Capítulo 19: Xue Danrong apretó los puños bajo las mangas.

Fang Chaozhou, calculando que era hora de regresar a la posada, lanzó una técnica de inmovilización sobre Li Zhu, que seguía hablando sin parar. Después, le quitó el largo látigo de oro negro que, sin saber cómo, había vuelto a enrollarse en su cintura y se lo colocó sobre el hombro.

──Bueno, me voy.

Los ojos felinos de Li Zhu se abrieron aún más.

──¿Adónde vas?

──Tranquilo, no voy a ser tu madrastra ──Fang Chaozhou observó la barrera que los rodeaba y la rompió sin mucho esfuerzo.

Aunque no podía derrotar a Li Yiye, aplastar a Li Zhu era pan comido.

──No puedes irte, aún no terminé de hablar… ──Li Zhu no pudo terminar la frase, ya que la persona frente a él desapareció. Apretó los dientes, deseando poder morder a Fang Chaozhou.

¡Qué rabia!

Fang Chaozhou regresó a la posada sin prisas, pero justo al entrar, alguien lo agarró.

──¡Segundo hermano menor, por fin has vuelto!

Era su Dàshīxiōng.

Lo sujetó por los hombros, lo examinó de arriba abajo, lo giró y lo volvió a examinar. Al ver que no tenía heridas, preguntó: ──¿Dónde estuviste estos días?

Fang Chaozhou, tras un momento de silencio, respondió lentamente: ──Hubo un pequeño incidente, es una larga historia. Por cierto, Dàshīxiōng, ¿cuándo regresaremos a la Secta Tianshui?

──Podemos regresar hoy mismo. El hermano menor también volvió, aunque antes que tú ──dijo su Dàshīxiōng.

Fang Chaozhou no sabía si Xue Danrong había mencionado que habían estado juntos, así que preguntó tentativamente: ──¿Dónde está el hermano menor?

Dàshīxiōng suspiró.

──El hermano menor se fue a su habitación en cuanto regresó. No estuvo aquí estos días. Le pregunté adónde había ido y qué había pasado, pero no me respondió, solo dijo que no pasaba nada.

Al oír esto, Fang Chaozhou se sintió aliviado y cambió de tema.

──Dàshīxiōng, entonces volvamos pronto. Iré a mi habitación a recoger mis cosas.

──Espera ──el hermano mayor detuvo a Fang Chaozhou, que intentaba escabullirse── Aún no me has dicho dónde has estado estos días.

Fang Chaozhou se detuvo, se volvió hacia él, parpadeó y finalmente inventó una excusa:──Fui a tratar mi enfermedad.

El hermano mayor preguntó inmediatamente:──¿Y cuál fue el resultado?

Fang Chaozhou no respondió, solo bajó ligeramente la cabeza.

Como había previsto, su hermano mayor no insistió más y le dijo que volviera a su habitación a descansar, que lo llamaría cuando fuera la hora de irse.

Así, Fang Chaozhou se salió con la suya. Pero al subir al segundo piso, vio a alguien en la esquina del pasillo. La luz era tenue en ese rincón, y Xue Danrong, vestido con una túnica de seda de color azul nieve, parecía irradiar luz propia, con una belleza etérea.

El joven, elegante y refinado, vio a Fang Chaozhou, pero no dijo nada, solo lo miró fijamente.

Fang Chaozhou, bajo su mirada, se sintió inexplicablemente culpable, aunque no entendía por qué.

──Xiǎo shīdì ──lo saludó primero.

El joven en la penumbra frunció ligeramente el ceño.

──¿Adónde fuiste?

──Di un paseo y compré algo. Como vamos a regresar a la secta pronto, quería comprar algunas cosas para llevar ──respondió Fang Chaozhou.

Al oír esto, el joven dio unos pasos hacia adelante, pero antes de que pudiera acercarse a Fang Chaozhou, este retrocedió un gran paso.

──Xiǎo shīdì, tengo que volver a mi habitación a recoger mis cosas, así que no puedo seguir hablando.

