Capítulo 159- Apóstol. Parte 3

—Esta es mi prometida, Olivier —dijo Dominic, presentándola.

La joven hizo una leve reverencia, levantando un poco la falda de su vestido.

—Me llamo Olivier Lamarie, un placer.

En el instante en que la vio, Seong-jin lo supo.

“Esta mujer es una asesina. ¿Y este desgraciado… qué demonios está tramando?”

Aunque su apariencia era muy distinta, apenas cruzó la mirada con ella, Seong-jin recordó de inmediato a Dasha. 

Unos ojos que parecían medirlo todo con agudeza, una sonrisa sociable, pasos silenciosos y sobre todo… el aura.

Aunque la ocultaba con habilidad, estaba claro que poseía un aura considerablemente alta. Aun así, parecía querer que los demás la percibieran con un nivel de activación propio de un civil, así que usaba una técnica parcial de Ocultamiento de Aura. Probablemente pensaba que ese disfraz encajaba mejor con su papel de dama noble dedicada a los negocios.

Gracias a ello, creaba una leve sensación de incongruencia, distinta a cuando alguien borra por completo su presencia. 

Por supuesto, de no ser porque Seong-jin se había vuelto experto en detectar el Ocultamiento de Aura, le habría sido difícil notarlo. Seguramente los demás ni siquiera se habrían dado cuenta.

—Lamarie… Nunca he oído hablar de esa casa —intervino Masain, colocándose ligeramente frente a Seong-jin, con una expresión inquisitiva. 

Algo en ella le resultaba sospechoso.

Su rostro rígido era lo bastante intimidante incluso para el propio Seong-jin, pero la joven no mostraba ni una pizca de incomodidad.

—Es una casa vizcondal de Bretaña. Administramos una pequeña empresa. 

Era un origen modesto para estar comprometida con el hijo mayor del hombre más rico de Delcross. Quizá porque ese pensamiento se reflejó claramente en el rostro de Masain, ella añadió: 

—Conocí a Dominic a través de los negocios, y hemos mantenido nuestra relación desde entonces. 

—Mmm ¿Y a qué negocio se dedica?

—Una pequeña empresa textil. Cultivamos lino de alta calidad y producimos tejidos. A veces también comerciamos con lana de Cartago.

“Sí, claro… más bien parece que se dedica al espionaje o al asesinato”. 

Seong-jin lo pensó para sus adentros, pero el rostro de la mujer, sonriente y sereno, era de una desfachatez admirable.

Hasta el mismísimo Rey Demonio estaba confundido con ella.

—[No hay casi cambios en su presión arterial ni en su pulso. Parece estar diciendo la verdad. Lee Seong-jin, ¿no será solo tu imaginación?]

—“No. Esta mujer es sin duda una asesina experimentada. Puede que sea muy hábil mintiendo… o tal vez sí lleve un negocio, pero como tapadera”.

Ya le pediría a Dasha que investigara a esa tal Lamarie. Cada vez tenía más trabajo para ella. Pero lo que Olivier dijo a continuación casi hizo que Seong-jin perdiera el control de su expresión.

—Como la mayoría de nuestros productos entran a través de la Compañía Milo, supongo que el nombre Lamarie será poco conocido en Delcross.

—¿La Compañía Comercial Milo? —repitió Seong-jin.

—Sí. Muchos de los bienes que llegan de Bretaña últimamente pasan por la Compañía Milo.

—Ya veo… —respondió con un gesto tranquilo.

Al mismo tiempo percibió con sensibilidad cómo la mirada de la mujer se deslizaba sobre él, como si lo estuviera evaluando.

Él sabía muy bien que la Compañía Milo se dedicaba a distribuir licor a Asein y Rohan. 

¿Y esta se atreve a tantear a la gente tan a la ligera? 

—Entonces, ¿pretende ahora comerciar directamente con Delcross a través de los Scarciapino?

