—¿Qué puedo hacer por usted? 

Un empleado que debía de tener unos veinte años que estaba en la entrada se quedó helado al ver a Kim Sunghan.

Era una cara que daría miedo si se encontrará en un lugar oscuro.

—¿Conoces a Kim Minyui? —preguntó Kim Sunghan en voz baja.

Parecía como si lo estuviera interrogando, estaba tan aterrorizado el niño que podría llorar.

—Ki-Kim Minyui…¡Ah! ¿Minyui hyung? Si, se puso en contacto conmigo.

Me pregunté por qué de la nada estaba haciendo esa pregunta, pero parecía que Kim Minyui había dicho que se pondría en contacto ya que era uno de sus lugares de reunión. El empleado, aliviado, formó una sonrisa.

—Así que ustedes son superiores de Minyui hyung, por favor, pasen. Apartamos un lugar tranquilo para ustedes.

Cómo debería decir esto, se sentía como si la atmósfera cambiaría a una en donde seríamos llevados a una habitación, por supuesto, no había nada parecido a eso, solo unos asientos que estaban cerca de una esquina. La ubicación era buena, pero lo que más me gustó fue que pusieran un tabique.

Era la sensación que quería, de varias maneras poder esconderme.

—¡Traeré lo más popular rápidamente! Para beber ¿cerveza de importación? También hay destilados fuertes, el Valentine 17 es el mejor y se ha vendido bien por lo que hay pocas botellas.

El empleado, que había recuperado el ánimo durante ese tiempo, parloteaba animadamente. Los chicos de hoy en día no tienen miedo.

Sentado frente a mí, Kim Sunghan me miro indicándome que pidiera, levanté el menú que estaba sobre la mesa y luego lo baje suavemente. 

Había demasiados aperitivos y bebidas, mi bebida básica era soju Iseul 

—Traiga una cantidad razonable de cerveza y soju, por favor.

Depende de usted la parte “razonable”

—¡Si Hyung-nim! —El empleado hizo una reverencia de 90 grados y se alejó a toda velocidad.

El sonido de la música acelerada y las risas eran ruidosos, cuando entraba me percaté de que incluso había un pequeño espacio en el escenario cerca de la barra alargada, parecía la mitad de un club.

Mientras miraba un poco los alrededores, llegaron los aperitivos y el alcohol, fue rápido. Fue un surtido de buñuelos y frutas, budae jjigae, tipos de bocadillos y cosas así estaban repartidos por la mesa. Esto era pollo… ¿ensalada? ¿Por qué había ensalada?

—Si necesitan algo más, por favor llámenme cuando quieran.

Estaría lleno con solo comer los bocadillos. Primero humedecí mi garganta con cerveza y comí algo.

Este buñuelo de patata sabía bien. La grasa salada y dulce de los condimentos y el estar repleto de salsa de queso a base de dulce, era realmente genial.

—Me gustaría disculparme una vez más por mi malentendido. —dijo Kim Sunghan con una cara y actitud sincera. Contra el sonido de fondo de la canción popular fresca y animada que me gustaba.

Como se esperaba, este ambiente no era el adecuado. Quería emborracharme rápidamente.

—Actué de una manera que fácilmente podía ser malinterpretada, y es igual con el asunto del agente de despertados.

No fue un malentendido, pero él seguía diciendo que lo era, así que dejémoslo de esa forma.

Después de responder adecuadamente, tomé un poco de la ensalada de pollo con un tenedor; vaya, esta ensalada de pollo estaba sabrosa ¿Qué era la salsa?

Era caliente y picaba por lo que daban ganas de beber cerveza con ella y la carne era jugosa y masticable, parecía que usaron la parte de la pierna. Como era de esperar, para el pollo deshuesado, el muslo es lo mejor.

El estudiante Kim Minyui conoce grandes lugares para comer.

—¿No se debió también a que pensaba otro tipo de cosas? No pareces alguien que se deje engañar por estafadores y similares. —Kim Sunghan dijo con convicción.

En este momento, no tenía ninguna razón para engañarlo, esto es como un conflicto de escenarios ¿Cómo debería de pasarlo?

—Eso no es verdad, sucedió por mi curiosidad sobre los agentes de despertados. Tengo mucho interés en los despertados y las mazmorras, también he hecho otras investigaciones y estudios.