Tras decir esto, se dio la vuelta y se fue, sin importarle la expresión del otro.

Fang Chaozhou pensaba que si Xue Danrong actuaba cada vez más extraño, entonces el veneno debía de estar afectándolo mucho. Debía informar al maestro lo antes posible, así que, al subir al barco, le contó el asunto a su hermano mayor.

Xue Danrong era el niño del maestro, lo adoraba. Todo Yizhifeng lo sabía. En cuanto el hermano mayor escuchó que el veneno de la serpiente Yunjiang en el cuerpo de Xue Danrong podría no haberse eliminado por completo, se alarmó e inmediatamente envió un mensaje al maestro usando el talismán de transmisión de sonido más caro.

Debido a esto, cuando llegaron a la puerta de la Secta Tianshui, el maestro ya los estaba esperando. Al verlos, sin decir una palabra, se llevó a Xue Danrong.

Cuando Xue Danrong escuchó al maestro decir que el veneno en su cuerpo no se había eliminado por completo y que lo llevaría a curarlo, se volvió repentinamente para mirar a Fang Chaozhou entre la multitud. Sus ojos de fénix, normalmente fríos, mostraban una mezcla de emociones, como si tuviera algo que decirle. Pero Fang Chaozhou, al ver su mirada, se escondió un poco detrás de Du Yunxi.

Xue Danrong apretó los puños bajo las mangas, pero al final no dijo nada y se fue con el maestro.

Y así, se recluyó durante medio mes.

Durante ese medio mes, Fang Chaozhou finalmente recuperó su vida de pescado salado. El maestro estaba tratando a Xue Danrong, y su hermano mayor, sabiendo de su “enfermedad”, no lo presionó para que cultivara diligentemente. Así, pasó medio mes jugando hasta el cansancio, durmiendo hasta tarde y jugando de nuevo.

Pero los buenos días llegaron a su fin.

Medio mes después, mientras Fang Chaozhou estaba en su cueva, la placa de jade que colgaba de la pared se iluminó.

Su maestro lo llamaba.

Fang Chaozhou se levantó rápidamente, se arregló, se recogió el cabello que no se había atado en medio mes y fue a ver a su maestro.

Al llegar, Fang Chaozhou descubrió que no era el único al que habían llamado. Du Yunxi y otros discípulos también estaban allí. Du Yunxi, al verlo, le hizo un gesto con los ojos.

Fang Chaozhou lo entendió y asintió levemente. Cuando llegó frente a su maestro, se comportó con docilidad.

──El discípulo saluda al maestro.

──Chaozhou ──el maestro parecía estar de mal humor, con el ceño fruncido, mirando a Fang Chaozhou como si fuera un hijo inútil. Y, en cierto modo, lo era. Si se consideraba solo su clasificación en la Conferencia de Cultivo, solo había obtenido el puesto cuarenta y tantos, aunque la razón de su derrota había sido enfrentarse a su hermano menor.

──¿Qué aprendiste en este viaje? ──preguntó el maestro.

Fang Chaozhou pensó un momento antes de responder:──Aprendí mucho. He competido con discípulos excepcionales de la Villa Piao Miao, la Isla de la Montaña Espiritual y otras sectas, y he aprendido mucho de ellos.

El maestro, al oír esto, resopló con frialdad.

──¿Crees que no sé nada? ¿Para qué compraste tantos tesoros mágicos en la ciudad de Xianglian? No has cultivado diligentemente durante este año, y ahora has aprendido a ser un oportunista. Fang Chaozhou, ¿recuerdas el juramento que hiciste cuando te convertiste en mi discípulo?

Fang Chaozhou: …

No lo recuerdo. No, espera, no lo sé. No aparece en la novela original.

Al ver la expresión perpleja del joven, la ira del maestro aumentó. Levantó la mano y golpeó la mesa con fuerza, haciéndola añicos.

Fang Chaozhou, al ver esto, se enderezó inmediatamente y bajó la cabeza.