—¿Eh?

—Es que si haces negocios a través de otra compañía comercial, debe de ser difícil cuadrar las ganancias. 

—…Es cierto.

—Perfecto. Entonces pronto oiremos el nombre Lamarie en los talleres de moda de Delcross. Lo esperaré con interés.

—…

Mientras charlaban, Dominic Scarciapino permanecía un paso atrás, observando la situación en silencio. Fue entonces cuando Lord Masain comentó con naturalidad:

—Alteza, pronto comenzará la ceremonia de retiro de las tropas.

—¿Otra vez aparecerá Logan? —preguntó Seong-jin, animándose.

—Sí. Y parece que en medio habrá una demostración de la unidad independiente Lilium.

¡Oh! Eso sí que no podía perdérselo. 

Si tuviera una cámara, sería como un padre yendo a ver la actuación de su hijo.

—En ese caso, iremos más adelante. ¿Y ustedes?

—Sí, alteza. Que disfrute del espectáculo. Espero volver a verlo pronto. —Dominic se inclinó con una cortesía impecable.

Pero Seong-jin le lanzó una mirada de soslayo antes de girarse.

“¡Tú… maldito! ¿Te atreves a presentarme a una asesina como tu prometida, y encima la pones a tantearme? Aunque ahora finjas cortesía, ya te tengo en la lista de sospechosos”.

♦♦♦ ╬ ♦♦♦

Olivier observó al grupo del príncipe heredero alejarse antes de abrir la boca. 

—Dominic, tal vez te hayas equivocado esta vez.

Si los intrusos en la casa adosada realmente eran gente del príncipe, no era posible que él no supiera nada sobre la Compañía Milo. Habían dejado la marca de la Iglesia Oscura en la escena y se habían retirado con calma. Eso significaba que, como mínimo, eran miembros de la Iglesia Oscura o personas bien informadas sobre la relación entre el culto y la Compañía Milo.

Sin embargo, el príncipe parecía completamente ajeno, como si no le importara nada. 

Si esa indiferencia era fingida, significaba que era un estafador nato, capaz incluso de engañar al líder de la organización a la que ella pertenecía. 

Seguramente algo así sería imposible para un príncipe criado cómodamente dentro del Palacio Imperial. 

Dominic, sin embargo, pensaba distinto.

—Quién sabe. Después de que ese príncipe asistiera a la reunión, Ricardo acabó en ese estado, ¿no es así? Además, el príncipe siempre ha sido cercano a Ricardo. Ese tipo no es de los que se relacionan con cualquiera. 

—Eso es cierto.

—Y aunque no tengamos pruebas, me da la sensación de que aquello que le sucedió a Isabella tampoco es ajeno a él. —Dominic ajustó sus gafas y añadió—: Y no solo eso. Últimamente el joven maestro Sigsmund está sorprendentemente tranquilo.

Orden Sigsmund se había dado cuenta de ciertos movimientos en su territorio y había empezado a investigar torpemente por su cuenta, con pocos recursos y a espaldas del jefe de familia, lo que había provocado algunos incidentes, había dejado de actuar de manera tan imprudente. 

—¿Sabes por qué se volvió tan silencioso de repente?

—¿No se habrá rendido?

—Imposible. No es seguro, pero he oído que pidió ayuda a la Unidad Especializada en Monstruos.

—¿A la Unidad Especializada en Monstruos?

—Sí. Justo la que está bajo el mando del príncipe Morres.

Observando la conversación entre el príncipe y Olivier, Dominic se convenció.

Era claramente más hábil para ocultar sus verdaderos sentimientos que la mayoría de los niños. No era una habilidad que un adolescente desarrollara fácilmente.

—Olivier —ordenó sin apartar la vista del príncipe que se alejaba—. A partir de ahora, investiga todo lo que puedas sobre ese príncipe.

