas cayeron.

—Soy Jonathan. ¿no me llamó su Alteza un viejo amigo?

“¿Qué?”

—¿Jonathan? ¿Jonathan MacAlpin?

—Si, su Alteza.

Jonathan MacAlpin. El vínculo entre Morres y la reunión de los Profetas Negros. Y, tal vez, un cómplice que pudo haber ayudado a apoyar al herético Morres entre bastidores.

“Era un tipo más regordete cuánto estaba sufriendo en el tribunal de Herejía no hace mucho, pero ¿Qué le pasó en tan poco tiempo? No importa cuánto sufrieron a manos de los médicos de la peste y cuánto les extrajeron sangre, ¿es posible que una persona adelgace en tan poco tiempo?”

—…Parece que ha perdido una parte importante de su volumen corporal.

—… ¿No deberías ser tú el último en decir eso? —dijo Logan desde atrás. Parecía estar un poco desconcertado.

¡Oye, oye! ¡Yo tuve mis razones, como verme envuelto en una tormenta de aura y varias cosas más!

Seong-jin sonrió torpemente, esforzándose por ocultar su expresión de vergüenza.

—Hola, Jonathan. Apenas y te reconocí. Estaba tan preocupado porque escuché que estuviste enfermo durante mucho tiempo, pero ahora creo que mis preocupaciones fueron innecesarias.

 —Todo es gracias a su Alteza. Usted fue quien descubrió el parásito ¿verdad? Gracias a eso, puede escapar de los horribles tratamientos de sangría. —Jonathan se estremeció.

El chico parecía más aliviado de haber escapado del tratamiento de sangría que de haberse recuperado de la Peste Gris. ¿Qué hizo exactamente la Sociedad de la Plaga de Lyora?

—Si, me alegro de que te veas mucho mejor ahora.

—Jaja, en realidad creo que mi salud está mejorando porque mi cuerpo está mucho más ligero que antes de la plaga. —Jonathan se rascó la mejilla con una expresión ligeramente avergonzada. —El problema es Astley…

Cuando Jonathan giró la cabeza hacia un lado de la habitación, los ojos del grupo lo siguieron.

Astley Betcher.

Otra víctima de la Peste Gris estaba sentada en una pequeña cama en un rincón de la habitación.

Su condición era bastante diferente a la de Jonathan, quien parecía animado, pero ella estaba sentada sin comprender, mirando al vacío, como si hubiera perdido la cabeza. En tan sólo unos días había perdido tanto peso que su piel y sus huesos parecían casi idénticos.

—¿Por qué está así?

—Ha estado de esa manera desde que recuperó el sentido. No abren la boca en absoluto. Apenas logra comer algo.

 —¿Es porque aún no se ha recuperado?

Jonathan sacudió la cabeza con rostro sombrío en respuesta a la pregunta de Masain.

—Por lo que dijo el médico, parece ser una secuela permanente. A medida que avanza la plaga gris, el cerebro de las personas acabará sufriendo daños irreversibles.

Efectos secundarios irreversibles.

—[Son los cristales mentales, Lee Seong-jin.]

—“Si, pensé que podría ser eso.”

Con solo mirar al comandante Bruno, ¿no aumentó la cantidad de cristales durante un tiempo incluso después de que se retiraron los huevos?  Teniendo en cuenta que se tardó mucho en recuperar la conciencia, es probable que estos dos tampoco pudieran evitar por completo la formación de cristales.

Seong-jin pronto recibió una explicación detallada del Rey Demonio sobre la condición de las dos personas.

En Jonathan se pueden observar algunos pequeños cristales mentales en su cabeza, pero parece haber tenido la suerte de evitar un lugar fatal. Sin embargo, en el caso de Astley, se dice que muchos de esos cristales se distribuyeron principalmente en el lóbulo frontal.

—En realidad, fue interrogada antes que yo. Supongo que es porque ha estado expuesta a los parásitos durante un período de tiempo más largo.

Mientras escuchaba la explicación de Jonathan, Seong-jin se acercó lentamente a Astley.

No se dio cuenta en absoluto cuando alguien se acercó a ella y se limitó a mirar en silencio hacia la esquina de la habitación con ojos apagados.

—…Asley.

—…

Ni siquiera era capaz de reconocer cuando la llamaban.