Lo hice en el futuro.

—El jefe de departamento Seok también dijo que Yoojin-ssi conoce sobre los cazadores, pero aun así es peligroso.

—Eso fue, porque era obvio que Yoohyeon no se quedaría quieto y como era de esperarse me agarró y tiro de nuevo. Exactamente hablando, fue más rápido de lo que esperaba.

Kim Sunghan bebió su cerveza y sonrió.

—Yoojin-ssi se mueve de una manera bastante calculadora.

No, soy la encarnación del impulso. 

Aparte de mi regresión, todo fue impulso, si hubiera enfriado la cabeza y actuado de forma calculadora, me habría convertido en el más fuerte y habría vivido bien gestionando mazmorras críticas.

—Hasta encontrar a Park Yerim-yang, pensé que era simplemente suerte, pero ganarse la confianza de Yerim-yang,deshacerse de una fuente de futuros problemas antes de tiempo y terminar limpiamente los contratos con el Jefe de Departamento Seok, que todo eso se deba a la suerte es imposible.

—No, también hubo bastante suerte.

Si tienes buena suerte y retrocedes, Sunghan-ssi también sería capaz de hacerlo. Así es, las habilidades también tenían que cooperar, pero conseguir habilidades también era una mitad de suerte. Como era de esperar, confiar en la suerte era lo mejor.

—Y cuando fuiste a salvar a tu amigo, la verdad es que me conmovió. No pasaban mucho tiempo juntos y solo eran viejos amigos que se encontraron por casualidad, pero afrontaste el peligro por él. Como decirlo, pensé que eras alguien en quien se podía confiar y a quien se le podía confiar la espalda.

—H-hasta ese punto…

Lo salvé porque podía obtener una habilidad de rango SS. 

Ser tratado como alguien que hacía las cosas justas y de forma desinteresada, pero mis acciones estaban repletas de motivos ocultos, por lo que estaba avergonzado, de solo pensarlo se me puso la piel de gallina.

Yoo Myeongwoo y Kim Sunghan eran así, los malentendidos se acumulaban y no había forma de aclararlos.

Para disimular mi torpeza, me bebí el vaso de un solo trago, sería genial si me emborrachara rápidamente; aunque esperara inútilmente cosas de mí, no había nada que pudiera demostrar.

—Lo de mi amigo fue un acto impulsivo, fue algo reflexivo, como ayudar a alguien que encontraste desplomado en la calle.

—Aunque digas que fue por impulso, el simple hecho de ayudar a alguien desplomado en la calle es diferente de sacar a alguien que se ha caído en la carretera por la que pasa un vehículo.

—…no era algo tan peligroso ya que Sunghan-ssi estaba allí.

Ya era suficiente, no estaba borracho pero mi cara estaba completamente roja.

Cambiemos el tema de conversación. ¿De qué deberíamos hablar? ¿Cosas populares últimamente? …Pensando en ello, no podía recordar una sola cosa que fuera popular y estuviera de moda últimamente. Debe haber un nuevo lanzamiento de la serie Xble, ¿Salieron 4 episodios de Monster Taming este año? ¿Cuándo empezó a emitirse ese programa de variedades que reunía sólo a Despertados?

—¿Conoce a Hunter Starting Today, por casualidad?

—… ¿perdón?

—No es nada.

Supongo que aún no había empezado. HST era divertido, incluso los cazadores de clase alta aparecían como invitados. Cuando estaban reclutando al elenco para el episodio especial de cazadores de clase baja, yo también lo intenté, pero al final no lo logré.

—Sunghan-ssi también es una persona despierta inicial, ¿verdad?

No conocía los detalles de todo el mundo, así que mejor simplemente cambié la conversación a lo que mejor conocía. Despertados. Debería vivir sosteniendo una televisión y un ordenador.

—Sí, más de la mitad de los actuales despertados por supuesto incluyéndome somos del primer colapso de las mazmorras.

Cuando las cosas llamadas mazmorras aparecieron por primera vez en el mundo, y la gente se limitaba a asomarse a ellas como hombres primitivos que descubrían el fuego, la mitad con vigilancia y la otra mitad con curiosidad, las mazmorras sobresaturadas se abrieron una a una.

