Capítulo 39- Depredador. Parte 3

Escaparon del acantilado y corrieron hacia la cabaña de Aslan. Decidió que incluso si tenía que huir, sería una buena idea llevar armas sencillas y comida.

Sobre todo, los bandidos que estaban con ellos se habían dispersado, por lo que su escape tardaría algún tiempo en llegar a oídos de Jerónimo.

Materia seca y polvo de grano. El pedernal y diversas hierbas medicinales. La mente de Aslan se complicó cuando metió varias trampas y armas en su bolso.

Tarde o temprano, los hombres de Jerónimo bloquearán todos los caminos hacia la base de la montaña. Como probablemente estén confabulados con la guardia de la aldea, no pueden entrar en Flandes.

Entonces, ¿debería ir hacia Cartago? Aunque hay que recorrer muchos caminos de montaña, puede ser la opción ideal si se supera con seguridad.

Sin embargo, si los guardias de la puerta descubren que has cruzado desde Flandes, no podrás evitar que te traten como un espía. Aunque actualmente hay una pausa, Cartago y Flandes todavía están en guerra.

“… al fin y al cabo, ¿existe sólo el Principado de Asein, que es un tercer país?” pensó Aslan.

No. En primer lugar, la prioridad es escapar a las montañas y sobrevivir a Jerónimo. Por lo que deben de esconderse en lo profundo de la Cordillera Occidental, fuera del alcance del grupo de búsqueda.

“¿Cuánto tiempo tardará en aparecer una brecha en la frontera? ¿Una semana? ¿Un mes? ¿Realmente deberíamos tener que escapar por una temporada?”

Bart, que observó a Aslan empacar varias cosas por un momento, hizo un comentario en voz baja.

—No necesitarás tanto equipaje. Por muy largo que sea, el viaje no debería durar más de tres días. Sería una buena idea hacer que tu cuerpo fuera lo más liviano posible.

—¿…?

Aslan dejó de hacer las maletas y miró a Bart con expresión severa. En su complicada mente, las palabras de Bart, que había escuchado casualmente hasta ahora, estaban reapareciendo nuevamente.

«No creo que tengamos mucho tiempo, entonces, ¿qué tal si bajamos de la montaña ahora?»

«Se volverá caótico en un rato, así que creo que sería una buena idea que descanses y acumules energía».

“¿Sabía de antemano que esto sucedería?”

Bart, que pudo leer la pregunta en el rostro de Aslan, miró hacia afuera de la puerta y agregó.

—No conozco muy bien este lugar, pero puedo adivinar algo por esta atmósfera caótica. Parece que pronto se lanzará una fuerza de represión.

“… ¿eh? ¿Por qué la historia de repente se vuelve así?”

Pero Bart salió de la cabaña sin dar más explicaciones.

—Ya es demasiado tarde. Debemos irnos ahora.

Aslan sacó varias bolsas de grano y trampas pesadas, luego ató la bolsa con brusquedad y lo siguió.

No conocía a Bart desde hacía mucho tiempo, pero por lo que había experimentado hasta ahora, pensó que lo que dijo no eran simplemente tonterías. No sería mala idea huir lo más lejos posible, teniendo en cuenta que vendría una fuerza de represión.

Sin embargo, cuando surgió el tema de la fuerza de represión, hubo una persona que sería atrapada sin duda. Se trataba de Max de la herrería, con quien ha mantenido una amistad superficial desde que llegó aquí.

Un anciano que bebe tranquilamente y es bastante amable. Quería sacarlo al menos a él de aquí.

—No sé mucho sobre el pasado del viejo Max, pero sigue siendo una persona que ha estado golpeando el metal desde que llegó aquí.

¿Comprenderá la fuerza de represión entrante tal situación?

Teniendo en cuenta que los inocentes Seymour y Gustav, que anteriormente fueron detenidos por los bandidos y finalmente fueron brutalmente asesinados por la fuerza de represión de Rohan, es seguro decir que hay pocas posibilidades de que el anciano que queda aquí sobreviva.

Por supuesto, había innumerables razones para no llevarlo.

Existe una alta posibilidad de que Jerónimo ya haya liberado a sus hombres en las montañas para atrapar al espía. En esa situación, sería prácticamente imposible escapar con siquiera un bulto más.

Las piernas del viejo Max eran demasiado lentas y no habría podido escalar la empinada montaña. Es un anciano que no sabe nada más que beber, por lo que podría estar borracho y dormido en la herrería en este momento.

Los hombres de Jerónimo son hombres en la plenitud de su fuerza, son expertos en cortar y saquear.

Por otro lado, ¿cuál es el poder de este lado? Sólo había un usuario de aura que no era más que un principiante y un prisionero con esposas pesadas. Por supuesto, la destreza de lucha del prisionero fue inesperada, pero en lugar de decir todas estas palabras, Bart miró a Aslan a los ojos por un momento y luego preguntó:

—… ¿no te arrepentirás?

