Capítulo 302: Hierba Llameante

Quien los detuvo parecía ser un anciano encargado de la Zona Tarjeta Púrpura. Antes de que entraran, el anciano extendió el brazo para bloquearles el paso y dijo con tono indiferente: —Para entrar en la Zona Tarjeta Púrpura, deben mostrar su tarjeta púrpura.

You XiaoMo juntó las manos y preguntó: —¿Podría saber su nombre, anciano?

El hombre respondió: —Me llamo Zhou. Pueden llamarme anciano Zhou.

You XiaoMo volvió a juntar las manos. —Anciano Zhou, ¿se puede compartir una tarjeta entre dos personas?

Si se pudiera, él no tendría que mostrar su tarjeta. Y además, podría usar su tarjeta roja para ir con Ling Xiao a la Zona Tarjeta Roja.

Pero el anciano Zhou dijo: —No. Cada tarjeta solo permite el paso de una persona. Si solo tienen una, solo puede entrar uno.

Las personas que pasaban, al oír la pregunta de You XiaoMo, comenzaron a murmurar. Algunos incluso se rieron con sorna, como si la pregunta de You XiaoMo fuera ridícula.

You XiaoMo no encontró la pregunta tan ridícula. Tras pensarlo un momento, volvió a preguntar: —Entonces, ¿se puede prestar la tarjeta?

El anciano Zhou lanzó una mirada fría a los que se reían. Todos los que recibieron su mirada se callaron. Respondió: —Eso la academia no lo tiene regulado.

No estaba regulado porque nadie sería tan tonto como para prestar su tarjeta a otro.

En este mundo, no existen los amigos absolutos. Hasta los familiares pueden traicionar. Por eso, la academia no había puesto restricciones en ese aspecto. Y aunque hubiera alguien así, no serían más que unos pocos.

You XiaoMo se alegró. Que no estuviera regulado significaba que se podía hacer.

Pensando esto, sacó su tarjeta roja.

Cuando todos vieron claramente la tarjeta roja en su mano, se oyeron exclamaciones de asombro por doquier, acompañadas de miradas incrédulas. Había envidia, celos, codicia…

El anciano Zhou también se sorprendió. Dijo: —¿Acaso eres tú You XiaoMo, uno de los dos primeros puestos entre los nuevos estudiantes?

You XiaoM se quedó desconcertado. —¿Me conoce?

Apenas acababa de llegar al distrito de nivel A. Por muy famoso que fuera, era imposible que lo reconocieran.

La expresión seria del anciano Zhou se suavizó un poco. —Todo el distrito de nivel A sabe de tu fama.

¿Quién no había oído hablar del discípulo de Duan Qitian? Pero la razón por la que lo había reconocido era por la tarjeta que llevaba. Anteayer, la noticia de que los nuevos estudiantes habían superado la prueba ya se había extendido. Muchos sabían que You XiaoMo había derrotado a un veterano en el combate, y además tenía una tarjeta roja.

You XiaoMo, con un poco de vergüenza, se rascó la cabeza. Más o menos sabía la razón.

El anciano Zhou los dejó pasar rápidamente. Ambos se dirigieron al tercer pasillo, como de costumbre.

Seguramente porque ya se había corrido la voz, por el camino, muchos los miraban una y otra vez. Sus miradas eran sobre todo de curiosidad. En la Zona Tarjeta Púrpura había mucha menos gente que en la Zona Tarjeta Negra, ni siquiera una quinta parte. Pero los que podían entrar en la Zona Tarjeta Púrpura eran, en su mayoría, gente con buena fuerza o con un poderoso respaldo.

Cuanto más se adentraban, menos gente había. Finalmente, se detuvieron frente a la sala número 49.

You XiaoMo abrió la puerta. Dentro había dos plataformas de piedra.