Durante la desgracia, por fortuna las mazmorras iniciales eran de solo rango F a E. solo algunos monstruos que no tenían mana salían al exterior y podían manejarse con armas ordinarias, pero la gente normal con las manos desnudas, aquellos que no eran militares armados tenían dificultades para enfrentarse a monstruos de rango F. Hubo muchas bajas, pero el daño real fue sorpresivamente pequeño.

Esto se debe a que muchas de las personas que fueron atacadas por los monstruos despertaron. Las habilidades iniciales de los despertados diferían según el entorno del Despertar. 

Los Despertados iniciales que sentían una amenaza para su vida obtuvieron en su mayoría habilidades de ataque y defensa como habilidades iniciales. Aunque en su mayoría eran de clase F a E, eran mucho más útiles para enfrentarse a monstruos de bajo rango que las cuchillas ordinarias con las que no estabas familiarizado.

Y al menos un pequeño número de Despertados de clase media y alta apareció, por lo que la situación se calmó rápidamente. Aun así, sólo en Corea, hubo millones de heridos y miles de muertos.

—El lugar donde me encontraba en ese momento era rural, por lo que era aún más peligroso. La mayoría eran ancianos, así que era difícil despertar, e incluso si despertaban, las estadísticas eran bajas. —dijo Kim Sunghan bebiendo su vaso.

Cómo dijo, si las mazmorras estallaban en zonas con una población envejecida, el daño era mayor hasta el punto de que había casos en que no hubo supervivientes.

—Afortunadamente, desperté como una clase A y pude reducir el daño.

—Kim Sunghan-ssi debió de ser un héroe para ese lugar.

—Todavía estoy en contacto frecuente con los adultos de la aldea, también envió varias cosas.

Sonrió tímidamente.

—Fue suerte que hubiera ido a la casa de mi abuelo a pasar el fin de semana después de conseguir unas vacaciones. Si no lo hubiera hecho… no habría podido volver a verlo.

—Parece que estás muy unido a tu abuelo.

—Es porque él me crió.

—Ah…entonces tus padres…

—Están vivos, pero después de que se divorciaron mi madre se volvió a casar y mi padre se fue al extranjero, solo enviaba la manutención. Cuando me hice adulto perdí todo contacto, me pregunté si mi padre también formó una nueva familia, pero gracias a eso hasta sus rostros son difusos.

Así que fue así. De alguna manera no había muchos que tuvieran una vida familiar tranquila.

Era diferente a los casos de Kim Sunghan o Yoohyeon, pero entre los Despertados iniciales, había realmente mucha gente con familias rotas. El despertar en esa época se debía a que eran atacados por monstruos y… había muchos casos en los que se encontraban con sus familias durante el fin de semana.

Aunque no fuera así, fue una situación sin precedentes en la que los heridos fueron tantos como millones. Hubo muchos heridos y hubo mucha gente con heridas que aún no estaban curadas.

—Mi abuelo, que fue como mi padre, falleció el año pasado debido a una enfermedad. En ese momento el líder del gremio y el jefe de departamento Seok me ayudaron mucho. Incluso invitaron a un sanador del extranjero.

—Ya veo.

Los sanadores no podían tratar enfermedades, pero eran excelentes para reponer energía y reducir el dolor.

A diferencia de los analgésicos y narcóticos, las habilidades no tenían efectos secundarios. El hecho de ser caros era el mayor inconveniente.

A medida que la conversación continuaba, el número de botellas de alcohol vacías aumentaba. Pero, extrañamente, no sentía ninguna intoxicación. No es que no la hubiera, sino que me quedaba en la insatisfactoria sensación de estar al borde de la borrachera.

—Parece que se te da mejor el alcohol de lo que aparentas. —dijo Kim Sunghan.

Eso no era cierto. Mi límite no era tanto. 5 años después, mi nivel subió y a través de mis estadísticas, fui capaz de aguantar mejor el alcohol, pero ahora mismo, era nivel 1 así que era normal que mi cara se sonrojara con una botella de soju. Entonces, ¿por qué estaba bien?

—…parece que hoy estoy bebiendo bien. —Ladeé la cabeza y contesté. 