♦♦♦ ╬ ♦♦♦

—¿Apóstol? —exclamó el sacerdote mayor con asombro.

Clemens asintió con la cabeza.

—Así es. Sin duda eso es lo que dicen: que la princesa más joven, es una apóstol de Dios.

—¿Acaso la iglesia ortodoxa lo ha reconocido?

—Sí, eso se dice.

—Betela… —el sacerdote mayor se frotó el rostro con expresión inquieta.

Tras el fracaso de sus cultivos para la gran cosecha, los dos hermanos sobrevivientes de la [Siembra] se ocultaban en un almacén en la calle Bertrand. Originalmente pensaban confiar en la Compañía Milo, que tenía ciertos vínculos con la orden, pero el obispo se opuso firmemente. La razón era que últimamente había muchas miradas vigilando a esa compañía y no era seguro.

—¿Ahora? ¿Qué demonios estarán pensando?

El sacerdote mayor parecía muy confundido. El tema de los apóstoles era parte de los textos sagrados que la Iglesia Ortodoxa enterró junto con la Iglesia Oscura hace tiempo.

Si no fuera así, el santo conocido como San Bastián habría sido llamado originalmente Apóstol Bastián. Por supuesto, ninguno de los dos lo había imaginado jamás.

El hecho de que este fuera un concepto que inevitablemente tuvo que ser usado por el Santo Emperador, quien tuvo que solidificar aún más la invención de su hija, ya que tuvo que discutir con los estrictos ancianos del Santo Concilio, citando cada rincón de las escrituras como evidencia.

De todos modos, el rostro del sacerdote Clemens brillaba de expectativa.

—Si reconocen a los Apóstoles, tarde o temprano tendrán que aceptar también las doctrinas de la Iglesia Oscura, ¿no es así? ¡Ya no podrán acusarnos más de ser un culto oscuro!

No era extraño que tuviera esa visión esperanzada.

Los hermanos de la orden oscura consideran que los arzobispos de las cuatro sectas son Apóstoles del Dios Principal.

Según su doctrina, la Pasión, la Siembra, el Arrepentimiento y el Descanso son dioses diferentes, pero a la vez uno solo. Explican que todos son distintas manifestaciones del Dios Principal. 

Por eso, al inicio del reinado del Primer Santo Emperador, la iglesia ortodoxa eliminó casi todo lo referente a esos Apóstoles de los textos sagrados.

La forma más sencilla de negar al Culto Oscuro era negar la existencia del apóstol que los guiaba.

—¿Acaso todo esto no es obra del príncipe Morres? Quizá sus preparativos apenas empiezan a mostrar resultados visibles.

—¿El príncipe Morres? —preguntó el sacerdote, escéptico.

Tenía sentido, pues había indicios de que el sacerdote Hayes abrió la puerta de repente bajo órdenes de Morres. Pero el joven sacerdote, lleno de entusiasmo, estaba tan excitado como hacía tiempo no lo estaba.

—¿No lo sabe, hermano? No debemos olvidar la profecía de los arzobispos. 

Cuando nació el príncipe Morres, los cuatro Apóstoles de cada orden se unieron para bendecirlo.

«¡Alégrense! El niño es el Preparado para la gloria de la Iglesia».

«Liberado de una larga opresión, la Iglesia subterránea volverá a prosperar».

Clemens enfatizó una y otra vez frente al escéptico sacerdote mayor.

—El Preparado es aquel a quien los dioses de las cuatro iglesias han encomendado simultáneamente una gran misión en esta tierra. Por eso el príncipe Morres es, sin duda, un Apóstol de Dios, ¡el Apóstol entre los Apóstoles!

Mientras pronunciaba estas palabras con voz emocionada…

—Un momento, déjame escuchar esa historia con más detalle. —alguien habló detrás de ellos.

—¿Obispo?

Los dos sacerdotes se pusieron de pie al unísono.