La puerta tenía una cerradura especial. Si no querían que entrara nadie, podían cerrarla. Así, nadie de fuera podría entrar. Como había muchas salas, nunca había habido escasez, así que no había que preocuparse por no encontrar una vacía.

You XiaoMo empujó a Ling Xiao al interior, entró él y cerró la puerta rápidamente, aislando todas esas miradas inquisitivas.

El tercer pasillo costaba siete puntos. Aunque era un poco caro, valía la pena.

You XiaoMo pagó los siete puntos y se sentó con las piernas cruzadas en la plataforma a cultivar. No hizo falta decir que la transmisión de energía era mucho mayor que en la Zona Tarjeta Negra. No había problema en que su absorción fuera más lenta que la transmisión; más bien, era él quien no podía seguir el ritmo de transmisión de la energía.

Al darse cuenta de esto, You XiaoMo se llenó de alegría y comenzó a absorber energía con frenesí.

Después de medio día, You XiaoMo, mediante introspección, descubrió que el cristal verdoso en el centro de su mar de conciencia se había vuelto completamente verde. Antes siempre le faltaba un poco para transformarse, y no esperaba que con solo unas horas de cultivo hoy se hubiera transformado. El efecto era demasiado evidente. No era de extrañar que tanta gente se apresurara a venir.

Mientras él absorbía energía con todas sus fuerzas, Ling Xiao, al otro lado, ya había dejado de cultivar y lo miraba apoyando la barbilla en la mano.

Aunque en apariencia no parecía estar cultivando, si uno se fijaba con atención, notaría que la energía transmitida por la plataforma era absorbida por él, poco a poco.

En comparación con su despreocupación, You XiaoMo estaba esforzándose al máximo.

Para él, un día pasó en un abrir y cerrar de ojos.

Cuando You XiaoMo abrió los ojos, ya era el tercer día. A mitad de camino, Ling Xiao le había ayudado a pasar su tarjeta una vez más, permitiéndole cultivar otro día sin interrupciones.

You XiaoMo no lo sabía. Se levantó contento. Con solo unos días de cultivo aquí, ya notaba que su nivel de cultivo había avanzado un poco. Antes, necesitaba cultivar casi medio mes para conseguir ese logro.

—Mañana probaremos en la Zona Tarjeta Roja.

You XiaoMo, que había probado las mieles del éxito, empezó a anhelar la Zona Tarjeta Roja.

Ling Xiao dijo: —Te equivocas.

You XiaoMo parpadeó. —¿Eh?

Ling Xiao lo miró de reojo. —¿Olvidaste que una tarjeta solo puede usarla una persona?

You XiaoMo se tocó la nariz. —Eh… lo olvidé. ¿Entonces qué hacemos?

Ling Xiao, con los brazos cruzados sobre el pecho, reflexionó un momento y dijo: —Dos opciones. Una, usarlas por separado. La otra, conseguir otra tarjeta roja.

You XiaoMo dijo: —La segunda es muy difícil. Para cambiar por una tarjeta roja, necesitas tener diez mil puntos en la tarjeta y pagar ochocientos puntos. Es carísimo.

Y no solo eso. Los diez mil puntos de por sí eran una barrera difícil de superar. Especialmente en el distrito de nivel A, cuando la gente acumulaba puntos, solía venir a este lugar de cultivo a gastarlos. Seguramente gastaban más puntos de los que acumulaban. A menos que fueran grandes organizaciones, como las que se dedicaban a comprar y vender píldoras espirituales. Quizá ellas sí podían acumularlos.

Ling Xiao dijo: —Seguro que hay otra forma.

En el distrito de nivel A, los poseedores de tarjeta roja no llegaban a veinte personas. Pero eso era porque cada año, un grupo de estudiantes se graduaba y abandonaba la academia, y entre ellos no faltaban los que tenían tarjeta roja.

Así que seguro que había otra forma de obtener una tarjeta roja. Solo que ellos aún no la conocían.