Seong-jin se sintió un poco triste al recordar su brillante apariencia mientras denunciaba apasionadamente las cosas absurdas del imperio durante la reunión de los Profetas Negros. 

Se había perdido a un joven talento prometedor.

Teniendo en cuenta que todas las personas que sufrieron la Peste Gris eventualmente mueren, parecía una suerte que hayan podido extraerle el parásito y de esa manera salvar su vida, aunque ya fuera demasiado tarde, pero ¿está bien decir que está viva sólo porque respira?

Mientras Seong-jin la miraba en silencio, Logan dio un paso adelante y abrió la boca:

—Entonces, ¿eres Jonathan? Es realmente desafortunado lo que le pasó a tu amiga, pero ya que hemos llegado a esto, creo que debería hacerte algunas preguntas. ¿Puedes cooperar con la investigación de la Unidad Especializada en Monstruos?

—¡¿Su alteza Logan?! ¿Porque están los dos juntos?…

Jonathan, que sólo entonces reconoció a Logan, se olvidó de mostrar la debida cortesía y miró alternativamente los rostros de Seong-jin y Logan con los ojos muy abiertos.

Es una cara que muestra claramente la pregunta de por qué los dos están juntos. Parece que era bastante famoso el rumor de discordia entre el segundo y el tercer príncipe.

—Estamos en el mismo apartamento de la Unidad Especializada en Monstruos. —respondió Seong-jin encogiéndose de hombros

—Oh sí…  —Jonathan asintió con expresión incierta.

Finalmente pudieron escuchar información relativamente detallada de Jonathan sobre lo que sucedió en el Tribunal de Herejía.

—Me golpearon como a un loco. Lo que fue realmente aterrador fue que los interrogadores no hicieron ninguna pregunta y empezaron a golpearme.

El rostro de Jonathan estaba un poco pálido mientras contaba lo sucedido, como si el miedo del interrogatorio aún no hubiera disminuido.

Según su explicación, Astley y Jonathan parecían haber sido los principales objetivos de la Inquisición desde el principio. Kenneth Diggory, el autor intelectual del incidente, resultó gravemente herido y recibía tratamiento en ese momento, y las otras tres personas tenían funcionarios de rango relativamente alto que los respaldan.

Entonces los dos fueron encarcelados en una prisión llena de otros prisioneros.

En su mayoría eran prisioneros llevados allí bajo sospecha de adoración demoníaca y ya estaban en completo estado de deterioro debido a las severas torturas. Todos babeaban, miraban al vacío como si hubieran perdido la cabeza.

—Ahora que lo pienso, creo que todos tenían la Peste Gris. Era una prisión oscura, pero se podía ver claramente que su complexión no era normal y, lo que es más importante, nadie estaba cuerdo.

Jonathan, quien en ese momento pensó que todo se debía a la tortura del interrogador, dijo que sentía que se volvía loco de miedo solo de pensar en lo que le sucedería en el futuro.

Luego sacaron a rastras a Astley Betcher y pronto empezaron a oírse sus gritos.

Jonathan, que había dicho eso, miró a Astley, que estaba en cuclillas en un rincón por un momento, con ojos algo lastimeros.

—Después de un tiempo, regresó a la prisión completamente inconsciente. Creo que el parásito ya había sido plantado en ese momento, pero como me llevaron de inmediato, no tuve margen para observar con atención.

Y Jonathan, que fue arrastrado, fue golpeado tan pronto como llegó frente al interrogador.

El interrogador no preguntó nada, pero antes de darse cuenta, Jonathan estaba diciendo todo lo que sabía con lágrimas y mocos en su rostro.

—En el proceso, tal vez… les dije bueno… sobre el patrocinio…que nos dio…

Jonathan de repente dejó de hablar y miró a Seong-jin.

 —No, sobre ese patrocinio… creo que lo dije todo

—…

—¡Lo siento, lo siento, su Alteza! Era consciente de que debía guardar silencio, pero en ese momento…

Al ver al muchacho inclinar profundamente la cabeza y soltar incluso unas lágrimas, resultaba imposible reprocharle nada.

“Ese loco tribunal de herejía. ¿Cuántas veces tuvieron que golpear a ese joven y brillante estudiante para quebrarlo de esa forma?”