—…

Aslan vaciló. Porque sabía muy bien que, dependiendo de su respuesta, no sólo él sino también Bart podrían estar en peligro. Si lo piensas con sentido común, no fue diferente a declarar que iba a morir.

Sin embargo, en algún momento, Aslan desarrolló una creencia infundada en Bart. Era una extraña creencia que, si Aslan realmente lo quisiera, ayudaría de alguna manera. Además, si Bart pensara que era completamente imposible, ¿no se lo habría dicho a Aslan?

Aslan había hablado con Bart antes.  Le dijo que incluso si moría pronto, deseaba estar orgulloso al menos mientras viva. Si tuviera que dejar a un anciano bueno e indefenso que podría haberlo ayudado, lo lamentaría por el resto de su vida.

El niño miró directamente a los ojos de Bart y asintió vigorosamente.

—Sí, no me arrepentiré.

Por un momento, se preguntó si Bart tenía una leve sonrisa en su rostro.

Golpeó ligeramente a Aslan en la cabeza y se dio la vuelta sin decir nada.

Cuando llegaron apresuradamente a la herrería, lamentablemente el viejo Max estaba muy borracho.

Una expresión de decepción apareció en el rostro de Aslan cuando vio al anciano con los ojos entreabiertos y sin poder reconocer al visitante.

“… ¿está tan mal después de todo?”

Pero Bart pasó junto a él y puso una mano sobre la brillante cabeza del anciano. Pronto, una luz se escapó de su mano e instantáneamente abrazó todo el cuerpo del anciano.

—Oh… ¿Mamá?

Los ojos rojos del anciano de repente volvieron a la normalidad y se abrieron como platos.

—¿Eh? ¿Y mi resaca repentina? ¿Eh? ¿Mi cintura? ¿Mi artritis crónica de rodilla?

Bart pasó junto al anciano, que aún no se había dado cuenta de la situación, y comenzó a avanzar directamente hacia el camino que conducía a la montaña. Aslan, que lo seguía, tiró del brazo del viejo Max y habló rápidamente.

—Lo explicaré más tarde, así que sígueme por ahora. No tenemos tiempo en este momento.

—¡Oh, espera un minuto! Cuida mi botella… 

El anciano estaba nervioso, pero Aslan ignoró sus palabras y tiró de su brazo con todas sus fuerzas. Ahora no es el momento de analizar su situación con la bebida.

Afortunadamente, el anciano vio su estado de ánimo y pareció sentir que algo serio estaba pasando, por lo que los siguió sin decir una palabra. Al ver que sus pasos no eran tan lentos como pensaba, parece que la afirmación de que su artritis crónica que desapareció no es solo una charla vacía.

Bart de vez en cuando se detenía y miraba al vacío, luego se orientaba y comenzaba a caminar rápidamente. Este es un movimiento imparable que nunca sería visto por alguien que acaba de llegar a la aldea de tala y quema.

Se las arreglaron para entrar en el camino hacia lo profundo del bosque sin encontrar bandidos.

¡Bip!

Se escuchó un silbido desde atrás. Este es el sonido del silbato de emergencia que suena cuando sucede algo grave en una aldea de tala y quema. Parece que descubrieron su fuga.

Pronto hubo un alboroto en todo el pueblo. Gritos, el sonido retumbante y otro silbido.

El grupo contuvo la respiración y se alejó rápidamente de la aldea.

Después de caminar por el sendero por un rato, un miembro del equipo de búsqueda salió del costado del arbusto sosteniendo una espada. Fue la primera vez que se encontraron con uno de ellos.

—¡Vaya! ¡Estos tipos estaban aquí! Lo que sea, hoy van a…

Pero sus palabras no duraron mucho. Como si hubiera sabido de antemano sobre la presencia del hombre, Bart le lanzó un puñetazo sin siquiera mirarlo.

¡Guau!

El cuerpo del bandido, con un bonito sello de esposas en el puente de la nariz, se desplomó impotente y desapareció entre los arbustos.

Bart se detuvo de nuevo, miró al vacío y esta vez dio media vuelta y entró en un camino que no era como tal un sendero. Parecía que avanzaba mientras adivinaba algo, pero Aslan ni siquiera podía predecir lo que estaba viendo con esos ojos.

Después de un tiempo, se encontraron nuevamente con un equipo de búsqueda conformado por dos personas, pero esta vez todo terminó antes de que tuvieran la oportunidad de abrir la boca. Esto se debió a que Bart saltó y las esposas los golpearon en la cabeza en un instante.

Plop, plop. 

Fue un movimiento extremadamente eficiente y sin desperdicio.

La boca del viejo Max se abrió.

—¿Madre? Entonces, ¿quién es este amigo?

Dijo que era un boticario que antes de eso fue un ex sacerdote y un adorador del demonio, Aslan ya no lo sabía.

