Capítulo 387: Añado una más

—Parece que esta vez no serán muchos los que participen en la puja —dijo Ling Xiao, abriendo los ojos que mantenía entrecerrados. Con una mirada ligeramente penetrante, recorrió los palcos y habló.

—¿Por qué no muchos? —preguntó You XiaoMo, sorprendido. Él pensaba que habría muchos, porque no pocos miraban el Caldero Celestial con los ojos brillantes, como lobos hambrientos.

Ling Xiao dijo con tono tranquilo: —Por lo que se ve, ese Hu Feng y Tang Hao han venido expresamente por el Caldero Celestial. La gente de aquí parece saber que vienen de alguna gran fuerza de Nan Lu. Las fuerzas de Nan Lu tienen un prestigio considerable, y además sus recursos económicos son mucho más abundantes que los de las fuerzas de Bei Dong. Ya que no pueden competir con ellos, ¿para qué van a ofenderlos por una puja?

Era cierto.

You XiaoMo miró a los otros palcos. La gente en ellos, aunque miraba el Caldero Celestial con expresión codiciosa, también mostraba un dejo de resignación. Parecía que ya estaban dispuestos a rendirse.

Yue Qianshan, al ver las expresiones de deseo de la gente, levantó la vista hacia los palcos de arriba. Podía sentir varias miradas intensas. Lo que seguía sería una lucha encarnizada. Satisfecho, asintió y dijo con una sonrisa: —El precio base del Caldero Celestial es de quinientos mil cristales espirituales. Pueden empezar.

—¿Quinientos mil cristales espirituales?

Las fuerzas que aún albergaban alguna esperanza, al oír esa cifra, se quedaron sin aliento.

Las fuerzas de Bei Dong tenían muy pocos recursos. Algunas, juntando todo su patrimonio, no llegarían a los quinientos mil cristales. Y si los tenían, no superarían el millón. Así que ese precio base las dejó fuera de la puja de inmediato.

Pero el Caldero Celestial ciertamente valía ese precio. O más bien, ese precio era incluso inferior al de mercado.

Había que tener en cuenta que, para un alquimista, un caldero del top diez del Ranking de Calderos no tenía precio.

Que la Alianza Cang hubiera sacado a subasta el Caldero Celestial había sorprendido a todos. Las fuerzas de otras regiones, por supuesto, no podían preverlo. Así que en cuanto Hu Feng y los demás recibieron la noticia, acudieron rápidamente.

Al oír la cifra, la expresión de Hu Feng y Tang Hao no cambió en absoluto.

No era la primera vez que participaban en una subasta de un caldero del ranking. Ya habían visto antes el Caldero del Trueno, el quinto del ranking, en una subasta. En aquella ocasión, el precio base del Caldero del Trueno era cinco veces superior al del Caldero Celestial, y el precio final de venta se multiplicó por más de diez. Así que quinientos mil cristales no era mucho.

—Un millón de cristales espirituales.

Tras un momento de silencio, Tang Hao fue el primero en ofrecer un precio, y de un salto de quinientos mil cristales. Toda la sala enmudeció al instante.

El entusiasmo de las numerosas fuerzas se enfrió rápidamente. Efectivamente, como era de esperar de alguien de Nan Lu, qué derroche. Ellos no podían ni compararse.

Hu Feng miró a Tang Hao en el palco de al lado, resopló con desdén y, sin pestañear, dijo: —Un millón quinientos mil cristales espirituales.

Otro salto de quinientos mil cristales. Efectivamente, los únicos que competirían al final serían estos dos.

Las fuerzas de los demás palcos suspiraron con resignación.

En ese momento, Duanmu Qing miró hacia el palco de al lado. Al ver que You XiaoMo y Ling Xiao no mostraban intención de pujar, suspiró para sus adentros. Parecía que ese precio base también los había pillado por sorpresa.

Al oír la voz de Hu Feng, la expresión de Tang Hao se tornó fría. Sus ojos desafiaban. Sabía que quien se la disputaría sería Hu Feng. Por suerte, había venido preparado, con suficientes cristales. No creía que Hu Feng pudiera ganarle.

—Un millón setecientos mil cristales espirituales.

—Un millón ochocientos mil cristales espirituales.

—Dos millones de cristales espirituales.

…

La sala quedó en absoluto silencio. Todos escuchaban sus exagerados precios sin poder articular palabra.

Las dos voces que pujaban eran casi inseparables, sin que ninguna cediera ni un paso. Ronda tras ronda, el precio ya superaba con creces los de cualquier subasta anterior en Bei Dong. Y aún así, ninguno de los dos mostraba intención de detenerse.

Aunque solo dos familias pujaban, la escena seguía siendo emocionante.

—Cinco millones de cristales espirituales.

Con el asombroso precio que ofreció Tang Hao, el valor del Caldero Celestial se había multiplicado por diez. Aunque aún no superaba sus previsiones, ya se acercaba al límite.

Después de que Tang Hao dijera esa cifra, el rostro de Hu Feng se tensó. Evidentemente, él también estaba llegando a su límite. Tras un momento de silencio, dijo entre dientes: —Cinco millones cien mil cristales espirituales.

Los ojos de Tang Hao brillaron con incertidumbre. Cinco segundos después, dijo: —Hu Feng, esta vez he traído seis millones de cristales espirituales. Si puedes ofrecer más de seis millones, el Caldero Celestial es tuyo. —Dicho esto, lo miró con confianza.

A Hu Feng le dio un vuelco el corazón y casi salta de su asiento.