──No me importa lo que estés pensando, pero a partir de hoy, no volverás a holgazanear. He visto que nunca has comprendido nada cultivando solo. Así que, dado que tu hermano mayor y tu hermano menor obtuvieron buenas clasificaciones en la Conferencia de Cultivo, elige con quién quieres cultivar.

Fang Chaozhou respondió casi sin dudarlo:──Con mi hermano mayor.

Pero no esperaba que, tras su respuesta, el maestro resoplara con frialdad.

──Entonces cultivarás con tu hermano menor. Eliges a tu hermano mayor tan rápido que supongo que te ha mimado mucho.

Más tarde, Fang Chaozhou se enteró de que el maestro había regañado a todos los discípulos que había llamado y les había ordenado cultivar con su hermano mayor o con su hermano menor. Les había dejado elegir, pero, a diferencia de Fang Chaozhou, todos los demás habían elegido a Xue Danrong. El maestro, al ver a quién elegían, les asignaba al otro.

Aunque Fang Chaozhou intentó resistirse, argumentando que, como segundo hermano mayor, no debería ser supervisado por su hermano menor, el maestro lo rechazó de inmediato.

──Tu hermano menor obtuvo el quinto puesto en la Conferencia de Cultivo, y tú el cuarenta y tantos. ¿Qué problema hay en que te supervise? Si no fuera por el orden de entrada a la secta, ¿crees que serías su hermano mayor? Si nos basáramos en el cultivo, probablemente él sería tu hermano mayor.

Fang Xianyu, criticado sin piedad y sin posibilidad de cambiar su destino, solo pudo seguir las órdenes. A la mañana siguiente, se presentó en la cueva de Xue Danrong.

La cueva de Xue Danrong estaba situada en el extremo norte de Yizhifeng, el lugar más frío del pico. Cuando Xue Danrong se convirtió en discípulo, eligió ese lugar de inmediato y le dio un nuevo nombre:

Zhichunzhou(Isla de la Eterna Primavera).

Se llamaba “isla” porque había un estanque helado allí. En la novela original, se describía a Xue Danrong meditando a menudo en el estanque.

Fang Chaozhou nunca había estado en Zhichunzhou. La mañana en la montaña era fría, y cuanto más se acercaba al norte, más frío hacía. Este frío era diferente al ordinario. Si un mortal común llegara a ese lugar, probablemente no sobreviviría ni un cuarto de hora. En cuanto a los cultivadores, debían usar su cultivo para resistir y abrigarse bien, ya que no eran verdaderos inmortales.

Fang Chaozhou, sabiendo del lugar, se había abrigado mucho, pero no esperaba que fuera demasiado. La humedad penetraba su ropa, y la ropa mojada pegada a su cuerpo lo enfriaba aún más. Aunque usaba técnicas para secarse, la ropa volvía a humedecerse rápidamente. Durante todo el camino, su ropa, zapatos y calcetines se mojaban y se secaban, una y otra vez.

La Secta Tianshui tenía una regla: excepto en casos de emergencia o cuando eran llamados por un maestro o un anciano, los discípulos no podían volar con sus espadas; debían caminar. El camino fue difícil para Fang Chaozhou, y cuando finalmente llegó a la cueva de Xue Danrong, sentía que sus pestañas estaban a punto de congelarse.

──Xiǎo shīdì ──gritó hacia la cueva.

Nadie respondió. Todo a su alrededor estaba en silencio.

Volvió a gritar varias veces, pero seguía sin haber respuesta.

Fang Chaozhou miró a su alrededor, vio una roca grande, colocó varios cojines sobre ella y se sentó. Tenía demasiado frío para leer, así que se quedó mirando al vacío.

Después de un largo rato, finalmente escuchó pasos. Miró hacia el sonido y vio a un joven vestido con una sola túnica que se acercaba desde la distancia, con la espada Duanshui en la mano.

Fang Chaozhou miró a su pequeño hermano discípulo, vestido con una sola capa, y luego se miró a sí mismo, abrigado hasta las orejas. Guardó silencio por un momento y se apretó aún más la ropa.

Soy mayor, no aguanto el frío.