Capítulo 386: El artículo estrella

A medida que más y más gente entraba en la sala, la subasta estaba a punto de comenzar.

Las gradas de abajo estaban casi llenas. Todos los palcos estaban ocupados. Toda la sala era un hervidero de gente, hasta que el sonido de un pequeño gong resonó desde el estrado.

—Señoras y señores, bienvenidos al Salón de Subastas Cang Ying. Soy Yue Qianshan, el subastador de esta subasta. Supongo que la mayoría de ustedes conocen las reglas, así que no me extenderé. Ahora, declaro oficialmente inaugurada la subasta.

Al borde del estrado, apareció de repente un hombre apuesto, de unos treinta años, vestido con una túnica verde. Su aura era extremadamente poderosa: siete estrellas del Reino Emperador. Suficiente para infundir respeto a todos los presentes.

Un subastador. La Alianza Cang enviaba directamente a un experto de siete estrellas del Reino Emperador. Con él allí, nadie se atrevería a robar en plena subasta ni a incumplir las reglas.

—Ese Yue Qianshan es alguien muy importante. He oído que, aunque su fuerza no está entre las diez primeras de la Alianza Cang, es discípulo del líder de la Alianza. Mucha gente quiere congraciarse con él —dijo Dao Yun.

You XiaoMo lo miró. En solo un día, había averiguado hasta cosas sobre la gente de la subasta. No era de extrañar que Ling Xiao dijera que los ladrones estaban mejor informados que la gente corriente. Dao Yun había heredado bien las enseñanzas de su maestro.

—Además de esto, ¿qué más has averiguado? —preguntó You XiaoMo.

Hablando de su oficio, Dao Yun se entusiasmó: —La Alianza Cang no es como el Clan Sangre Bermellón. Se dice que su fundador fue un experto del Reino Sagrado. Ese experto tuvo cerca de cien discípulos, y todos ellos lograron grandes cosas. El desarrollo de la Alianza Cang hasta donde está hoy tiene mucho que ver con sus discípulos.

Los ojos de You XiaoMo se iluminaron y preguntó con cautela: —¿Y has averiguado algo sobre tu maestro?

A Dao Yun se le cayó el alma a los pies: —No es tan fácil. No se puede averiguar el paradero de mi maestro en un solo día. He estado aquí muy poco tiempo. No puedo conseguir información más profunda por ahora.

Dicho de otro modo, no había obtenido noticias sobre dónde había algún tesoro.

You XiaoMo iba a decir algo más cuando una mano se deslizó de repente hasta su cintura y le pellizcó suavemente.

You XiaoMo soltó un “¡Ay!” y se quedó sin fuerzas.

Dao Yun lo miró con sorpresa: —¿Qué te pasa?

Un leve rubor apareció en las mejillas de You XiaoMo. Al oír su pregunta, negó con la cabeza apresuradamente: —Nada, nada… Ya empezó la puja, mira.

Dao Yun, sin sospechar nada, desvió la atención hacia el estrado.

You XiaoMo, al ver que por fin se había distraído, se quitó la mano traviesa de la cintura y miró a Ling Xiao con enfado: —No te muevas.

Ling Xiao rió en voz baja: —Esposa, no puedes impedir que tu esposo ejerza sus derechos conyugales.

A You XiaoMo le temblaron las comisuras de los labios. «¿Qué clase de derecho era ese?»

—Tú tienes tus derechos, y yo tengo mis derechos humanos. ¡Protesto!

Ling Xiao rió suavemente: —Protesta denegada.

You XiaoMo, indignado: —¿Por qué?

Ling Xiao dijo: —La gallina sigue al gallo, la perra sigue al perro.

You XiaoMo se sonrojó y escupió: —¿Quién se ha casado contigo? —Él era un hombre. No podía usar la palabra “casado”[1].

Ling Xiao dijo con toda seriedad: —Esposa, mi cuerpo, mi corazón y todas mis primeras veces te las he dado. Tienes que responsabilizarte de mí hasta el final.

You XiaoMo se quedó boquiabierto y lo fulminó con la mirada: —¿Y qué? Mis primeras veces también te las he dado a ti, todas. ¿Por qué no te responsabilizas de mí?

Nada más decirlo, You XiaoMo quiso morderse la lengua.

Los ojos de Ling Xiao rebosaban alegría, con una expresión de deleite: —Ya que mi esposa lo dice, entonces, sin duda, me responsabilizaré de ti hasta el final. Que mi esposa esté tranquila.

Y así, la mano traviesa volvió a posarse en su costado, y esta vez intentó bajar.

You XiaoMo, asustado, le agarró la mano en su cintura: —No hagas ninguna tontería. Aquí hay mucha gente mirando. —Si el palco no fuera transparente, no estaría tan nervioso.

—Tranquilo. Todos están mirando la subasta. No se darán cuenta —dijo Ling Xiao al oído, mientras su mano derecha se dirigía hacia la entrepierna.

You XiaoMo apretó las piernas: —¡Ni aunque no se den cuenta!

Había tantos expertos allí, y todos tenían visión periférica. Seguro que había alguno al que no le interesaba demasiado la subasta y estaba observando a la gente de alrededor. Aunque la mayoría de los que van a una subasta están interesados en ella, no faltan los que no se interesan por los primeros artículos. Porque él mismo era uno de ellos.

—Bueno, de acuerdo.

Ling Xiao lo miró unos segundos y fue el primero en ceder.

You XiaoMo por fin suspiró aliviado.

Mientras ellos discutían, la puja en el estrado continuaba con gran intensidad. El ambiente en la sala era muy animado, y había mucha competencia. El precio de cada artículo no dejaba de subir. El precio de venta más alto hasta el momento era de cuarenta y cuatro mil cristales espirituales, y eso que solo habían llegado a los dos tercios de la subasta. Se podía imaginar que los precios de los últimos artículos serían aún más altos.

