Capítulo 36- Aslan de la Cordillera Occidental. Parte 3

Cuando Aslan y Bart regresaron a la plaza de la aldea, el sol ya se estaba poniendo. La noche en la montaña llegaba rápidamente.

—En primer lugar, mañana temprano saldremos a desenterrar hierbas. Debes de mostrarle algún tipo de resultado a Jerónimo, así que vamos a prepararnos para llegar a la montaña con anticipación.

Bart estaba mirando hacia la montaña con una expresión pensativa en su rostro.

“Vaya que es una persona sin expresión”.

—Entonces, descansaremos por ahora. Por favor, quédate en mi cabaña por el momento hasta que encuentres un lugar donde alojarte.

Aslan, que caminaba hacia su habitación, se detuvo cuando notó una figura acercándose a ellos.

Era una mujer delgada que caminaba con paso vacilante, pero su rostro era difícil de ver debido a la oscuridad. Sin embargo, cuando Aslan vio su brazo izquierdo torcido en un ángulo extraño, reconoció quién era.

Marta. La pobre esposa de Jerónimo a quien golpeaba todos los días.

Cuando la vio de cerca, tenía un rostro con líneas finas que parecía haber presumido de una gran belleza en su juventud, pero ahora era una mujer que parecía mayor de lo que en realidad era debido a las penurias de vivir en una zona de tala y quema y de la violencia de Jerónimo.

Las manchas oscuras bajo sus ojos y su expresión lúgubre la hacían parecer una paciente que había sufrido una enfermedad durante muchos años.

—Oye Aslan. ¿Has visto por casualidad a mi Kaien? —preguntó con voz fina y temblorosa.

—Oh, no. Lo siento, Martha. No lo vi.

—Él salió con Jerónimo. ¿Escuchaste algo cuando viniste a mi casa durante el día?

Aslan parecía saber por qué estaba ansiosa. Parecía pensar que Jerónimo estaba arrastrando a Kaien hacia algún lugar para golpearlo.

Aslan pensó que realmente no importaba lo que le pasara a un tipo malo como Kaien, pero sentía pena por Marta, que estaba preocupada por su hijo. Cuando él negó con la cabeza con una mirada de disculpa, ella se mordió el labio como si estuviera a punto de llorar y luego se alejó tambaleándose de ellos.

Aslan no pudo quitarle los ojos de encima durante un rato, luego chasqueó la lengua y murmuró.

—Me siento mal por esa persona también. Dijeron que Jerónimo se la llevó cuando era joven y la obligó a vivir con él, pero terminó siendo golpeada por el resto de su vida. Realmente no es una broma, cada vez que Jerónimo pierde los estribos sucede, y ni siquiera puede irse porque tiene un hijo. Su único hijo.

Bart miró a Marta desaparecer por el camino durante mucho tiempo y luego dijo algo que no tenía sentido.

—Esa mujer no está preocupada por su hijo.

—¿… ?

—Tú también estás en peligro Aslan. —Bart lo miró y le hizo una pregunta inesperada—. ¿Alguna vez has hecho algo para que ese niño llamado Kaien te odie?

—… ¿Qué? —Aslan parpadeó.

“¿Resentimiento? ¿No odiaba simplemente a todos? Bueno, ahora que lo pienso, ¿no parece que me mira con un rostro particularmente sombrío cada vez que paso?”, pensó Aslan.

—¿No estoy seguro? ¿Por qué de repente? 

Aslan, que había estado preguntando tontamente, de repente cerró la boca cuando una sensación de frío lo invadió. Esto se debió a que los ojos de Bart parecían emitir una luz extraña en la oscuridad. Los ojos, que pensó que eran de color gris claro, ahora tenían un extraño brillo metálico de color plateado.

—Si debemos de subir a la montaña mañana, lo mejor es que vayamos con cuidado y a un lugar al que no sueles ir.

—…

Aslan tenía una sensación extraña, no pensó ni un poco en cuestionar al recién llegado a la aldea de tala y quema, ni de preguntarle en qué se basaba para decir esas cosas. 

Fue una sensación inquietante, como si estuviera frente a alguien que ve todo lo relacionado con Aslan. El sentimiento de que su corazón se hundía, como si hubiera escuchado una orden que nunca debería ser rechazada.

Entonces el niño sólo pudo tragar y asentir.

*** ** ***

A la mañana siguiente, los dos se despertaron al amanecer y partieron hacia la montaña.

Aslan, que estaba un poco preocupado por lo que Bart había dicho el día anterior, decidió mirar más allá del campo abandonado al que normalmente no iba hoy.

Mientras guiaba a Bart por el terreno baldío y por el camino que conducía al campo, sintió unos ojos mirándolos, a diferencia de lo habitual.

—¿…?

