Capítulo 12: ¿Me das la bienvenida?

Para todos en el Livehouse, la actuación de la banda de apertura fue completamente inesperada. Un lugar que minutos antes parecía un escenario de disturbios estaba ahora dominado bajo la actuación del trío.

En el escenario, después de dos versos, Chi Zhiyang aceleró el ritmo de la batería y Nan Yi insertó una sección de tapping y slap de bajo distorsionado a una velocidad vertiginosa. La emoción del lugar aumentó junto con ellos.

—¡Esa batería es explosiva!

—¡Joder, ese bajo me dio directamente en la próstata!

—Ese slap de cinco cuerdas es tan preciso, es impresionante.

—¡¿Se están peleando el bajo y la batería?! ¡Qué feroces!

En ese momento, Han Jiang, el otro juez, llegó tarde. Acababa de colgar una llamada de Chen Yun y se sentó con una misión. Antes de escuchar siquiera, sonrió y le ofreció un cigarrillo a Zhao Nan, que estaba a su lado.

Pero Zhao Nan lo rechazó, y en silencio le hizo un gesto con la mano hacia el escenario.

No era la primera vez que Han Jiang se encontraba con Zhao Nan, conocía su temperamento arrogante y testarudo, así que solo pudo ser directo: —Mira, el hijo del presidente Chen acaba de buscarme. Dice que hay alguien en la banda de apertura con quien tiene problemas, y nos pidió que encontráramos la manera de eliminarlos.

A diferencia de un gran productor como Zhao Nan, Han Jiang era cantante y todavía dependía de los recursos de Chenghong Entertainment para lanzar discos. Así que no tuvo más remedio que hacerle favores al heredero.

Sin embargo, Zhao Nan hizo oídos sordos. No solo lo ignoró, sino que presionó directamente el botón de votación frente a él. Una franja de luces brillante y distintiva se extendió directamente hacia el escenario.

Han Jiang no sabía qué decir: —Nan-ge… si se pone así, entonces no puedo hacer nada. Solo puedo retener mi voto, lo siento, pero de cualquier manera tenía que avisarle.

Nadie sabía del conflicto de intereses en el segundo piso. Abajo, aquellos que planeaban matar el tiempo jugando con el teléfono mientras esperaban a su banda favorita habían caído poco a poco, dejándose llevar inconscientemente por la música. El bajo feroz, la fría voz y esa presencia escénica ascética se mezclaban para crear un impacto directo y estremecedor.

[Desollando la hipocresía, tragando el crudo deseo, nunca aprendí a rendirme]

Y ese rastro de hastío en el rostro de Nan Yi que aún parecía insatisfecho, era especialmente cautivador.

Las cuerdas bajo sus dedos se transformaron en sogas que rodeaban los cuellos de todos, controlando con facilidad sus sentidos, emociones y deseos. Mientras él mismo era el único sujeto en todo el lugar que permanecía inalterado.

[Mi instinto salvaje aún no ha sido domado]

Chi Zhiyang estaba completamente inmerso en la música, empapado en sudor, tocando incluso mejor que en los ensayos.

La batería se volvía cada vez más feroz, cayendo como una tormenta implacable, desollando la carne de los presentes, martilleando sus esqueletos y despertando su lado salvaje. Así, bajo el escenario, solo quedaban corazones. Cada uno quería saltar hacia afuera, convirtiéndose en un corazón de león, latiendo cada vez más rápido, más fuerte, a punto de estallar.

El océano magenta se extendía como grandes parches de rosas Pink Floyd en plena floración.

Todos los instrumentos hicieron una pausa durante un instante, y ese segundo de silencio fue como un respiro concedido.

Nan Yi volvió a rasguear las cuerdas y cantó una vez más.

[Dijiste: “¿No puedes dejar de estar tan loco?”

“Aquí nadie da la bienvenida a los locos”.]

Y para la siguiente línea, todos estaban listos para cantar con todas sus fuerzas el estribillo más emblemático de la canción, para alcanzar juntos la cima, la cumbre, el punto más alto de la emoción.

Pero antes que el placer de alcanzar la cima, llegó la oscuridad repentina.

Fue como un instante de ceguera.

—¿Qué carajos? —Chi Zhiyang se quedó atónito.

El sonido también se cortó. Los amplificadores parecieron congelarse al instante.

El accidente ocurrió en el preciso instante en que estaban a punto de rozar el clímax.

Casi podían tocar la cola del relámpago a través de la música, pero justo en ese momento, una cubeta de agua fría cayó sobre ellos. La oscuridad, como una lluvia torrencial, empapó a todos los presentes. Ese fuego que había brotado desde la cueva de hielo fue extinguido sin piedad.

—¿Qué demonios está pasando?