—No quiero volver allí nunca más. Por eso me sentí tan aliviado cuando me enteré del accidente. —Jonathan derramó algunas lágrimas, respiró hondo y levantó la cabeza—. Por eso estoy aún más agradecido al Príncipe Morres. Salvaste mi vida después de traicionar tu confianza y sobre todo, cuando capturaste al monstruo, destruiste por completo el Tribunal de Herejía. No sé cómo puedo devolverte este favor…

—… ¿eh?

Pudo sentir la mirada de Logan y Masain a mi lado.

“¿Qué? Espera un momento, eso es un malentendido ¡yo no fui quien lo destruyó! No, ¿por qué incluso Lord Masain me mira así? Estuviste allí ese día, ¿verdad?”

Fue en ese momento que una voz extraña sonó detrás de ellos.

—Príncipe Morres…

Una voz que parece un poco quebrada, pero que tiene el poder de atraer extrañamente a quienes la rodean.

Cuando Seong-jin y su grupo miraron hacia atrás, vieron a Astley Betcher, que había estado sentada sin comprender hace un momento, volviendo la cabeza hacia ellos.

Sus ojos, que estaban desenfocados, ahora miran directamente a Seong-jin con clara hostilidad.

—¡Astley! ¿Estás despierta? —Jonathan sonrió e intentó acercarse, pero Seong-jin rápidamente levantó la mano para detenerlo.

Aunque no llevaban mucho tiempo conociéndose, los sentidos de Seongjin percibían en Ashley una clara sensación de extrañeza.

“¡Esos ojos definitivamente no pertenecen a Astley Betcher!”

Logan también parecía haber sentido algo, poniendo su mano en la cintura de Arjuna y bloqueando el camino del grupo. Astley miró a Logan y luego volvió a mirar a Seong-jin.

—Sí, tú eres quien hizo eso al Tribunal de Herejía.

Como resultado de la feroz hostilidad que emanaba de Astley, la presión del aire en la habitación del hospital instantáneamente se volvió pesada, como si hubiera aumentado significativamente. Incluso por un momento, un extraño brillo amarillo pareció pasar por sus ojos.

“¿Qué diablos está pasando ahora?”

En ese momento, el Rey Demonio de repente habló con Seong-jin.

—[¡Es un canal, Lee Seong-jin Es bastante inestable, pero alguien abrió un canal a través de esa niña!]

 —“… ¿un canal?” —La tez de Seong-jin cambió.

Por alguna razón, pensé que tal vez no se tratara de Arenja. Aunque transmitieron cuidadosamente sus intenciones a través del comandante Bruno, todavía no han intentado contactar a Seong-jin directamente.

Pero, sabiendo que los pacientes de la Peste Gris tienen cristales mentales ¿se puede utilizar para canalizar?

entonces.

—“¡Fue quien estuvo involucrado en el incidente de la Peste Gris, o tal vez fue el culpable que trajo los monstruos a Delcross!”

Mientras Seong-jin, con el rostro endurecido, llevaba la mano al Cascanueces, Astley seguía cada uno de sus movimientos con la mirada. Luego, con una voz sombría, volvió a hablarle.

—Lo arruinaste todo ¿Qué demonios eres exactamente?

—¿…Yo?

—Así es, nueva voz del Guardián. ¿Sabes siquiera en qué escenario y en manos de quién estás bailando?

—…

—¡Eres un tonto!

Astley levantó las comisuras de su boca e hizo una expresión extraña, como si estuviera sonriendo, entonces de repente ella comenzó a estremecerse como si fuera electrocutada.

Luego comenzó a gritar al aire.

—¡Qué molestias tan persistentes! ¡Estos pequeños!

—¿…?

—¡Y tú no eres tan diferente! ¿Acaso sabes a quién estás ayudando ahora mismo?

Seong-jin y los demás lo miraban con expresiones de desconcierto, ¡pero ahora Astley se levantó de su cama tambaleante y comenzó a señalar con un puntero solo en el aire vacío!

—¡Larguense!

—¡No interfieran!

—¡Lárgate!

—¡Ustedes, tipos tan…!

Era como si estuviera peleando consigo mismo, gritando y respondiendo solo. Estaba realmente loco.

 —¿¡Cuánto tiempo vas a seguir haciendo esto!?

—¡Lárgate del palacio imperial, bastardo!

—¡Aléjate del palacio imperial, malvado bastardo!

—¿…?

Seong-jin parpadeó por un momento.

“¿Eh?” 

Esta manera extrañamente repetitiva de hablar ¿no es familiar de alguna manera?