You XiaoMo también lo creyó razonable. Se levantó de inmediato y dijo: —Vámonos ahora. Tong Yuexu debería saberlo. Vamos a preguntarle.

Así que dejaron de cultivar y fueron directamente a buscar a Tong Yuexu.

Pero no lo encontraron. Ese día, después de entrar juntos al centro de cultivo, no había vuelto a salir. Tampoco Feng Chiyun.

Sin más remedio, los dos regresaron. Descansaron más de una hora y luego salieron.

Esta vez, se disponían a ir al Pabellón de Hierbas Espirituales. Aún no habían recogido el premio del primer puesto de la competencia.

El Pabellón de Hierbas Espirituales estaba al sureste. Su vigilancia no era menos estricta que la del Pabellón de Técnicas y el Pabellón de Manuales de Cultivo. Los procedimientos eran casi los mismos.

El anciano encargado del pabellón, al saber que era You XiaoMo de la Zona Dos, lo miró un par de veces más antes de dejarlo entrar. Al mismo tiempo, le advirtió: —Encuentra la hierba que necesitas y sal de inmediato.

You XiaoMo asintió rápidamente. —Sí, anciano.

Luego entró con Ling Xiao. El anciano no dijo que no pudieran entrar dos juntos.

El Pabellón de Hierbas Espirituales era enorme. Por todas partes había una capa de energía transparente. Dentro de esas capas de energía, había hierbas espirituales de alto nivel, muy raras. La mayoría eran de grado medio. De vez en cuando se veían algunas de grado inferior o superior.

You XiaoMo se alegró de haber pasado bastante tiempo en la biblioteca del viejo. Ya había estudiado la mayoría de las hierbas de los niveles ocho y nueve. Aunque aún había algunas que no conocía, a la mayoría podía ponerles nombre.

—Hierba Corazón Floral, Hierba Crepuscular, Hierba Demoníaca, Hierba Iluminadora…

You XiaoMo, mientras las nombraba, tragaba saliva. Todas eran hierbas de los niveles ocho y nueve. Le picaba la curiosidad, pero sabía muy bien que no podía tocarlas.

Pronto encontró su objetivo: ¡la Hierba Llameante!

La Hierba Llameante era de un rojo fuego en todo su ser. No solo las hojas, sino también los tallos y las raíces eran de un rojo encendido. Dentro de la capa de energía, incluso se podía ver una tenue luz blanca que emanaba de la superficie de sus hojas y tallos. Era una hierba de grado medio, y la energía de sus hojas y tallos era muy abundante. Si se criaba con Agua Espiritual, probablemente podría superar el grado medio y alcanzar el grado superior.

Pensando esto, You XiaoMo sacó la placa que le había dado el anciano. La pasó por la superficie, y la capa de energía desapareció al instante, dejando al descubierto la Hierba Llameante.

You XiaoMo, emocionado, lo recogió, incluyendo la caja de jade que contenía la Hierba Llameante. Seguramente estaba preparada para quien la tomara. Antes de irse, miró con pesar las otras hierbas.

—¿Quieres llevártelas todas? —Ling Xiao le dio de repente un golpecito en la nuca.

—… Solo estaba mirando. —Dijo You XiaoMo.

Si no miraba ahora, quizá no tendría otra oportunidad. El precio de estas hierbas era demasiado alto. Una hierba de nivel ocho costaba más de mil puntos. Las de nivel nueve eran aún más caras, de dos a tres mil por todas partes. En poco tiempo, no podría volver. Si hubiera semillas… seguro que las semillas no valdrían tantos puntos.

Ling Xiao dijo: —Si quieres, podemos…

You XiaoMo le tapó la boca rápidamente. —Hermano mayor, cuidado que las paredes oyen. Es mejor no decir esas cosas. Vámonos rápido.

Y así, sacó a Ling Xiao del Pabellón de Hierbas Espirituales. Antes de irse, verificó con el anciano encargado y le devolvió la placa.