Cuando el desconcertado Aslan se dio la vuelta, los chicos que los miraban giraron la cabeza y fingieron no darse cuenta y se dedicaron a sus asuntos. La mayoría de ellos eran merodeadores que vinieron de Rohan con Jerónimo.

“… ¿qué?”

No les dijeron nada, solo los miraron, así que, aunque era sospechoso, no tuvo más remedio que pasar de largo.

Tratando de ignorar su incómoda premonición, apresuró el paso. Tuvo que apurarse un poco para viajar a nuevos lugares y reponer sus reservas de hierbas medicinales.

Aslan estaba un poco preocupado mientras subía por el desconocido sendero de montaña. Aún así, comenzó a trabajar y si la cantidad recaudada fuera menor de lo habitual, se preguntó si un Jerónimo enojado simplemente mataría a Bart, pero no fue más que una falsa angustia.

Bart encontraba las hierbas como un fantasma. Cuando miraba hacia algún lugar, por extraño que parezca, aparecía cerca un sitio donde crecían naturalmente hierbas preciosas.

¿Tiene buen sentido del olfato y puede oler hierbas medicinales? ¿Es como un perro de caza?

Gracias a esto, la boca de Aslan se abrió mientras se preparaba para vagar por toda la montaña.

El problema fue que tuvo poca ayuda con la recolecta en sí. Eso es porque cuando Bart intentó tocar el área donde crecían las hierbas, las pesadas esposas y cadenas aplastaron todas las hierbas cercanas.

No fueron sólo las hierbas las que se echaron a perder. Incluso si Bart intentó mover sus manos, aunque fuera un poco, las gruesas esposas le dejaron fuertes rasguños en la piel. Aslan, que estaba mirando su muñeca cubierta de rasguños y moretones en un instante, chasqueó la lengua.

—Excavaré las hierbas, así que déjalas y siéntate allí.

Ante sus palabras, Bart se agachó en un rincón bajo la sombra de un árbol con una expresión sombría. Fue un poco divertido ver a un hombre que no parpadea ni siquiera cuando Jerónimo mataba a golpes a un hombre delante de sus ojos o incluso cuando un martillo ciego volaba de su mano, lucía tan desanimado.

“De todos modos, ¿cómo diablos es posible que sus muñecas estén bien?”

Afortunadamente, el tiempo dedicado a buscar hierbas se redujo considerablemente, por lo que Aslan parecía poder recolectar una gran cantidad por su cuenta.

Sintiéndose un poco relajado, Aslan movió diligentemente sus manos.

—Bart. Dijiste que investigaste sobre la peste antes, ¿verdad? ¿También seguiste alguna otra escuela?

Fue una historia que escuchó de Seymour, un boticario que una vez conoció. Dijo que, entre los farmacéuticos, a veces había quienes estaban interesados ​​en la plaga en sí y se reunían para participar en las actividades de la Sociedad de la Plaga.

Había varias escuelas de pensamiento tradicionales en la Sociedad de la Plaga, la más radical de las cuales hizo que todos sus miembros fueran ejecutados debido a una controversia sobre herejía hace unos años.

El Club de la Plaga del Demonio. 

Aslan supuso que Bart podría haber recibido ese estigma porque estaba asociado con esa escuela radical.

—¿También eres miembro de la Sociedad de la Plaga del Demonio?

—No es la Sociedad de la Plaga del Demonio; su nombre oficial es Sociedad de la Plaga de Kshantra. —Bart respondió en un tono indiferente. 

Estaba mirando fijamente a algún lugar con la barbilla apoyada en las rodillas y, a juzgar por su falta de concentración, parecía más como si estuviera pensando en algo en lugar de mirar algo.

—Aunque siempre ha habido controversia sobre la herejía, probablemente no haya ninguna sociedad académica que escape al castigo si se desentierran todos los registros de la investigación sobre la peste. La razón por la que colapsaron fue, en última instancia, la ruptura interna entre los miembros.

Según él, fueron los documentos de investigación de la academia los que se convirtieron en la prueba decisiva en el juicio.

Como era la sociedad más radical, había frecuentes discusiones violentas dentro de ella, dos miembros, que se peleaban constantemente, comenzaron a tener resentimiento y odio, se denunciaron mutuamente.

“¿Existe una historia interna tan estúpida?”

—Era una sociedad académica que alcanzó muchos logros, pero al final, todos sus valiosos registros de investigación fueron quemados. Eso fue una vergüenza.

Era un sentimiento vago, pero parece que él no era miembro de esa sociedad.

—Después de ese incidente, la mayor parte de la Sociedad de la Plaga se escondió en la clandestinidad. Probablemente les llevará bastante tiempo volver a salir al sol.

—Um, ya veo.