El obispo, que había entrado sin que se dieran cuenta desde la sombra de la pared, avanzaba lentamente hacia ellos.

—¿Qué hay con el príncipe Morres? ¿Qué quiere decir con que preparó algo?

—Sí, obispo. Cómo sabe, el Preparado es un Apóstol de Dios —Pero Clemens de repente se calló. 

El sacerdote mayor le sujetó el brazo con manos temblorosas.

—Hermano Clemens —dijo con voz nerviosa—, ¿desde cuándo es nuestro obispo?

—…¿Qué?

—¿Cómo puede un hermano de la Siembra desconocer al Preparado?

De repente, la mente de Clemens se aclaró como si le echaran un balde de agua fría. 

Ahora que lo pensaba, cuando años atrás se infiltraron en Delcross siguiendo la voluntad de la secta… ¿ya estaba también el obispo con ellos?

¿Desde cuándo habían empezado a informarle al obispo hasta de los detalles más insignificantes ocurridos en el Tribunal de la Herejía? 

“¡Espera! ¿Entonces qué es ese gran cultivo?”

¿Quién nos reveló esa gran cosecha por primera vez? Y…

 ¿Desde cuándo habían estado sembrando para esa gran cosecha?

—…

Aunque los dos sacerdotes miraban aterrorizados y consternados al obispo, éste guardó silencio. Solo una leve sonrisa se dibujaba bajo su máscara.

Clemens preguntó con voz quebrada:

—¿Quién es usted? ¿No es usted un hermano de la Siembra? ¿Desde cuándo hace de obispo?

—Así es. ¿Qué es esa gran cosecha de la que hablaba?

El hombre de la media máscara, Romain, cruzó los brazos y dijo con voz un poco resignada:

—He sido hermano de la Siembra bastante tiempo, así que creía conocer bien muchas cosas. Pero sin duda, una orden con más de mil años de historia no es fácil de comprender.

—¿Qué?

—Y lo del príncipe Morres me sorprendió mucho. Creía que la Iglesia de Descanso le había hecho algo, pero jamás imaginé que todo había sido planeado desde su nacimiento… —Romain negó con la cabeza y dio un paso hacia los sacerdotes, quienes retrocedieron vacilantes.

—Cálmense —ordenó Romain, y por un instante todos se paralizaron—. No teman, hermanos de la Siembra. Ustedes aún tienen palabras valiosas para mí.

Su voz tenía un poder extraño que parecía tocar las profundidades del alma. Pronto los dos sacerdotes escuchaban embelesados las palabras de Romain.

—Soy sin duda su hermano. Así que díganme todo lo que saben sobre el príncipe Morres.

Un resplandor amarillo extraño cruzó sus ojos marrones claros tras la media máscara.

—¿Qué es exactamente ese tal Preparado?

♦♦♦ ╬ ♦♦♦

—¡Achís!

Dentro del carruaje que se dirigía al salón del banquete, Amelia le preguntó a Seong-jin con preocupación cuando de repente estornudó fuertemente.

—¿Qué ocurre de repente, Mores?  ¿No será que tienes un resfriado?

—No, no es así. De ninguna manera.

Los usuarios de aura rara vez se enferman. No es posible que se resfríe. Pero, a pesar de ese pensamiento, Seong-jin volvió a estornudar.

—¡Achís!

Amelia, sorprendida, le cubrió cuidadosamente con un chal que tenía a su lado.

—Parece que has estado forzándote con los preparativos para el banquete. Hoy deberías entrar un poco más temprano y descansar.

Seong-jin, enrollado abruptamente en el grueso chal como un kimbap, se sonó la nariz con una expresión avergonzada.

“Qué raro. ¿Quién sigue hablando de mí? Desde hace un rato tengo una sensación extraña…”

Mientras Seong-jin intentaba sonreírle a Amelia, el cielo que ya se había oscurecido, comenzaban a caer gotas grandes de lluvia una tras otra.