Ante la situación inesperada, al igual que el público de abajo, Zhao Nan también hizo la misma pregunta. Inmediatamente miro a Han Jiang a su lado, y finalmente habló con una expresión de evidente enojo y cuestionó: —¿Fueron ustedes?

Han Jiang lo negó de inmediato: —¡Esto de verdad no lo sé! ¡Él solo me habló de las puntuaciones!

Se levantó, miró hacia el caos del primer piso y preguntó: —¿Será que el local tuvo algún problema?

—No es tan simple —Zhao Nan encendió el sistema de intercomunicación para hablar directamente con los técnicos del escenario, exigiendo saber qué había ocurrido exactamente.

Su enojo pronto obtuvo respuesta, pero por la reacción nerviosa del personal, estaba claro que no habían sido ellos.

Mientras el entusiasmo de todos se apagaba por el inesperado accidente, Zhang Zijie huyó a toda prisa del panel de control principal en el backstage. Antes de salir de la Isla de los Sueños, le devolvió la llamada a Chen Yun.

Habiendo llegado a este extremo, no creía que pudiera haber un buen final.

El ruidoso local se llenó de voces. Algunos insultaban a los organizadores, pero la mayoría murmuraba. Las emociones que el trío había logrado despertar con tanto esfuerzo se hundieron en un nuevo abismo, peor que el anterior.

Y las pulseras que antes iluminaban gran parte del lugar se sumergieron todas al mismo tiempo en una oscuridad infinita.

Yan Ji frunció el ceño, considerando la consecuencia más cruel del accidente: un Livehouse es un lugar dominado por las hormonas y la adrenalina; muchas decisiones se toman en el calor del momento. Una vez que esa emoción se rompe, el estímulo y el deseo desaparecen con ella.

Si lo intentaban de nuevo, ¿cuántos se molestarían en volver a encender una pulsera que ya se había apagado?

En la oscuridad asfixiante, Nan Yi escuchó la voz del director de producción por su monitor intrauricular. Estaba en pánico y gritaba mucho.

Pero, por alguna razón, él no sentía nada. Este accidente le pareció más bien un intermedio que le permitió pensar.

La actuación de hace un momento no había tenido fallos, era idéntica a los ensayos.

Lo único extraño era que, aunque claramente había despertado los corazones de todos, el suyo propio parecía seguir congelado, inerte.

Desde que subió al escenario hasta el segundo anterior de su actuación, Nan Yi no había logrado integrarse por completo en este live. Claramente había sacrificado tanto por este día, había esperado y practicado tanto, pero siempre había una capa de niebla que le impedía sentir una entrega y felicidad completa.

Incluso no fue tan bueno como cuando tocó en casa de Qin Yiyu. Al menos entonces, sus palmas habían sudado de verdad.

Al pensar en ese nombre, las sienes de Nan Yi palpitaron instintivamente.

Fue en ese instante cuando sintió algo, sus ojos escocieron ligeramente. En esa oscuridad sin fin, su visión se volvió repentinamente aguda.

Percibió la presencia de alguien.

Entre todas las sombras borrosas que se agitaban, esa persona llevaba una gorra, con las manos metidas en los bolsillos despreocupadamente, pero con una mirada muy brillante.

De verdad había venido. Realmente estaba sonriendo. Nan Yi entrecerró los ojos, y ese interés que le faltaba regresó de golpe a su cuerpo, provocando un estremecimiento en su piel por un instante. Sus pupilas vacías finalmente se enfocaron, como una bestia entrando en modo de caza.

Lo sabía.

Sabías que vendrías en cuanto vieras esa nota.

Impulsado por un deseo interno, Nan Yi, frente al micrófono, hizo un gesto sutil con la mano en medio del caos.

Tras confirmar que sus corazones estaban en la misma sintonía, dio un paso adelante y extendió su mano hacia esa oscuridad absoluta. Esa escena era igual a como la había ensayado en su mente en el pasado.

Lo había imaginado innumerables veces y siempre creyó que llegaría el día en que la haría realidad.

En medio de la marea bulliciosa, una sombra afilada como una cuchilla se abrió paso, apoyó una mano en la valla y saltó con agilidad. Con un golpe seco, agarró la mano que lo había esperado por mucho tiempo.

Con un largo paso, subió al escenario. La vieja gorra de béisbol cayó, perdiéndose en las sombras.

Su cuerpo se tambaleaba, con el olor del alcohol, pero su voz traía una sonrisa. Casi se perdía en el ruido de la oscuridad, pero debido a la cercanía, Nan Yi lo escuchó con completa claridad.

En voz baja, formuló la pregunta que correspondía a la letra de la línea anterior.

—¿Me das la bienvenida?

Le apretó la mano con fuerza, hasta que dolió.

—Por supuesto.

Dos corazones volvieron a la vida al mismo tiempo.