Como la Alianza Cang siempre subastaba cosas buenas, los precios se mantenían altos. Algunas fuerzas pequeñas, sin suficientes cristales espirituales, solo podían mirar con envidia.

En el quinto artículo, You XiaoMo vio una jaula en el estrado. Dentro había un Gato Esférico de las Mil Ilusiones adulto. Su nivel debía ser superior al de su Cat Qiu.

—Un Gato Esférico de las Mil Ilusiones adulto no solo puede transformarse en la persona que desee, sino que además tiene una habilidad adicional: crear sueños. A los expertos del Reino Emperador les cuesta percibirlo. Comenzamos la puja. El precio base es de cincuenta mil cristales espirituales —presentó Yue Qianshan con entusiasmo los datos del Gato Esférico de las Mil Ilusiones. Este tipo de bestia demoníaca era poco común incluso en el Continente Tongtian, y mucho más un ejemplar adulto, porque su reproducción era muy difícil.

You XiaoMo era la primera vez que oía que un Gato Esférico de las Mil Ilusiones adulto podía crear sueños.

Parecía que a partir de ahora tendría que presionar a Cat Qiu para que cultivara y alcanzara la edad adulta lo antes posible.

En cuanto Yue Qianshan terminó de hablar, alguien pujó enseguida. Un sueño que ni siquiera un experto del Reino Emperador podía detectar era un tesoro poco común.

—Sesenta mil cristales espirituales.

—Setenta y cinco mil cristales espirituales.

—Ochenta mil cristales espirituales.

En cuanto alguien empezó a pujar, otras familias se apresuraron a seguirlo. Tras varias rondas, el precio se había duplicado con creces. Pero aún no se detenía. El precio seguía subiendo. Algunos pujaban acaloradamente, hasta que, poco a poco, los que no podían competir se fueron retirando, dejando solo a unos pocos con recursos sólidos.

You XiaoMo observó que Hu Feng y Tang Hao, en los palcos de enfrente, no habían pujado ni una vez desde el principio. Parecía que, efectivamente, solo les interesaban los últimos artículos.

Finalmente, el Gato Esférico de las Mil Ilusiones en la jaula se vendió por el alto precio de ciento cincuenta mil cristales espirituales. La compradora fue una cultivadora.

Después vino una técnica de cultivo de alto nivel de grado bajo para alquimistas.

Las técnicas de cultivo para alquimistas no eran como los métodos de cultivo. Eran más escasas. Así que, cuando aparecía una de alto nivel, siempre había una gran competencia. Esta vez no fue la excepción.

Cuando la fuerza más poderosa de Bei Dong, la familia Xia’er, ofertó un precio, casi nadie más se atrevió a pujar. Al ver que la familia Xia’er entraba en la puja, muchas fuerzas se retiraron. Finalmente, la técnica se la llevó la familia Xia’er por doscientos treinta mil cristales espirituales.

—A continuación, el artículo que todos esperaban. Así es, el último artículo de la subasta, el plato fuerte. Seguro que muchos de ustedes ya han oído hablar de él —dijo Yue Qianshan con su sonrisa habitual. Luego, ordenó que sacaran el Caldero Celestial.

Una bandeja, cubierta con un paño rojo. Lo que había debajo no parecía muy grande. Entonces, Yue Qianshan retiró el paño rojo. Un caldero rojo del tamaño de un balón de fútbol descansaba quieto sobre la bandeja.

You XiaoMo se quedó desconcertado: —¿Este es el Caldero Celestial?

Era la primera vez que veía un caldero tan pequeño. ¿Con eso se podía realmente refinar píldoras?

Ling Xiao dijo: —Ese es el Caldero Celestial. Aunque tiene este aspecto, en realidad puede hacerse más grande o más pequeño. Es muy práctico.

You XiaoMo miraba el Caldero Celestial con los ojos muy abiertos.

Con la aparición del Caldero Celestial, la atención de todos los palcos se concentró. Muchos no podían apartar la vista del caldero, como si desearan llevárselo a casa en ese mismo instante. Sobre todo los alquimistas presentes. Un buen caldero era indispensable.

Entre los asistentes a la subasta no faltaban los alquimistas. Muchos habían venido precisamente por el Caldero Celestial. Al verlo con sus propios ojos, su respiración se aceleró. Si no fuera por la presencia imponente de la Alianza Cang, seguro que más de uno ya se habría lanzado a por él.

En el palco de enfrente, Hu Feng y Tang Hao también se animaron de repente. En sus ojos brillaba una luz de determinación.

—Es el Caldero Celestial, sin duda. No esperaba que la Alianza Cang se desprendiera del séptimo del Ranking de Calderos para subastarlo. Tengo que conseguirlo y regalárselo a ese señor —dijo Tang Hao, apretando el puño. Al mencionar a “ese señor”, su voz denotaba un profundo respeto y anhelo.

En el palco de enfrente, Hu Feng albergaba la misma intención. Ambos estaban decididos a hacerse con el Caldero Celestial. Pero solo había uno.

Al otro lado, You XiaoMo observaba sus expresiones.

Parecía que, efectivamente, su objetivo también era el Caldero Celestial.

Nota de la traductora: 

[1.] Casado: En chino existen las palabras jia y qu (嫁 y 娶), ambas significan casarse, pero jia (嫁) se refiere a casar a una hija o esposa que se une a la familia del esposo, mientras que qu (娶) se refiere a tomar esposa. Dado que You XiaoMo es un hombre, debería ser él quien tome esposa en lugar de ser casado.