Bart se volvió de nuevo.

A partir de entonces, pudieron escalar la montaña hasta altas horas de la noche sin encontrarse con ningún bandido. Considerando que el equipo de búsqueda había cubierto toda la montaña, fue como un milagro.

Caminaron sin detenerse, recogiendo productos secos. A veces, el viejo Max arrastraba las piernas porque estaba cansado, pero cada vez que Bart iba hasta él y derramaba poder divino, de inmediato se sentía renovado.

 —Oh, ¿mi gota de tantos años

El rostro del anciano se iluminó. Su espalda, que siempre estaba encorvada, ahora está recta.

“Siento que se ha vuelto un poco más joven, pero, ¿tal vez sea una ilusión?”

Bart también le dio a Aslan algo de poder divino un par de veces, y sintió que la tensión en sus músculos que habían trabajado demasiado durante todo el día se relajó y todo su cuerpo se llenaba de energía.

Aslan empezó a sudar frío. ¿Es esto lo que realmente es el poder divino? No tiene ningún coste y parece una completa estafa.

A lo lejos se pueden ver pequeñas antorchas descendiendo por la ladera de la montaña. Cuando el sol comenzó a ponerse, la búsqueda parecía estar en pleno apogeo.

Afortunadamente, la distancia era lo suficientemente amplia y, una vez que cruzaron la cresta, las antorchas ya no eran visibles. Pronto todo el lugar quedó sumergido en la oscuridad.

Caminaron un poco más por el oscuro sendero de la montaña, siguiendo el ejemplo de Bart. Estaban en lo profundo de las montañas, donde ni siquiera Aslan había estado nunca.

Pronto, apareció una pequeña cueva como si fuera una mentira, y solo entonces Bart dejó de caminar. Había una profunda expresión de cansancio en su rostro que no podía ocultar.

—Sería mejor descansar aquí hoy.

Aslan preparó rápidamente el campamento. Recogió con brusquedad las hojas cercanas y el musgo seco, los extendió y colocó la fina manta que trajo consigo.

Las tres personas estaban sentadas acurrucadas sobre una manta. La noche en la montaña era fría, pero era imposible hacer fuego mientras los perseguían.

Afortunadamente, Aslan y el viejo Max estaban recientemente en la mejor condición física gracias al generoso derramamiento de poder divino. Aslan envolvió a Bart con la única manta gruesa sin dudarlo.

Estaba extremadamente agotado, a pesar de que había estado luchando contra bandidos todo el día, y su cuerpo inactivo de aura todavía parecía aún más débil.  Sin decir una palabra, se envolvió en la manta, cerró los ojos e inmediatamente se quedó dormido como si estuviera muerto.

—… ¿a qué se debe todo esto? ¿Qué quieres decir con subyugación repentina? —El anciano bajó la voz y susurró por si Bart se despertaba. 

Aslan también había seguido ciegamente las palabras de Bart y no tenía nada que decirle.

—Yo tampoco lo sé. Últimamente ha habido rumores de que el Gran Duque Asein está organizando una fuerza de represión, ¿verdad?

Pero el viejo Max ladeó la cabeza.

—¿No es de eso de lo que hablaba Rodrigo al principio? Hace aproximadamente un mes, la gente hablaba de la fuerza de represión y los espías de Asein, pero en algún momento, todos en la aldea de tala y quema hablaban de ello. ¿Pero era un rumor con alguna base?

¿Fue esta una historia iniciada por Rodrigo?

Ante las inesperadas palabras del anciano, Aslan frunció el ceño y se perdió en sus pensamientos.

Rodrigo era un refugiado de Ortona y escuchó que fue uno de los ladrones que primero se establecieron en este pueblo de tala y quema y luego se unieron a la banda de Jerónimo. Recientemente, fue más activo que nadie en el saqueo de las caravanas mercantiles, pero, ¿le preocupa la fuerza de represión?

Si la fuerza de represión por parte de Asein era realmente un rumor, ¿de dónde vino la fuerza subyugación que mencionó Bart?

Aslan miró a la persona que sabría todas las respuestas, pero estaba dormido sin emitir ningún sonido de respiración. El chico se rascó la cabeza.

—Bueno, ¿crees que yo sabría? Aun así, si seguimos recto por este camino, cruzaremos la frontera cartaginesa. No estoy seguro de poder pasar la puerta, pero si lo logramos, podremos escapar completamente de los bandidos.

—…ya veo. —El anciano asintió—. Finalmente vamos a salir de este lugar.

—…

Aunque no podía distinguir la expresión del viejo Max en la cueva oscura, Aslan sintió un atisbo de arrepentimiento en su voz y su corazón se hundió un poco.

El anciano y el niño, que se sentaban un poco más juntos para conservar el calor corporal, pronto se quedaron dormidos uno al lado del otro.

♦♦◊♦♦  ♦♦◊♦♦

¡Gracias por la ayuda~!