¿Por qué no estaba borracho? Por supuesto, no pensaba emborracharme del todo. Si me acercaba a decir tonterías y soltaba mis habilidades, entonces se haría difícil, pero, necesitaba estar ligeramente embriagado para que fuera más fácil escupir la palabra clave.

No sería capaz de decirlo sobrio en absoluto.

—Bueno, es mejor no estar demasiado borracho. La forma en que actúo cuando estoy ebrio es vergonzosa.

Aun así, primero senté las bases para ello.

—¿Lloras?

—Eh, no hay nada vergonzoso en eso. La forma en que actuó borracho es… me confieso con cualquiera.

Sin necesidad de actuar, automáticamente puse una expresión incómoda.

—Incluso hubo una vez que me abofetearon después de una confesión borracha.

Por supuesto, eso no ocurrió realmente… hubo un caso en el que me abofetearon después de confesar cuando no estaba borracho y estaba en mi sano juicio. Todavía no entendía por qué me abofetearon cuando hubiera bastado con negarlo con palabras ¿tanto me odiaban?

—Es bastante embarazoso. Entre mis compañeros de universidad, había un tipo que agarraba a cualquiera y le empujaba los labios cuando estaba borracho. Hubo una serie de víctimas durante los días de reserva.

… ¿Qué era la reserva?  No estaría hablando del cuerpo de reserva.

Me daba vergüenza preguntar, así que me limité a dar un sorbo de soju y lo pasé por alto sonriendo. ¿También debería intentar ir a la universidad? Tendría suficiente tiempo para poder estudiar y hacer el CSAT

«Ni siquiera estoy borracho y ya pienso en tonterías.»

Qué universidad.

En realidad, ¿por qué no estaba ebrio? Si fuera normal, ya me habría emborrachado. Ahora que lo pienso, la cerveza que bebí ayer no me afectó en absoluto. Pensé que era porque sólo había bebido media lata.

¿Cuál era el problema? En cuanto a los objetos, sólo tenía puesto el pendiente que aumenta el maná, y mis habilidades… ¿era por mis habilidades?

¿Es la resistencia al veneno el culpable?

Era la única habilidad sospechosa. 

A partir de cierta cantidad, el alcohol también se consideraba veneno, así que ¿lo bloqueaba? Tenía toxicidad y si te excedías era malo para tu cuerpo, pero, aun así, no era hasta el punto de ser veneno.

…Si realmente era por la habilidad de resistencia al veneno, ¿podría ser que no pudiera emborracharme más? ¿Era una despedida eterna de la sensación razonablemente edificante y buena de la intoxicación? ¿Es una locura?

—Tu expresión no se ve bien, ¿el alcohol fue demasiado al final?

—Ah, no. Sólo pensé en… algo preocupante.

¡Mi alcohol! ¡Mi pollo y mi cerveza! La liga de personas despiertas que saldría pronto era súper divertida, ¡pero tendría que ver ese caos sobrio!

«Maldita sea, ¿por qué tenía que ser una habilidad pasiva de todas las cosas? ¿Se podía desactivar la habilidad? No he oído que se puedan desactivar las habilidades pasivas.»

No consumía maná, así que no pensar en desactivarla era normal. Para empezar, no pensé que se pudiera desactivar. ¿Qué tan pasiva tenía que ser para no sentir nada?

«Aun así, si fuera posible encenderla y apagarla, sería genial. ¿No podría de alguna manera probarlo una vez ahora? No quise decir la palabra clave en mi sano juicio, sólo fingir que estaba borracho. Apagar, habilidad de resistencia al veneno. Habilidad de Resistencia al Veneno apagada.»

Como se esperaba, no…

[La habilidad Resistencia al Veneno (L) ha sido cancelada].

¡Clang!

—¿Han Yoojin-ssi? ¿Estás bien?

No, no estoy… loco… hice algo estúpido. Pensar que realmente se apagaría.

Como una presa llena reventando, la sensación de embriaguez me inundó, en una sola respiración. Mierda, parecía que me había tragado una bola de fuego… habilidad, tenía que volver a usarla…

«Nombre de la habilidad… ¿Qué era…?»

Qué era, otra vez……

Y entonces me desmayé. 

Traducido por Rajesh Rouv

☕ Apoya el proyecto en Ko-fi