Desde entonces han estado hablando de varias cosas. Se trataba principalmente de las hierbas que estaban excavando y, como esperaba Jerónimo, Bart era un boticario bastante talentoso.

Incluso Aslan, que pensaba que había aprendido bien de Seymour durante mucho tiempo, y que sabía tanto sobre hierbas, pensó que no podía compararse en lo mínimo con el conocimiento de Bart.

—El primer boticario con el que estudié estaba más cerca de la escuela tradicional. Dedicó su vida a descubrir la eficacia y los métodos de cultivo de las hierbas medicinales.

Bart explicó en un tono tranquilo.

—Quizás él que te enseñó, siguió las enseñanzas de la escuela de Adelheid, que se centra más en conectar los síntomas de la peste y los efectos medicinales, en lugar de conocimiento sobre las hierbas en sí.

También se dice que es una gran escuela, compuesta principalmente por jóvenes farmacéuticos de la capital. Parece que Seymour era mejor boticario de lo que pensaba.

La historia fluyó, y antes de que se dieran cuenta, pasaron a la historia del pasado de Aslan.

Bart escuchó atentamente las historias de Aslan y estaba especialmente interesado en la historia sobre las trampas para ciervos comúnmente utilizadas en Rohan. Incluso dejó escapar una pequeña exclamación de admiración mientras contaba la historia de cómo aprendió los ejercicios básicos y dominó las habilidades del aura por su cuenta.

Entonces, Aslan estaba hablando de la situación urgente en la que había estado huyendo de la fuerza de represión de Rohan durante mucho tiempo.

—Aslan. —Bart de repente lo interrumpió y lo llamó por su nombre. —Tenemos que volver al pueblo ahora.

“¿Sí? ¿Pero aún no hemos desenterrado lo suficiente?”

El sol del mediodía aún no ha salido del cielo. Sin embargo, debido a que su rostro estaba bastante serio cuando se puso de pie y miró hacia la aldea, Aslan rápidamente guardó las hierbas, las herramientas y se puso de pie.

De alguna manera había un poder irresistible en las palabras que Bart decía con una expresión seria de vez en cuando.

Además, estaba absorto en la historia y movía sus manos sin parar, así que acabó recolectando más de lo que esperaba.

Cuando llegaron apresuradamente al terreno baldío del pueblo, había bastantes personas reunidas allí y charlando. Estaban susurrando algo, pero cuando Aslan se acercó, sus rostros se endurecieron y lo miraron con furia.

—Aslan. —Lo llamó Jerónimo, que estaba parado en medio de la plaza—. Regresaste más rápido de lo habitual. ¿Has estado cerca de una cascada hoy? 

Aslan tragó. 

La cascada al este del pueblo era un lugar al que iba a menudo para recolectar hierba mariposa de seda. Hay pequeñas trampas cerca, por lo que probablemente debería pasar al menos una vez hoy.

—Aún tenía que mirar alrededor de la trampa cerca de la cascada, así que regresé temprano. Hoy caminé por la parte trasera del campo norte.

—Ya veo.

Cuando Jerónimo respondió a medias y miró a su alrededor, varias personas asintieron. Entre ellos, Aslan pudo encontrar los rostros de quienes lo habían estado observando de cerca antes de escalar la montaña esta mañana.

“¿Qué es esto?”

Le invadió una sensación siniestra.

Jerónimo, que estaba mirando el rostro de Aslan, pronto se acercó y dio instrucciones a los chicos en el claro.

—Busca alrededor de la cascada para encontrar pistas sobre el topo. Cualquiera cuyas acciones sean sospechosas hoy deberían ser denunciadas ante mí.

—¡Sí!

—Sí jefe.

Cuando la mayoría de las personas del claro salieron corriendo, sólo entonces Aslan pudo entender qué es lo que estaba pasando.

Era un cadáver. Un miembro particularmente activo del grupo de asalto de Jerónimo.

¿Se llamaba Conrado? Hasta ayer, recordó haberlo visto bastante borracho y hablando en voz alta sobre robar en Asein como era habitual.

Su cadáver tenía los ojos abiertos y un puñal clavado en la espalda. Uno de sus tobillos estaba roto y doblado en un ángulo extraño, además le faltaban todas las uñas, como si lo hubieran torturado.

Un espía.

Jerónimo dijo que definitivamente fue obra de un espía.

Su cuerpo tembló como si le hubieran vertido agua fría por la columna. Mientras estaba tranquilamente parado en el claro y ordenando sus pensamientos, el hijo de Jerónimo, Kaien, que ni siquiera había abandonado el lugar, llegó cojeando hacia Aslan. 

Aún así, sus ojos especialmente feroces brillaban de una manera inquietante.

Cojeando, Kaien finalmente se acercó a Aslan, con una mueca burlona y le susurró al odio.

—… Eres un bastardo tan ingenioso.

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