Ante esta situación, Chi Zhiyang estuvo a punto de arrojar las baquetas y explotar, pero la voz del personal llegó a través de auricular, adelantándose para contener su ira.

—Desconocemos quién tocó el panel eléctrico, pero ya lo hemos solucionado, ¡restauramos la energía de inmediato!

—¡Todos los departamentos prepárense!

Apenas terminó de hablar, el sistema de sonido fue el primero en recuperarse con un pitido agudo. Todos abajo se taparon los oídos, y Chi Zhiyang hizo lo mismo.

Lo más exagerado fue que, aunque estaba oscuro, realmente vio a alguien subir al escenario y plantarse al lado de Nan Yi.

¿Era del personal?

—¡Producción lista! ¡Consola de mezclas lista, reiniciamos la actuación!

Acompañado por la voz del director de producción en los monitores intrauriculares, en la oscuridad, llegó el sonido de prueba del bajo. Un trémolo de tres dedos fue seguido de un slap, en una demostración de habilidad que aplacó de inmediato la inquietud del público.

La complicidad de años con Nan Yi permitió que la memoria muscular de Chi Zhiyang tomara el control. El groove del bajo lo sacó instantáneamente del asombro y lo devolvió al estado de actuación.

Empezó a tocar la batería, pero sus ojos seguían fijos en la alta figura junto a Nan Yi, completamente confundido.

No, ¿el personal no debería bajar del escenario? ¡Vamos a reiniciar!

A pesar de su repentina realización e incredulidad, Chi Zhiyang ofreció su mejor acompañamiento. Esto era puro instinto.

Y Yan Ji, que ya había experimentado innumerables batallas, terminó riendo frente a un escenario lleno de contratiempos.

Sus latidos eran como una montaña rusa. Esto era una auténtica locura…

Pero esto era mucho más interesante que ir a la oficina.

Su reacción también fue veloz, estabilizando la melodía justo donde se había cortado antes del accidente, sincronizándose con la batería de Chi Zhiyang.

—¡Bien, ya está, hay sonido!

—Joder, qué horror que te corten a la mitad.

—¡¿Y las luces?! ¿Van a funcionar o no?

—¿Las pulseras no se encienden solas? ¿Hay que votar otra vez?

—¿Votar otra vez desperdiciaría un voto? No voy a votar, tengo que guardarlo para mi banda favorita.

—Esta apertura está arruinada.

Nan Yi volvió a cantar, repitiendo la letra anterior a la interrupción.

[Dijiste:”¿No puedes dejar de estar tan loco?”]

—¡Equipo de iluminación…!

Los efectos de luz también se restauraron inmediatamente después, aunque con un ligero retraso. La luz roja parpadeó varias veces, y en esos pocos segundos de intermitencia, todos finalmente se dieron cuenta de algo.

Había una persona más en el escenario, rodeando con el brazo los hombros del bajista, inclinado despreocupadamente.

[“Aquí nadie da la bienvenida a los locos”.]

Al segundo siguiente, un pilar de luz roja descendió del cielo, cayendo sobre sus rostros. Dos caras completamente diferentes pero cargadas de una dramática tensión.

A cualquiera le habría parecido un sueño.

El intruso arrancó el micrófono del soporte. La multitud abajo era como un largo cable del micrófono, arrastrado fácilmente por él. Aquel hombre apoyó un pie en el amplificador frente a él y sonrió con malicia.

[Ja, ja…]

Esa risa era demasiado icónica. Las repeticiones en el audio original, las actuaciones en vivo de cada gira; ese fragmento estaba casi grabado en el ADN de todos. Puede que no a  todos les gustara este estilo salvaje, pero definitivamente nadie podía olvidarlo.

La actuación se reanudó de la manera más bizarra posible.

Abajo, alguien entre el público soltó un grito incontrolable, llamando su nombre con incredulidad.

—¡Mierda! ¡Es Qin Yiyu!

—¡¿Estas locos?!

—¿Qué? ¡¿Ha vuelto?!

—¡Esa voz es la suya, sin duda!

—¿Quién quiere verlo a él? ¿No estaba acabado?

Esa risa maníaca y aguda se enfrió, volviéndose indiferente.

Se sentó perezosamente en el borde del escenario, balanceando sus largas piernas, observando fijamente las expresiones en los rostros de la multitud. Su mano derecha sostenía el micrófono, la izquierda se la llevó a la oreja, sonriendo como cualquier cantante que escucha los virotes de sus fans.

Entonces, se encogió de hombros.

[Lo siento, no puedo oír lo que dicen las hienas¹]

1. Hiena:”鬣狗” (liègǒu) se usa metafóricamente para describir a críticos oportunistas, haters o personas que se alimentan de la controversia. Una adaptación más común a nuestro idioma seria “Buitres”