Las palabras de Tang Hao hicieron que se le inyectaran los ojos en sangre. Sus pupilas despedían una luz verde y venenosa, y su expresión era como si hubiera comido una mosca. Se le había adelantado Tang Hao. Él también había traído seis millones de cristales, ni uno más.

No esperaba que Tang Hao estuviera en su misma situación. Si él ofrecía seis millones, no podía volver a ofrecer seis millones.

Tang Hao, al ver la expresión de Hu Feng, supo que no tenía más. Su rostro se llenó de suficiencia.

Esta vez había acertado. O Hu Feng tenía menos cristales que él, o los mismos. En cualquier caso, él ganaba.

Al ver que Hu Feng no volvía a ofrecer precio, Tang Hao, sonriente, le dijo a Yue Qianshan, abajo: —Señor Yue, ¿puede empezar la cuenta atrás?

Yue Qianshan los miró a ambos. Vio que la cosa había llegado a su fin, así que alzó la voz: —¡Seis millones de cristales espirituales, una!

—¡Seis millones de cristales espirituales, dos!

—¡Seis millones…

—¡Seis millones y un cristal espiritual! —En ese momento, una voz clara se interpuso de repente.

La sonrisa de Tang Hao se congeló.

La voz provenía de un palco. Los que habían estado observando en silencio la puja de los dos estallaron en un murmullo. Cuando todo parecía terminado, ¿aparecía un intruso? ¿Qué estaba pasando?

Al rato, todas las miradas se dirigieron al palco del que había salido la voz. Sentían curiosidad por quien se atrevía a desafiar a Tang Hao y Hu Feng, de Nan Lu.

En el palco transparente, el que había alzado la voz era, nada menos, un joven desconocido. Algunos de vista aguda lo reconocieron al instante.

—¡Es él!

—¿Quién es?

—Es el joven que se peleó con los de Nan Lu en la entrada. Como estaban bloqueando la puerta, les pidió que le dejaran pasar, y se ganó su enemistad.

—¡Vaya, qué valor! ¿Dos veces seguidas enfrentándose a los de Nan Lu? ¿Acaso le sobra la vida? Aunque Bei Dong no es su territorio, matarlo sería pan comido.

—Quién sabe. Puede que también tenga sus propios contactos. Si no, sabiendo quiénes son, ¿cómo se atrevería a enfrentarse a ellos? No todos los que tienen contactos actúan con altanería.

…

Todos comentaban sin parar. Toda la sala se llenó de un bullicioso rumor. La silenciosa sala de subastas había vuelto a animarse.

Cuando ya parecía un hecho consumado, cuando el Caldero Celestial estaba a punto de caer en sus manos, en el último momento apareció alguien y, con un cristal espiritual más que él, se lo arrebató. La alegría que sentía se desplomó en un instante. Esa enorme diferencia era insoportable. Tenía la sensación de que le habían tendido una trampa.

El rostro de Tang Hao se distorsionó. Su mirada, llena de veneno, se clavó directamente en You XiaoMo, dentro del palco. Apretó el puño con tanta fuerza que las uñas se le clavaron en la carne, haciéndose sangre.

—¡¡Otra vez tú!!

You XiaoMo lo miró con valentía.

La subasta no estipulaba un mínimo para cada puja. Así que, aunque sólo añadiera un cristal, era legal.

Tang Hao lo sabía, y por eso le dolía aún más, y odiaba más a You XiaoMo.

Pero hubo alguien que, en lugar de enfadarse, sonrió. Ese era Hu Feng. Cuanto más furioso estaba Tang Hao, más contento estaba. No era por You XiaoMo, claro. Era porque lo que él no podía tener, Tang Hao tampoco. ¿Qué podía ser mejor que eso?

Además, la rabia que sentía por haber sido superado por Tang Hao no se le había pasado. Al verlo sufrir, sintió un cierto regodeo. Su ánimo mejoró de repente.

—¡Tang Hao, nunca pensé que terminarías así! ¡Felicidades! —dijo Hu Feng, sin poder ocultar su alegría por su desgracia.

—¡Hu Feng! —Tang Hao, incitado por su actitud de echarle más leña al fuego, sintió que la ira le abrasaba el pecho. Sus ojos casi escupían llamas. Le lanzó un grito de advertencia.

Hu Feng pareció recordar algo. De repente, dejó de reír. Resopló con desdén y, sorprendentemente, no siguió echándole leña.

Tang Hao contuvo su ira hacia él y volvió a centrar su atención en You XiaoMo. Dijo con voz cruel: —Chico, piénsalo bien. Si te enfrentas al Valle Yin-Yang, te aseguro que no podrás dar ni un paso en el Continente Tongtian.

Era una amenaza en toda regla. Usar la identidad para aplastar al oponente era algo común en muchas subastas. Quien se encontraba en esa situación solo podía resignarse a su mala suerte. Porque la subasta no prohibía explícitamente las amenazas. Mientras no se llegara a las manos, los organizadores no intervenían. Por eso Tang Hao se atrevía a decirlo delante de Yue Qianshan.

La gente de la sala miró a Yue Qianshan. Efectivamente, no reaccionó. Parecía que, mientras Tang Hao no agrediera a nadie dentro del recinto, no intervendría.

Después de que Tang Hao dijera esto, el joven en el palco se quedó en silencio. Pasó un buen rato. Justo cuando todos pensaban que You XiaoMo se asustaría con sus palabras, volvió a hablar.

—Está bien, entonces añadiré otro cristal espiritual.